“Operación Salvar a Freud”: el fundador del psicoanálisis

Hace ochenta y cinco años, cuando Europa estaba de lleno en la Segunda Guerra Mundial, una muerte logró encontrar un lugar en las noticias de los combates, acaparando las páginas de los periódicos más importantes del mundo. Era el 23 de septiembre de 1939.

Fue la muerte del neurólogo austriaco Sigmund Freud, considerado el fundador de la escuela de psicoanálisis.

Este pensador revolucionó el mundo con ideas como que los problemas de salud mental podían tratarse mediante sesiones de debate en lugar de recurrir al confinamiento o la violencia.

Freud, que tenía 83 años y era judío, murió en el número 20 de Maresfield Gardens en Hampstead, Londres, a miles de kilómetros de Viena, donde vivió la mayor parte de su vida.

Para conmemorar el aniversario de su muerte, en BBC Mundo hemos reconstruido los últimos meses de la vida de Freud con la ayuda de historiadores y biógrafos.

Teorías como el complejo de Edipo, según el cual los niños y las niñas se sienten atraídos por sus padres del sexo opuesto, o que muchos trastornos psicológicos tienen origen sexual, convirtieron a Freud en una figura mundial a principios del siglo XX.

“Freud fue una figura de importancia internacional”Mariano Ben Plotkin, experto en historia del psicoanálisis y autor del libro “Estimado Doctor Freud: una historia cultural del psicoanálisis en América Latina”, le dijo a BBC Mundo Mariano Ben Plotkin.

Y para ilustrar la talla del científico, Plotkin recurrió a una anécdota personal.

“En 1932 el padre de uno de mis conocidos escribió una carta a Freud, pero Como no tenía su dirección completa, se limitó a pegarla en el sobre: ​​Profesor Freud, Viena; y llego la cartaporque Freud respondió. “No creo que algo así pueda pasar hoy ni siquiera con (el futbolista Lionel) Messi”, dijo.

Sin embargo, la fama de Freud también lo puso en el punto de mira del nazismo, que llamó a sus teorías «pseudociencia judía».

Sin embargo, el científico no se vio en peligro porque sus libros, junto con los de otros autores, en su mayoría judíos, fueron quemados por partidarios de Adolf Hitler en mayo de 1933 en una plaza frente a la Universidad de Berlín.

“¡Qué progreso estamos haciendo! En la Edad Media me habrían quemado, pero Hoy se contentan con quemar mis libros.» Freud le escribió a un amigo con su característico sarcasmo, dice el periodista estadounidense Andrew Nagorski en su libro «Salvar a Freud».

¿Pero cómo llegó a Londres?

«Bueno, no había muchos lugares en el mundo, especialmente en Europa, donde pudiera ir».Plotkin respondió.

«Estamos hablando de 1938, cuando, como dijo un colega mío, en algunos países los judíos fueron expulsados, en otros no se les permitió entrar y en otros fueron exterminados», añadió.

Giuseppe Albano, director del Museo Freud de Londres, que está ubicado en su casa de la capital británica, da otras razones.

“Freud estaba en Inglaterra, particularmente en Londres, y amaba la ciudad”, dijo, recordándola. uno de sus hijos: Ernst ya vivía en la capital británica.

Sin embargo, Plotkin aseguró que el reconocido investigador podría haberse exiliado en América Latina.

“Si hubiera querido podría haber terminado en Chile, México o Argentina.de donde recibió invitaciones no oficiales, aunque fueran de intelectuales y académicos. «Algunas ofertas incluían la promesa de cubrir los costos», dijo el experto.

Freud no hablaba español, pero lo leyó con fluidez y pudo corregir las traducciones de sus obras antes de su publicación.

Pero no fue fácil convencer al científico de que abandonara Viena.

“No creo que haya ningún peligro aquí (en Viena) y si llega, estoy decidido a esperarlo”escribió Freud a la princesa María Bonaparte, descendiente del emperador francés y una de las artífices de la operación para sacarlo de Austria.

La anexión del país alpino por la Alemania nazi (Anschluss) en marzo de 1938 no hizo cambiar inmediatamente su opinión. Esto a pesar de que el mismo día en que Hitler viajaba a Viena para anunciar la incorporación de su patria al Reich alemán, agentes de las SS irrumpieron en su casa y confiscaron sus pasaportes y los de su familia.

El incidente fue informado por John Cooper Wiley, un diplomático estadounidense en Viena, quien envió un telegrama a Washington advirtiendo que el científico estaba en peligro.

«Temor por Freud, a pesar de su edad y su enfermedad, está en peligro», escribió, según los archivos digitales del Congreso de Estados Unidos.

Pero fue sólo unos días después, cuando su amada hija Anna fue arrestada brevemente por la Gestapo, que Freud cedió.

“No fue una decisión fácil para él. Freud no quería salir de Viena«Pero el arresto de Anna le hizo decidir irse porque se dio cuenta de que tenía que poner a su familia y a él mismo en primer lugar», explicó Albano.

La princesa Bonaparte, junto con otros seguidores y amigos de Freud como el médico galés Ernest Jones, inició la compleja tarea de organizar los papeles y lo más importante Recaudar dinero para financiar el viaje..

Gran parte del dinero recaudado se utilizó para el depósito que tuvieron que pagar a los nazis para que lo dejaran a él y a su séquito, que contaba con más de una decena de personas, ya que además de su esposa e hija, también pertenecían su médico y su familia. . de él y su sirviente; así como recuperar parte de la biblioteca y antigüedades confiscadas.

El 4 de junio de 1938, el fundador del psicoanálisis abordó el famoso Orient Express con destino a París (Francia) y unos días después estaba en Londres.

¿Por qué los nazis dejaron escapar a Freud? Los expertos entrevistados por BBC Mundo lo atribuyen a la fama del investigador.

«Era conocido en todo el mundo y contaba con el apoyo de muchas personas influyentes», dijo el director del Museo Freud de Londres.

La operación contó con la inesperada ayuda de un burócrata nazi (Anton Sauerwald), que no puso demasiadas trabas a la partida de la familia. ¿La razón? «He decidido no sufrir más conmociones cerebrales».declaró en el juicio al que fue sometido al final de la guerra.

El Reino Unido recibió al médico austriaco con los brazos abiertos como si fuera una celebridad.

“Una multitud esperaba a Freud en la estación Victoria. E incluso el conductor del taxi en el que se subió ni siquiera le preguntó la dirección adónde llevarlo porque ya estaba escrito en la prensa dónde iba a pasar la noche», dijo Albano.

Sin embargo, el científico no era el mismo que había visitado antes la ciudad, no sólo por su avanzada edad, sino porque el cáncer bucal contra el que luchaba desde 1923 y que lo obligó a someterse a 33 operaciones había reaparecido con virulencia.

“llegó muy enfermo De hecho, ya le habían extirpado parte del paladar y tuvo que utilizar una prótesis, lo cual era sumamente incómodo, doloroso y le dificultaba hablar”, dijo Plotkin.

Sin embargo, Freud permaneció intelectualmente activo casi hasta el final de su vida. En Londres terminó su último libro, Moisés y el monoteísmo, gracias al cual pudo comprar su última casa, que ahora es un museo en su honor.

“Gracias al adelanto de su último libro consiguió una hipoteca de un banco y pudo utilizarla para comprar esta casa por 6.500 libras (8.558 dólares)”, comentó Albano.

Además, Continuó dirigiendo su clínica y atendió al menos a cuatro pacientes con regularidad.incluida Dorothy Burlingham, nieta del empresario estadounidense Charles Tiffany, fundador de la joyería Tiffany.

Y por supuesto recibió numerosas invitaciones a eventos académicos y sociales, la mayoría de las cuales rechazó.

Sin embargo, su casa se convirtió en un imán para las celebridades. Allí recibió la visita de personalidades como el pintor español Salvador Dalí y la escritora Virginia Wolf y su marido Leonard, quienes publicaron sus obras en inglés.

La vida en el exilio le dio al científico sentimientos contradictorios.

“En la hermosa, libre y generosa Inglaterra fui recibido calurosamente. Aquí vivo ahora, un huésped bienvenido, libre de esta opresión y Estoy feliz de poder volver a hablar y escribir.«, escribió en su libro «Moisés y el monoteísmo».

Sin embargo, en una carta a un amigo, admitió que no se sentía completamente adaptado.

“Todas las cosas han llegado aquí, excepto que yo no estoy aquí”.escribió tras la llegada de parte de su biblioteca y 2.500 piezas de su colección de antigüedades.

“Freud agradecía ser libre y tener un jardín, porque nunca lo había tenido; y sobre todo aliviado porque su gente estaba a salvo, pero no creo que sea correcto decir que estaba feliz (…) Nunca me sentí como en casaAlbano admitió.

Plotkin expresó un sentimiento similar y agregó: “Hay que recordar que para un hombre de 82 años que estaba enfermo, mudarse al extranjero no es fácil (…) Londres le ofreció la libertad y la oportunidad de morir en libertad, pero obviamente lo fue. «No es un lugar donde se sienta cómodo».

El cáncer de Freud, una enfermedad agravada por su hábito de fumar 20 cigarrillos al día, era inoperable e intratable.

Sin embargo, el científico había hecho arreglos con su médico. “tu querido y viejo cangrejo”como él llamó su condición, no le causó sufrimiento innecesario.

Así, su médico Max Schur le administró 400 miligramos de morfina el 22 de septiembre, dosis que le provocó la muerte al día siguiente.

“Tomó una decisión que hoy se describiría como eutanasia”.comentó Albano, quien consideró notable la fecha elegida por Freud para el final de su vida.

“Ese día se celebraba Yom Kipur, el día más sagrado del año para los judíos (…) y aunque no era religioso, era muy consciente de sus raíces judías y lo fue aún más hacia el final de su vida”, concluyó.