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Esperamos el correo electrónico todas las tardes. A veces llega al final de la tarde, pero muchas noches no llega a mi bandeja de entrada hasta las 10 u 11 p.m. Finalmente llega, escrito por un director problemático que nos dice que la escuela secundaria de mi hijo todavía está cerrada.

Mi familia está en la misma posición que miles de otras personas en Victoria, donde alrededor de 100 escuelas se enfrentan a situaciones similares.

Después de meses de aprendizaje a distancia, los estudiantes de los grados 11 y 12 regresaron al aula en Melbourne el 14 de julio. Para mi hijo, que está en 11 ° grado, este entrenamiento personal duró menos de una semana: el 20 de julio, nos dijeron que un estudiante de su escuela había dado positivo por coronavirus y todo el aprendizaje personal se interrumpió durante el Se limpió la escuela y se realizó el seguimiento de contactos.

A partir de hoy, 31 de julio, la escuela está limpia, pero el seguimiento de contactos continúa. Los padres o estudiantes nunca han recibido un cronograma de cuánto tiempo llevará este seguimiento. Estamos esperando actualizaciones todos los días si la escuela se reanudará al día siguiente. El director está esperando que el Ministerio de Salud le notifique cuando se complete el seguimiento de contactos, y supongo que el congestionado Ministerio de Salud está haciendo todo lo posible, probablemente con algo de espera por los resultados de la prueba del virus corona.

Existe un debate en los Estados Unidos sobre si las escuelas deberían reabrir después de las vacaciones anuales de verano. Hay algunas lecciones útiles en las luchas de nuestras escuelas en Victoria. Una declaración del Times esta semana preguntó: «¿Qué sucede si hay un caso de Covid 19 en una escuela?» Bueno, aquí en Melbourne, muchas escuelas ya están respondiendo esta pregunta.

Hablé con la reportera de Times Education Eliza Shapiro hoy cuando estaba terminando un breve mensaje sobre los planes para reabrir el distrito escolar de Nueva York, el más grande de los Estados Unidos. Es uno de los pocos distritos grandes del país que pronto tratará de aprender personalmente. La mayoría de los distritos principales optan por la educación a distancia en el futuro previsible.

Los informes de Eliza, junto con Dana Goldstein, han demostrado que cuando la mayoría de los principales distritos escolares vuelven a abrir, el coronavirus corre el riesgo de propagar la comunidad, pero Nueva York está ansiosa por avanzar y los planes que Eliza me ha descrito son complejos y ambicioso, con estándares específicos porque cuándo y bajo qué condiciones las escuelas están cerradas.

«Es muy, muy complicado», me dijo. «Tenemos tantos niños vulnerables, tantos niños con discapacidades, tantos niños sin hogar. Por lo tanto, hay un gran interés en traer a la mayor cantidad posible de niños a la clase». Pero tan pronto como abrimos, cuando abrimos, la vida real chocará con estos planes y será realmente difícil. «

Lo que los estadounidenses pueden no entender completamente ya se ha aprendido en Victoria: los planes pueden desaparecer rápidamente si entra en juego la imprevisibilidad del virus. Cada caso o grupo se convierte en su propio acertijo, lo que consume tiempo y recursos y, al mismo tiempo, eleva el miedo a un nuevo nivel.

Para decirlo sin rodeos: no culpo a nadie por la situación escolar de mi hijo. Es una palabra usada en exceso en estos tiempos extraños, pero la situación no tiene precedentes y es extremadamente compleja. Aplaudo a todos los involucrados por tratar de mantener a la comunidad lo más segura posible. Pero las escuelas victorianas están en una posición mucho mejor que muchos sistemas escolares estadounidenses en casi todas las métricas, y sin embargo, las cosas aquí son caóticas e impredecibles, a menudo retrasándose por razones desconocidas o no totalmente compartidas.

Al igual que nuestro ritual nocturno de aprender sobre la marcha cómo se verá nuestra situación a la mañana siguiente, lo más preocupante de este virus es la extrema inseguridad y persistencia que requiere. ¿Qué traerá mañana? ¿O al día siguiente, mes y año? Espero que lo que atravesamos pueda al menos ayudar a informar y preparar a otros padres, estudiantes y distritos escolares sobre su propio futuro. Y en este momento es principalmente anticipación seguida de decepción.

¿Cuáles son sus principales preocupaciones sobre la reapertura de escuelas en Australia o en otros lugares? Háganos saber en nytaustralia@nytimes.com.

Aquí están las historias de esta semana:

Y a ti …

La semana pasada Escribimos sobre la pandemia de lecturay le preguntó qué está leyendo. Aquí hay algunas respuestas y sugerencias de los lectores:

Leí una novela que no trata sobre pandemias, pero que creo que capta bien el espíritu de claustrofobia en casa: «Un caballero en Moscú» de Amor Towles.

– Kurt van der Walde

Una biografía perspicaz, «Reina sin corona» de Nicola Tallis, realmente me ayudó en la situación actual de permanecer a salvo en el interior. Se trata de la matriarca Tudor Margaret Beaufort, la madre de Henry V11, y su extraordinaria vida.

– Peter James

Durante la cuarentena en Covid, descubrí autores australianos y disfruté de libros que se centran en la vida de barrio en las zonas rurales del interior. Autores como Fleur McDonald Pensé que era brillante desarrollar personajes complejos, relaciones y comportamientos específicos de las zonas rurales de Australia. Realmente disfruté varios libros de Karly Lane que también viven en zonas rurales de Australia. Recomiendo explorar libros de Anne Rennie, Di Morrissey y Kate Grenville. Todos los autores expertos de la ficción australiana.

– Wendy Williams

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