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HERAT, Afganistán – En uno de los condados más antiguos de la antigua ciudad de Herat, los vigilantes religiosos leales a un clérigo local patrullan las calles y arrestan habitualmente a las parejas que creen que no están casadas.
Luego, los vigilantes llevan a los sospechosos a los tribunales del clérigo, quienes hacen cumplir su interpretación de la ley Sharia, que prohíbe el contacto público entre una mujer soltera y un hombre sin parentesco. La sanción por las violaciones: el hombre es azotado o golpeado y la mujer es devuelta a los parientes varones para un probable castigo.
El clérigo, Mawlawi Mujib Rahman Ansari, también ha colocado vallas publicitarias que declaran que cualquier hombre cuya esposa no se cubra completamente en público es un cobarde. Y prohibió la música y los conciertos al tiempo que declaró que el Covid-19 fue enviado por Dios para castigar a los no musulmanes.
Mawlawi Ansari, de 36 años, un clérigo rechoncho y barbudo, ha excavado su propio feudo en un barrio conservador de Herat, una ciudad en el oeste de Afganistán conocida por su arte y cultura. Los residentes dicen que sus ejecutores han tomado el control del distrito de la policía, que rara vez interfiere con su vigorosa aplicación de la estricta ley Sharia.
Aunque dice que no está afiliado a los talibanes, los edictos de Mawlawi Ansari son un eco de los duros códigos islámicos de ese movimiento, y quizás una indicación de lo que podría suceder si el levantamiento llegara a un acuerdo sobre el reparto del poder con el El gobierno negocia.
Las tácticas de Mawlawi Ansari han alarmado a las activistas por los derechos de las mujeres y han puesto al gobierno provincial a la defensiva. Y los académicos islámicos dicen que él es solo la vanguardia de una marea creciente de clérigos extremistas que han intensificado la oposición pública al gobierno afgano, a menudo corrupto e ineficaz, respaldado por Estados Unidos, otra forma en que el gobierno fuera de la insurgencia talibán se enfrentó con fuerza. Dispositivo de presión.
En su obra Herat a finales de la década de 1990, Mawlawi Ansari revivió quizás la reliquia más despreciada del gobierno talibán: el Ministerio para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio, que aplicó brutalmente la ley Sharia.
En el barrio del mullah en Gozargah, sus albaceas visten túnicas blancas adornadas con el logo de la espada cruzada de su movimiento religioso. Interceptan a parejas en automóviles, motocicletas y en la calle, las entrevistan por separado y, a veces, piden un certificado de matrimonio. Las parejas casadas fueron amenazadas porque no tenían un certificado a la mano.
En un sermón del año pasado, Mawlawi Ansari sugirió cortar las manos de los ladrones y apedrear a los adúlteros acusados. Prohibe a las mujeres en sus conferencias de prensa. Intimidió al gobierno local prohibiendo la música a pesar de que los funcionarios retiraron sus vallas publicitarias.
«Está causando mucho miedo en la comunidad», dijo Suraya Pakzad, una destacada activista por los derechos de las mujeres en Herat. Dijo que la táctica le provocó dolorosos recuerdos del gobierno de los talibanes cuando dirigía una escuela clandestina para niñas.
«Están ahí para evitar que todos disfruten de la vida», dijo.
Otra activista, Fatima Farahi, dijo que tenía miedo de dejar que su hija saliera de la casa. «El gobierno debe prevenir este tipo de extremismo», dijo.
El gobernador provincial de Herat, Abdul Wahid Qatali, admitió que Mawlawi Ansari había aprovechado el resentimiento público del gobierno. Pero dijo que la mayoría de los partidarios eran aldeanos sin educación, atraídos por el populismo religioso y cultural conservador del mullah.
Mawlawi Ansari (Mawlawi es un título que significa erudito del Islam) es venerado por muchos como descendiente de un santo sufí musulmán venerado del siglo XI, Abdullah Ansari de Herat, cuya tumba está cerca de la mezquita del clérigo.
«Cualquier cosa que diga en las oraciones del viernes, podemos manejarlo», dijo el gobernador Qatali en su recinto celosamente custodiado. «No toma las armas contra el gobierno. Pero nuestra línea roja es que no dejamos que entre en pánico a nuestra gente y nuestras mujeres».
Añadió: «Estamos luchando contra los talibanes ahora y no queremos gastar energía luchando contra este mullah. Y no queremos perder a los mullahs que apoyan al gobierno».
Cuando se le preguntó sobre la prohibición de música y conciertos de Mawlawi Ansari, el gobernador dijo que, de todos modos, tales reuniones estaban asociadas con riesgos de seguridad.
El viernes pasado, autobuses con hombres y niños caminaron penosamente hasta una mezquita de la ciudad donde miles de personas se alinearon bajo un sol punzante para someterse a un registro corporal. La voz del mullah resonó por los altavoces, resonó en las paredes de la mezquita y llegó a los fieles que rezaban en las aceras y jardines muy atrás de la mezquita.
Al día siguiente, Mawlawi Ansari concedió una entrevista al New York Times, se sentó con las piernas cruzadas en el suelo de la biblioteca de la escuela en su mezquita y condenó al gobierno afgano por no ser islámico e indigno de lealtad. Su estación de radio, así como sus cuentas de Facebook e Instagram, ayudan a difundir este mensaje, a pesar de que ha condenado ciertos programas de televisión laicos y plataformas de redes sociales como «vergonzosos» y no islámicos.
Mawlawi Ansari se jactó de que los tribunales de su mezquita habían multado a más de 100 personas acusadas de violar la ley Sharia desde que comenzaron las patrullas en diciembre. Dijo que los hombres detenidos fueron retenidos temporalmente en una prisión improvisada mientras un comité religioso determinaba el castigo.
«Si el gobierno hiciera bien su trabajo, seríamos sus servidores», dijo. «Pero ese no es el caso, por lo que tenemos la responsabilidad de mantenernos firmes».
Cuando dijo que muchas mujeres en Herat temían sus duras tácticas, dijo que solo las mujeres «inmundas e inmorales» se sentían amenazadas. Las mujeres de virtud y castidad obedecen sus reglas para cubrirse el cuerpo y el cabello, dijo.
«No hay justicia en el sistema afgano, así que tenemos que crear justicia», dijo Mawlawi Ansari. Incluso si el antiguo gobierno talibán ha desaparecido hace mucho tiempo y ha sido ocupado por tropas extranjeras durante 19 años, «la gente todavía quiere un gobierno islámico con la ley Sharia», dijo.
El gobierno local no se atreve a confrontarlo, dijo, porque muchos funcionarios y policías están de acuerdo con sus enseñanzas; En esta mezquita, se vio a algunos funcionarios rezando.
Cuando se le preguntó sobre las conversaciones de paz con los talibanes, Mawlawi Ansari dijo que apoyaría a cualquier gobierno basado en la ley Sharia, independientemente de si incluye a los talibanes o no.
Pero dijo que condenó los atentados suicidas de los talibanes y no mantuvo ninguna milicia él mismo, solo guardaespaldas que portaban rifles de asalto y permisos de armas emitidos por el gobierno. Aboga por que las niñas asistan a escuelas y universidades, pero separadas de los estudiantes varones.
Durante las oraciones del viernes, el estudiante universitario de 24 años Najibullah Sari dijo que apoyaba al clero porque «hay que detener a las personas malas si la sociedad se encamina hacia la corrupción».
Ahmad Huzaif Noorzaie, de 22 años, que dirige uno de los puestos de control de Mawlawi Ansari, dijo que él y sus colegas separan a hombres y mujeres que viajan juntos en el vecindario de Gozargah.
«Los interrogamos para ver si sus respuestas son las mismas», dijo. «Si no, serán castigados».
Tariq Nabi, un conocido erudito islámico, dijo que Mawlawi Ansari había creado un preocupante gobierno paralelo basado en la interpretación ultraconservadora wahabí del Islam que aprendió mientras estudiaba en Arabia Saudita. Dijo que otros clérigos extremistas habían aprobado versiones similares de la ley Sharia en otras provincias afganas.
«Estoy muy preocupado porque las libertades individuales están en riesgo», dijo Nabi, quien describió las enseñanzas wahabíes de Mawlawi Ansari como inadecuadas para Afganistán.
En sus transmisiones de televisión, Nabi Mawlawi ha desafiado el llamado de Ansari a los musulmanes para que visiten mezquitas a pesar de los riesgos de Covid-19 y aconsejó a los oyentes que eviten las multitudes, incluso en las mezquitas.
Otro erudito islámico, Abdul Majid Samim, dijo que muchos afganos abrazaron a Mawlawi Ansari y otros clérigos extremistas porque condenaron al gobierno y sus partidarios estadounidenses. Algunos abogaron por la violencia, dijo.
«No se puede implementar el Islam por la fuerza», dijo.
Recientemente, el Ministerio de Haj y Asuntos Religiosos administrado por el gobierno en Herat revitalizó su inactiva Oficina para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio, a pesar de que los funcionarios insisten en que no respalda los puntos de control del vicio de Mawlawi Ansari y debería castigar.
Aún así, la medida fue vista como una victoria para Mawlawi Ansari, quien dijo que se estaban llevando a cabo planes para establecer tales oficinas en otras provincias. Recientemente, el gobernador de la provincia de Nangarhar dijo que establecería una vice oficina, pero luego se retiró después de una fuerte reacción en las redes sociales.
Mawlawi Ansari no acepta un no por respuesta.
Estaba sentado en la biblioteca de la mezquita e insistía en que un periodista estadounidense visitante se convirtiera al Islam. Cuando el periodista se negó, el clérigo le dirigió una mirada severa y le dijo: «Entonces te quemarás en el infierno».
Asad Timory informó desde Herat y Fahim Abed desde Kabul.
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