¿Quién merece ser titular en Cleveland?

Faltan solo unas semanas para el Juego de Estrellas de la NBA de 2022, y el jueves por la noche la NBA anunciará a los 10 jugadores que han sido elegidos como titulares, junto con los dos capitanes del Juego de Estrellas que marcarán a sus equipos para el eventual enfrentamiento en Cleveland el El 2 de febrero se draft 20.

En el último anuncio público de la votación de los fanáticos, la estrella de Los Angeles Lakers, LeBron James, había superado a su rival de los Golden State Warriors, Stephen Curry, como el principal votante en el Oeste, nombrándolo capitán por quinto año consecutivo. Mientras tanto, Curry está en una carrera reñida con Luka Doncic de los Dallas Mavericks y Ja Morant de los Memphis Grizzlies para ser el escolta titular. La carrera es aún más reñida en el este, donde tres jugadores están separados por menos de 200.000 votos por el segundo puesto de escolta.

Antes de que se anuncien los titulares el jueves por la noche, les pedimos a nuestros expertos que desglosen esas dos carreras, así como otras tres grandes preguntas del All-Star, incluido qué jugador podría unirse a Morant 2022 como All-Star por primera vez.

1. ¿Cuál de los tres principales votantes entre los West Guards (Curry, Doncic, Morant) NO debería ser un titular All-Star?

Kendra Andrews: Sorprendentemente, todo se redujo a Curry y Doncic, pero Doncic es el que no debería ser un titular All-Star. Morant fue el jugador más impresionante para ver, y la forma en que llevó a los Grizzlies al tercer lugar en el Oeste, por delante de los Mavericks, Utah Jazz y Denver Nuggets, lo hace intocable en esa categoría. Tanto Curry como Doncic han tenido sus problemas de tiro esta temporada, pero Curry sigue siendo el mejor tirador de todos los tiempos y merece ser titular.

Collier de Yamal: Doncic. Curry y Morant fueron los mejores jugadores en dos de los mejores equipos de la conferencia. El éxito tanto de los Warriors como de los Grizzlies ha sido relativamente sorprendente en comparación con las expectativas de pretemporada, mientras que Curry y Morant han escrito algunos de los momentos más emocionantes y actuaciones impresionantes en la cancha. Doncic y los Mavericks finalmente comenzaron a hacer clic en enero, pero los otros dos guardias ya habían apostado por la discusión inicial del MVP.

Kirk Baya de Oro: Doncic porque sus números individuales no han sido muy buenos (tanto sus números goleadores como de eficiencia han caído desde la temporada pasada) y porque admira a los otros dos muchachos en la clasificación occidental. Curry se hunde, pero sigue siendo un nominado al MVP y un favorito de los fanáticos, mientras que Morant es tanto una película destacada humana como la estrella emergente de Memphis. Un backcourt de Curry-Morant me parece bastante electrizante.

Tim MacMahon: Doncic se lo merecía menos debido a su comienzo relativamente lento, que se debió en gran parte a que estaba fuera de forma. Ha tenido actuaciones últimamente que sugieren que está cayendo en la forma del primer equipo All-NBA, y sigue siendo uno de los 10 mejores anotadores y una amenaza triple-doble nocturna, pero Curry y Morant fueron más efectivos y espectaculares.

Kevin Peltón: De hecho, elegí al escolta de los Phoenix Suns, Chris Paul, como mi segundo titular. Morant y Doncic son un ejemplo extremo de cuánto énfasis se debe poner en la primera mitad de esta temporada, donde Morant explotó en el campo, en lugar de reconocer un nivel de juego establecido. De ellos, me quedaría con la guardia de los Grizzlies. Pero Paul alcanza el punto ideal de la grandeza constante y está por delante de ellos en métricas de valor porque ha estado saludable toda la temporada.

2. ¿Cuál de los cuatro principales votantes de la Guardia Este (DeMar DeRozan, Zach LaVine, Trae Young y James Harden) debería obtener los dos puestos de cabeza de serie?

collar: DeRozan y Young, siempre y cuando estemos de acuerdo con ignorar que DeRozan es un jugador de la cancha delantera de los Chicago Bulls. Está teniendo lo que puede ser la mejor temporada de su carrera para ayudar a Chicago a tener su mejor comienzo en una década, ganándose el visto bueno sobre LaVine, su compañero de equipo. Aunque el récord de la primera mitad de Atlanta fue una de las mayores decepciones de la liga, Young ha llevado a los Hawks a una ofensiva de élite. Young está teniendo la mejor temporada de su carrera y aunque Harden ha estado fantástico últimamente, se ha alejado de su nivel habitual de excelencia.

Mac Mahón: La forma en que DeRozan aparece como Guardián es otra discusión, pero él encabeza esta lista de candidatos. Voy con Young como la segunda guardia desde el este. Podrían tener el récord de los Hawks en su contra, pero la carrera de Atlanta hacia las Finales del Este en la última postemporada debería haber disipado el argumento de que Young no es un ganador. Es el único jugador de la liga que terminó entre los cinco primeros en anotaciones y asistencias, y es uno de los grandes hombres del espectáculo.

baya de oro: Voy aquí con los veteranos por varias razones. Primero, mira esto: DeRozan y Harden nacieron en Los Ángeles en agosto de 1989, con 19 días de diferencia. Crecieron juntos y si comenzaron juntos en la zona de defensa sería genial. En segundo lugar, puede justificar esta elección con sus logros. Young estuvo impresionante pero no resultó en una victoria como lo hicieron los otros tres jugadores. Elegiré a DeRozan sobre LaVine porque fue muy especial: ¡esos golpeadores de zumbadores, hola! – en su primera temporada en Chicago, y Harden merece crédito por combinar goles y asistencias de una manera que ha mantenido a los Brooklyn Nets en la cima del Este.

Andrés: DeRozan es un castillo. Fue un cambio de juego absoluto para los Bulls y fue la clave más importante, no LaVine, para que tuvieran el segundo mejor récord en el Este. Mire a los otros candidatos: los números de Harden no fueron muy buenos, pero está en las redes. Young jugó extremadamente bien, pero los Hawks no están ganando tanto. Dicho esto, Young debería conseguir el otro puesto de titular en el patio trasero del este. Actualmente ocupa el quinto lugar en la clasificación y fue votado como el Jugador de la semana de la Conferencia Este, lo que demuestra cuán letal ha sido.

peltón: Otra vez me salgo del tablero. Mi primer voto fue para DeRozan, a pesar de que apenas ha jugado de guardia (76 minutos en toda la temporada, según mi análisis de los datos de alineación de NBA Advanced Stats). Pero mi otro voto fue para Fred VanVleet de los Toronto Raptors, quien ocupa solo el séptimo lugar en la votación. Fue el mejor jugador del grupo, dado el debido reconocimiento de su ventaja defensiva sobre los otros tres jugadores.

3. Es probable que Nikola Jokic de Denver y Joel Embiid de Filadelfia obtengan lugares en la cancha delantera. ¿Es hora de volver a poner «Centro» en la votación?

peltón: Sí, pero menos porque no tenemos que evitar un centro titular mal simbólico y más debido a la posibilidad opuesta: alineaciones de estrellas multicéntricas difíciles de manejar. Si queremos reflejar mejor cómo se juega realmente el juego, una división de PG/ala/poste tiene más sentido que la división actual de la pista trasera/delantera, y también limita la controversia sobre dónde deberían estar jugadores como DeRozan y el Miami Heat. Jimmy Butler consideradas (ambas son alas bajo esta construcción).

Andrés: No. Todavía estamos en la era del baloncesto sin posiciones, donde es casi imposible clasificar a ciertos jugadores únicamente como centros y no como delanteros. Embiid y Jokic ciertamente han vuelto a poner de moda al prototípico centro de la NBA, pero son muy pocos en la liga para estar en su propia categoría.

baya de oro: Sí. Los centros son una gran parte del legado del baloncesto profesional, y el hecho de que esta liga haya manipulado al gran hombre de esa boleta legendaria es un ultraje. Es hora de cambiar eso y, como han demostrado tanto Jokic como Embiid esta temporada, la muerte de la posición central ha sido muy exagerada. El tamaño y el poder siguen siendo importantes en el baloncesto, pero estos muchachos han revigorizado la relevancia de la posición al ser hiperhabilidades en formas que los centros de la vieja escuela simplemente no podían comprender. Esto no es caridad, estos muchachos también son candidatos legítimos a MVP.

collar: No. Estos dos valores atípicos no deberían establecer las reglas. Las posiciones no se vuelven más fáciles de definir, así que cuanta más flexibilidad, mejor. El objetivo debe ser tener a los cinco mejores y más emocionantes jugadores en la cancha en cada conferencia, así que es mejor mantener las cosas maleables.

MacMahon: No. En todo caso, es hora de sacar las posiciones del proceso de votación por completo. Solo elige a los mejores jugadores. Mi voto occidental incluiría dos centros entre los titulares, con Rudy Gobert de Utah uniéndose a Jokic en la delantera. Pero no se suponía que hubiera una cuota para los centros selectos, lo que resultó en que algunos hombres grandes del este obtuvieran el visto bueno sobre los mejores jugadores en ese momento.

4. ¿Qué jugador (además de Morant) que nunca ha sido un All-Star merece más un puesto este año?

baya de oro: Hay tres candidatos tentadores que están en los Cleveland Cavaliers. Las selecciones All-Star siempre tienden a presentar estrellas de alto perfil en los grandes mercados, pero Darius Garland, Evan Mobley y Jarrett Allen merecen una mirada. En última instancia, me quedo con Garland, quien lidera a este sorprendente equipo en minutos, puntos y asistencias. Y cuando ha estado en la cancha esta temporada, los Cavs han estado en su mejor momento; Tienen una calificación neta de 9.4 con Garland. ¡Ah, y el juego es en Cleveland!

collar: VanVleet. Los Raptors están en la mezcla para posicionarse en los playoffs en el Este, con VanVleet liderando el camino como una fuerza de dos vías. Ha establecido récords personales en puntos y asistencias al mismo tiempo que mejora su eficiencia y volumen de tiro, lo que le valió el rango All-Star.

peltón: VanVleet. No creo que su caso estelar haya recibido suficiente atención la temporada pasada cuando los Raptors estuvieron por debajo de .500 durante la mayor parte de la primera mitad. Ha sido aún mejor esta temporada y espero que los entrenadores del Este presten atención porque VanVleet, quien cumplirá 28 años el próximo mes, es un poco más apremiante que las estrellas en ascenso que llenan esa categoría.

Andrés: guirnalda. Esta temporada fue una gran temporada para el jugador de tercer año, y ha sido el que más ha marcado la diferencia para un equipo de Cleveland plagado de jugadores jóvenes y en una racha sorpresiva. Después de perder a Collin Sexton y Ricky Rubio durante el año, la producción y el liderazgo de Garland solo mejoraron. Está promediando 19,7 puntos por partido y 8,2 asistencias como el mejor del equipo, lo que lo sitúa en el sexto puesto de la NBA.

Mac Mahón: Con el debido respeto a Garland, salgamos del radar con Dejounte Murray de San Antonio. Está en camino de convertirse en el tercer jugador en la historia de la NBA en promediar al menos 19 puntos, ocho rebotes, ocho asistencias y dos robos por partido. ¿Los otros dos? Magic Johnson 1980-81 y Michael Jordan 1988-89.

5. ¿Quién es tu primera elección para el Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas?

peltón:Jaime. Espero que a su regreso a su hogar en el noreste de Ohio, LeBron esté motivado para dar un espectáculo a los fanáticos y recordarles a todos lo increíble que es como jugador a los 37 años.

Andrés: Hay muchas maneras diferentes de hacer esto, pero me quedo con el curry. Curry se muere por salir de su tiro bajo, y si no lo ha hecho para entonces, participar en el alegre Juego de las Estrellas podría ser la oportunidad perfecta para hacerlo. Y una vez que Curry sale de lo más profundo, no hay mucho que supere eso.

Mac Mahón: Estoy seguro de que a LeBron le encantaría montar un espectáculo en Cleveland, que por supuesto es una especie de juego en casa para él. Probablemente también le gustaría un recordatorio de que sigue siendo el mejor jugador de la NBA, independientemente del récord mediocre de los Lakers.

collar: Morante. Lo más probable es que esté haciendo algo que te hará decir «OH, DIOS MÍO». Estoy tomando el carrete de lo más destacado para mostrarlo en su primera oportunidad en un escenario de estrellas.

baya de oro: James está frustrado con los Lakers en este momento, y podría usar este brillante juego en su ciudad natal para recordar a sus compañeros y al resto del mundo del baloncesto que es uno de los mejores jugadores de la liga. Ha hecho de todo en su carrera, pero esta es la primera vez que tiene la oportunidad de jugar en un Juego de Estrellas en Cleveland. Creo que dará un espectáculo.