UNA La Ley de Seguridad Nacional para Hong Kong fue aprobada el martes por el Comité Permanente del Congreso Nacional del Pueblo en Beijing, bajo críticas internacionales y temor entre las figuras favorables a la democracia en la antigua colonia británica.

La ley prohíbe la secesión, la subversión, el terrorismo y la colusión con fuerzas armadas extranjeras.

El texto completo de la ley aún no se ha publicado, e incluso el director general de Hong Kong, el presidente ejecutivo Carrie Lam, admitió en una conferencia de prensa poco después del pasaje que no había visto un borrador completo. Los medios locales informan que se espera que la ley entre en vigor el 1 de julio, el 23 aniversario de la reanudación de la soberanía sobre el territorio.

Beijing anunció planes a fines de mayo para eludir el proceso legislativo de Hong Kong e implementar las leyes para el enclave después de que Hong Kong no cumpliera con su obligación constitucional.

Alan Leong, presidente del Partido de los Ciudadanos favorable a la democracia y ex presidente del Colegio de Abogados de Hong Kong, dijo a TIME que era «totalmente inaceptable» que la ley se aprobara sin que los funcionarios de Hong Kong fueran informados de sus detalles. Dijo que el Partido Comunista Chino (PCCh) podría indicar a los funcionarios de Hong Kong que «solo están aquí para seguir las instrucciones dadas por el PCCh».

Muchos expertos dicen que después de violentas protestas contra el gobierno que paralizó la ciudad durante gran parte de la segunda mitad de 2019, Beijing se quedó sin paciencia y sumió al centro financiero mundial en su primera recesión en una década. Según el principio de «un país, dos sistemas» que se acordó cuando el Reino Unido devolvió la colonia a China, la ciudad, con 7,5 millones de habitantes, tiene su propia legislación y sistema de leyes y tribunales. De acuerdo con el Artículo 23 de la Ley Básica de Hong Kong, la mini constitución que gobierna el territorio, el gobierno de Hong Kong tuvo que promulgar leyes de seguridad nacional, pero los legisladores locales no pudieron ponerse de acuerdo.

«El rápido aumento de la violencia sin precedentes y la demanda de independencia, junto con un mal funcionamiento [legislative council] El gobierno de Beijing no tuvo más remedio que promulgar una ley con la esperanza de prevenir lo peor «, dijo a TIME Ronny Tong, miembro del consejo ejecutivo del gabinete de facto de Hong Kong. «Solo podemos esperar que se logre un equilibrio apropiado entre proteger la seguridad e integridad nacional, por un lado, y respetar las libertades y los valores fundamentales de la gente de Hong Kong, por el otro».

El gobierno chino dice que los asuntos de seguridad nacional son responsabilidad de Beijing y que Hong Kong, al igual que las jurisdicciones de todo el mundo, debería tener una ley de seguridad nacional.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo en junio que las protestas de Hong Kong, que hirieron y arrestaron a miles y causaron daños por millones de dólares, hicieron de la legislación de seguridad nacional «una cuestión de urgencia».

«Algunos separatistas incluso pidieron públicamente sanciones extranjeras contra China e invitaron al ejército estadounidense a Hong Kong», dijo el comunicado. «Por lo tanto, se requieren medidas estrictas para prevenir, prevenir y castigar estos actos», dijo el comunicado.

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Algunos expertos dicen que la ley se ha aplicado para evitar más disturbios masivos. «[Chinese authorities] Tenía miedo de la reacción del público «, dijo a TIME Jean-Pierre Cabestan, profesor de ciencias políticas en la Universidad Bautista de Hong Kong (HKBU). «Quieren asegurarse de que se publique lo antes posible antes de que las personas se organicen y protesten».

¿Cómo reaccionaron los Estados Unidos y otros gobiernos?

La creciente influencia de Beijing en Hong Kong fue un punto de discordia entre Estados Unidos y China. Después de la decisión del Partido Comunista de introducir leyes de seguridad nacional para el territorio, el Secretario de Estado Mike Pompeo anunció que Hong Kong ya no era lo suficientemente autónomo de China continental, lo que ponía en peligro los lazos comerciales y económicos especiales de la ciudad con los Estados Unidos. El 25 de junio, el Senado aprobó una ley que sancionaría a las compañías que rompan las promesas hechas por China cuando fue entregada a Hong Kong en 1997, y a las compañías financieras extranjeras que a sabiendas realizan «transacciones significativas» con esas compañías.

El 26 de junio, Pompeo anunció que el Departamento de Estado impondría restricciones de visa a los funcionarios del Partido Comunista Chino, quienes creen que socavan el alto nivel de autonomía de Hong Kong y restringen sus derechos humanos.

Y el lunes, Estados Unidos anunció que dejaría de exportar equipos de defensa estadounidenses a Hong Kong. «No podemos arriesgarnos a que estos artículos caigan en manos del Ejército Popular de Liberación, cuyo objetivo principal es mantener la dictadura del PCCh por cualquier medio necesario», dijo Pompeo en un comunicado.

El Parlamento Europeo ha adoptado una resolución no vinculante que insta a los Estados miembros de la Unión Europea a «sancionar y congelar los activos contra los funcionarios chinos responsables del desarrollo y la implementación de violaciones de derechos humanos». También se recomendó que la UE y sus Estados miembros interpusieran una acción ante la Corte Internacional de Justicia después de que se aprobara la ley de seguridad nacional.

El 26 de junio, unos 50 expertos legales de las Naciones Unidas denunciaron la supresión de las «libertades fundamentales» en China y enfatizaron la «supresión de las protestas y la defensa de la democracia» en Hong Kong. Los expertos instaron al gobierno chino a retirar la legislación.

El Reino Unido ha declarado que la implementación de la ley cambiará las leyes de inmigración para facilitar la vida de algunos hongkoneses. Taiwán también dijo que ayudará a los residentes de Hong Kong que quieran mudarse a la isla.

En respuesta a las críticas internacionales, los funcionarios chinos han pedido a los Estados Unidos y otros gobiernos que dejen de interferir en los asuntos de Hong Kong. En represalia por las restricciones de visa anunciadas por Estados Unidos, Beijing dijo el lunes que impondría restricciones de visa a algunos estadounidenses con un «comportamiento indignante de Hong Kong».

¿Cómo reaccionaron los manifestantes en Hong Kong?

La introducción de leyes de seguridad nacional ha provocado nuevos disturbios en Hong Kong, aunque en menor medida. Más de 50 personas que protestaron contra la ley fueron arrestadas el domingo. A pesar de la prohibición policial de la marcha de protesta anual el 1 de julio, algunos activistas todavía planean manifestarse.

Los expertos creen que la ley de seguridad nacional podría evitar que los manifestantes moderados tengan miedo de participar en las manifestaciones a fines del año pasado a medida que las protestas se volvieron más violentas.

«Algunas personas podrían estar asustadas», dijo a TIME Willy Lam, un experto en política china de la Universidad China de Hong Kong. «Las protestas contra la ley podrían interpretarse como una subversión del poder estatal».

Antes de que se aprobara la ley, algunos manifestantes eliminaron o eliminaron contenido de las cuentas de redes sociales, por temor a que publicaciones anteriores pudieran ser dañinas.

El martes por la mañana, varias figuras prominentes favorables a la democracia, incluido Joshua Wong, anunciaron que abandonarían un partido político favorable a la democracia, Demosistō, del cual son miembros clave. La fiesta anunció más tarde en el día que se disolvería.

Cabestan de HKBU dijo que los manifestantes pueden tener más cuidado con los lemas que cantan y las señales que llevan: los manifestantes han agitado con frecuencia banderas estadounidenses y otras extranjeras y han pedido a los gobiernos extranjeros que los ayuden, y las demandas de independencia en Hong Kong son cada vez más populares convertirse en protestas en las últimas semanas

Sin embargo, la implementación de la ley podría exacerbar las tensiones entre los jóvenes residentes de Hong Kong y la policía y provocar nuevos enfrentamientos. «Hay una cosa que la ley no puede cambiar, la forma de pensar», dijo. «Creo que, en todo caso, la nueva ley fortalecerá la mentalidad contra China de muchos jóvenes de Hong Kong».

Un joven manifestante le dijo a TIME que la ley no le impediría salir a la calle.

«Nada puede detenernos, ya hemos perdido tanto», dijo W., un estudiante universitario de 20 años que pidió su inicial por razones de seguridad. «Sabemos que es arriesgado, pero no hay vuelta atrás. Solo podemos resistir hasta el final».

Escribir a Amy Gunia en amy.gunia@time.com.