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El país está sepultado bajo una avalancha de nuevas infecciones, pero después de dos años agotadores y desmoralizantes, el impulso de millones de personas por encontrar la manera de encontrar una vida más normal además de la enfermedad ha sido más fuerte que nunca. Encontrar el equilibrio adecuado es complicado, ya que la pandemia ha alcanzado su fase más paradójica hasta la fecha.
Los signos de una crisis invernal que empeora están surgiendo en todas partes, incluso cuando reina una nueva esperanza de que un virus que ha estado devastando los últimos dos años puede no ser tan aterrador en su forma más reciente. También es asombroso que las curvas de infección simplemente se disparen en líneas verticales cuando los hospitales se desbordan, pero muchos estadounidenses que contraen Covid-19 por primera vez se encogen de hombros como si fuera un resfriado leve.
La situación ha provocado un debate en Washington DC, donde el presidente Joe Biden hablará el martes sobre la rápida propagación de Omicron, en las mansiones, salas de juntas, escuelas y salas de estar de los gobernadores de costa a costa.
Existe confusión, especialmente en el sector de la educación, que avergüenza a los padres por enésima vez en la pandemia y nuevamente amenaza con tener importantes consecuencias económicas si los trabajadores clave no reciben cuidado de niños. Las escuelas en Detroit, Los Ángeles, Atlanta, Cleveland y Washington están inundadas con el virus y están regresando al aprendizaje virtual o posponiendo las clases durante al menos unos días después de las vacaciones. Y el Dr. James Versalovic, patólogo jefe del Texas Children’s Hospital, advirtió el lunes sobre una cantidad «asombrosa» de niños que luchan contra Omicron en sus salas.
Pero el mismo día, el nuevo alcalde de Nueva York, Eric Adams, se jactó de sus «derechos de fanfarronear» y le dijo a la Gran Manzana, donde las infecciones se están disparando, que no se revolcaran en Covid cuando rechazó a los maestros que pedían un trato similar al de sus colegas en otros países. lugares que se vuelven virtuales. Para profundizar las contradicciones, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, una demócrata, advirtió que «no estamos en un buen lugar» a medida que aumenta la marea invernal. También es desconcertante cómo los estadios de la NFL se llenan cuando los playoffs se vislumbran como una señal de normalidad, pero miles de aerolíneas se cortan cuando las tripulaciones de vuelo dicen que están enfermas.

Una combinación insidiosa

Si bien las señales pueden parecer contradictorias, se pueden agilizar, aunque es otra cuestión incorporarlas en una respuesta nacional coherente a una pandemia que ha superado incesantemente a los líderes políticos y profundizado las divisiones nacionales.

La clave principal para comprender las realidades paralelas de Covid es que la variante Omicron es mucho más contagiosa que la versión Delta, a la que reemplaza, pero, según la evidencia cada vez mayor, generalmente causa una enfermedad menos grave.

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Esta despreciable combinación de mayor comunicabilidad pero enfermedad aparentemente más moderada desafía el débil equilibrio entre la mitigación y el mantenimiento de una apariencia de vida normal forjada en oleadas anteriores de infección. También significa que los políticos y los líderes empresariales lidian con la cuestión de si un virus que se manifiesta como una enfermedad leve y, para muchas personas, sin síntomas, debería continuar amenazando la infraestructura crítica y los servicios básicos que sustentan la vida estadounidense.

Algunos funcionarios electos están jugando a lo seguro, incluidos aquellos que están cerrando escuelas durante al menos un tiempo. Tiene sentido porque es difícil descubrir cómo mantener el aprendizaje personal cuando los maestros dan positivo y tienen que aislarse. Sin embargo, otros líderes como Adams dan la impresión de que el país está librando la última guerra contra el patógeno mientras que una nueva acaba de comenzar. Su abundancia es el lujo de un alcalde con nuevo mandato.

Pero podría ponerlo en peligro de caer en la trampa de muchos líderes antes que él y subestimar a Covid-19. Tres días después de su mandato, Adams parecía admitir implícitamente que algunos republicanos, que durante mucho tiempo argumentaron que la contención epidemiológica había ido demasiado lejos, pueden haber tenido razón. En particular, el lunes estaba en la misma página que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, un opositor republicano de los mandatos enmascarados que prometió que Omicron, con su estilo habitual para los titulares políticos, no cerraría escuelas en Sunshine State.

Pero la idea de que Omicron es un enemigo dócil desplaza demasiado la ecuación de riesgo hacia la subestimación del virus y podría conducir a atajos peligrosos.

«Esta narrativa de que es solo un virus leve es incorrecta», dijo el Dr. Peter Hotez, decano de la Escuela Nacional de Medicina Tropical y profesor de pediatría en Baylor College of Medicine, le dijo a Jake Tapper de CNN el lunes.

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«Acabamos de hacer un trabajo terrible al vacunar a nuestros niños en todo el país. Tenemos una situación muy grave en este país, especialmente para los niños». Con el objetivo de esta crisis, la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos anunció una el lunes de Emergencia. Aprobación para la vacuna de refuerzo Pfizer / BioNTech Covid-19 para adolescentes de 12 a 15 años. Para todos los demás que ya eran elegibles, el tiempo entre completar una serie inicial de vacunas y una dosis de refuerzo recomendada fue de seis a cinco meses, y permitió que algunos niños inmunodeprimidos de 5 a 11 años para recibir una tercera dosis de la serie primaria.

A medida que más estadounidenses se cansan de la lucha, los críticos conservadores de los funcionarios de salud pública pueden querer resistir la tentación de presumir. Incluso ahora, la mayoría de los estadounidenses que fueron hospitalizados y murieron durante la ola Omicron (y la ola Delta todavía furiosa en algunos distritos) son los que se oponen a las vacunas gratuitas y efectivas en medio de una avalancha de información errónea sobre las vacunas alimentadas por muchos políticos republicanos y medios conservadores. presentadores.

La mejor manera de mantenerse protegido contra enfermedades graves, hospitalizaciones o la muerte es vacunarse y refrescarse, ya sea que la variante Omicron sea menos efectiva o no. Muchos de los 820.000 estadounidenses que han muerto a causa de la enfermedad aún podrían estar vivos si algunos republicanos, incluido el ex presidente Donald Trump, no sacrificaran la salud pública a sus ambiciones políticas e ignoraran la ciencia y avanzaran hacia una apertura económica temprana en 2020 lo hubieran hecho. instó.

Hospitales martillados de nuevo

Y vivir con el virus es más fácil de decir que de hacer.

Una de las peculiaridades más crueles de Omicron es que, si bien puede parecer más fácil para la mayoría de las personas sacudirse, su mayor portabilidad significa que incluso un porcentaje más pequeño de pacientes que se enferman gravemente en esta ola que en otros sistemas de atención médica colapsan y los héroes podrían ser los médicos. y enfermeras exprimidas por la pandemia. Por ejemplo, las admisiones en hospitales del país llegaron a 100.000 el lunes por primera vez en cuatro meses, y la mayoría de los expertos creen que seguirá aumentando. La sobrecarga del sistema también podría afectar gravemente la calidad de la atención a las personas con otras enfermedades, en particular enfermedades crónicas como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares.

Pero la naturaleza de esta pandemia es que plantea preguntas que en su mayor parte no pueden ser respondidas satisfactoriamente, especialmente aquellas que se mueven hacia el ámbito político quebrado. El senador Marco Rubio, por ejemplo, acogió con agrado la vista de los estadios de fútbol llenos el fin de semana y advirtió en un tuit sobre la “histeria irracional” de Omicron. Sin embargo, el republicano de Florida recibió una reprimenda del principal asesor médico del presidente, el Dr. Anthony Fauci, quien declaró el domingo en el «Estado de la Unión» de CNN que un promedio de 1.200 muertes diarias por Covid-19 «no es una situación trivial».

Pero incluso Fauci ha argumentado en los últimos días que el país está en proceso de recalibrar su tolerancia al riesgo y dijo la semana pasada que ninguna actividad es completamente segura en una pandemia.

Por ejemplo, los funcionarios de salud han comenzado a adaptar su enfoque ya que las propiedades infecciosas de Omicron amenazan con desahogar rápidamente a la fuerza laboral y poner en peligro las capacidades de los hospitales, la policía y los servicios de emergencia. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Redujeron la semana pasada el tiempo de aislamiento recomendado a la mitad a cinco días para aquellos que dieron positivo y que son asintomáticos o cuyos síntomas están disminuyendo, siempre que usen una máscara durante cinco días adicionales. Pero también hay confusión aquí, y Fauci le dijo a CNN el domingo que llegarán pautas más claras, posiblemente con un componente de prueba. Pero incluso si las nuevas pautas de los CDC resuelven el problema, a muchos estadounidenses les resulta imposible realizar pruebas debido a una escasez nacional que es posible que no puedan cumplir.

Esta es solo una razón más para la sensación molesta en el país de que todo el mundo no solo busca a tientas la salida de la pandemia y sus privaciones, lo que parece poco realista, sino una forma de vida diferente que sea sostenible. Pero a pesar de las esperanzas de un clímax rápido para Omicron, nadie puede decir con certeza cuánto tiempo reinará o si seguirá otra variante punzante y caótica.

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