Playoffs de la NBA reales o no

¿Deberíamos preocuparnos por los Milwaukee Bucks y Los Angeles Lakers después de sus derrotas en el Juego 1? Desde que la NBA comenzó a sembrar equipos en 1983-84, la única otra temporada en la que ambos sembrados No. 1 perdieron sus respectivos partidos de apertura de playoffs fue 2002-03. Los San Antonio Spurs ganarían el título. Los Detroit Pistons serían barridos en las finales de la Conferencia Este.

La primera ronda de los playoffs de la NBA ha comenzado oficialmente. Los 16 equipos en disputa han jugado en la burbuja de Florida. Como resultado, las lesiones, las tendencias y los enfrentamientos difíciles han surgido como problemas potencialmente importantes que los equipos deben abordar rápidamente.

Nuestros expertos de la NBA sopesan estos problemas y preguntas y responden si cada desarrollo de postemporada es real o no.

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Real o no, ¿pueden los Lakers encontrar la marca desde una gran distancia si importa?

Habían pasado más de siete años desde que Los Angeles Lakers estaban en un juego de playoffs, y más de dos años desde que LeBron James se encontró en la postemporada.

Y el tiempo que pasó desde mediados de marzo, cuando la NBA hizo una pausa por la pandemia de coronavirus, hasta mediados de agosto, cuando los Lakers «albergaron» el primer juego de su primera ronda contra los Portland Trail Blazers el martes, se sintió aún más largo.

Encontró que el «Laker Excellence» restaurado de la franquicia estaba atrofiado durante la ronda de siembra. En siete juegos de calentamiento de postemporada, James promedió 22 puntos con 44,9% de tiros y 7,4 rebotes, 6,9 asistencias y 3,1 pérdidas de balón por partido. En otras palabras, lo que DeMar DeRozan hizo por los San Antonio Spurs esta temporada, pero con más pérdidas de balón y menos precisión en los tiros. El crimen del equipo de los Lakers fue peor.

Si bien James fue ciertamente mejor en la derrota del martes por 100-93 ante los Blazers, el resultado demostró que los combates de Los Ángeles en la ronda de siembra no fueron una anomalía.

Los 23 puntos, 17 rebotes y 16 asistencias de James fueron responsables de su triple doble 24 en los playoffs, que fue el segundo mejor de todos los tiempos después de Magic Johnson (30). James se convirtió en el primer jugador en jugar 20-15-15 en la postemporada, y sus 16 asistencias fueron un récord personal en los playoffs.

Pero los Lakers aún «apagan» la ofensiva, disparando un desalentador 35,1% fuera del campo y un miserable 15,6% desde 3 (5 contra 32). Fue el segundo porcentaje más bajo de triples de un equipo con al menos 30 intentos de triples en un juego de playoffs en la historia de la NBA.

En sus ocho juegos de cabeza de serie previos a la postemporada, el mejor sembrado de la Conferencia Oeste solo lanzó un 30.3% en triples, el peor de los 22 equipos invitados a Orlando.

«Habría tenido más de 20 asistencias si hubiéramos anotado triples a la velocidad de la que somos capaces y la velocidad que queremos», dijo el entrenador de los Lakers, Frank Vogel, sobre James después del Juego 1.

Ciertamente, hay algunas cosas que los Lakers pueden corregir para el Juego 2, como asegurarse de que no pierdan 16 puntos en el primer cuarto como lo hicieron el martes. Pero ambos equipos han estado en la burbuja durante casi seis semanas y solo un equipo está jugando como el número 1, ya que los Blazers tienen 8-2 y los Lakers 3-6.

Si alguna vez hubo un momento para que Los Ángeles redescubriera el ritmo que los llevó a la vanguardia del oeste, sería ahora. – – Dave McMenamin

Real o no, las peleas de burbujas de los dólares son motivo de preocupación

Los Milwaukee Bucks entregaron un cacharro en el Juego 1 de su primera ronda con el Orlando Magic el martes por la tarde.

La mejor defensa de la liga cedió 122 puntos en 107 participaciones no oficiales a la 23ª Defensa de la Magia en la derrota 122-110. Los Bucks no lanzaron la pelota particularmente bien (un porcentaje real de tiros de 53,8 frente a su marca de temporada de 58,3%). El pívot de Orlando, Nikola Vucevic, se adueñó del lado izquierdo del terreno, aplastando por dentro y por fuera a esta tan alabada defensa.

Luego hubo errores generales poco característicos de los Bucks y dos posesiones consecutivas de Orlando a mediados del cuarto cuarto, cuando Milwaukee inició una carrera, que contaron la historia.

Primero, Terrence Ross se acurrucó desde una pantalla del perímetro de Weakside a la izquierda y atrapó un pase de D.J. Agustín. Sin regatear en el espacio abierto, Ross atacó el aro sin tocarlo para un ligero golpe. Menos de un minuto después, Ross se acurrucó desde una pantalla asombrosa a la derecha y recibió un pase de Augustin. Sin driblar en el espacio abierto, Ross atacó el aro para tumbarse ligeramente.

Engañame por una vez, la culpa es tuya; engañarme dos veces, avergonzarse de una defensa central de élite.

¿Es hora de entrar en pánico?

Los Bucks, al igual que los Lakers, fueron uno de los equipos de élite de la NBA, que tuvieron una actuación abrumadora durante los juegos de cabeza de serie, estableciendo un récord de 3-5. Los detractores en las últimas dos semanas han visto a un equipo aparecer fuera de ritmo, más descuidado de lo normal y, a veces, lento.

Históricamente, los juegos de pretemporada tienen poca o ninguna correlación con el desempeño de un equipo en los playoffs. Giannis Antetokounmpo se perdió tres de estos ocho juegos, otros titulares también jugaron con moderación.

El consuelo para Milwaukee se puede encontrar en el primer día de la postemporada de la temporada pasada, cuando la magia venció a los eventuales campeones de la NBA en Toronto. Los espectadores nerviosos evocaron los fantasmas de los fracasos anteriores de los Raptors en los playoffs en medio de preocupaciones de que su superestrella no tenía suficiente apoyo para impulsarlos para una carrera profunda en los playoffs. Los Raptors encontrarían su movimiento y ganarían los siguientes cuatro juegos para seguir adelante.

Con la derrota del martes, los Bucks son el decimotercer número 1 en perder el primer juego de una serie de juegos al mejor de siete. Nueve de estos 12 primeros sembrados regresaron para ganar la serie.

Las probabilidades favorecen a los Bucks de romper un déficit de 1-0 contra un equipo de Orlando que terminó la temporada regular 33-40. Pero Milwaukee tiene que hacer un trabajo de custodia. Los Bucks tienen una fuerte ofensiva, pero puede volverse gomosa a veces cuando intercambian buenos tiros creados por su paciencia por malos tiros creados por impulsos.

En estos días, los Bucks simplemente no pueden permitir que sus defensas estén engalanadas como lo hicieron en el Juego 1. Tienen el talento, la inteligencia y la dedicación para corregir estos problemas, pero cuanto más se adentran en el cuadro, menos perdonan. las condiciones serán. – Kevin Arnovitz

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Real o no: Luka tenía razón, fue «terrible» en el juego 1

«Terrible» es probablemente un poco duro como descripción de un debut en los playoffs con 42 puntos y nueve asistencias, pero no fue solo de labios para afuera de Luka Doncic después de la derrota de los Dallas Mavericks ante los LA Clippers el lunes.

«Solo quiero ganar», dijo Doncic.

Doncic da la bienvenida a los altos estándares que aporta una generación de talentos. Los grandes jugadores son juzgados en última instancia por cuánto ganan. Por eso Doncic llegó a la NBA como una leyenda europea después de llevar al Real Madrid y a la selección eslovena a campeonatos al más alto nivel competitivo en este continente.

No importa lo espectacular que haya jugado de otra manera, las actuaciones con 11 pérdidas de balón rara vez conducen a victorias. Doncic lo sabe, por lo que su histórico debut en los playoffs no fue lo suficientemente bueno. El entrenador de Mav, Rick Carlisle, ha dado varias explicaciones, o excusas, para Doncic, quien tiene ventas por debajo de un récord de postemporada.

Carlisle, tal vez con la esperanza de comenzar a trabajar en los árbitros para el Juego 2, dijo que las faltas se perdieron por múltiples pérdidas de balón. Mencionó que con una tasa de uso tan alta como la de Doncic, los jugadores naturalmente obtienen más ingresos. Después de revisar la película, Carlisle agregó al día siguiente que la falta de espacio de los Mavs era un problema con algunas ventas, especialmente al principio del juego.

Es fácil para Carlisle respaldar públicamente a Doncic, especialmente cuando el joven de 21 años históricamente dominante asume la responsabilidad del gran error en una línea de puntuación de boxeo sensacional. Pero Doncic fue sorprendido resbalando cuando Marcus Morris Sr. conectó un triple. Doncic, sin tocar el balón en las dos posesiones infructuosas anteriores del Mav, regresó a la defensa con las palmas en el aire, murmurando para sí mismo en frustración. Miró a la banca en Dallas cuando la pelota cruzó a la mitad cuando Kawhi Leonard disparó un pase nítido al hombre que se suponía que Doncic debía defender por banda. Morris agitó el 3 y empujó a los Clippers a siete por poco menos de dos minutos.

Fue un terrible error mental. No puede suceder durante el momento decisivo de un partido de playoffs. Para que Doncic gane como él quiere en esta liga, todos los detalles son importantes, no solo los que aparecen en la clasificación del boxeo. – Tim MacMahon

Real o no, Filadelfia es ahora el favorito cuando Hayward está lesionado

No, pero la serie ahora está dentro del margen de error.

A lo largo de esta temporada, hubo pocas dudas sobre quién era el mejor equipo entre los Boston Celtics y los Philadelphia 76ers. Los Celtics estaban estrechamente relacionados y cada uno encajaba en roles bien definidos. Los Sixers … bueno, los Sixers recordaban terriblemente a los Celtics de la temporada pasada: un grupo talentoso con piezas mal ajustadas que nunca se entrelazan como esperaban.

Pero también había pocas dudas de que los Sixers eran un enfrentamiento terrible para este equipo de Boston. Con cuatro encuentros entre los dos equipos, la grandeza de Filadelfia ganó claramente tres juegos, y Ben Simmons protegió a Jayson Tatum y a todos en la NBA esa temporada.

Pero luego Simmons dejó la vejiga para una cirugía de rodilla, y de repente pareció que Boston tenía una ventaja significativa nuevamente en este enfrentamiento. Sin embargo, el Juego 1 mostró que, incluso en Hayward, la brecha entre estos equipos no era demasiado grande.

No hay duda de que los Sixers tienen sus defectos. Pero incluso sin Simmons y con 18 pérdidas de balón, Filadelfia lideró después de tres cuartos y tuvo sus oportunidades al final del juego. Y Filadelfia claramente tiene al mejor jugador, y la mayor ventaja, de la serie, con Joel Embiid atacando la defensa central de Boston.

Ahora, sin Hayward, la ya escasa profundidad de Boston se está probando mucho más. Los Celtics siempre jugaron minutos difíciles contra sus cinco jugadores de perímetro de élite: Hayward, Tatum, Kemba Walker, Jaylen Brown y Marcus Smart. Todos registraron al menos 32 en el juego 1. Solo otro Celtic, el pívot Daniel Theis, jugó más de 13.

Tratar de reemplazar a Hayward con opciones como el base suplente Brad Wanamaker, Semi Ojeleye y los novatos Grant Williams y Romeo Langford seguramente causará indigestión al entrenador de los Celtics, Brad Stevens. Como mínimo, significa que Tatum y Brown tendrán que repetir sus virtuosas actuaciones del Juego 1 durante todo el juego para que Boston gane esta serie.

¿Es eso posible? Sin lugar a duda. Pero ese margen de error adicional que Boston tenía con Hayward ahora se ha ido sin él. Boston sigue siendo el favorito, en parte gracias al primer juego del lunes. Pero los Sixers tienen todas las razones para creer que pueden ganar esto. – Tim Bontemps

Real o no, los Rockets no tienen que apresurar a Russell Westbrook de regreso para superar a OKC

No jugó, pero Russell Westbrook aún podría ser la persona más ruidosa en la arena el martes por la noche. Cada misil se detiene, cada misil y -1, cada misil baja 3, Westbrook se bajó un poco su máscara gris y dejó que sus compañeros de equipo escucharan sus elogios cuando Houston hizo el trueno en el Juego 1 123-108.

Los tensos cuádriceps derechos de Westbrook lo mantuvieron fuera para el comienzo, y su estado no está claro por el resto de la serie. El entrenador de los Rockets, Mike D’Antoni, dijo que antes del partido, Westbrook se estaba «recuperando» y no quería descartar nada sobre un regreso. Pero la forma en que los misiles brillaron y confundieron el trueno en el Juego 1 lleva a la pregunta: tal vez Russ pueda tomarse su tiempo.

El experimento de la bola de bolsillo de los Rockets parecía funcionar en gran parte con Westbrook impulsándolo: su ritmo, su agresión, el espacio que creó para él, su tamaño al alternar, sus habilidades recreativas, pero en el juego inicial. hicieron todas estas cosas con Eric Gordon como Westbrook.

«Seguimos hablando de ello, Eric Gordon es como un comodín para ellos», dijo el observador de truenos Chris Paul. «Porque Gordie es muy duro. Su habilidad para disparar profundo, su habilidad para conducir. Tenemos que averiguar qué vamos a intentar quitar».

Gordon hizo una actuación impresionante y complementaria alrededor de James Harden (37 puntos, 11 rebotes), anotando 21 puntos y cambiando el impulso temprano con una serie de bloqueos profundos de 3 puntos y conducción y 1 ataque en el aro. Jeff Green intervino con 22 puntos y Ben McLemore agregó 14. Los Rockets se sintieron como si fuera 2018-19: Harden dominó el balón mientras las secciones secundarias llenaban los huecos.

«No estamos seguros de cuándo regresará Russ, así que es una oportunidad para que los muchachos den un paso al frente y jueguen grandes minutos y contribuyan a grandes partidos», dijo Harden. «Obviamente Eric y Jeff jugaron muy bien esta noche. P.J. [Tucker] Jugó bien en ambos extremos. Fue solo un esfuerzo total de equipo. Necesitaremos constantemente esto de cada individuo. «

El enfrentamiento fue incómodo para el Thunder desde el principio. Tocan su propio estilo, aunque mucho más tradicional. Pero el trueno trató de encontrar un ritmo contra el estilo cambiante de Houston. El balón se detuvo y el aislamiento uno a uno reemplazó la ofensiva uniforme y muy democrática de OKC.

«Lo averiguaremos. Es un equipo diferente. Juegas de cierta manera toda la temporada y luego tienes un equipo que lo cambia todo», dijo Paul. «Es el juego 1, tenemos que averiguarlo. La mayoría de las noches es espectáculo, o es una caída o algo así. Por eso son como son, juegan completamente diferente a cualquier otro equipo de la liga».

El Thunder hará sus ajustes y confía en resolver algunos de los problemas que los atormentaron en el Juego 1. Parecían un equipo que estaba sorprendido por el estilo de Houston, como tener que experimentarlo en lugar de solo verlo en una película. Paul lo llamó un «juego de sensaciones» y los Rockets esperan un enfoque drásticamente diferente desde el Juego 2.

«Somos un equipo completamente diferente y esta es la primera vez que nos ven [since the trade to commit to small ball]»Dijo D’Antoni.» Harán sus ajustes. No espero que sea fácil. Tienes grandes jugadores [and] un buen entrenador, así que tenemos que estar preparados. «

Westbrook nunca ha lidiado con una lesión muscular en su carrera. Él juega habitualmente con lesiones por impacto como dedos rotos, ligamentos rotos, caras abolladas, algo así. Pero como jugador que depende tanto de la explosividad del primer paso, es posible que los misiles tengan que ser pacientes, especialmente si siguen pensando en ello más tarde. Hacer que el Juego 1 sea como lo hicieron seguramente aliviará el estrés de querer que Westbrook regrese. – Royce Young