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SYDNEY, Australia – Shelley Duggan se convirtió en una trabajadora indispensable cuando Australia dijo que su trabajo debe mantenerse en un centro de cuidado infantil en el lugar para que los médicos y las enfermeras tengan un lugar para enviar a sus hijos durante el brote de coronavirus.
Australia incluso liberó el cuidado infantil, subsidió los salarios y llevó a la Sra. Duggan a creer que el país finalmente estaba aprendiendo a respetar su trabajo en una industria multimillonaria que era en gran parte femenina.
Pero ahora esta creencia se ha roto. A medida que el país vuelve a la normalidad, Duggan es la primera industria que corta el gobierno del programa de subsidios. Y justo cuando termina el cuidado infantil gratuito, se impulsan impulsos adicionales en la industria de la construcción, un contraste que muchos dicen que refleja viejos prejuicios sexistas.
«Nos arrojaste debajo del autobús», dijo Duggan, de 41 años, madre de tres hijos y licenciada en educación y psicología. «Trabajé todo mientras trataba de enseñar a mis hijos en casa. Simplemente demuestra que no aprecian lo que hacemos».
A medida que los países relajan el bloqueo del virus de la corona y redoblan los esfuerzos para revivir sus economías, el enfoque de recaída de Australia ha provocado una furiosa protesta en el gasto económico. El mensaje para las naciones que están un paso por detrás de Australia en el camino a la reapertura proviene de muchas áreas de la sociedad: estas no son las décadas de 1930 o 1950; Las prioridades económicas deben reflejar los tiempos y tener en cuenta los roles principales y las víctimas de las mujeres.
«Una cosa que la crisis de Covid nos ha demostrado es lo importante que es realmente el trabajo de las mujeres», dijo Rae Cooper, profesora de género, trabajo y relaciones laborales en la Universidad de Sydney Business School. «Nos mantuvieron vivos y mantuvieron nuestra sociedad en marcha. Los políticos tienen que ponerse al día con lo que hacen las mujeres».
La pandemia afectó desproporcionadamente a las mujeres. Han estado a la vanguardia del contagio, en el cuidado de la salud, el cuidado de los adultos mayores y en la educación, y son casi más numerosos que los hombres a cada paso. Su trabajo de administración familiar no remunerado ha aumentado. Y los estudios muestran que sufren un mayor desempleo porque están sobrerrepresentados en las industrias minoristas, de restaurantes y otros servicios que están paralizados por las barreras.
Las líneas de tendencia son globales. El virus corona ha debilitado la posición ya precaria de las mujeres en las economías de países como India y Japón y amenaza con revertir sus ganancias económicas en muchos lugares, incluidos Estados Unidos y Europa.
Sin embargo, Australia es un ejemplo particularmente revelador, ya que su enfoque inicial de la pandemia desencadenó un momento potencialmente transformador.
La mayoría de los australianos tuvieron que parpadear dos veces cuando su conservador Primer Ministro Scott Morrison se mudó en abril para proteger el sector de educación de la primera infancia. El costo del cuidado de niños menores de 5 años había aumentado durante años sin mucha preocupación del Parlamento, y Morrison fue criticado a menudo por su estilo de rugby machista. Fue despreciado el año pasado después de decir que las mujeres solo deberían levantarse en el trabajo si sus ganancias no son a expensas de los hombres.
Sin embargo, cuando recurrió a los científicos para investigar la respuesta del país a la salud pública del virus, el Sr. Morrison, padre de dos hijas en edad escolar, se rindió a la lógica de la crisis para una industria en la que el 91 por ciento de los trabajadores son mujeres. . Cuando los padres sacaron a sus hijos de las guarderías, el gobierno acordó pagar la mitad de las tarifas, incluir la guardería en su programa nacional de subsidio salarial y dijo que la guardería era gratuita para todos.
La decisión significó que muchos médicos, enfermeras y otros trabajadores clave podían programar horas adicionales. A nivel nacional, los padres que trabajan, incluida Fernanda Fain-Binda (37), escritora independiente en Melbourne, trabajaron con alivio.
«Cuando las tarifas de cuidado de niños se convirtieron en gratuitas, perdimos ese peso increíble», dijo Fain-Binda, que tiene una hija de 5 años y un hijo de 2 años. «En el momento en que comenzó el bloqueo, ampliamos los días de mi hijo porque sabíamos que lo necesitábamos».
El gobierno no ha facilitado la industria. En la mayoría de los casos, la ayuda federal no coincidía con el ingreso previo a la pandemia. Muchos trabajadores habían acortado sus horas de trabajo. La Sra. Duggan, que trabaja en un suburbio de Melbourne, dijo que a pesar del apoyo del gobierno, redujo los salarios, dejándola con un aprecio cuidadoso por el apoyo del Sr. Morrison.
«Fue un cumplido con un revés», dijo. «‘Realmente te necesitamos y la economía te necesita, pero no queremos pagarte porque no creemos que seas tan importante'».
Finalmente, el suave susurro de falta de respeto comenzó a sonar como un grito. Uno tras otro, los funcionarios federales y estatales avanzaron con planes para priorizar proyectos de infraestructura y fortalecer la fabricación y la construcción, industrias que son del 70 al 95 por ciento de hombres.
El 4 de junio, el Sr. Morrison anunció un plan para apoyar a los constructores con $ 688 millones, aproximadamente $ 475 millones, en subsidios para la construcción o renovación de viviendas.
Cuatro días después, su gobierno anunció el fin de los subsidios gratuitos para el cuidado infantil y la educación de la primera infancia, a pesar de las promesas de que el programa duraría hasta septiembre.
Cuando se le preguntó cómo se sentía acerca del apareamiento, Dana Lightbody, de 42 años, madre soltera de gemelos de 3 años en Sydney, respondió de manera general: «Oh amigo, es enojo, enojo hirviendo».
La compañía de conferencias y capacitación que posee en conjunto ha perdido la mayor parte de su negocio. En las últimas semanas, dijo que había vendido accesorios viejos para bebés en un garaje para llegar a fin de mes. En julio, nuevamente enfrentará tarifas de cuidado de niños de más de $ 200 por día para sus niños pequeños.
El profesor Cooper, especialista en género y empleo, dijo que muchos australianos están indignados por el enfoque del gobierno. «Es absolutamente importante evaluar el trabajo de los hombres versus el trabajo de las mujeres», dijo. «Es tan obvio y tan claro para el público que es realmente impactante».
Por su parte, el Sr. Morrison parecía sorprendido por la indignación. «Cuando introdujimos las nuevas regulaciones de cuidado infantil en las peores partes de esta crisis, sabíamos que no sería una regulación permanente», dijo el miércoles en el parlamento. Señaló que los subsidios habituales en una escala de ingresos variable regresarían pronto.
Los críticos dicen, sin embargo, que el primer ministro no entiende el punto. El Instituto de Australia, un grupo de expertos independiente, descubrió recientemente que el gasto económico en construcción crearía menos empleos para hombres y mujeres que una cantidad similar para salud, educación, turismo o entretenimiento, que se espera que sean áreas de crecimiento futuro para las economías de todo el mundo.
El enfoque en los trabajadores de protección también ignora el hecho de que el 55 por ciento de los nuevos desempleados en Australia son mujeres, y que las mujeres en las encuestas, según las encuestas, informan que el cuidado infantil asequible y de alta calidad es uno de los factores más importantes en sus carreras.
Durante años, los australianos han estado envidiando a los países escandinavos con una riqueza similar que ofrecen atención universal gratuita desde la edad de ocho meses, y por un breve momento la tuvieron.
«Hemos visto durante algunos meses que es posible pensar de manera más amplia que en el pasado y posiblemente cambiar la dinámica de género», dijo el profesor Cooper. «Y ahora se ha ido. Es una verdadera bofetada eliminar los estímulos en áreas dominadas por mujeres en el mismo momento en que las mujeres enfrentan estrés adicional».
Duggan dijo que la crisis de salud pública y las luchas económicas para las mujeres continúan después de que Australia haya erradicado en gran medida el coronavirus. Alrededor de una cuarta parte de la fuerza laboral estaba atrapada en su casa en la guardería esta semana, esperando los resultados de las pruebas Covid 19 para ellos o para sus hijos. Muchos ya han usado su licencia por enfermedad para pasar abril y mayo.
«Nos dijeron que somos importantes porque la gente tiene que ir a trabajar y mantener la economía en marcha», dijo. «Pero en cuanto la economía vuelva a funcionar, no tendremos importancia».
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