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El objetivo era ambicioso, casi imposible.

En ese momento, Corea del Norte era uno de los países más pobres del mundo. y un paria internacional frenado por sanciones económicas por la persecución persistente de un programa de armas nucleares.

No hubo detalles y ciertamente no hubo cambios importantes en las políticas para lograr el objetivo de Kim.

Este sábado 10 de octubre se cumplen 75 años de la fundación el Partido de los Trabajadores de Corea, el partido político comunista que ha gobernado Corea del Norte desde que se fundó el país.

A estas alturas, Kim podría haber esperado celebrar el éxito económico de su país junto con una de las fiestas nacionales más importantes.

Habría sido una oportunidad dorada de propaganda para presentar a Kim como uno de los líderes y luchadores por la libertad más importantes de la historia de Corea, o al menos la versión de Corea del Norte.

Esta foto, tomada el 6 de mayo de 2016 y publicada en Corea del Norte por la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA) el 7 de mayo, muestra al líder norcoreano Kim Jong Un pronunciando un discurso de apertura durante el VII Congreso del Partido Laborista.

Pero los últimos años no han ido como esperaba Kim, y a mediados de agosto de 2020 admitió lo que había quedado muy claro: el plan había fracasado.

Según un informe de la agencia estatal de noticias KCNA en Corea del Norte, Kim culpó a «desafíos inesperados e inevitables en varios aspectos y la situación en la región alrededor de la península de Corea».

Los medios estatales no han indicado cuáles son los desafíos, pero es probable que incluyan sanciones, la pandemia de coronavirus y las consecuencias de las recientes inundaciones.

Se sigue celebrando el 10 de octubre, aunque no está claro cómo ajustará el país sus habituales desfiles militares en medio de la pandemia de coronavirus.

Las imágenes de satélite tomadas en agosto y septiembre parecen mostrar que las muestras están en progreso, según un análisis del sitio web especializado de Corea del Norte 38 North. Y un puñado de expertos cree que Pyongyang podría aprovechar la oportunidad para revelar una nueva «arma estratégica» que Kim se burló en enero.

Aún así, el 10 de octubre estaba destinado a ser más que un simple desfile militar, estaba destinado a ser una celebración de todo lo que Kim Jong Un había logrado en los últimos cinco años. En cambio, Kim debe marcar la ocasión y enfrentar los mayores desafíos que ha visto desde que asumió el poder.

Una estrategia a medio terminar

Dos años después de tomar el poder En 2012, Kim anunció que Corea del Norte seguiría una nueva estrategia nacional para desarrollar el programa de armas nucleares del país mientras trabajaba para estimular la economía.

En la práctica, a los dos no se les dio el mismo peso. Kim supervisó más pruebas de misiles balísticos y armas nucleares que su padre y su abuelo juntos mientras la economía se tambaleaba año tras año. El enfoque en las armas dio sus frutos en 2017 cuando Kim probó con éxito una bomba de hidrógeno y tres misiles balísticos intercontinentales, el tipo de proyectiles diseñados para lanzar ojivas nucleares. Sobre largas distancias. Si bien los expertos aún debaten si Corea del Norte puede emparejar con éxito a los dos y lograr un objetivo exacto en medio mundo, el régimen ha demostrado suficientes capacidades nuevas para preocupar a Estados Unidos y sus aliados.

En su discurso anual de Año Nuevo de 2018, un discurso que se asemeja al estado de unión de un presidente de Estados Unidos, dijo Kim. que Corea del Norte había completado sus esfuerzos para desarrollar armas nucleares y misiles balísticos viables y agradeció a su gente por pagar el precio.

“Hemos creado una espada poderosa para defender la paz, como ha deseado todo nuestro pueblo, que ha tenido que apretarse el cinturón durante años”, dijo.

El programa de armas nucleares de Corea del Norte era caro y más que solo horas de trabajo y materiales. La comunidad internacional consideró cualquier prueba de arma como una provocación importante. Han sido cada vez más castigados por resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU. Inicialmente, las sanciones estaban dirigidas principalmente a las capacidades de fabricación de armas de Corea del Norte, pero para 2017 la comunidad internacional buscó la capacidad de Pyongyang para ganar dinero con almejas y carbón en el extranjero. La esperanza era que estas medidas frenarían tanto la economía de Corea del Norte que obligarían a Kim a sentarse a la mesa de negociaciones.

Cuando llegó el momento de su discurso en enero de 2018, hace solo dos años en el plan de cinco años, Kim cambió de marcha. Estaba listo para asumir la diplomacia y lo hizo rápidamente. En solo seis meses, Kim pasó de ser un paria global a un estadista en juicio con los líderes de China, Corea del Sur, Singapur y Estados Unidos.

Todavía se debate qué motivó exactamente a Kim a dejar las pruebas de armas y salir del aislamiento. La administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirma que las sanciones, organizadas y aplicadas en gran medida por Washington, no dejaron a Kim más remedio que negociar. Mientras tanto, Kim dijo en marzo de 2018 que su país ya no necesitaba pruebas de armas porque se había completado la búsqueda de bombas atómicas y los misiles para lanzarlas. La diplomacia fue el siguiente paso lógico.

Kim tenía sus armas ahora y estaba listo para hablar.

Tres reuniones, dos líderes, una gran diferencia de opinión

Trump y Kim se reunieron tres veces: junio de 2018 en Singapur, febrero de 2019 en Hanoi y luego nuevamente brevemente en la zona desmilitarizada que separa las dos Coreas en junio de 2019. En la tercera reunión, Corea del Norte llevaba más de tres años en su plan quinquenal, pero aún tenía que entregar la prosperidad económica que se le había prometido a su pueblo.

Cuando conoció a Trump en la capital vietnamita, era el estilo de Kim. Para entonces, el joven líder norcoreano parecía haber completado un programa avanzado de armas nucleares. reparó las relaciones con China, un antiguo aliado; y sostuvo una reunión con un presidente estadounidense sentado, una victoria propagandística con la que su padre y su abuelo, el hombre que fundó Corea del Norte, solo habían soñado.

Kim llegó a Hanoi para firmar un contrato para cerrar Yongbyon, la instalación más grande y famosa de Corea del Norte que a su vez producía material fisionable para armas nucleares. para el alivio de las sanciones, dijo el exasesor de seguridad nacional de Trump, John Bolton.

Pero la administración de Trump prometió que el alivio de la sanción no llegaría hasta que Kim entregue sus armas nucleares. Corea del Norte había firmado progresivamente acuerdos nucleares con gobiernos estadounidenses anteriores, pero todos habían fracasado. Trump y su personal dejaron en claro que era hora de algo nuevo.
Trump quería algún tipo de «gran acuerdo» en el que Corea del Norte abandonara rápidamente su programa nuclear para obtener un alivio inmediato de las sanciones. Un alto funcionario del Departamento de Estado dijo que Washington estaba buscando algo como un anticipo nuclear.

Sin embargo, tal acuerdo requiere un cierto nivel de confianza, que las dos partes no tienen. Corea del Norte ha visto durante mucho tiempo a líderes como Moammar Gaddafi de Libia, quien renunció a su incipiente programa de armas nucleares a cambio de ayuda financiera, como historias de advertencia años después, para ser derrocado por fuerzas respaldadas por Estados Unidos.

El desacuerdo sobre el panorama general no ha descarrilado las cosas en Singapur, pero ha demostrado ser insuperable en Hanoi.

Kim ha presionado repetidamente para lograr un acuerdo similar al alivio de las sanciones de Yongbyon, pero no estaba interesado en negociar misiles balísticos o las instalaciones nucleares secretas de Corea del Norte, según las memorias de Bolton publicadas recientemente. Bolton dijo que se enteró del secretario de Estado Mike Pompeo que Kim Trump y el principal diplomático estadounidense dijeron que estaba «muy frustrado» y «enojado» porque Washington no estaba interesado en el acuerdo. Más tarde, mientras estaba en la sala, Bolton dijo que Kim estaba «visiblemente frustrado» cuando quedó claro que las dos partes habían llegado a un callejón sin salida.

Trump decidió irse y concluyó que Kim no estaba dispuesto a aceptar algo en lo que la Casa Blanca estaba interesada. Las conversaciones a nivel de trabajo entre las dos partes antes y después de Hanoi no lograron avances sustanciales, aunque los dos líderes continuaron manteniendo correspondencia por carta.
Entonces Pyongyang reanudó las pruebas de armas, aunque no los misiles balísticos de largo alcance que podrían llegar a Estados Unidos, y Kim le dio un ultimátum a Estados Unidos: traer algunas ideas nuevas para fin de año, o si no.

Ese plazo llegó y se fue, mientras la economía de Corea del Norte seguía teniendo problemas. Todavía existen sanciones que impiden que Pyongyang mejore sus perspectivas económicas.

Para el 1 de enero de 2020, Corea del Norte llevaba cuatro años en el plan quinquenal y la economía del país no había logrado ningún progreso significativo.

La pandemia mundial inminente empeoraría la situación.

Problemas pandémicos

Corea del Norte puede ser uno de los países más aislados del mundo, pero debido a su proximidad y vínculos con China, no pudo correr ningún riesgo cuando el coronavirus golpeó la ciudad china de Wuhan.

Los viajes al extranjero a Corea del Norte eran extremadamente limitados incluso antes de la pandemia, pero en enero el país cerró sus fronteras, anunció una «emergencia estatal» y estableció una sede de la epidemia en todo el país.
La decisión tuvo sentido. Los médicos que desertaron en los últimos años pintan un cuadro de un sistema de salud en ruinas que necesita urgentemente una modernización. La infraestructura médica de Corea del Norte probablemente se vería abrumada en caso de un brote importante. La aplicación estricta de las medidas de salud pública y el cierre de la frontera probablemente ayudaron a prevenir la propagación del virus.

Pero incluso para un país conocido como el «Imperio Ermitaño» y orgulloso de su independencia (la ideología estatal del país, Juche, a menudo se traduce como «independencia»), el bloqueo se asocia con costos considerables.

Un brote de coronavirus en Corea del Norte podría ser la mayor amenaza a la que se ha enfrentado Kim Jong Un
Pyongyang depende en gran medida del comercio con China para mantener viva su economía. El cierre de la frontera esencialmente cortó a Corea del Norte de su línea de vida económica, y el comercio total entre los dos países se desplomó antes de recuperarse brevemente en junio. Esto se basa en los datos de las aduanas chinas informados por la agencia de noticias norcoreana NK News.

Las históricas inundaciones de este verano causadas por grandes tormentas también agotaron los recursos.

Dada la pandemia en curso y las sanciones, estaba claro que el objetivo de Kim de permitir que su pueblo viviera una «vida rica y altamente civilizada» no se iba a estancar.

Kim tiró la toalla en agosto y KCNA informó que Corea del Norte formaría un nuevo congreso del partido para evaluar qué salió mal. Se espera que el jefe de estado de Corea del Norte anuncie un nuevo plan quinquenal a principios del próximo año.

El espectáculo va a seguir

Es posible que Kim no pueda alcanzar la gloria económica el 10 de octubre, pero los expertos predicen que aprovechará la oportunidad para darle al mundo un vistazo a algunas de las armas avanzadas más nuevas de Corea del Norte, tal vez la misteriosa «arma estratégica». «Se burló del comienzo del año.

Las imágenes satelitales parecen mostrar movimiento en un astillero conocido por desarrollar misiles submarinos (SLBM), lo que alimenta la especulación de que Pyongyang puede probar un nuevo SLBM de combustible sólido.

Corea del Norte ya ha probado misiles submarinos de combustible líquido, pero sus homólogos de combustible sólido son más avanzados y más fáciles de disparar a corto plazo. Un comienzo exitoso sería otro hito importante en la búsqueda de tecnología de armas moderna por parte de Corea del Norte.

Independientemente de lo que se burle o pruebe Corea del Norte, es probable que cualquier arma nueva reciba mucha atención. En Corea del Norte, una demostración de fuerza militar servirá como una desviación oportuna de la pandemia, la economía y el fallido plan quinquenal de Kim.

El reinado de la familia Kim en Corea del Norte ha demostrado ser notablemente duradero. El padre de Kim, Kim Jong Il, permaneció en el poder a pesar de una hambruna que mató a cientos de miles, si no millones, de personas.

Cuando Kim asumió el poder después de la muerte de su padre en 2011, desafió las expectativas generalizadas de su muerte inminente y demostró ser un político astuto y calculador.

Es posible que las ambiciones económicas de Kim no se hayan cumplido, pero es probable que el líder norcoreano esté presente durante algún tiempo. La comunidad internacional observará de cerca en enero cuando publique su próximo plan quinquenal para ver cómo el líder norcoreano planea crear riqueza en una economía severamente restringida por las sanciones.

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