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Estamos lidiando con los últimos cuatro equipos en los playoffs, y los cuatro tienen algo que demostrar al terminar esta temporada de Grandes Ligas:
• Los Dodgers de Los Ángeles han ganado ocho títulos consecutivos en la División Oeste de la Liga Nacional, pero todavía apuntan al campeonato mundial que han eludido desde 1988: 13 viajes de postemporada sin un título. «Me tomó seis meses recuperarme del año pasado», dijo el manager Dave Roberts al comienzo de la postemporada. Fueron los favoritos para ganarlo todo en marzo, los favoritos en julio y siguen siendo los favoritos.
• Este es el viaje número 16 de los Bravos de Atlanta a los playoffs desde que ganaron su única Serie Mundial en 1995, y creen que deberían haber estado en esa posición el año pasado después de perder ante los Cardinals. «Todos sabemos que el béisbol es un juego divertido y nos hicieron esperar un año más», dijo Freddie Freeman, MVP de la Liga Nacional. «Eso está bien para nosotros. Solo sabemos que tenemos un equipo realmente bueno en este momento».
• Los Tampa Bay Rays son el equipo de mercado pequeño donde la nómina de mercado pequeño intenta hacer grandes cosas. Esta es su sexta aparición en los playoffs desde 2008, pero es la primera vez que llegan a la Serie de Campeonato de la Liga Americana desde ese primer viaje de postemporada que terminó en una derrota de la Serie Mundial. «Somos un equipo divertido. Estamos jugando bien, estamos jugando muy bien. Verás mucha velocidad en el arma del radar y verás mucha buena defensa y golpes oportunos». El héroe de la serie divisional Mike Brosseau declaró el éxito de los Rays en 2020.
• Los Astros de Houston, que asumen el papel de talón luego del escándalo de trampas fuera de temporada que surgió y empañó su Campeonato Mundial 2017, buscan llegar a la Serie Mundial por tercera vez en cuatro temporadas después de caer por debajo de .500 en la temporada regular. aterrizado. «Sabemos cómo se siente, así que queremos volver a tener esa sensación», dijo Carlos Correa después de vencer a los Atléticos. «Estamos un paso más cerca».
Entrevistamos a nuestros escritores de béisbol de ESPN para reordenar los cuatro equipos en la serie de campeonato. Aquí hay una breve cápsula de la posición de cada equipo, y luego algunos pensamientos y claves que debería ver en ambas series.
1. Dodgers de Los Ángeles
Fortalecer: Profundidad de despliegue, fuerza, altura inicial, profundidad total, defensa
Debilidad: Cerca
Mire, sabemos lo buenos que son los Dodgers, habiendo jugado 43-17 en la temporada regular y ahora 5-0 en los playoffs. Sí, se han tomado algunos descansos hasta ahora, ya que los Cerveceros han estado sin dos de sus cuatro mejores lanzadores y los Padres solo pudieron obtener una entrada de sus dos mejores abridores. La preocupación obvia es Kenley Jansen. Su ritmo bajó y casi tomó una ventaja de 6-3 contra los Padres en el Juego 2 y fue retirado después de dos carreras, y Joe Kelly finalmente consiguió el salvamento. Dave Roberts sabe que tiene que averiguarlo.
«Hay un enhebrado de agujas y … He sido muy transparente y honesto con Kenley y él está decepcionado de que no pueda averiguarlo», dijo el gerente a ESPN en el programa de radio Mike Golic Jr. y Chiney Ogwumike de ESPN. el viernes. «Tenemos mucha gente a su alrededor que va a sacar outs importantes. Creo que la gente está implicada en el título o en el papel del cerrador. Creo que cuando se habla de la postemporada, todos los outs son importantes. Siempre elijo usar a Kenley para sacar outs. Espero que esté listo para sacar esos outs y quien termine el juego espero que termine el juego. Tendremos que ganar los ocho juegos más . «
Parece que Roberts mantiene abiertas sus opciones. Eso podría significar Kelly, a pesar de que tuvo las dos primeras peleas contra los Padres antes de finalmente sacar la tercera. Eso podría significar que Dustin May estaba disparando plomos de 100 mph en la novena entrada, no en la primera entrada. Eso podría significar que Blake Treinen tiene 3⅓ entradas en blanco en la postemporada, a pesar de permitir nueve carreras en 10⅔ entradas en septiembre.
2. Tampa Bay Rays
Fortalecer: Profundidad de lanzamiento, versatilidad en el bullpen, fuerza, defensa en los jardines, velocidad
Debilidad: Ponches, promedio de golpe
Los Rays tienen mucho poder en el pitcheo, desde los titulares Tyler Glasnow, Blake Snell y Charlie Morton hasta los tres grandes brazos del bullpen: Nick Anderson, Diego Castillo y Peter Fairbanks. Ya sabemos que el manager Kevin Cash usará estos tres mejores relevistas en cualquier momento, similar a la temporada regular cuando se reunieron 12 desfiles de relevistas diferentes. Anderson podría ser el ayudante más imbatible en el juego en este momento (aunque Aaron Judge lo tocó para un jonrón barato de 340 pies en el Juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Americana) y entrará en un gran momento en cualquier momento. De hecho, Fairbanks tiene los dos salvamentos de postemporada de los Rays después de no conseguir ninguno en la temporada regular, y Castillo lanzó las dos últimas entradas para reclamar la victoria decisiva sobre los Yankees. El plan de los Rays es llevar la pelota a los tres relevos con ventaja.
3. Atlanta Braves
Fortalecer: Ataque, potencia, profundidad del bullpen, punta de rotación
Debilidad: Profundidad inicial, banco
Los Dodgers y los Bravos terminaron las mayores 2-1 en carreras, pero el pitcheo se robó el espectáculo cuando los Bravos barrieron a los Rojos y luego a los Marlins, lanzando cuatro blanqueadas en cinco juegos. Así que suena un poco extraño hablar del pitcheo inicial como una debilidad potencial del equipo, pero Max Fried e Ian Anderson comenzaron cuatro de los cinco juegos y las cosas se vuelven menos seguras después de eso. Kyle Wright consolidó su lugar como el abridor No. 3 con seis entradas en blanco contra los Marlins, recuperándose de un comienzo inestable para calmarse.
Aun así, la ofensiva de los Dodgers está un gran paso por encima de la de los Rojos y Marlins, y los Bravos no tienen buenas opciones para el cuarto y quinto lugar. Lo que sí tienen, sin embargo, es un bullpen muy profundo y formidable que ha permitido una carrera en 20 entradas en los playoffs con un promedio de bateo de 0.139 oponentes. Independientemente de quién comience los juegos 4 y 5 al final, el manager Brian Snitker buscará en el bullpen para llevar la carga.
4. Astros de Houston
Fortalecer: La alineación se calienta, ponen el balón en juego y comienzan en la profundidad de lanzamiento
Debilidad: Bullpen sin experiencia, banco
Después de que los Astros tuvieron problemas a la ofensiva en la temporada regular (los Astros cayeron de las primeras Grandes Ligas en la WOBA al puesto 18) se juntaron contra Oakland y anotaron 12 jonrones en los cuatro puntos .322 / .388 / .594. Serie de juegos. Los Astros han estado aquí antes, por supuesto, y ahora están jugando en su cuarta ALCS consecutiva, el primer equipo en hacerlo desde los Yankees de 1998-2001. Los Cardinals 2011-14 llegaron a la Liga Nacional, y los Astros son solo el quinto equipo en general que ha alcanzado la LCS en cuatro o más años consecutivos. Esta es también una revancha de la serie divisional del año pasado, que los Astros ganaron en cinco juegos, pero con el fallecido Gerrit Cole ganando dos de esos juegos. Los Astros tienen cinco lanzadores abridores sólidos y el manager Dusty Baker usó algunos como relevo en las dos primeras rondas, pero eso será más difícil en esta ronda.
Esto ejercerá presión sobre la ofensiva del astro para que obtenga algunos números torcidos. Ciertamente cree que el récord de la temporada regular de 29:31 y los números de ataque por debajo del promedio fueron anomalías. «He jugado con estos muchachos toda mi carrera», dijo George Springer después de la serie de Oakland. «Sé lo que pueden hacer. Lo he visto día tras día durante más de seis años. Y creo en ellos. Sí, claro, tuvimos un año un poco más difícil este año. Y creo que esperamos que hagamos todo Jugar bien. Y si no lo haces, es un poco difícil. Pero este es un equipo que cree en los demás, se mantiene unido y realmente trata de disfrutar el día «.
Bien, algunos elementos clave y argumentos:
1. Sin días libres
Este será un factor enorme, con el potencial de siete juegos en siete días en comparación con el formato habitual de siete juegos en nueve días. En las dos primeras rondas, cuando la urgencia de ganar rachas cortas era aguda, los gerentes tendían a tener problemas con los bullpens. Consulte el promedio de entradas para comenzar en la postemporada:
2020: 4,4
2019: 5,1
2018: 4,7
2017: 4,7
2016: 5,1
Está bien, es más bajo, pero no mucho más bajo. Los ganchos rápidos han sido un patrón durante mucho tiempo. Aun así, estamos viendo un mayor porcentaje de entradas de relevos que nunca. Sin embargo, lo que hizo que las dos primeras rondas fueran tan únicas no fue solo el desencadenante rápido para los titulares, sino también la cantidad de juegos de bullpen y aperturas.
Será interesante ver si los gerentes pueden ser tan creativos sin días libres. Necesitan obtener un poco más de sus titulares o profundizar en sus bullpens, aunque los Dodgers, Braves y Rays tienen bullpens profundos y recuerdan que la lista ampliada de 28 hombres esta postemporada permite a los equipos agregar más ayudantes. use, pero no querrá dejar a sus mejores muchachos allí durante siete días seguidos. Aquí está el dilema al que se enfrenta todo patrón:
Dodgers: ¿Roberts solo se apega a una rotación consecutiva de cinco hombres, confiando en un bullpen que tuvo una efectividad de 2.74 en la temporada regular, o está usando a May como un arma potencial para la novena entrada? Una opción es que May puede usarse como relevo en los juegos 1 y 2 y luego comenzar el juego 5 como el primer partido como parte de un juego de bullpen.
Rayos: Dado que Glasnow comenzó el Juego 5 contra los Yankees el viernes, su próxima apertura en el descanso regular no sería hasta el Juego 3, lo que significa que solo puede tener una apertura en la serie a menos que llegue para el Juego 7 en pausa corta atrás. Busque que los Rays usen un abridor en los Juegos 4 y 5 con los abridores izquierdos Ryan Yarbrough y Josh Fleming actuando como los tipos «masivos».
Bravos: ¿Quién iniciará los juegos 4 y 5? Estos también podrían ser juegos de bullpen. Los Bravos tenían siete ayudantes con una temporada regular de efectividad por debajo de 3.00 (pequeña alarma de muestra) más Will Smith, uno de sus preparadores. Busque a Tyler Matzek, que juega un papel clave aquí. El camarada Darren O’Day lo llama la «Estrella de la Muerte» porque es el arma secreta de los Bravos que destruye todo desde la pluma. Abrió 43 en 29 entradas, permitió solo un jonrón y tiene ocho K en 3⅓ entradas en los playoffs.
Astros: Baker usó a Framber Valdez y Cristian Javier desde el corral, pero Valdez ahora es el titular del Juego 1. Los Astros tienen el bullpen más débil de los cuatro equipos. Entonces, si quiere mantener a Javier en relevo, significa que Valdez, Lance McCullers Jr. y el abridor del Juego 3 (probablemente Zack Greinke) tomarán un breve descanso si la serie dura más.
2. Jonrones … o jonrones
Esta postemporada hubo 93 carreras en casa en 33 juegos, casi tres por juego. Esta tasa de 1,41 por equipo y supera el promedio de la temporada regular de 1,28. Entonces, si siente que está viendo muchos jonrones, este es usted. (Los equipos tuvieron un promedio de 1.28 jonrones por juego la postemporada pasada).
¿Qué importancia tiene batear jonrones? El equipo que consigue más jonrones en un juego esta postemporada es 22-1. El año pasado, el equipo tuvo marca de 27-6 con más jonrones. Cuando ve estos números, y el bateador universal ahora está en el juego, no es sorprendente saber que ha habido CERO toques de sacrificio en esta postemporada. Por supuesto, la colorida víctima estaba en camino al olvido. Promedio de bajas por partido en la postemporada:
Década de 1970: 0,44
Década de 1980: 0,41
Década de 1990: 0,40
Década de 2000: 0,42
2010-2014: 0,34
2015-2018: 0,21
2019: 0,18
De las 13 víctimas exitosas en la última postemporada, siete fueron lanzadores y cinco de las seis fueron víctimas posicionales de los Campeones Nacionales de la Serie Mundial. De todos modos, también podemos contar la cantidad de juegos de bateo y fuga en una mano y solo se robaron 23 bases. Entonces, si crees que estás viendo un béisbol de potencia unidimensional, estás en lo cierto. De hecho, la proporción de jonrones de postemporada a base robada ha disminuido como era de esperar:
2020: 93 a 23 (4.04)
2015: 91 a 46 (1,98)
2010: 58 a 41 (1,41)
2005: 60 a 37 (1,62)
2000: de 45 a 34 (1,32)
1995: 79 a 59 (1,34)
1990: 14 a 31 (0,45)
Esto no significa que las carreras de producción con sencillos y dobles y una transición de la primera a la tercera en hits de base (los Rays lo hacen mejor que los otros equipos) no sean importantes, pero los jonrones son necesarios. Golpéalos y espera que tus lanzadores los eviten.
3. Ofensa de los Valientes versus Ofensa de los Dodgers
Los Dodgers lideraron las mayores con 5.82 carreras por juego, mientras que los Bravos terminaron segundos con 5.80. Freeman, Marcell Ozuna y Ronald Acuña Jr. se colocaron 2-3-6 en las mayores en WOBA. Corey Seager (17º) y Mookie Betts (21º) lideraron el equilibrado ataque de los Dodgers, aunque el receptor Will Smith superó a ambos pero no hizo suficientes apariciones en la clasificación. Smith también ha jugado un partido decisivo de cinco goles contra San Diego. Los equipos también obtuvieron del 1º al 2º lugar en los jonrones (Dodgers 118, Braves 103). Esta es solo la quinta serie de playoffs con equipos que terminaron del primero al segundo tanto en carreras como en jonrones:
Serie Mundial de 1926: Cardenales vs. Yankees
ALCS 1982: Cerveceros vs. Ángeles
ALCS 2017: Astros vs. Yankees
2019 ALDS: Yankees vs Gemelos
Una diferencia entre las dos alineaciones: los Dodgers son muy pacientes para encontrar su lanzamiento, mientras que los Bravos son mucho más agresivos. Los Dodgers tuvieron la segunda tasa de persecución más baja en las mayores, pero los Bravos solo terminaron 18 °. Los Bravos ocuparon el primer lugar el 35,5% del tiempo, el más alto entre las mayores. A pesar del enfoque más paciente, los Dodgers fueron bastante agresivos incluso en el primer lugar, haciendo swing el 30.4% del tiempo (octavo más alto).
«Creo que en las dos primeras series viste lo que podemos hacer con el control de la zona de strike», dijo Roberts. «Y creo que si miras hacia atrás en la postemporada en el pasado, no lo hemos hecho muy bien».
4. Lanzador de ponches de los Rays contra bateador de contacto de los Astros
Será muy divertido de ver. Los lanzadores de Ray tienen la tasa de strike más alta de los cuatro equipos restantes, pero incluso cuando tuvieron problemas durante la temporada regular, los Astros tuvieron la tasa de strike más baja. Ponen la pelota en juego, pero eso también puede ser algo bueno para los lanzadores, siempre que esas pelotas se conviertan en outs en el juego, ya que los Astros tuvieron el promedio más bajo de lanzamientos por récord.
Es particularmente notable que los Astros usualmente tienen seis bateadores diestros en su alineación, mientras que los Rays están cargados de pitcheos diestros desde el bullpen. Estos tres mejores muchachos, Anderson, Castillo y Fairbanks, son todos diestros. Todos pueden tener más de tres outs. En el Juego 5 contra los Yankees, los Rays ganaron un juego de playoffs con nueve entradas como segundo equipo, en el que cuatro lanzadores diferentes lanzaron al menos dos entradas. Los Astros verán a muchos de estos tres ayudantes en esta serie.
5. La defensa sigue siendo importante
Aunque a veces parece que solo estamos viendo jonrones y ponches, la defensa sigue siendo la esencia. Pregúntele a Fernando Tatis Jr. sobre robos oa los jueces sobre robos perdidos. Según las carreras defensivas salvadas, las defensas en la temporada regular se clasificaron de la siguiente manera:
Dodgers: más-29
Rayos: plus-24
Astros: más-12
Bravos: menos 8
Según otros estándares, los Dodgers no lo hacen tan bien. Tienen dos defensores de élite en Betts en el jardín derecho y Cody Bellinger en el medio campo, pero lo que los Dodgers hacen realmente bien es posicionarse. Otros equipos a menudo señalarán que los Dodgers siempre parecen estar en el lugar correcto a la defensiva. De hecho, Los Ángeles permitió el segundo promedio de bateo más bajo para pelotas en el juego con 0.253 (el promedio de MLB fue 0.292). Los Dodgers cambiaron más que cualquier otro equipo, el 55.8% del tiempo. Mientras tanto, los Bravos cambiaron menos que nadie, solo el 7,6% del tiempo.
6. Playoffs de Andrew Friedman
Una última nota. Estas oficinas centrales son muy familiares de alguna manera. Friedman, presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, fue gerente general de los Rays de 2006 a 2014. El actual gerente general de los Rays, Erik Neander, trabajó con Friedman antes de convertirse en gerente general para la temporada 2017. El primer año del GM de los Astros, GM Click, provenía de los Rays, donde trabajó con Friedman y Neander. El valiente gerente general Alex Anthopoulos fue el gerente general de los Azulejos de 2010 a 2015, pero luego trabajó dos temporadas con Friedman con los Dodgers antes de mudarse a Atlanta. Entonces, si extrañas a Bunting, culpe a Andrew Friedman.
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