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Sobre hammam en puente destruidoDerechos de imagen
Sobre el hammam

Línea transparente

Abood Hamam ha registrado la guerra en Siria para las agencias de noticias de todo el mundo durante años sin revelar su nombre, y aunque ha sido utilizada por varias partes beligerantes. Comenzó como fotógrafo personal para la pareja presidencial: Bashar y Asma al-Assad. Más tarde filmó el Desfile de la Victoria del Estado Islámico. Ahora finalmente se ha refugiado para alentar a los exiliados a regresar a su amada ciudad natal de Raqqa.

Abood Hamam se ríe cuando las caras de un estudiante profesional le piden que se describa a sí mismo. Su apariencia y personalidad fueron moldeadas por la guerra en su país, que había durado nueve años.

«Cada vez que me miro en el espejo, me sorprende la cantidad de cabello blanco que tengo ahora», dice. «Y todo se debe a la guerra y al estrés que he pasado».

Abood tiene solo 45 años. Pero vive su vida con el miedo constante de caminar por la cuerda floja y arriesga todo para darle al mundo la verdad sobre lo que está sucediendo en Siria.

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Probablemente sea el único reportero gráfico que ha trabajado bajo todas las fuerzas principales del conflicto: la dictadura de Assad, el ejército sirio libre de oposición, los grupos islamistas rivales Jabhat al-Nusra y el Estado Islámico, y las SDF controladas por los kurdos.

«Una imagen puede matarte del mismo modo que una imagen puede salvarte la vida», dice.

Temía que sus fotos secretas de ataques rebeldes en Damasco al comienzo del levantamiento lo matarían si la Policía Secreta de Mukhabarat descubriera lo que estaba haciendo. En ese momento, el régimen estaba interesado en ocultar la creciente fuerza militar de los rebeldes.

Y más tarde, sus habilidades con la cámara pueden haber ayudado a mantenerlo con vida cuando el Estado Islámico (IS) lo necesitaba para grabar el desfile militar que celebraba la toma de posesión de su ciudad natal, Raqqa.

La notable historia de Abood comienza en los suaves campos alrededor de Raqqa, el tema de muchas de sus imágenes, donde su padre era agricultor.

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«Para ser honesto, la sociedad en la que crecí y mis padres realmente no apreciaban el periodismo o los fotógrafos. Hubieran preferido que fuera profesor o abogado», dice. «Ustedes fotógrafos pensaron que era solo un trabajo estúpido».

Pero Abood se emocionó cuando su hermano mayor le regaló su primera cámara, un cenit hecho en Rusia.

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Se graduó de la Escuela de Fotografía de Damasco y terminó antes del levantamiento de 2011 como jefe de fotografía en la agencia estatal de noticias Sana, un brazo de propaganda del gobierno.

Parte de su trabajo consistía en registrar el ir y venir oficial del presidente Bashar al-Assad y su esposa Asma.

A pesar de la imagen que cultivó como una primera dama con los pies en la tierra que quería hablar con la gente común y escucharlos, Abood dijo que ella y su esposo nunca le hablaron todo el tiempo que estuvo flotando con su cámara. tendría.

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«Durante las misiones oficiales, los fotógrafos siempre estuvimos acompañados por oficiales de alto rango del ejército y de inteligencia», dice. «Lo odiaba porque de alguna manera tenías que lidiar con ellos [respectful] Manera, y ese no es mi personaje. «

Cuando las protestas masivas en la calle en 2011 se convirtieron en un levantamiento armado, Abood comenzó a vivir una terrible doble vida. Durante el día, ayudó con sus fotos oficiales para mejorar la imagen del régimen. Por la noche y al amanecer, grabó en secreto los ataques del Ejército Sirio Libre en la capital.

Envió sus fotos a agencias de noticias internacionales bajo el seudónimo de Nur Furat. Furat es el nombre árabe para el río Eufrates que fluye a través de Raqqa, donde a Abood le gusta relajarse cuando tiene la oportunidad: llama al río su «terapeuta». Hasta la fecha, dice, los medios donde se han publicado sus imágenes no conocen su nombre real.

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Un cuerpo yace en una calle de Damasco en 2012

Pero pronto se volvió demasiado peligroso continuar. «El dispositivo de memoria que escondí en mi bolsillo después de informar sobre estos eventos que no pude tratar siempre se consideró una bala que me mataría si me descubrieran», dice.

En 2013, después de que Raqqa se convirtiera en la primera capital provincial en Siria en ser víctima de los rebeldes, Abood huyó de Damasco y regresó a su hogar. Se había desbordado. Pero la vida como fotoperiodista no era menos arriesgada. Temía que los muchos rebeldes que presionaban por el control de la ciudad sospecharan que él era el infiltrado del régimen.

Luego, a mediados de 2014, su posición se volvió aún más precaria.

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«Vi autos y motos deambulando por las calles con banderas negras. Alguien se me acercó y me dijo: ‘Este es el nuevo califato islámico’. Y no sabía qué significaba eso. ¿Qué era ese califato?

Cuando IS asumió el control, la mayoría de los periodistas huyeron. Abood, un antiguo sirviente de Assad, debería haber estado en mayor peligro que la mayoría de los demás. Pero se quedó y continuó trabajando. Extraordinarias imágenes que luego se descubrieron en el teléfono celular de un luchador IS muerto lo muestran en un largo color beige Galabiya Filmando un vestido en una intersección, el pargo se rompió.

La reproducción de medios no es compatible con su dispositivo

Firma de mediosAbood Hamam lo vio filmar la adquisición de Raqqa por parte de IS

Pero entonces Abood recibió una oferta que no pudo rechazar. IS le pidió que filmara su desfile de la victoria mientras equipos militares capturados con banderas negras rodaban por las calles.

Sus imágenes fueron utilizadas en un video de propaganda del EI y enviadas a agencias internacionales.

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Muchos más siguieron la vida en el «Califato», aunque Abood dice que evitó las ejecuciones públicas y se quedó adentro los días en que fueron detenidos.

«Nunca juré lealtad a IS y nunca tuve que hacerlo. Desarrollé una estrategia para mantenerme independiente en todo momento».

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Oración pública en Raqqa bajo IS

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Una fogata de cigarrillos

Él escapó del arresto, cree, porque tuvo buenos contactos con líderes tribales en Raqqa que luego se unieron a IS. Pero en 2015, dos agentes de seguridad de IS llamaron a su puerta y le advirtieron que estaría en peligro si continuaba trabajando. Más tarde ese año, dejó Raqqa para informar sobre la guerra en otras partes del norte de Siria.

No regresó hasta fines de 2017 después de que la campaña de bombardeos de la coalición anti-IS liderada por Estados Unidos liberó a la ciudad de los terroristas, pero la destruyó en gran medida.

  • Escuchar Los muchos colores de Raqqa en Crossing Continents, en BBC Radio 4, el jueves 23 de julio a las 11:00 a.m.
  • O ponerse al día en línea más tarde

«Estuve en silencio el primer día. No tenía nada que decir», dice Abood. «No fui yo. El segundo día cuando salí y comencé a tomar fotos, comencé a llorar. Caminé por las calles y lloré todo el tiempo».

Durante meses vagó sin parar por los escombros de Raqqa, con la cámara lista.

Se había convertido en el guardián de la ciudad y conocía cada calle tranquila y destruida, cada familia rota. La ONU dijo que el 80% de la ciudad era inhabitable; El 90% de la población había huido.

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De todas las fotos tristes que tomó, la que más le afectó muestra un bloque de apartamentos destruido, cuyas paredes están en gran parte reventadas, y un vestido de mujer turquesa brillante cuelga en el borde de una habitación anterior.

«Sentí que era una gran violación de la privacidad», dice. «Debido a que este es generalmente un vestido que una mujer solo usa en la casa. La familia ya no está aquí, no hay suerte aquí y el vestido cuelga solo. Me hizo ponerme de pie y mirar mientras el viento soplaba a la izquierda y Pensé que era como si alguien estuviera colgado de una cuerda y se ahogara «.

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Sin embargo, el color volvió lentamente a las imágenes de Abood cuando la ciudad volvió a la vida: los signos amarillos y rojos de las tiendas reabiertas, las aguas azules arremolinándose del Éufrates llenas de bañistas. Finalmente, decidió salir de las sombras y presentar sus fotos, bajo su nombre real, en una página de Facebook, Abood sin barreras. Su misión: alentar a las personas a regresar.

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«Fue una especie de grito frente a todas las cosas malas que le han sucedido a mi ciudad. Mi único objetivo era mostrar a los ciudadanos de Raqqa que se fueron que tienes que mirar a tu ciudad de manera diferente. Sé que ese gris era ese Color de tu ciudad, pero recuerda cómo se ve Raqqa en otros colores, vuelve a amar a Raqqa y recuerda volver, si miras mis fotos siempre verás algo colorido, incluso en las imágenes más tristes y mortales de vida. «

La imagen de la que está más orgulloso muestra a una chica con un vestido ligero sonriendo tímidamente mientras sostiene un plato de ciruelas maduras recién cortadas.

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Ella es la hija de un hombre que se mudó a Arabia Saudita, pero que regresó para regresar con su familia en Raqqa, y ayudó a reconstruir una escuela local, después de ver las fotos de Abood en línea. Otros, dice, también han regresado debido a su página de Facebook.

Pero ahora Abood mismo ya no está en su amada ciudad, aunque juró que nunca iría. El impulso periodístico lo envió a informar sobre los combates en las zonas controladas por Turquía del norte de Siria. Y ahora tiene miedo de volver a casa por temor a que los actuales campeones de Raqqa, las SDF (Fuerzas Democráticas Sirias) dominadas por los kurdos, sospechen que es un infiltrado turco.

Ha sobrevivido a las fuerzas más brutales, pero es la que, junto con los aliados occidentales, liberó a Raqqa de los extremistas con los que ahora no puede arriesgarse a trabajar. Es un recordatorio de que el miedo nunca termina con su trabajo en Siria.

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«No puedo imaginar un momento en el que haya vivido pacíficamente o feliz durante todo este tiempo. Recuerdo, por ejemplo, cómo filmé después de un ataque aéreo y dije después que mi primo estaba entre los muertos. Estoy Volví a mi video y vi su cuerpo allí.

«Ahora tengo 45 años y no me casé por la guerra. No tengo familia. No tengo esposa. Y es realmente triste.

«Si no hubiera tenido esta cámara, habría llevado una pistola. Estoy en contra de las armas, pero creo que si solo hubiera estado involucrado en la guerra como ciudadano normal, el impacto en mí hubiera sido menor».

«Continuaré tomando fotos de lo que está sucediendo en Siria, ya sea miserable o feliz. Quiero que todos lo vean. Pero si tuviera que elegir, tomaría fotos de la vida silvestre en una zona muy tranquila. Tengo Siempre soñé con ir a Suiza … Necesito tranquilidad «.

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Carly Clarke

Cuando Carly Clarke fue diagnosticada con cáncer en 2012, comenzó a tomar fotos de cómo había cambiado en los últimos días de su vida. Siete años más tarde, ella está al lado de su hermano por una horrible coincidencia y lo fotografía mientras él pasa por la misma prueba.

Yo, mi hermano, mi cámara … nuestro cáncer (diciembre de 2019)

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