Vista fuera de temporada: St. Louis Cardinals

Por segundo año consecutivo, los Cardinals se sobrepusieron a un crimen mediocre para llegar a la postemporada, a pesar de que el club también emergió de un brote generalizado de COVID-19 en 2020. St. Louis enfrenta ahora algunas decisiones difíciles con respecto a los pilares de los veteranos y necesita descubrir cómo hacer las actualizaciones necesarias a pesar de una posible falta de flexibilidad con la nómina.

Contratos garantizados

• Paul Goldschmidt1B: $ 103,5 millones para 2024
• Miles Mikolas, SP: $ 51,75 millones hasta 2023
• Paul DeJong, SS: $ 21 millones para 2023 (incluida una compra de $ 2 millones de la opción club de $ 12,5 millones para 2024; las tarjetas también tienen una opción club de $ 15 millones para 2025 con una compra de $ 1 millón)
• Matt CarpenterIF: $ 20.5 millones para 2021 (incluye la compra de $ 2 millones de la opción Club / con derecho a pensión de $ 18.5 millones para 2022)
• Dexter Fowler, OF: $ 16.5 millones hasta 2021
• Carlos martinez, SP: USD 12 millones para 2021 (incluida la compra de USD 500,000 de la opción de club de USD 17 millones para 2022; las tarjetas también tienen la opción de club de USD 18 millones para 2023 con una compra de USD 500,000)
• Andrew Miller, RP: $ 12 millones para 2021 (opción del club para un trato garantizado)
• Kwang Hyun Kim, SP: $ 4 millones para 2021

Jugadores elegibles

Jugadores elegibles Nota: Los procedimientos de arbitraje de este año son más volátiles que nunca dada la pérdida sin precedentes de ingresos de los clubes y el calendario acelerado de 2020. Matt Swartz, empleado de MLBTR, que desarrolló nuestro modelo de proyección de arbitraje, utilizó tres métodos diferentes para calcular diferentes números de proyección. Puedes ver las proyecciones completas y una explicación de cada una haciendo clic aquí. Sin embargo, para los propósitos de nuestra serie Outlook, usaremos el método del 37 por ciento de Matt, que extrapola cuánto habría sido para él el aumento de la tasa de juego de un jugador en 2020 en un plan completo de 162 juegos y luego el 37 por ciento de ese aumento. a él.

Decisiones de opciones

• Kolten Wong, 2B: opción de club de USD 12,5 millones para 2021 (compra de USD 1 millón)

Agentes libres

En el lado positivo de la nómina, los Cardinals no tienen una gran clase de arbitraje, y tienen algunos contribuyentes clave que están comenzando a trabajar o aún están en sus años previos al trabajo. El liberado Brett CecilEl contrato se caerá de los libros y el dúo de agentes libres Yadier Molina / Adam Wainwright representan un salario de $ 25 millones, por lo que las tarjetas podrían tener algo de dinero para jugar este invierno.

Sin embargo, la pregunta es si esos ahorros se reinvertirán en nómina. Si bien St. Louis tiene muchos jugadores económicos, también tiene casi $ 110 millones para ocho jugadores en 2021 (excluyendo la opción de club de $ 12.5 millones de Kolten Wong, que cubriremos más adelante). Como cualquier otro equipo en el béisbol, los Cardinals están lidiando con la pérdida de ingresos y tratarán de hacer al menos algunos recortes siempre que sea posible. Dicho esto, este también es un equipo experimentado en el que ganar ahora, por lo que las cartas seguirán intentando mantenerse por sí mismas.

El presidente de operaciones de béisbol, John Mozeliak, y el gerente general Mike Girsch, tienen una temporada baja difícil por delante, en parte porque los Cardinals 2020 son un equipo particularmente difícil de evaluar. El brote del coronavirus afectó a varios integrantes del plantel y dejó a todo el equipo en pausa durante más de dos semanas, lo que solo contribuyó al carácter stop-start de una temporada ya acortada. Se puede citar el caso de que la oficina central podría intentar ejecutarlo con el mismo grupo principal, pero los cardenales tienen suficientes debilidades que definitivamente deben realizarse algunos cambios.

Molina fue uno de los cardenales positivos de COVID-19, y el receptor de toda la vida nunca llegó a la línea, haciendo más de 156 apariciones récord .262 / .303 / .359. Eso lo convierte en temporadas consecutivas de producción ofensiva por debajo del par para Molina, pero todavía está buscando un contrato de dos años que lo lleve después de su 40 cumpleaños. Dejar ir a Molina abriría la puerta a un prospecto familiar Andrew Knizner asumir al menos algunas de las tareas del día a día (tal vez junto a un veterano como Matt Wieters recién contratado) y aún tener las cartas listas para dejar partir al ícono de la franquicia?

Wainwright puede ser una decisión un poco más fácil ya que el jugador de 39 años todavía era un jugador muy efectivo la temporada pasada. Las métricas de Statcast no estaban entusiasmadas con su desempeño, pero Wainwright aún logró una efectividad de 3.15, una tasa de 3.60 K / BB y 7.4 K / 9 con un máximo del equipo de 65 2/3 entradas. A pesar de una fuerte caída en una temporada laboral más completa, Wainwright todavía parece que tiene algo que ofrecer a un equipo. Así que ahora la pregunta es si los Cardinals podrían ser ese equipo o no. Wainwright ha dicho que quiere quedarse en St. Louis, pero insinuó que su destino podría estar relacionado con el lugar donde termine Molina.

La renovación de Wainwright de un acuerdo de $ 5 millones (más varios incentivos) que firmó el año pasado parece un paso lógico para los Cardinals, que se dirigen al 2021 con algunos signos de interrogación sobre el equipo de lanzadores. El as nominal Jack Flaherty luchó en 2020, Carlos Martínez luchó contra un caso severo de COVID-19 y luego sufrió una distensión oblicua al final de la temporada. El estado de Miles Mikolas para el inicio de la próxima temporada aún no se conoce después de que el flexor derecho se sometiera a una cirugía del tendón flexor a fines de julio. Además de eso, Dakota Hudson Es casi seguro que se perderá todo el 2021 después de someterse a una cirugía en Tommy John en septiembre.

Un movimiento de nivel inferior como una reunión de Wainwright podría ser toda la atención que las cartas pongan en su rotación, ya que todavía tienen una sólida profundidad interna. Kwang Hyun Kim demostró ser un verdadero hallazgo el invierno pasado, y el zurdo surcoreano consolidó su lugar en el once inicial para el próximo año después de una temporada estelar de novato. Además de Kim y Flaherty, los Cardinals también tienen Daniel Ponce de Leon, Jake Woodford, Johan Oviedoy Austin Gomber Recoger nuevas oportunidades y prospectos Matthew Liberatore también podría acostumbrarse a la conversación.

También está Alex Reyes, que a menudo se lesiona, quien se ha mantenido saludable (salvo un caso asintomático de COVID-19) y se desempeñó bien. San Luis podría optar por mantener a Reyes en el bullpen para evitar más preocupaciones por lesiones, y la misma lógica podría extenderse a Martínez, quien comenzó a lanzar nuevamente en 2020 después de una impresionante temporada y media como relevista. Dependiendo de la situación de salud de Martínez y el estado general de la rotación, el regreso de Martínez al rol más limitado (o posiblemente las responsabilidades situacionales compartidas con Reyes) podría ser una forma inteligente de fortalecer un cuerpo de socorro ya sólido. Jordan Hicks también se encuentra en la mezcla de la novena entrada, aunque su estado está un poco en el aire después de ser eliminado de la temporada 2020 debido a problemas de salud y un revés en su recuperación después de la cirugía de Tommy John en junio de 2019.

La habilidad de los Cardinals para asegurar lanzamientos constantes y una defensa de alta calidad los convirtió en un equipo de playoffs, aunque ese camino sería mucho más fácil con la ayuda regular de la alineación. Paul Goldschmidt no fue un equipo de un solo hombre en 2020, ya que St. Louis recibió una contribución inesperadamente grande del utilitario Brad Miller y el mediocampista Harrison Bader, quienes al menos destrozaron el pitcheo para los zurdos, incluso si sus divisiones contra la derecha eran mediocres.

Goldschmidt es obviamente una piedra angular, y las cartas estarían felices con Bader como un jugador común (con algo de tracción) si continúa aplastando a los zurdos y brindando una sólida defensa en el mediocampo, a pesar de que el trabajo de Bader con el guante ha pasado de excelente en 2018-19 a meramente Bueno para 2020. Sin embargo, aparte de esos dos, los Cardinals se dirigirán a la próxima temporada sin estar seguros de si Matt Carpenter, Paul DeJong o Dexter Fowler pueden cambiar las cosas.

Las luchas de DeJong podrían explicarse por un diagnóstico positivo de COVID-19, a pesar de las dos temporadas por debajo de la media de Carpenter y el acierto de Fowler durante gran parte de su mandato en St. Louis. Además de eso, Tommy Edman Después de su fuerte año de novato en 2019, siguió una abrumadora segunda temporada. Por lo tanto, queda por ver si Edman acaba de tener una segunda caída (además de todo lo demás en 2020) o si puede adaptarse y hacer contribuciones regulares en el cuadro.

La imagen del cuadro de los Cardinals se muestra inicialmente como Goldschmidt en primera base, DeJong en el campo corto, Carpenter en tercera base y Edman como segunda base nominal hasta que se tome una decisión sobre Wong. Aunque Wong solo bateó .265 / .350 / .326 en 208 PA la temporada pasada, las tarjetas saben lo que tienen en Hawai: producción ofensiva aproximadamente promedio (99 wRC + y 98 OPS + de 2015-20) y a menudo espectacular. Segundo guante básico. En una temporada baja normal, ejercer esta opción de club de $ 12.5 millones para St. Louis puede parecer una decisión relativamente sencilla, pero se cree que el equipo está considerando una extensión de contrato con Wong que reducirá su salario para la temporada 2021. , pero le daría más certeza en el tiempo.

Si no se puede obtener la extensión, ¿podría St. Louis considerar simplemente rechazar la opción de Wong? Dado el valor aparente de Wong tanto para los Cardinals como para otros equipos, esto parece un poco improbable, pero no se puede descartar la posibilidad si los Cardinals carecen de margen de maniobra para la nómina. Las tarjetas pueden tener cierta confianza en que podrían lograr que Wong vuelva a firmar por un precio más bajo, pero varios equipos de segunda base necesitados (p. Ej., Atléticos, Indios, Yankees, Rockies, Filis, Angelinos, Niños) y probablemente otros). sería mucha competencia para los servicios de Wong.

Con Carpenter como un signo de interrogación, St. Louis probablemente buscará más profundidad en el cuadro más allá de Edman, y una firma de Miller parece bastante factible dado el buen desempeño de la temporada pasada. Miller ha bateado silenciosamente .247 / .343 / .510 con 20 jonrones en 341 PA desde el comienzo de la temporada 2019, con gran parte de esa producción dirigida contra lanzadores diestros. Contratar al tipo de jugador de Miller será aún más importante cuando la Liga Nacional vuelva a tener bateador designado para 2021, ya que Miller inmediatamente le dio a los Cardinals algo de ventaja desde la nueva posición.

Esto deja el campo exterior, un área problemática importante en 2020, que sin embargo espera mejoras. El jardinero de St. Louis un combinado de 82 wRC + (el sexto total más bajo de cualquier equipo) en 2020, pero Bader golpeó bien la izquierda y tenía una buena perspectiva. Dylan Carlson pareció doblar una esquina a mediados de septiembre después de ser llamado a un lugar de entrenamiento alternativo. Es probable que los Cardinals tengan a Bader y Carlson por dos puntos en los jardines, o quizás 1.5 puntos si Carlson está en el mediocampo en los días en que las tarjetas se enfrentan a un abridor diestro.

Esto, por supuesto, no ejerce ninguna presión sobre un joven de 22 años, y ayudaría enormemente a los Cardinals si pudieran confiar en algo de Fowler. Tyler O’Neill o Lane Thomas. COVID-19 limitó a Thomas a solo 18 juegos, por lo que la expectativa es que si está sano podrá recuperarse al menos como una opción de jardín de medio tiempo. O’Neill tiene solo 25 años y no está lejos de ser un gran prospecto, pero aún tiene que traducir su potencial de bateo en números de Grandes Ligas.

Tanta espera es arriesgada para un equipo que espera ganar en 2021. Si St. Louis hace una adición notable este invierno, los jardines son el lugar de aterrizaje lógico. Tanto como el comercio Randy Arozarena Los cardenales podrían estar buscando un bate veterano probado de O’Neill, Thomas o Bader. Con solo un año restante en su contrato, Fowler también podría ser ágil en un intercambio con malos contratos o cuando las tarjetas estén listas para comer algo de efectivo. Si el mercado comercial no es la ruta preferida, los cardenales podrían verificar a los agentes libres para ver si son puramente jardineros. Joc Pedersono tal vez tipos de posiciones múltiples como Jurickson Profar o Enrique Hernandez eso podría ayudar tanto por fuera como por dentro.

Es probable que se especule nuevamente que las tarjetas están intentando canjear boletos más grandes, como la adquisición de Goldschmidt hace dos temporadas o su supuesto interés en Nolan Arenado el invierno pasado. Sin embargo, si las preocupaciones sobre la nómina fueron un obstáculo para un intercambio de Arenado el año pasado, un acuerdo posterior a la pandemia parece aún menos probable.

Es fácil imaginar a los Cardinals teniendo una temporada baja bastante tranquila o una temporada baja bastante ocupada, dependiendo de cuánto cambio consideren necesario. Después de todo, este es un club que ha estado en la postemporada durante años consecutivos, aunque más allá del campo ampliado de playoffs en 2020. Las posibles salidas de Molina y Wainwright son más que simbólicas ya que las tarjetas se quedarían con dos áreas más. la necesidad en una lista que carece de cosas seguras.