Beirut, Líbano — Israel anunció docenas de nuevos aviones Ataques contra bastiones de Hezbolá en el Líbano El martes, un día después de que las autoridades libanesas dijeran que 558 personas, incluidos 50 niños, murieron en el bombardeo más devastador desde la devastadora guerra de 2006. Los últimos ataques de Israel contra el sur del Líbano se produjeron después de que dijera que había matado a un «gran número» de insurgentes en ataques contra alrededor de 1.500 objetivos sospechosos de Hezbolá en todo el país.
Hezbolá dijo el martes que disparó ráfagas de cohetes contra bases militares israelíes, horas después de que 180 de sus misiles y un vehículo aéreo no tripulado ingresaran al espacio aéreo israelí, lo que llevó a la gente a buscar refugio en la ciudad de Haifa. El ejército israelí dijo que el martes por la mañana se dispararon más de 50 proyectiles hacia el norte de Israel en menos de 10 minutos, la mayoría de los cuales fueron interceptados.
En el Líbano, un cohete cayó en el sur de Beirut el martes por la mañana. Su objetivo, según los medios israelíes, era el jefe del programa de misiles de Hezbolá, Ibrahim Muhammad Qabisi.
Imágenes espantosas del cuerpo mutilado y carbonizado de un hombre en una camioneta relativamente intacta se difundieron rápidamente en las redes sociales después de los informes del ataque en el suburbio de Ghobeiry de la capital libanesa. Al mismo tiempo, se afirmó que tres pisos de un edificio cercano fueron destruidos por un ataque de un avión de combate israelí.
Mohamed Azakir/REUTERS
El Ministerio de Salud libanés dijo que seis personas murieron en el ataque, pero no proporcionó su identidad. El ejército israelí no confirmó inicialmente quién era el objetivo del ataque ni si el objetivo previsto fue alcanzado.
Los ataques del lunes mataron a 558 personas, entre ellas 50 niños y 94 mujeres, según el Ministro de Salud, Firass Abiad. «La gran mayoría, si no todos, de los muertos en los ataques de ayer eran personas desarmadas en sus hogares», dijo Abiad.
Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que habían enviado miles de mensajes de texto, audio y video a civiles libaneses instándolos a abandonar las áreas atacadas. El primer ministro Benjamín Netanyahu acusó a Hezbollah de colocar “cohetes en sus salas de estar y misiles en sus garajes” en un discurso ante civiles libaneses.
“Estos cohetes y proyectiles están dirigidos directamente a nuestras ciudades, directamente a nuestros ciudadanos”, dijo, mientras el ejército israelí publicaba videos en línea que mostraban explosiones secundarias después de sus ataques aéreos, evidencia, dijo, de que Israel estaba destruyendo armas ocultas.
El martes, Hezbollah advirtió a los civiles libaneses a través de su centro de medios que no escanearan un código QR en los folletos arrojados por aviones israelíes en el sur del Líbano. Los folletos piden a los residentes que escaneen el código para recibir información sobre qué edificios atacar. Sin embargo, Hezbollah afirmó que se trataba de un intento de espionaje por parte de Israel.
“No abra ni distribuya el código de barras. «Debes destruir el folleto inmediatamente porque es muy peligroso y puede recuperar información de tu teléfono», afirmó el grupo sin aportar ninguna prueba.
¿Por qué luchan Hezbolá e Israel?
Hezbollah, uno de los grupos más grandes y poderosos de los llamados Grupos proxy iraníes Al-Qaeda, respaldada por la República Islámica en todo el Medio Oriente, ha estado involucrada en intercambios de fuego transfronterizos casi diarios con Israel durante casi un año, desde Hamás Los aliados llevaron a cabo el ataque terrorista sin precedentes contra Israel el 7 de octubre.
Hezbollah, que ha estado luchando contra Israel durante décadas, y otros grupos de la región respaldados por Irán se han sumado a los combates. Rebeldes hutíes en YemenPor ejemplo, han disparado docenas de cohetes contra buques comerciales y militares en rutas marítimas clave del Mar Rojo, alegando, como lo hace Hezbollah, que tienen como objetivo a los palestinos. Franja de Gaza devastada por la guerra.
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El bombardeo del lunes contra el Líbano fue, con diferencia, el mayor y más mortífero, no sólo el año pasado sino desde la guerra entre Israel y Hezbolá en el verano de 2006.
Esta guerra mató a 1.200 personas en el Líbano, en su mayoría civiles, y a 160 israelíes, la mayoría soldados. Grandes zonas de los bastiones de Hezbollah quedaron devastadas.
Éxodo masivo en el Líbano, vuelos cancelados
Según las Naciones Unidas, decenas de miles de libaneses han abandonado sus hogares desde el lunes ante los crecientes bombardeos israelíes.
«Decenas de miles de personas fueron desplazadas de sus hogares ayer y durante la noche, y el número sigue aumentando», dijo el portavoz de la agencia de refugiados de la ONU, Matthew Saltmarsh, y añadió: «Las víctimas civiles son inaceptables».
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Los automóviles obstruyeron las carreteras del Líbano mientras la gente huía en la noche, tratando de escapar hacia el norte, hacia la capital, Beirut.
«Fue un día de terror», dijo a la AFP Thuraya Harb, ama de casa de 41 años, en un centro improvisado para familias desplazadas en Beirut, tras huir de su casa en el sur del Líbano.
«No quería salir de mi casa, pero los niños tenían miedo», dijo la madre de cuatro hijos, y agregó que la familia huyó «sin nada más que la ropa que llevábamos».
Si bien la mayoría de los que huyeron de sus hogares simplemente intentaban llegar a zonas más seguras en el Líbano, un responsable de seguridad sirio dijo a la AFP que unas 500 personas cruzaron sólo el lunes la frontera hacia el país, que ha sido escenario de un brote desde que comenzó el brote. violencia continua durante la guerra civil de 2011.
Es probable que salir del Líbano sea cada vez más difícil, ya que numerosas aerolíneas ya han suspendido sus vuelos hacia y desde el país porque temen un deterioro de la situación de seguridad.
El martes se cancelaron más de 30 vuelos en el aeropuerto Rafiq al-Hariri de Beirut. Qatar Airways, Air France, Lufthansa y Delta Air Lines han suspendido todos los vuelos hacia y desde la capital libanesa. Algunas aerolíneas también han comenzado a cancelar vuelos a Israel por temor a una escalada.
La ONU y la UE están preocupadas: “Casi en una guerra en toda regla”
Israel ha denominado sus ataques contra Hezbollah «Operación Flechas del Norte» después de anunciar a principios de este mes que trasladaría el foco de su potencia de fuego de la Franja de Gaza al Líbano.
Irán, que apoya a Hezbollah y proporciona armas, entrenamiento y financiación al grupo, que Estados Unidos designa como grupo terrorista, condenó los ataques. Su presidente Masoud Pezeshkian dijo el martes que su aliado “no puede estar solo” contra Israel.
«Hezbolá no puede enfrentarse solo a un país que es defendido, apoyado y abastecido por los países occidentales, los países europeos y Estados Unidos», dijo Pezeshkian en una entrevista con CNN. «No debemos permitir que Israel convierta al Líbano en una segunda Gaza».
Otros jefes de Estado y de gobierno también expresaron preocupación por la rápida escalada. El portavoz del secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo estar «profundamente preocupado» y el máximo diplomático de la UE, Josep Borrell, advirtió: «Estamos casi en una guerra a gran escala».
El Pentágono dijo que enviaría un pequeño número de tropas estadounidenses adicionales a Oriente Medio, después de haber desplegado previamente miles de ellas junto con buques de guerra, aviones de combate y sistemas de defensa aérea.
Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, dijo que Washington se oponía a una ofensiva terrestre israelí contra Hezbollah y tenía “ideas concretas” sobre cómo reducir la escalada de la crisis.
El máximo diplomático de China, Wang Yi, expresó su apoyo al Líbano y condenó lo que describió como «ataques indiscriminados contra civiles».
“Una situación extremadamente peligrosa” mientras continúa la guerra en Gaza
El jefe de las Fuerzas de Defensa de Israel, Herzi Halevi, dijo que los ataques del lunes afectaron la infraestructura de combate que Hezbollah ha construido durante dos décadas, mientras que el ministro de Defensa, Yoav Gallant, calificó el lunes como «una culminación significativa» de la operación.
«Esta es la semana más difícil para Hezbolá desde su fundación; los resultados hablan por sí solos», afirmó.
Netanyahu dijo que Israel estaba tratando de cambiar el «equilibrio de seguridad» en el norte, mientras que Hezbollah dijo que estaba en una «nueva fase» de confrontación con Israel.
La guerra en Gaza comenzó con el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre, en el que los terroristas mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, según las autoridades israelíes. De los 251 rehenes secuestrados por los militantes, 97 siguen detenidos en Gaza, incluidos 33 que, según el ejército israelí, están muertos.
La ofensiva militar de represalia de Israel en Gaza mató al menos a 41.467 personas, la mayoría de ellas civiles, según el Ministerio de Salud de la zona controlada por Hamás. La ONU calificó las cifras de fiables.
Desde que comenzó la guerra de Gaza, los enfrentamientos a lo largo de la frontera entre el Líbano e Israel han obligado a decenas de miles de personas de ambos lados a huir de sus hogares.
La violencia entre Israel y Hezbollah aumentó dramáticamente la semana pasada cuando 39 personas murieron y casi 3.000 resultaron heridas en explosiones coordinadas de equipos de comunicaciones que los militantes atribuyeron a Israel.
El viernes, un ataque israelí en el sur de Beirut, un bastión de Hezbollah, mató al comandante de élite de la Fuerza Radwan, Ibrahim Aqil.
Un oficial militar israelí anónimo dijo que el ejército estaba tratando de contener la amenaza de Hezbollah, alejándolo de la frontera y destruyendo infraestructura.
«Esta es una situación extremadamente peligrosa, pero creo que todavía deja margen para que la diplomacia evite lo peor», dijo el analista político israelí Michael Horowitz.
Chris Livesay y Tucker Reals contribuyeron a este informe.
