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EXCLUSIVO: «No había duda de que mantenernos en marcha no conduciría a ningún otro resultado. Simplemente gastaría mucho más dinero sin ningún valor», dijo Jeffrey Katzenberg en su primera entrevista después de la decisión. Fecha límite Apague Quibi solo seis meses después de su puesta en servicio. «Por respeto a las personas que han invertido tanto capital en él, es irresponsable y ambos sentimos que no deberíamos», agregó el exjefe de DreamWorks Animation.

La ambiciosa plataforma de video por suscripción móvil fue iniciada por Katzenberg hace más de dos años y dirigida por el exjefe de eBay, Meg Whitman. Ella invirtió más de $ 1.7 mil millones de Disney, NBCUniversal, Sony Pictures, MGM, las compañías ahora también conocidas como WarnerMedia y ViacomCBS como Goldman Sachs de Wall Street y JPMorgan Chase. Con la premisa de entregar programas originales de formato corto a través de teléfonos inteligentes a un Estados Unidos en movimiento, la aplicación Quibi, muy promocionada y bien publicitada, debutó en abril, cuando la pandemia de coronavirus mantuvo a millones en cuarentena y encerrado en casa.

Quibi se cerrará y el experimento de transmisión de $ 2 mil millones terminará

Con el tan esperado anuncio oficial el miércoles, alrededor de $ 350 millones aún en el banco, y una reunión virtual en el ayuntamiento con la mayoría de los 200 empleados de Quibi a punto de comenzar, Katzenberg y el CEO Whitman tienen conmigo hoy hablado. Los viejos amigos revelaron lo que sucedió con su sueño y cómo sus años en la industria de los medios los ayudaron a desconectarse. Katzenberg y Whitman también describieron su plan para llevar a la compañía al aterrizaje final y la esperanza de que hubiera alguien que comprara los activos.

FECHA LÍMITE: Entonces, Jeffrey, ¿cómo termina Quibi ahora?

KATZENBERG: Habrá un acuerdo en los próximos meses, Dominic. Creo que lo más importante para nosotros diría … bueno, hay dos. Con cada decisión que tomemos a partir de hoy tenemos que conseguir este increíble grupo de personas, estos valientes emprendedores que nos acompañaron a Meg y a mí en esta aventura, ¿no? Tenemos la tremenda obligación de ayudarlos a pasar de nosotros a su próxima oportunidad, y debo decir que no hay ni uno solo de ellos que no termine en una situación increíblemente buena.

Pero este es un momento difícil, estamos en medio de una pandemia y creo que queremos ser increíblemente sensibles y, lo más importante, apoyar la transición de nuestro personal y ayudarlos a aterrizar bien.

Es igualmente importante conducir el negocio de tal manera que podamos devolver la máxima cantidad de dinero a nuestros inversores. Queremos maximizar el rendimiento para nuestros inversores aquí, y estas cifras serán sustanciales. Les devolveremos mucho dinero.

FECHA LÍMITE: ¿Cuándo ambos tomaron la decisión de terminar las cosas?

WHITMAN: Probamos muchas cosas diferentes durante el verano, ya sea una prueba gratuita sin pago, una prueba gratuita de 90 días o una prueba de 14 días. Cambiamos completamente el marketing para que sea más marketing de títulos que marketing de plataforma. Hemos realizado muchos cambios y también sabemos que probamos un modelo de negocio completamente diferente en Australia. Y, en última instancia, nada cambió realmente la respuesta básica de que necesitábamos más capital y necesitábamos más capital relativamente pronto.

Entonces diría que fue solo un viaje para Jeffrey y para mí, ya que miramos las fechas con mucha claridad y dijimos lo que era correcto. Para poder escalar, tendríamos que reunir más capital, mucho más capital, y tendríamos que reunirlo en la primera mitad del próximo año. Y no creemos que tengamos los datos y las métricas en este momento para respaldar otro aumento de capital.

En última instancia, probablemente dijimos hace unas semanas que lo correcto, lo difícil, pero lo correcto, es devolver dinero en efectivo a los accionistas.

FECHA LÍMITE: ¿Dónde quieres ver este título?

WHITMAN: Sí, y asegúrate de conseguirlo lo mejor que podamos. Y creo que es un poco de madurez para mí.

FECHA LÍMITE: ¿A qué te refieres?

WHITMAN: La mayoría de los emprendedores simplemente siguen adelante porque literalmente se están quedando sin dinero y simplemente no pensamos que esto fuera lo correcto.

FECHA LÍMITE: Entonces, basado en experiencias anteriores, ¿podrías ver cómo terminaría esta historia?

WHITMAN: Nosotros hicimos. Lo pudimos ver muy claramente después de todos los experimentos y pivotes que hicimos durante el verano y, francamente, en septiembre.

FECHA LÍMITE: Jeffrey, Meg señaló que algunos de los problemas estaban relacionados con el flujo de efectivo y, ciertamente, la gente de esta ciudad no está gastando toneladas de dinero en este clima. Pero, ¿qué pasa con los recursos externos, una oferta de SPAC de la que escuché y otros, por qué no existía el entorno para que Quibi siguiera funcionando financieramente?

KATZENBERG: Creo que Meg realmente abordó la parte interna de tu pregunta Dominic simplemente no escalando lo suficientemente rápido. Ya sabes, dada la inversión que hicimos, la calidad y la cantidad de contenido que hicimos, realmente tuvimos que salir de la puerta de salida a lo grande para que esto funcione.

Siempre se desconocerá cuánto de esto se vio afectado por COVID.

FECHA LÍMITE: ¿Cómo?

quibi

KATZENBERG: Bueno, todo sobre Quibi fue diseñado para estar en movimiento, entre momentos en los que nadie estaba fuera, y sus momentos intermedios estaban en su sofá, y de repente, en un momento, estábamos compitiendo por la atención de la gente de la manera que nunca pensamos ni pensamos.

Para responder el resto de su pregunta, hemos estado buscando agresivamente socios estratégicos, compradores potenciales, financiamiento adicional y financiamiento durante las últimas tres semanas. Cada una de estas piedras se volteó, cada una de ellas. Me refiero a todas las calles posibles porque lo último que queríamos hacer en el mundo era cerrarlas.

Quiero decir que nos encantó hacer lo que hacemos.

Estamos orgullosos del trabajo que está haciendo nuestro equipo y queríamos seguir adelante, pero como dijo Meg, tal vez sean los años de experiencia aquí. No había duda de que mantenernos en marcha no produciría ningún otro resultado. Simplemente gastaría mucho más dinero sin ningún valor a cambio. Por respeto a estas personas que están recaudando tanto capital para ello, esto es irresponsable y ambos sentimos que no deberíamos hacerlo.

FECHA LÍMITE: ¿Hubo presión de los estudios que invirtieron?

KATZENBERG: Nadie nos presionó de una forma u otra …

WHITMAN: Fue lo correcto.

KATZENBERG: Si.

WHITMAN: Sí, el correcto.

KATZENBERG: Meg tiene una frase que forma parte de nuestra propuesta de valor: el bien duro versus el mal fácil. Entonces, diría que esto encaja fácil y convenientemente en uno de los inquilinos básicos en los que queríamos construir Quibi y hacer lo correcto.

FECHA LÍMITE: En estos tiempos difíciles …

KATZENBERG: Sí, y creo que la gran pregunta siempre será si la idea de una plataforma de formato corto premium de transmisión independiente no está funcionando o si estamos envueltos en una pandemia.

FECHA LÍMITE: ¿Qué piensas?

KATZENBERG: Creo que Meg y yo estamos de acuerdo en que probablemente sea una combinación de las dos cosas, es algo de cada una. No solo somos víctimas de COVID, sino que ciertamente tuvo un impacto extremo en la forma en que diseñamos y lanzamos la empresa.

FECHA LÍMITE: Meg, para el final de Quibi habrá muchos expertos en sillón, que hubo métodos de arranque tradicionales y más lentos que podrían haberse utilizado, etc. Pero desde su punto de vista sobre la silla, la silla real, ¿cuáles fueron algunas de las cosas que piensa ahora que podrían haber sido diferentes desde el principio?

WHITMAN: Si. Tienes razón, el mariscal de campo del lunes por la mañana suele ser más fácil.

Mira, hicimos elecciones muy conscientes. Aquí están las buenas noticias: no hicimos nada sin pensar en ello. Estábamos pensando si deberíamos tener aplicaciones para la sala de estar y dijimos, ¿sabes qué? Solo seremos móviles porque realmente pensamos que nuestro caso de uso era de 7 a.m. a 7 p.m. mientras usted estaba fuera. Entonces, ¿por qué debería necesitar una aplicación de sala de estar?

Así que lo pensamos y le dijimos que lo sabe al priorizar las tareas de ingeniería y los proyectos de ingeniería que no estaban en lo alto de la lista. Inmediatamente después del inicio y la pandemia, lanzamos AirPlay y Chromecast en unas pocas semanas para facilitar nuestro acceso a la sala de estar. Pero lo pensamos.

FECHA LÍMITE: Creo que el punto de vista general de los asientos baratos es que el gran comienzo fue un costoso estiramiento excesivo.

WHITMAN: También pensamos si queríamos realizar un soft launch o si queríamos realizar un lanzamiento con mucha atención. Dijimos que pensamos que esto es lo correcto porque, como dijo Jeffrey, teníamos que … creamos una categoría completamente nueva, por lo que necesitábamos una gran cantidad de personas para pensar en ello y una gran cantidad de personas para hacerlo. para intentarlo y lo hizo. Tuvimos 600.000 nuevos usuarios en la primera semana.

Así que no volvería y cambiaría eso. Lo hemos pensado y hemos hecho lo correcto a pesar de que estamos donde estamos.

Siempre puedes volver atrás y decir «lo haría, podría, debería», pero creo que la buena noticia es que a la gente no se le ocurrieron muchas cosas en las que no pensamos ni pensamos. Podrías volver atrás y repetir, pero lo pensamos en ese momento y tal vez tomamos una decisión diferente.

Liam Hemsworth y Christoph Waltz en

FECHA LÍMITE: Jeffrey, tienes una biblioteca considerable y podría agregar una biblioteca ganadora de un Emmy. Sé que ha habido discusiones sobre la venta de la biblioteca. ¿Dónde está eso, y en términos de programas individuales como CBS con el renovado El juego mas peligroso, pero luego está esta ventana de dos años. ¿Cómo se verá influido todo esto en el futuro? ¿Esta ventana colapsará cuando alguien compre o recupere una propiedad? ¿Puedes seguir adelante ahora mismo?

KATZENBERG: Bueno, creo que estas son cosas que aparecerán con el tiempo. Creo que estas son todas las cosas en las que estamos trabajando, Dominic. Es muy, muy rápido.

Creo que lo primero que pensamos es que Quibi continúe como servicio y su contenido en la plataforma de otra persona. Esto es lo primero que nos gustaría investigar con compradores potenciales. Es uno de los grandes activos de la empresa; Cien programas, una lista de desarrollo increíble y, como dijiste, algunas cosas que fueron grandes éxitos y que conoces aclamadas por la crítica, ganadoras de premios y aclamadas por la crítica. Para que esta biblioteca en su totalidad, el servicio Quibi en su totalidad, se ponga a disposición de los potenciales compradores.

FECHA LÍMITE: Jeffrey, mencionaste el desarrollo. ¿Cuál será el estado de eso? ¿Los programas evolucionarán para la producción o eso presionará el botón de pausa?

KATZENBERG: Bueno, el botón de pausa se mantiene presionado hasta que veamos si hay un hogar para el servicio de quibi. Suponemos que si hay un hogar para el servicio, querrá continuar con el desarrollo y contenido que se está preparando aquí. Hay un flujo de contenido muy, muy completo que creemos que es muy valioso.

Recuerde, tenemos 28 películas en la lata aquí y esas son películas y títulos realmente fuertes con las estrellas más grandes y un talento increíble en mi opinión, que son espectáculos de marquesina realmente geniales. Tenemos 28 películas disponibles en un momento en el que sabes que debido al impacto de COVID, parece que hay muchas plataformas en busca de contenido.

FECHA LÍMITE: Ambos han estado allí durante mucho tiempo, han estado en muchos rodeos. Estamos viendo cambios sin precedentes en la industria en este momento en oficinas de esquina, despidos y reestructuraciones, y tal vez en términos de la experiencia del cine. ¿Qué ideas, qué cicatrices de batalla ofrecería en este contexto a otros que miran a su alrededor en una época aparentemente turbulenta de cambios sin fin?

KATZENBERG: El cambio es difícil, especialmente cuando es extremo, con lo que nuestra industria ciertamente está lidiando aquí. Pero luego aparecen las mayores oportunidades, Dominic. Por difícil que parezca en este momento para el negocio del cine, el negocio de las redes y el negocio de los estudios, es el momento en que vendrán grandes, grandes éxitos y oportunidades.

WHITMAN: Para subrayar lo que dijo Jeffrey, creo que el cambio es una oportunidad. Cada vez que algo cambia en una industria, ya sea la estructura económica o los modelos de negocio o el proceso creativo o los mecanismos de entrega, indica una oportunidad, y esta es una de las cosas que hemos visto aquí que las señales cambian. No funcionó para nosotros, pero no significa que no funcionó para los jugadores existentes u otros jugadores nuevos.

FECHA LÍMITE: ¿Que sigue?

WHITMAN: Yo no sé.

KATZENBERG: Me voy a Disneyland.

FECHA LÍMITE: Mejor pregúntale a Gavin Newsom, Jeffrey, podrían ser unas semanas más …

KATZENBERG: Yo voy. Cuando esté listo, yo estoy listo. Me voy a Disneyland.

Pero también, por otro lado, Dominic, ¿con qué frecuencia sueñas sueños tan grandes, ideas tan grandes como Meg y yo y, honestamente, solo tienes la oportunidad de hacerlo? Creo que esto es algo por lo que estamos tan agradecidos con nuestros empleados, nuestros inversionistas y todos los socios que hicieron posible Quibi, y que tenemos este increíble viaje de dos años para construir esta cosa de la que estamos tan orgullosos. .



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