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Major League Baseball se encuentra en las primeras etapas de la creación de un manual de instrucciones para una burbuja de playoffs. Este es el mismo primer paso que tomó para preparar sus registros de coronavirus de temporada regular y otra señal de que la liga se está moviendo hacia una postemporada más difícil familiarizada con la situación, dijo ESPN.

El manual de instrucciones original de la liga se convirtió en la pieza central del documento de 113 páginas que establece las reglas y regulaciones de la MLB para la temporada 2020. Si bien la liga no se ha comprometido a albergar una burbuja de postemporada utilizando ubicaciones neutrales para reducir significativamente los viajes y restringir el movimiento con la esperanza de prevenir un brote de coronavirus, MLB continúa discutiendo posibles ubicaciones y formatos. .

La postemporada de 16 equipos podría comenzar en dos áreas geográficas con dos ubicaciones cada una, con el sur de California y Texas emergiendo como favoritos tempranos, y oportunidades en Nueva York y Chicago / Milwaukee también. Después de la ronda de comodines, se podría jugar la serie de dos divisiones de la Liga Nacional en San Diego y la serie de dos divisiones de la Liga Americana en Arlington, Texas, lo que refleja el formato de dos ejes utilizado por la Liga Nacional de Hockey. El béisbol podría mover su serie de campeonato a un solo lugar o mantener los dos centros hasta la Serie Mundial.

MLB ha consultado con la NHL sobre los beneficios y peligros de su vejiga, según las fuentes, y el intercambio de información entre las principales ligas deportivas sobre los protocolos de coronavirus se ha convertido en el estándar. Sin embargo, las similitudes entre MLB y NHL lo hacen más claro que con la NBA o la NFL. Y mientras la burbuja del hockey continúa su carrera exitosa, MLB le pedirá a la NHL alguna idea de cómo se vería el béisbol en octubre.

Aquí hay respuestas a algunas preguntas que ilustran por qué el hockey resultó ser un buen modelo para el béisbol.

¿Dónde se juegan los partidos de playoffs de la NHL para los fanáticos del béisbol que no pueden seguir su ejemplo?

La NHL eligió dos ciudades canadienses como centros: los 12 equipos de la Conferencia Este están en Toronto, los 12 equipos de la Conferencia Oeste en Edmonton. Todo el torneo de Edmonton se consolidará en la final de la conferencia, que está programada para comenzar a principios de septiembre.

La NHL hizo una breve exploración de ubicaciones neutrales como New Hampshire o Dakota del Norte, pero rápidamente se dio cuenta de que las capacidades de back-end de las pistas de la NHL eran necesarias para mantener la integridad de los playoffs de la Copa Stanley. La liga había esperado elegir una ciudad estadounidense y una ciudad canadiense y estaba a punto de elegir Las Vegas. Sin embargo, a medida que aumentaron los casos en varios estados de EE. UU., La liga se trasladó a Canadá, donde los números de COVID-19 son mucho más bajos.

¿Hasta qué punto es una burbuja real en comparación con la «ciudad» autónoma de la NBA?

Si bien la NHL está técnicamente ubicada en dos ciudades importantes, la liga ha creado «zonas de seguridad» cerradas que son en gran medida independientes del resto de la sociedad. En cada ciudad, la NHL instaló cercas alrededor de áreas que incluyen no solo las arenas sino también hoteles y algunos restaurantes y bares. (La única restricción es que el personal del hotel, restaurante y arena en las zonas de seguridad puede salir y volver a casa por la noche, aunque se les hace una prueba de COVID-19 todos los días). Dado que el área está cerrada y proporciona seguridad, no hay Buscadores de autógrafos o curiosos. Los ciudadanos comunes no pueden simplemente entrar e interactuar con los jugadores o incluso acercarse a ellos. La NHL también organiza algunas excursiones controladas para los jugadores, por ejemplo, excursiones de golf en un campo cerrado, pero con un horario reducido en las dos primeras rondas, los equipos aún tienen que aprovechar esto.

¿Cuáles fueron los principales puntos de discordia entre la NHL y la Asociación de Jugadores de la NHL?

Para ser honesto, no había muchos. La NHL y la NHLPA han cooperado increíblemente durante todo el proceso, e incluso han desactivado la renovación de un convenio colectivo durante su pausa (lo cual fue sorprendente dado que Gary Bettman ya había tenido tres descansos en su mandato como comisionado). Había una motivación común para encontrar una solución, y gran parte de ella estaba motivada económicamente. La liga perdió más de mil millones de dólares si no podía terminar la temporada. Dado que la NHL tiene un sistema de depósito en garantía, significó que se retiró una cantidad significativa de dinero de los cheques de pago de los jugadores para la próxima temporada. También hubo un entendimiento común de que la visibilidad es importante para el hockey sobre hielo a fin de aumentar su presencia en los Estados Unidos. Una pausa en el trabajo no mantendría a nadie ocupado, especialmente ahora que la liga firma un nuevo contrato televisivo en Estados Unidos dentro de dos años y da la bienvenida a su 32 ° equipo, Seattle, para la temporada 2021-22. En la reunión de GM en Boca Raton, Florida, en marzo, justo antes del cierre del coronavirus, Bettman se jactó de que la NHL estaba «más saludable que nunca». Nadie quería detener este impulso.

¿Cuál fue el proceso de registro de los internos?

Los equipos viajaron a las burbujas desde sus ciudades de juego en chárter privados y fueron probados inmediatamente después de ingresar. Canadá tiene una estricta cuarentena federal de 14 días para todos los visitantes que cruzan la frontera, pero la NHL ha negociado un contrato con el gobierno que básicamente establece que la «zona segura» serviría como cuarentena. La NHL también ha establecido varios amortiguadores. Por ejemplo, los equipos no pudieron interactuar con otros equipos (por ejemplo, comer en los mismos restaurantes) durante los primeros días, aunque estas restricciones finalmente se relajaron.

Hubo momentos en que los jugadores salieron de la burbuja. Por ejemplo, Lars Eller de las capitales se fue a casa para estar con su esposa Julie cuando ella dio a luz a un bebé. Eller regresó con sus compañeros de equipo, pero solo después de seguir un estricto protocolo de cuarentena durante varios días, esencialmente incapaz de salir de su habitación de hotel y dio negativo durante cuatro días consecutivos. Tener que ir al hospital para recibir tratamiento médico también significa dejarle la vejiga a un jugador. Los protocolos de reingreso y cuarentena se establecerán caso por caso según la cantidad de exposición que haya tenido el jugador.

¿Con qué frecuencia se hacen las pruebas de detección del coronavirus a los involucrados?

Todos en la burbuja tienen una ventana de 30 minutos para citas de prueba diarias que se establecen en los hoteles del equipo. Cada día se toman alrededor de 1.500 muestras de la vejiga y se transportan por mensajería a los laboratorios para su procesamiento. Los resultados están disponibles en 24 horas y la liga ha publicado los resultados públicamente semanalmente. Hasta el momento no se han confirmado pruebas positivas.

Dado que las pruebas se venden al por menor por más de $ 100 cada una, es un esfuerzo que Bettman admitió que le costará a la liga millones de dólares, pero era absolutamente necesario cuando lo hicieron este verano. tuvo la oportunidad de jugar al hockey. La NHL ha sido sensible a las preocupaciones éticas sobre la obtención de pruebas, especialmente la percepción de que la liga las está retirando del público, y esta es una de las razones por las que están en Canadá porque las tasas de infección eran más bajas y la liga no. sintiendo que está reduciendo la oferta pública.

¿La burbuja es solo para jugadores y personal o se permiten miembros de la familia?

En las primeras tres rondas de los playoffs, los equipos solo pueden traer grupos de viaje de 52 personas que no involucren a miembros de la familia. La NHL y la NHLPA acordaron que las familias de los jugadores podrían unirse a ellos para la final de la conferencia. Para entonces, la cantidad de personas en la vejiga habrá disminuido y el NHL solo operará desde Edmonton. La NHL todavía está ultimando los detalles, y la NHLPA se está acercando a los equipos para medir el interés en cuántas personas adicionales les gustaría asistir. Está previsto que los cónyuges / socios inmediatos y los hijos puedan unirse a los jugadores en su habitación de hotel.

Existe un riesgo inherente al traer nuevas personas a la vejiga, pero existe un plan para mitigarlo. Siete días antes de partir hacia las ciudades centrales, los miembros de la familia deben aislarse por sí mismos (es decir, quedarse en casa tanto como sea posible y evitar interacciones innecesarias con personas que no sean miembros de la familia) y realizar tres pruebas negativas con 48 horas de diferencia durante el período de siete días. A su llegada, los miembros de la familia tendrían que ser puestos en cuarentena en su propia habitación de hotel (no en una habitación con el jugador) durante cuatro días hasta que se confirmen cuatro pruebas negativas. Una vez que finaliza la cuarentena, pueden estar en la misma habitación de hotel que el jugador. Los miembros de la familia se someterían a exámenes diarios durante la vejiga.

¿Qué es un día normal para un jugador?

Un jugador me dijo que la vida en la burbuja era «como un torneo de hockey juvenil, pero sabiendo que podrías estar allí durante dos meses». Hay elementos básicos típicos de los viajes por carretera: reuniones de equipo y sesiones de cine, patines de hielo matutinos, juegos y comidas de equipo. La NHL ha tratado de proporcionar suficiente entretenimiento para evitar que los jugadores se sientan abrumados, pero las ofertas no son tan lujosas como vimos en la NBA en Orlando. En cada burbuja, la NHL instaló camiones de comida (y un camión de Tim Horton, Canadá), aunque los jugadores tienen acceso a un puñado de restaurantes o realizan entregas sin contacto o servicio a la habitación.

Cada estadio tiene suites para que los jugadores, entrenadores y ejecutivos vean a otros equipos en acción. En Toronto, BMO Field, sede del Toronto FC, está incluido en la burbuja, y los jugadores pueden tomar un descanso en el campo: patear o lanzar una pelota (la spikeball es particularmente popular) o relajarse. En Edmonton, los jugadores tienen acceso al estadio CFL. Las mesas de tenis de mesa y los simuladores de golf están instalados en ambas burbujas. Los Golden Knights dicen que tienen un «comité de diversión» dirigido por jugadores, aunque la primera actividad, una gira «semi-profesional», se sintió como una fiesta nocturna en la escuela secundaria.

«Sí, tener comodidades es excelente, y sí, las noches temáticas que son muy populares en las redes sociales son excelentes, pero estamos aquí para ganar partidos de hockey por una razón», dijo el defensor de Avalanche Ian Cole. «La gente dice, ¿por qué no haces más cosas divertidas? Y sí, hacemos cosas divertidas, pasamos el rato, pero no es como si estuviéramos buscando actividades fuera de la pared … En algún momento estaremos aquí Tener cuatro partidos en seis días. ¿Qué vamos a hacer realmente aquí en nuestros días libres? ¿Jugar golf? ¿Vamos a jugar al spikeball durante seis horas? En realidad, no «.

Hubo un par de problemas al principio. Algunos jugadores no estaban muy contentos con las opciones gastronómicas iniciales, pero la NHL se adaptó. El aire acondicionado se encendió en uno de los hoteles de Edmonton durante la primera semana. Pero los jugadores no actuaron en público. Si bien parte de esto se remonta a la cultura del hockey, los chicos nunca quieren ser notados o ser percibidos como divas, también existe un entendimiento común de que es difícil hacer algo remotamente normal en 2020, y todos están haciendo lo mejor que pueden. él puede .

¿Cuáles son las sanciones por romperse la vejiga?

¡Son bastante empinados! La NHL dijo que violar los protocolos, que incluye salir de la vejiga sin permiso, podría resultar en «sanciones sustanciales, que posiblemente incluyan multas y / o pérdida de selecciones de draft». Si un jugador se niega a ser examinado, se le prohíbe jugar y también se le puede quitar del torneo.

¿Cuánto le cuesta eso a la liga?

No pudimos obtener un número exacto de la NHL, pero no nos equivocamos: este es un torneo costoso. (Tenga en cuenta que las pruebas por sí solas son un gasto multimillonario). Sabemos que la liga perdería más de mil millones de dólares si no pudiera terminar la temporada, según estimaciones compartidas con la NHLPA. Podían recuperar aproximadamente la mitad de ese dinero con la realización de este torneo; gran parte del dinero se utilizó para cumplir con las obligaciones estipuladas en los contratos de la televisión local, razón por la cual se realizó la ronda de clasificación en primer lugar. Se estima que el torneo costará más de $ 100 millones. El presidente de un equipo dijo que la liga sería «afortunada si estuviera cerca del punto de equilibrio». Pero desde una perspectiva empresarial, todos están de acuerdo: fue lo correcto para la visibilidad de la liga y el crecimiento a largo plazo.

¿Qué haría la NHL de manera diferente si retrocediera en el tiempo?

El comisionado de la NBA, Adam Silver, dijo a Sports Illustrated que deseaba haber encontrado la manera de involucrar a todos los equipos de la NBA en el reinicio de Orlando. La NHL no necesariamente lo ve de esa manera. Había ocho equipos adicionales del formato habitual de playoffs de 16 equipos, nuevamente para cumplir con los contratos de la televisión local, pero nadie argumenta que los siete estigmatizados (también conocidos como el residente más bajo de la liga) deberían haber estado allí. Es menos que ideal que los jugadores de estos equipos puedan pasar 10 meses o más sin un juego de hockey significativo, pero eso es solo una víctima de la pandemia.

La NHL se arriesgó enormemente al abrir campos de entrenamiento en 24 ciudades, muchas de las cuales todavía tenían altos números de COVID, sin un ambiente de burbuja. Si el torneo estaba programado para hoy, la NHL no puede seguir ese camino. Pero la liga acordó esto al principio de las negociaciones con los jugadores. Si las familias no iban a entrar en la burbuja, los jugadores querían pasar el mayor tiempo posible en casa con sus seres queridos. Si bien los jugadores fueron evaluados regularmente en el campo de entrenamiento, también tuvieron la libertad de salir de la pista e ir a restaurantes, supuestamente bares e interactuar con quien sea. El hecho de que la NHL haya salido ilesa del campo de entrenamiento es un salto muy afortunado.

¿Por qué funcionó?

La paciencia fue una gran parte de eso. La NHL estaba ocupada planeando; Esperar a que se nombraran las ciudades centrales lo más tarde posible le permitió mudarse de Las Vegas a Canadá. Una motivación compartida entre la liga y los jugadores no solo para planificar el torneo sino también para obedecer las reglas también fue crucial. La comunicación general es fuerte. Y, por supuesto, no está de más que la NHL haya elegido Canadá. «Lo digo sinceramente, con total amor y respeto. Estoy basado en Toronto y no estoy tratando de ser un canadiense complaciente», dijo el Dr. Isaac Bogoch, un experto en enfermedades infecciosas que ha consultado con la NHLPA. Obviamente, las cifras en los Estados Unidos son muy altas y Canadá tiene un control bastante bueno. Hay casi 38 millones de personas en Canadá, recibimos entre 200 y 400 casos nuevos por día. No es perfecto, pero es muy bueno . «

¿La NHL está haciendo algo para restaurar la ventaja de jugar en casa o recompensar a las mejores semillas?

No mucho durante los juegos. Sin uniformes o equipos locales que reciben el cambio final, no se puede saber quién está en casa y quién no. Las canciones de gol se tocan en la arena tanto para los equipos locales como para los visitantes, lo que parece un poco sacrílego, pero te acostumbras.

Hubo algunas ventajas menores en el hielo. Los equipos tuvieron que dividirse en dos hoteles durante la ronda de clasificación, y los mejores sembrados obtuvieron el hotel más agradable (Hotel X en Toronto, JW Marriott en Edmonton) mientras que los mejores sembrados obtuvieron los alojamientos ligeramente más bajos (Royal York en Toronto, Sutton Place en ) Edmonton). Una vez que los equipos fueran eliminados, las semillas más bajas podrían trasladarse a los mejores hoteles.

¿Qué pasa con el tiempo de práctica? ¿Dónde pueden entrenar los jugadores cuando no están jugando?

La NHL se aseguró de elegir dos ciudades que tuvieran suficientes capas de hielo para que los equipos pudieran entrenar. En Edmonton, la pista de práctica está a 25 minutos en automóvil y los jugadores toman un autobús del equipo, que está escoltado por seguridad, para llegar allí. La NHL también tomó la decisión de no permitir que ningún equipo tenga patines matutinos en las arenas principales para proteger el hielo.

¿El nivel de juego / intensidad se siente como el hockey de los playoffs tanto para los jugadores como para los observadores, y hay algo que la MLB debería obtener de esto?

Fue impresionante lo rápido que los jugadores pudieron alcanzar la intensidad de los playoffs. Dicho esto, no tener fans fue un ajuste para algunos jugadores. Un coro común que se escucha en el torneo, como repitió el lunes el extremo de Boston, Jake DeBrusk: «Tienes que generar tu propia energía».

La mayoría de los equipos pudieron adaptarse. Uno de los juegos más emocionantes del torneo fue la victoria de Tampa Bay sobre los Blue Jackets en cinco horas extra. Después de eso, el entrenador Jon Cooper habló sobre la extraña dinámica: «Sabes, lo único triste de esa noche es que tienes un juego y un esfuerzo entre los dos equipos que vamos a ver esta noche y que de hecho nadie estaba en el edificio para verlo». . » Y ver la emoción de los jugadores cuando golpean, sin importar si había aficionados en el edificio o no. Esto es algo que recordaré: todavía estás retrocediendo en el tiempo y ellos todavía son un montón de niños y han competido, por lo que estás jodidamente emocionado cuando anotan, especialmente cuando anotan en el quinto tiempo extra. Simplemente te lleva de regreso al estanque helado. No lo sé, fue un momento genial. «

Desde la perspectiva de la televisión, la NHL ha creado un producto fantástico. El ruido sintético de la multitud suena natural excepto por la falta de fanáticos gritando «dispara» cada vez que un jugador cruza la línea azul. La forma en que cubren los asientos vacíos es sorprendente, y MLB podría aprovechar eso. La NHL ha creado un escenario en el que tus ojos se centran directamente en la acción y no te distrae el hecho de que el juego está en una arena vacía.

Un juego de cinco horas extraordinarias desvió el calendario de otros equipos. ¿Existe otra forma de programar juegos para evitar este problema?

La NHL podría haber programado juegos matutinos para evitar esto, aunque pudo haber recibido un rechazo de los socios televisivos. El problema con el juego de cinco OT fue que después de que terminó el juego, según los protocolos de seguridad, tomaría aproximadamente 90 minutos girar la arena, incluida una desinfección completa de los bancos, antes de que pudieran comenzar los próximos ejercicios de calentamiento. Así que sí, cambió el horario por un día. Pero es hockey de playoffs y es 2020, ¡están sucediendo cosas! Todo el mundo pareció adaptarse bien.



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