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La crueldad de 2020 es interminable. El domingo podría haber sido el día en que Dick Allen finalmente fue elegido para el Salón de la Fama si no hubiera sido por la pandemia de coronavirus que habría obligado a los comités basados ​​en la era del Salón a posponer su votación. En cambio, nos enteramos el lunes que Allen había muerto a la edad de 78 años después de luchar contra el cáncer.

Allen, quien en su carrera de 15 años (1963-77) formó siete equipos de estrellas y ganó el Novato del Año de la Liga Nacional y el Jugador Más Valioso de la Liga Americana, fue uno de los jugadores más duros en la historia del béisbol. Con murciélagos que pesan 40 onzas o más, Allen lideró la liga en jonrones y porcentaje de base dos veces cada uno y tres veces en bateo, pero eso es solo la punta del iceberg. En cada uno de los 10 años en los que se había clasificado para el título de golpe, fue uno de los 10 golpes más fuertes de la liga. Lideró tres veces en OPS +, quedó segundo dos veces y se ubicó en el top 10. Su carrera de 156 OPS + corresponde a la de Willie Mays y Frank Thomas, quienes están en el puesto 14 entre los jugadores con al menos 7,000 apariciones récord, pero Mays ( 12,496 PA) y Thomas (10,075 PA) jugaron mucho más tiempo que Allen (7,315 PA). La relativa brevedad de su carrera lo dejó con un modesto total de hits y jonrones (1.848 de los primeros, 351 de los últimos) que hicieron más fácil minimizar los efectos de su línea de bateo en bruto (.292 / .378 / .534). reunidos en una era amigable con la jarra. Los votantes del Salón de la Fama de todos los gustos lo pasaron por alto.

La corta carrera de Allen fue el resultado de su participación en una batalla casi constante con el mundo que lo rodeaba. Generaba controversia en cada parada, se rebelaba contra su entorno y se presentaba de una manera que a menudo amplificaba las impresiones negativas y ensombrecía su enorme talento. Cuando llegó a las mayores en 1963 con los Filis, un equipo muy por detrás de la curva de integración en una ciudad que no estaba en mejor forma, ya llevaba las cicatrices del racismo que había encontrado entre las menores. Los Filis lo habían enviado a Triple-A Little Rock, donde no solo se convirtió en el primer jugador de béisbol profesional negro en el estado de Arkansas, sino que el gobernador Orval Faubus, conocido por su papel en la oposición a la desegregación, lo vio convertirse en el primero Lanza la noche de su debut. Todos tuvieron que soportar piquetes, burlas racistas y amenazas de muerte.

En Filadelfia, Allen era una presencia polarizadora cubierta por un contingente blanco de los medios de comunicación tan incapaz o poco dispuesto a relacionarse con él que los escritores a menudo se negaban a llamarlo por el nombre de su elección: Dick, no Richie. Incluso en la muerte no pudo escapar de esta bagatela.

«Dick Allen jugó el juego en la era más conservadora en la historia del béisbol», dijo el miembro del Salón de la Fama Willie Stargell a Tim Whitaker, coautor de la autobiografía de Allen de 1989. choque. “Fue una época de cambio y protesta en el país, y el béisbol respondió a eso. Lo vieron como una amenaza para el juego. Los periodistas deportivos también fueron reaccionarios. No les gustaba ver a un hombre con una habilidad tan extraordinaria a su manera. Eso la puso nerviosa. «

«Dick Allen obligó al béisbol de Filadelfia y sus fanáticos a lidiar con el racismo que gobernó la ciudad en las décadas de 1960 y 1970», escribió el historiador William Kashatus en 1996. «Puede que no lo haya hecho con autodisciplina o autodisciplina. » Tact de Jackie Robinson, pero fue un ejemplo de la independencia emergente de los jugadores de béisbol de las grandes ligas, así como de la creciente conciencia de los negros. «

Cuando los Filis finalmente retiraron el # 15 de Allen el 3 de septiembre, el miembro del Salón de la Fama rindió homenaje a Mike Schmidt, quien jugó con Allen durante su segunda temporada en Filadelfia (1975-1976), llamándolo «un mentor increíble» y hizo campaña por su elección en el salón. «Dick era un hombre negro sensible que se negaba a ser tratado como un ciudadano de segunda clase … [negative] Las etiquetas han mantenido a Dick Allen fuera del Salón de la Fama. Imagínese lo que Dick podría haber logrado como jugador en otra época en un equipo diferente, dejado solo para perfeccionar sus habilidades, tener la confianza de llegar al estadio todos los días y simplemente jugar béisbol. «

Allen era el supuesto candidato principal del Comité de la Era de los Días Dorados, que debía reunirse en la reunión de invierno en Dallas el domingo. Junto con Tony Oliva, se perdió la elección con un voto como parte de la boleta del Comité de la Era Dorada de 2015, que se votó en diciembre de 2014. La decisión de la sala en 2016 de reorganizar el sistema del Comité de la Era, teniendo en cuenta los períodos más antiguos con menos frecuencia, significó que los candidatos que saldrían de esa papeleta solo estarían disponibles para las elecciones cada cinco años. Pero en agosto, incluso antes de que se cancelaran las reuniones de invierno, y antes de que se pudiera anunciar oficialmente la lista de candidatos, el Salón de la Fama anunció su decisión no solo de posponer la votación de los Días Dorados para incluir jugadores, cuyo mayor impacto ocurrió en el período 1950-69, pero también el de los primeros contendientes del béisbol, cuyo mayor impacto ocurrió antes de 1950.

Si bien la decisión de poner la seguridad en primer lugar y adherirse a las restricciones y restricciones de viaje de las reuniones grupales tuvo mucho sentido frente a la pandemia, de hecho, el punto se habría vuelto discutible dada la eventual cancelación de las reuniones de invierno, muchos observadores, incluido este escritor, lo hicieron crítico de la decisión de la sala de evitar los paneles virtuales. Si las empresas de Fortune 500 y otras personas pudieran discutir sus asuntos comerciales confidenciales de forma remota utilizando sistemas de videoconferencia seguros y encriptados, era lógico que la sala pudiera hacer lo mismo, pero la institución no estaba dispuesta a ceder. La sala concede gran importancia al carácter personal del panel y requiere la atención total de sus 16 miembros. Como su vicepresidente de comunicaciones y educación, Jon Shestakofsky dijo que el Philadelphia InquirerMatt Breen dijo recientemente: «No hay llamadas secundarias. No hay teléfonos celulares. Así es como debe ser el proceso. Debe estar completamente enfocado ya que todos necesitan escuchar cada palabra que se dice».

Si bien las preocupaciones sobre la integridad y seguridad del proceso del comité eran comprensibles, la incertidumbre de su posición era evidente dada la edad de Allen y los otros candidatos que probablemente estarían en la boleta electoral, incluidos Oliva, de 82 años, Jim Kaat, de 81). y Maury Wills (87). Minnie Miñoso, quien recibió ocho votos en la votación de 2015, tenía entre 89 y 92 años en ese momento y no vio su próxima oportunidad. «No me digas que podría subir a bordo después de mi muerte», le dijo a Christina Kahrl de ESPN en una entrevista publicada el 27 de febrero de 2015. Murió dos días después.

El momento de la muerte de Allen recuerda el golpe de su contemporáneo Ron Santo. Santo fue ignorado por la BBWAA y luego cuatro veces por varias formas de Comité de Veteranos de 2003 a 2009 y murió de complicaciones de la diabetes en diciembre de 2010 a la edad de 70 años. Fue elegido por el primer comité de la Era Dorada 368 días después. La candidatura de Allen podría seguir un camino inquietantemente similar.

En mi papel de analizar los candidatos y las papeletas del Salón de la Fama, he llegado a la conclusión de que Allen, fuera del salón, está en el nivel más alto de candidatos para el Comité de la Era, con un caso que compite solo con el de Miñoso. A través de JAWS, tiene el décimo mayor WAR de siete años entre los tercera base, aproximadamente tres victorias por encima del estándar Hall, y aunque sus 52.3 JAWS están 3.4 puntos por debajo del estándar, una contabilidad más moderna ayuda con los obstáculos que enfrenta. Fue confrontado Explique por qué fue descuidado. Escribí extensamente sobre Allen para mi libro de 2017, El libro de casos de Cooperstown;; Lo que sigue es un extracto revisado de este capítulo.

…

Richard Anthony Allen nació el 8 de marzo de 1942 en Wampum, Pensilvania, una pequeña ciudad a 30 millas al noroeste de Pittsburgh, el segundo de ocho hijos de Era Allen, empleada doméstica, y Coy Allen, conductor de camión y trabajador de plomería. Como uno de los cinco estudiantes negros en una clase de 146, no solo era el campocorto del equipo de béisbol de Wampum High School, sino también el capitán y base del equipo de baloncesto. Este último pesaba solo 5’11 ”y pesaba 187 libras. En 1958 jugó con los hermanos Hank (* 1940) y Ron (* 1943), los tres recibieron honores estatales en el campo y más tarde jugaron Major League Baseball. El cazatalentos de los Filis Jack Ogden, un ex lanzador cuya carrera en las Grandes Ligas duró entre 1918 y 32, se hizo popular con Era al aceptar firmar al trío: Hank y Dick en 1960, Ron en 1964. El bono de $ 70,000 de Dick fue el más grande jamás pagado a un jugador de pelota negra. Ogden luego llamó a Allen el mejor de los 90.000 jugadores estimados que exploró en su carrera.

Hank, de diecinueve años, y Dick, de 18, fueron asignados a Elmira de la New York Penn League, donde Elmira cometió la friolera de 48 errores en 85 juegos en el campo corto, aunque su raqueta era más prometedora. Su ofensiva mejoró aún más cuando condujo a través de Magic Valley, Utah de la Pioneer League y Williamsport de la Eastern League en 1961 y ’62, moviéndose a la segunda base y luego a los jardines, anotando 20 .329 / .409 / .548 Homer y 109 carreras impulsadas en la última parada.

Los Filis habían pasado la mayor parte de las últimas cuatro décadas y media como vergonzosos, con 20 puestos finales y solo seis temporadas sobre 500 de 1918 a 1962. En 1947 trataron a Jackie Robinson tan mal como a cualquier equipo de la Liga Nacional. El gerente general Herb Pennock amenazó con boicotear si Robinson jugaba en Filadelfia, y el gerente Ben Chapman se burló brutalmente del pionero de la integración tan pronto como lo hizo. Aunque el equipo capturó su primer banderín en 35 años en 1950 y siguió siendo competidor durante las siguientes temporadas, en 1957 fue el último club de la Liga Nacional en integrarse. Mientras que los Dodgers, Gigantes y Bravos dieron el salto mucho antes y dominaron la Liga Nacional durante las primeras dos décadas de integración, la postura de los Filis se limitó a batear 500 dos veces desde 1954 hasta el ’61, pero nunca más. Murieron por última vez durante cuatro años antes de subir de 81 a 80 en 1962 bajo el segundo año del gerente Gene Mauch.

Invitado a los entrenamientos primaverales en 1963, Allen hizo nueve jonrones, pero con los jardines de los Filis preparados, el equipo lo envió a Little Rock, donde había tenido lugar una escena fea apenas seis años antes cuando Faubus llamó a la Guardia Nacional de Arkansas para emprender acciones legales. Evitar la eliminación de la segregación de la escuela secundaria Little Rock. Los Filis no le dieron a Allen idea de qué esperar si se convertía en el primer jugador de béisbol negro profesional del estado. La Gaceta de Arkansas y Demócrata de Arkansas ambos dijeron a sus reporteros que no mencionaran este hecho para no provocar.

Las tensiones racistas fueron particularmente altas la noche en que Allen debutó. El propio Faubus eliminó el primer lugar y los piquetes llevaban carteles con lemas como «No negroice el béisbol» y «Nigger Go Home». Todos estaban tan sorprendidos que la primera pelota que lo golpeó en el jardín izquierdo voló muy por encima de su cabeza. Se recuperó y anotó dos dobles, incluido uno en el rally donde ganó el juego. Después del juego, sin embargo, fue recibido con una nota en su auto: «NO VUELVAS NIGGER». Después de recibir amenazas de muerte y decirle a los Filis que renunciaría, su hermano mayor Hank y su madre lo reprendieron por pedir volver a casa. Decidió mantenerse firme y juró: «Si voy a morir, ¿por qué no morir haciendo lo que Dios me dio? Moriré allí mismo, en la caja de masa, sin tener miedo».

Afortunadamente, eso no sucedió, a pesar de que Allen recibió innumerables amenazas a lo largo de la temporada. Vivía con una familia negra en la parte negra de la ciudad separada, a menudo era detenido por la policía local sin motivo aparente y solo podía ser servido en restaurantes si estaba acompañado por un compañero de equipo blanco. El mánager Frank Lucchesi, que respetaba sus habilidades, no podía relacionarse con sus circunstancias y Allen tenía pocos amigos en el equipo. Aún así, bateó .289 / .341 / .550 mientras lideraba la Liga Internacional con 33 jonrones y 97 carreras impulsadas y fue elegido MVP del equipo por los fanáticos, a pesar de que regularmente soportaba apodos. Llamado a Filadelfia al final de la temporada, se fue de 7 contra 24 en una prueba de 10 juegos, principalmente en el jardín izquierdo.

La primavera siguiente, Mauch decidió forzar al bateador derecho Allen en la alineación predominantemente zurda en la tercera base, una posición en la que nunca había jugado regularmente. «Tiene buenas reacciones y buenas manos y el tercero no es tan exigente como el corto o el segundo cuando comenzó su carrera», dijo el técnico. Por alguna oscura razón, los Filis insistieron en llamarlo «Richie», un nombre que detestaba pero que aparecía en todos los rosters, tarjetas de puntuación y materiales promocionales del equipo. En septiembre, justo antes del infame colapso de los Filis, Allen se quejó: «[Richie] Sueno como si tuviera diez años. Tengo 22 … Cualquiera que me conozca bien me llama Dick. No sé por qué, en cuanto me pongo el uniforme, es Richie. «

De todos modos, Allen comenzó una temporada para durar, superando .318 / .382 / .557 en 201 juegos con 201 hits, 13 triples y 29 jonrones, suficientes para convertirlo en el novato del año de la Liga Nacional fugitivo. cerrar. Su 162 OPS + y 8.8 WAR (versión de referencia de béisbol, como todos estos números aquí) ocuparon el tercer lugar en la liga, y este último ocupa el tercer lugar entre todos los jugadores posicionales novatos, liderado solo por Shoeless Joe Jackson (9.2 en Año 1911) y Mike Forelle (10,5 en 2012). La aparición de Allen casi encerró a los Filis; Lideraron con 6 1/2 juegos con solo 12 jugando, pero una racha de 10 derrotas marcó su destino. Para que nadie crea que es culpa de todos, luchó .341 / .434 / .618 en septiembre y octubre y se fue de 17 contra 41 durante su racha de 10 juegos.

Esa temporada de novato inició una racha de seis años en la que Allen logró .300 / .380 / .555 (164 OPS +) con un promedio de 30 jonrones. Lideró la Liga Nacional en 1966 por el porcentaje de slugging (.632), por el porcentaje base en el 67 (.404) y por el OPS + en ambos años (181 y 174). Durante ese tiempo, estuvo en los 10 mejores jonrones de la liga cinco veces, incluido el subcampeón en 1966 (40) y 68 (33), e hizo tres equipos estelares seguidos. Los Filis saltaban alrededor del diamante casi todos los años; En 1966 y 1968 pasó mucho tiempo en el jardín izquierdo y 1969 en la primera base.

A pesar de lo bueno que era, Allen no podía empujar a los Filis por sí solo a la cima, a pesar de que superaron los .500 anuales desde 1965 hasta el 67, y no lo tuvo fácil y vio numerosas controversias a partir de una confrontación del 3 de julio de 1965. antes del juego con el jardinero reserva Frank Thomas (no la raqueta del Salón de la Fama de los Medias Blancas). Thomas, que se burló de Johnny Callison, quien, según un informe, le dijo en broma a Allen: «Oye, chico, ¿puedes llevar mis maletas al vestíbulo?». en un viaje por carretera reciente, las cosas se intensificaron al llamar a Allen «Richie X» y «otro Muhammad Clay» que no deja de llorar. Allen golpeó a Thomas en la mandíbula y Thomas contraatacó el hombro izquierdo de Allen con su bate.

Aunque Thomas entró en juego como bateador emergente después de la discusión, después de la cual Allen le estrechó la mano cuando se resolvió el asunto, el matón de 36 años fue inmediatamente despedido por las protestas de Allen. Mauch, feliz de deshacerse de un jugador envejecido y perturbador, amenazó con una multa de $ 2,500 para Allen y todos los demás por $ 1,500 para Phillie si hablaban del incidente con la prensa. Entonces, solo el difunto Thomas sonrió a su lado, alegando que los Filis actuaron injustamente para castigar a un jugador pero no al otro, y que todos «pueden manejarlo pero no pueden aceptarlo». Más tarde, el gerente lamentó su enfoque y dijo: «La forma en que se manejó esto puso a la ciudad en la cabeza de Richie … [Thomas] más temprano.»

«Eso fue desafortunado, ya que la prensa y los fanáticos solo escucharon el lado de Thomas y no les gustó que un joven negro golpeara a un veterano blanco», escribió el sable métrico Craig Wright en 1995. En una ciudad menos desgarrada por disturbios raciales Como un año antes, los fanáticos colgaron pancartas en apoyo de Thomas y enviaron correos de odio a Allen, llamándolo «Darkie» y «Monkey» desde las gradas y arrojándole botellas, pernos y monedas en los jardines hasta que se puso un casco. para llevar el campo. La prensa lo describió como un alborotador. Bajo la presión y el abuso, Allen recurrió al alcohol: «En lugar de ir directamente al estadio», recordó más tarde, «hice paradas regulares en los pozos de agua en el camino». Mauch lo castigaba regularmente, pero trató de protegerlo de la prensa.

Incluso sin la botella, Allen encontró problemas y sus críticos asumieron lo peor sobre su comportamiento. El 24 de agosto de 1967, cuando trató de empujar su auto bloqueado por un camino de entrada, se metió la mano derecha a través de un faro, cortó tendones y nervios, se sometió a una cirugía de fin de temporada y provocó rumores de que había sido apuñalado en una pelea de bar. o saltar por una ventana después de ser sorprendido con la esposa de un compañero de equipo. Allen perdió algo de sensación en dos de sus dedos, tuvo problemas para lanzar por el resto de su carrera y nunca más pasó una temporada completa en la tercera base.

Aunque Allen había negociado un salario de $ 85,000 para 1968, el más alto para un jugador de cuarto año en ese momento, quería salir de Filadelfia. Con manos libres que aún no eran una opción, comenzó una serie de infracciones menores con la esperanza de desencadenar un intercambio. Dejó los entrenamientos de primavera sin permiso, alegando haber visto a un médico en Filadelfia por su mano. Llegó tarde al partido y estaba borracho a finales de mayo. El equipo lo encerró durante dos semanas y dijo que tenía una lesión en la ingle. Cuando regresó, Allen «hizo una sentada» y se negó a jugar hasta que pudiera dar su versión de los hechos. A puerta cerrada, accedió a una tregua y le dijo al propietario Bob Carpenter que estaba listo para jugar. Un enfurecido Mauch le dio al dueño un ultimátum de “él o yo”, pero fue despedido el 15 de junio cuando el equipo tenía entre 27 y 27 años. Tomó la carretera principal al salir. «No voy a golpear a Richie Allen … Este hijo de puta me dio tantas emociones. No hubo nada personal en mis tratos con Allen». Sin embargo, la prensa culpó a Mauch por Allen, y mientras él estaba ejecutando una serie candente bajo el nuevo gerente Bob Skinner Completado el equipo terminó 76-86.

En el invierno de 1968-69, los Filis intentaron lidiar con Allen, pero su precio era demasiado alto. Pronto estaba perdiendo vuelos e incluso partidos. Querer salir, acusar a la prensa de poner a los fanáticos en su contra y hablar abiertamente sobre el papel que creía que tenía la raza en el asunto:

“Me llevo bien con mis compañeros. Pero ustedes crearon una atmósfera en la que la gente que nunca me conoció me odia. Puedes llamarme y decir que no soy un buen negro de todos modos y que aún puedo ser tu amigo. Pero si no me preguntas sobre algo y tomas la palabra de otra persona y la escribes como un hecho, entonces tendré que interrumpirte. A veces estoy tan disgustado. Realmente amo jugar el juego, pero los escritores le quitan toda la diversión. «

Los compañeros de equipo de Allen se enojaron con él por su enfoque lacónico, que solo lo hizo rebelarse aún más. Falló un doble cabezazo contra los Mets a favor de una carrera de caballos y fue suspendido indefinidamente (26 días que finalmente le costó $ 11,700 en salario) y solo regresó después de que el dueño accedió a cambiarlo al final de la temporada. La controversia resultó en que los fanáticos de los Filis se abstuvieran de elegir el juego de estrellas o el equipo de todos los tiempos de la franquicia como parte del centenario del béisbol. Cuando Skinner renunció, Allen volvió a ser el chivo expiatorio. UNO noticias deportivas El editorial se opuso a él: “Si alguna vez un joven necesitó consejo y orientación, ese hombre es Richie Allen. El bate de los Filis tiene un valor de $ 1,000,000 en talento y la capacidad de comprender el papel que juega en un equipo que tiene otros 24 jugadores además. Si Allen no tiene mano firme, pasará por más gerentes que las esposas de Barba Azul. «

Los Filis no llegaron a ninguna parte dado su pitcheo, terminando 63–99. Aprovechando la negativa del manager interino George Myatt a causar más problemas, Allen comenzó a tachar palabras en la tierra alrededor de la primera base, como “OCT. 2 ”(última fecha de la temporada),“ BOO ”(obliga a la afición),“ NO ”y“ ¿POR QUÉ? “(En respuesta a la orden del comisionado Bowie Kuhn de parar). El 7 de octubre, cinco días después del final de la temporada, fue vendido a los Cardinals en un éxito de taquilla de siete jugadores, con Tim McCarver y Curt Flood yendo al revés. Flood, que más tarde se refirió a Filadelfia como «la ciudad más septentrional de Estados Unidos en el sur», se negó a informar y provocó un desafío finalmente infructuoso a la cláusula de reserva que se extendería a la Corte Suprema de Estados Unidos. Todos, sin embargo, estaban encantados. «No saben lo bien que se siente salir de Filadelfia», dijo. «Te tratan como ganado».

Los Cardinals habían ganado banderines seguidos en 1967/68, pero en 1969 cayeron al cuarto lugar en la nueva División Este de la Liga Nacional. Allen anotó bien, pero una lesión en el tendón de la corva lo limitó a cinco de los últimos 44 juegos y los Cardinals fueron cautelosos en su defensa. El 5 de octubre de 1970, fue vendido a los Dodgers por dos jugadores jóvenes. Entregó 5.4 WAR en su temporada solitaria en Los Ángeles mientras saltaba alrededor del diamante nuevamente, pero se preguntó qué pensaba que estaba distrayendo las obligaciones de relaciones públicas. Los Dodgers tuvieron marca de 89-73 y terminaron un juego en la División Oeste de la Liga Nacional.

Por tercera vez consecutiva, Allen fue canjeado por los White Sox, esta vez por dos jugadores, incluido el lanzador Tommy John. Jugando para el manager Chuck Tanner, nativo de New Castle, Penn. (no lejos de Wampum), recordando a los medios nuevamente que se prefería que lo llamaran Dick en lugar de Richie (una solicitud que todavía se ignora de manera rutinaria), Allen se decidió por la primera base y bateó con 199 OPS + .308 / .420 / .603 37 Homer y 113 RBI. Todos esos números, excepto su promedio de bateo, encabezaron la liga, mientras que su WAR de 8.6, el mejor desde su campaña de novato, ocupó el tercer lugar. Los White Sox, que no habían conseguido más de 500 puntos desde 1967, pasaron entre 87 y 67 y terminaron 5 1/2 juegos. Allen fue el MVP fugitivo de la Liga Americana, obteniendo 21 de 24 votos en primer lugar. Su aparición en la edición del 12 de junio de 1972 de Deportes Ilustrados produjo una de las portadas más imborrables de la historia de la revista:

Después de firmar un contrato de tres años por $ 675,000, considerado el más grande en el juego en ese momento, Allen fue igualmente efectivo tanto en 1973 como en 1974 a pesar de las lesiones que lo limitaron a solo 200 juegos. El 28 de junio de 1973, chocó con un corredor en la primera base mientras se estiraba para un tiro y se rompió el peroné izquierdo. Regresó cinco semanas después y cojeó en la victoria 3v4, pero fue cerrado por la temporada después de dos apariciones complicadas. Algunos lo acusaron de mala conducta, pero como Roland Hemond, gerente general de los White Sox, le dijo más tarde a Wright: «La pierna no se curó. El médico lo sabía, pero Dick quería intentarlo … Sus compañeros de equipo apreciaron el esfuerzo, pero algunos Es posible que la gente de la prensa no lo haya entendido. Les pareció indestructible «.

Allen bateó .301 / .375 / .563 en 1974, hizo su séptimo equipo de estrellas y lideró la liga tanto en porcentaje de slugging como en jonrones (32) en solo 128 juegos. Desafortunadamente, una lesión en el hombro a mediados de agosto afectó tanto su fuerza como su voluntad de jugar. El 13 de septiembre, se presentó en Comiskey Park, practicó golpes e infield, luego dio un emotivo discurso a sus compañeros y anunció su retiro a la edad de 32 años. Un año y $ 225,000 permanecen en su contrato. «Es difícil para mí decirlo», les dijo. «En ningún lugar he sido más feliz que aquí».

Hemond y Tanner aconsejaron a Allen que no presentara oficialmente los papeles de jubilación, lo que le habría impedido regresar hasta seis semanas después de 1975. Con la posibilidad de que pudiera jugar, los Bravos adquirieron sus derechos sobre un jugador que sería nombrado más adelante en diciembre. Mientras tanto, el locutor de los Filis, Richie Ashburn, presionó para que la organización lo recuperara. Los Filis jugaban ahora en el Veterans Stadium, no en el Connie Mack Stadium, que estaba en un vecindario dividido racialmente. Eran un equipo diferente. Cargados de jóvenes talentos como Mike Schmidt (quien creció con Allen), Greg Luzinski, Dave Cash, Larry Bowa y Bob Boone, fueron dirigidos por Danny Ozark, quien entrenó a los Dodgers durante la residencia de Allen en 1971.

Allen se quedó en casa hasta que los Filis negociaron un contrato de cuatro jugadores el 7 de mayo, y debutó una semana después en el Veterans Stadium con una ovación de 30,908 espectadores. «No saben lo que significa para mí», dijo a los periodistas. «Es una situación completamente diferente». Los fanáticos solo pudieron curar hasta cierto punto; Allen solo bateó .233 / .327 / .385 en 119 juegos con 12 jonrones. En 1976 bateó un .268 / .346 / .480 más robusto con 15 jonrones en 339 PA, pero chocó con Ozark debido a la calidad de su defensa, se encontró en un banco y se perdió 39 juegos debido a mareos después de una colisión severa al principio. Base. Aun así, Filadelfia ganó 101 juegos y su primera bandera del Este de la Liga Nacional. En su única aparición en la postemporada, Allen tuvo marca de 2-9 por tres carreras, pero cometió un error clave en el Juego 2 de la NLCS cuando los Filis fueron barridos por los Rojos.

A todo el mundo le dijeron que no volverían a contratarlo ni se apoderarían de los Atléticos que habían sido diezmados por el primer invierno de la mano libre. A pesar de ser productivo al principio de la temporada, no solo se calmó, sino que también se negó a jugar como designado; Sin el conocimiento del manager Jack McKeon, el dueño Charlie Finley había escrito una cláusula en el contrato de Allen que lo eximía del deber de DH. Finalmente, problemas en el hombro, un robo y otra ausencia injustificada resultaron en su liberación. Mientras Tanner trató de persuadir a Allen para que se uniera a los piratas que dirigía cuando Allen tenía 37 años en 1979, nunca volvió a jugar.

En el retiro, Allen esperaba construir un establo de caballos de carreras, pero, irónicamente, su casa se quemó en octubre de 1979 durante la Serie Mundial en la que los piratas de Tanner compitieron contra los Orioles. Allen y su familia sobrevivieron, pero él se había retrasado en sus facturas y no tenía seguro. Pronto se separó de su esposa, Barbara, quien tomó la custodia de sus tres hijos al divorciarse y recibió la mayor parte de sus activos restantes, así como su pensión de béisbol.

Allen sirvió brevemente como instructor de entrenamiento primaveral con los Rangers en 1982 y como instructor itinerante con los White Sox en 1986 cuando estaba trabajando con el potencial Ken Williams, un jardinero que ahora es el vicepresidente ejecutivo del equipo. Ansonsten trat er weitgehend aus dem Blickfeld und bildete Vollblüter auf einer Farm in Maryland aus, die seinen Brüdern gehörte. Er erwog erst 1991, zum Baseball zurückzukehren, nachdem seine Tochter Terri ermordet worden war. Er wandte sich wegen eines Jobs als Schlaglehrer oder Scout an mehrere Teams, wurde jedoch aufgefordert, einen Lebenslauf zu senden. «Alles, was sie tun mussten, war auf die Rückseite einer meiner Kaugummikarten zu schauen», sagte Allen Sport illustriertFranz Lidz aus dem Jahr 1993. „Ich liebe Baseball immer noch. Aber sobald du mit dem Spiel fertig bist, ist das Spiel mit dir fertig. «

Das Spiel war mit Allen noch nicht ganz fertig. 1994 stellten ihn die Phillies als Spring Training Instructor und als Vertreter für Fanentwicklung und Community ein. Im selben Jahr wurde er in die Wall of Fame des Teams aufgenommen. Er behielt ein gewisses Maß an Sichtbarkeit durch die Phillies bei, nahm an den Abschlusszeremonien 2003 für das Veterans Stadium teil und warf den zeremoniellen ersten Platz beim Auftakt der Division Series 2009 aus.

2010 wurde er in die Philadelphia Sports Hall of Fame gewählt. 2018 wurde er in die Hall of Game des Negro Leagues Baseball Museum gewählt. «Das ist die wahre Halle für mich», sagte Allen bei seiner Trikot-Ruhestandszeremonie im September. „Sie sind eine sehr elitäre Gruppe. Sie sind Teil der Legenden. Und für mich könnte die Art und Weise, wie es läuft, ein wenig politisch sein [the Baseball Hall of Fame] macht Dinge, aber es ist mir ein Rätsel. Ich achte nicht darauf. «

…

Man konnte Allen nicht die Schuld geben, angesichts der Art und Weise, wie seine Kandidatur behandelt wurde. Er wurde 1983 zum ersten Mal in die Halle gewählt, erhielt aber bei seinem Debüt nur 3,7% – vielleicht nicht überraschend angesichts seiner turbulenten Karriere und des Mangels an Zählstatistiken. Ehrwürdige Schriftgelehrte wie Joe Falls, Charley Feeney und BBWAA-Sekretär Jack Lang haben „Richie Allen“ in ihrer Berichterstattung wiederbelebt. Da Allen das für die Aufrechterhaltung seiner Berechtigung erforderliche Minimum von 5,0% nicht erreicht hatte, wurde Allen von der Abstimmung ausgeschlossen. Durch einen Kompromiss zwischen den Schriftstellern und der Halle von 1985 über eine Neuausrichtung der Fünf-Prozent-Regel wurden 150 solcher Kandidaten von der BBWAA geprüft Screening-Komitee, wobei 11 eine weitere Chance bekommen, darunter Allen, Ken Boyer, Flood und Santo. Allen erhielt 7,1%, mehr als alle anderen außer Boyer (17,2%) und Santo (13,4%), genug, um zumindest seinen Namen im Umlauf zu halten. «Richie Allen blieb auch» am Leben «», schrieb der Chicago TribuneJerome Holtzman. Allen blieb bis 1997 auf dem Stimmzettel und lag 1996 bei 18,9%.

Seine Kandidatur wurde von Bill James nicht unterstützt. In seinem 1994 erschienenen Buch Die Politik des RuhmsJames behauptete, Allen habe „mehr getan, um seine Teams vom Sieg abzuhalten, als jeder andere, der jemals Baseball in der Major League gespielt hat. Und wenn das eine Hall of Famer ist, bin ich eine Radmutter. » Im Jahr 2002 nannte der Sabermetriker Don Malcolm diese Passage „den absoluten Tiefpunkt von Bill James ‘Karriere, eine zusammenfassende Aussage, die so offensichtlich voreingenommen war, dass sein langjähriger Freund und Mitarbeiter Craig Wright gezwungen war, einen Aufsatz zu schreiben, der Bills Perspektive widerlegt… Jeder weiß, dass Dick Allen war ein großer Schlagmann; Es gibt nur all das andere Gepäck, das sie nicht öffnen können. «

Allens Gepäck ist nicht schön, aber mittlerweile ist auch klar, dass es nicht alles sein Gepäck war. Malcolms sengende Antwort war auf meine eigene peinlich wenig erforschte Schlussfolgerung. Wrights Arbeit, die Interviews mit allen bis auf einen der großen Liga-Manager von Allen (dem verstorbenen Dodgers-Skipper Walter Alston) sowie mehreren Teamkollegen enthielt, widerlegt die Vorstellung, dass Allen eine spaltende Clubhauspräsenz oder ein besonderes Problem für seine Manager war, abgesehen von seiner frühen -karriere verspätet (und sein extremes Verhalten im Jahr 1969). Sogar Skinner und Ozark, die beiden Manager, die als die offensten Kritiker von ihm dargestellt wurden, sagten, dass Allen nicht das Problem mit ihren Teams sei und dass sie ihn wieder haben würden, wenn sie die Chance dazu hätten.

After aging off the writers’ ballot, Allen fell under the purview of Veterans Committee, which starting in 2003 was enlarged to include all living Hall of Famers, Spink and Frick Award winners (the Hall’s lifetime honor for writers and broadcasters, respectively), and committee members whose terms had not expired. He received just 16.0% of the vote in the first of four tries and wasn’t included when the VC was junked in favor of the Era Committee format. Though eligible for the 2012 Golden Era Committee ballot, via which Santo was posthumously elected, Allen wasn’t considered, but he was on the ballot three years later, and thanks to an outreach campaign led by Mark Carfagno, a former Phillies grounds crew member, his candidacy drew widespread attention. On a committee that included former teammate Jim Bunning (the Phillies’ ace during Allen’s first stint), Pat Gillick (then-president of the Phillies), and Hemond (GM of the White Sox during his stay there), Allen received 11 of 16 votes, tied with Oliva for the highest among the 10 candidates, but one vote short of election nonetheless. In the wake of the bittersweet result, Gillick attempted to reassure the public that Allen’s candidacy was viewed with a fresh eye, saying, “If anybody had any concern about any press that was associated with Dick, that was not a concern.”

Based upon the triennial rotation put in place by the Hall of Fame, the Golden Era Committee would have voted again in December 2017, but via its 2016 rule change, three committees became four, voted upon at differing frequencies, with the Golden Days Era Committee doing so every five years. And then the pandemic hit. Particularly with no current baseball to cover, the buzz around Allen began to build. In June, the Pennsylvania House of Representatives even passed a resolution urging his election to the Hall of Fame. On Aug. 13, less than two weeks before the Hall announced its postponement, the Phillies revealed a plan to retire Allen’s number — a shift in policy for the franchise, which had previously limited that honor to players in the Hall, and one spearheaded by John Middleton, the club’s managing partner. Said Middleton at the socially distanced ceremony (the full video of which is here):

“As I thought about that policy and its impact on players like Dick, I remembered one of my favorite quotes. Recently our country lost a great civil rights leader, but John Lewis’ memory will endure because of his lasting message to all of us; ‘When you see something that is not right, not fair, not just, you have to speak up. You have to say something. You have to do something.’

“Dick, your brilliance has compelled me to change our long-standing policy. Today, the Phillies organization is doing and saying something to correct what is historically not right, not fair, not just.

Allen’s death comes at the end of what’s been a very rough year for the baseball community. Six Hall of Famers — Lou Brock, Whitey Ford, Bob Gibson, Al Kaline, Joe Morgan, and Tom Seaver — have passed away in 2020, the second-highest total since the institution’s founding. More than a dozen other former All-Stars, including Tony Fernandez, Bob Watson, and Jimmy Wynn, have died as well. All of those players left their marks on the game and the world, but for the heartbreaking timing of Allen’s passage and the circumstances that surround it, none leaves a hole quite like this.



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