Como A.J. y Kate Pollock se enfrentaron al nacimiento prematuro de su hija durante COVID-19

Tenemos un latido del corazónalguien en la sala de partos dijo en voz alta, pero A.J. El recuerdo de Pollock de esto y mucho de lo que sucedió en los momentos antes y después es confuso. En el mejor de los casos, el parto es desorientado para los nuevos padres: dolor para la madre, un sentimiento de total impotencia para el padre, su inseguridad se arremolina en medio de la conversación en curso entre médicos y enfermeras tan practicada y cargada de terminología médica que suena como un idioma diferente.

Pero para Kate y A.J. Pollock también tuvo complicaciones. Llegó tres meses antes en medio de las preocupaciones que se avecinaban por el COVID-19, que había sido declarado pandemia mundial la semana antes de que Kate entrara en trabajo de parto. Maddi Mae Pollock nació a las 3:06 pm. el 19 de marzo de 2020 con un peso de una libra y seis onzas.

Tenemos un latido del corazón, una declaración de esperanza en medio de todos estos miedos. «Todo el tiempo pienso, ‘¿Cómo se verá un bebé de medio kilo?'», Dijo A.J. Pollock, quien juega para los Dodgers de Los Ángeles y está en su noveno año en las Grandes Ligas. «Y salió y fue impactante lo pequeña que era».

Kate Pollock recordó: «Ella fue entregada, colocada brevemente en mi pierna, y tuvieron que envolverla rápidamente en plástico e intubarla. Se limpió con bastante rapidez».

A.J. Recordé: «Dos segundos después, ella se fue y la estoy persiguiendo. Me mostraron dónde estaba la unidad de cuidados intensivos neonatales. Y luego eres como un zombi. Estoy flotando. No tengo idea de lo que te emociona, Estás feliz, pero también dices: «¿Qué pasó?»

«Y sabes que habrá muchos desafíos que se nos presentarán porque simplemente lo miras y es muy pequeño».

El embarazo no había sido cómodo para Kate, y después de 23 semanas y cinco días había comenzado a tener cólicos. Cuando se acortó el tiempo entre convulsiones, los Pollock fueron al hospital y se tomó la decisión de que Kate se quedara a pasar la noche en observación. A.J. fue a casa.

Pero cuando Kate se levantó de la cama del hospital, rompió aguas. Su obstetra corrió al hospital; su marido también lo hizo. El objetivo original era detener el nacimiento de Maddi el mayor tiempo posible. Cuanto más tiempo permaneciera en Kate, mejores eran sus posibilidades de salud. «El médico neonatal entró y se sentó con nosotros y habló sobre las posibilidades de Maddi de lograrlo», recordó Kate. «Y si queremos revivir si nació tan temprano. Fue extraño porque a los 23 y cinco [days]Es muy diferente a las 24 semanas por alguna razón. Las probabilidades son diferentes porque se basan en la semana de embarazo. Y si pudiéramos llegar a las 24 semanas, ella tendría un 60 por ciento de posibilidades de sobrevivir, y pensaron que las probabilidades en esa UCI en particular serían un poco mejores. «

A.J. SMS amigos: Oren por nosotros Ore por Maddi. Ore por Kate. Le dijo al capellán que los Dodgers, y que el capellán de su equipo anterior, los Diamondbacks, y el poder de la buena voluntad estaban molestos. La avalancha de reacciones lo conmovió. Cuando pasas por algo como esto, más tarde diría, siente la sinceridad de los demás, lo reales que son. «Creo que fue entonces cuando nos dimos cuenta de que estaba bien, estaba lleno de oración», dijo Kate. «Ella estará bien.

«Nunca lo cuestioné realmente. Simplemente sentí que todo estaría bien».

Kate estuvo en el trabajo 16 horas. «Cuando salió y dijeron: ‘Nos está latiendo el corazón», recordó Kate. «Y hay toneladas de personas en la sala: enfermeras, médicos, enfermeras de parto y parto, obviamente todo el equipo de la UCIN. Y todos gritaban: ‘Tenemos un latido del corazón’. Y todos están vitoreando y obviamente yo estaba llorando ‘».

Para el Dr. Matthew Abrams, neonatólogo de los Pollocks, son parejas que atraviesan el parto de un bebé prematuro con la conmoción y lo inesperado de llegar al hospital en medio de un embarazo y de repente tener un parto con tantos extraños. «Creo que en ese momento», recordó, «ambos estaban preocupados de que ella sobreviviera».

Una semana antes, las Grandes Ligas y el resto del mundo del deporte cerraron debido a los temores del coronavirus, y para los padres de un bebé prematuro tan vulnerable, COVID-19 era una amenaza invisible y omnipresente. «Honestamente, estaba muy asustada por la pandemia», recordó Kate. «Obviamente estaba muy nervioso de que Maddi no lo lograría. Pero también tenía miedo de que uno de nosotros la contagiara de alguna manera».

Y el coronavirus aisló a los Pollocks durante los momentos más difíciles de sus vidas. «Cuando ha estado en cuidados intensivos durante tanto tiempo emocionalmente, todo lo que necesita es un respiro», dijo A.J. dijo. «Tienes que tomar un café con un amigo o simplemente tienes que ver a alguien de quien eres muy cercano y no pudimos».

Una de las reglas del coronavirus implementadas en la UCI de Maddi era que los padres no podían cuidar juntos a un bebé. Uno u otro, pero no juntos. Algunos días, uno de los Pollock se sentaba en el auto en el estacionamiento del hospital mientras el otro estaba con Maddi, y luego cambiaban de lugar. «Éramos una especie de barco que pasaba por la noche», dijo Kate, «y éramos nuestro único sistema de apoyo. Cuando estábamos juntos en casa por la noche, simplemente tiramos cada uno y repasamos todo lo que había sucedido ese día. «

A.J. había comprobado si había nacimientos prematuros en línea, y lo que vio, ninguno de los cuales era necesariamente Maddi, fue aterrador y abrumador. Dr. Abrams le dio un codazo a Kate para que no buscara información en línea y le explicó todo a la pareja: cómo sería el proceso, cómo iban a ayudar a Maddi a ganar peso, puntos de referencia específicos. «Se aseguró de que supiéramos los hechos y lo que estaba pasando con Maddi, pero también tenía una actitud asombrosa en la cama», dijo A.J. dijo. «Simplemente hizo un trabajo increíble».

Los bebés que nacen tan temprano, explicó el Dr. Abrams, tienen una serie de problemas de riesgo único que no se presentan en los bebés nacidos mayores de edad. Los vasos sanguíneos de su cerebro son frágiles. Están en riesgo de tener problemas nutricionales e inflamación intestinal, y pueden requerir al menos una transfusión de sangre durante su estadía. Existe un riesgo continuo de infección.

Los Pollock se habían reunido en Notre Dame, donde Kate era mediocampista en lacrosse y A.J. jugó béisbol. En el deporte hay un estribillo constante de permanecer en el momento, centrándose en cada juego, cada lanzamiento, cada juego; Para los Pollock, esto fue casi un reflejo. Cuando comenzaron sus conversaciones con el personal médico, Kate y A.J. llegaron a un entendimiento mutuo de que se concentrarían en cada hora y cada día y tratarían de no pensar en los aterradores extraños.

Hora tras hora, día tras día, Maddi crecía. Conoces diferentes puntos de control, A.J. Dijo, y sigues golpeando esos puntos de control y tu pequeña sigue adelante. «Cuando miro hacia atrás en las fotos», dijo, «miro a mi pequeña niña con un tubo y otros tres cables en la garganta. No sé cómo ver eso y estar bien, como si fuera total». multa.»

Maddi desarrolló una buena reputación dentro de la UCI. «Ella estaba loca», dijo el Dr. Abrams. «Bromeamos con regularidad acerca de que Maddi se había caído del techo en algún momento».

«Una cosita animada», dijo Kate, sonriendo. «Tiene una voluntad muy fuerte … Se quitó el pañal y se extuvó cuando pesaba una libra y seis onzas».

A mediados de junio, el aire acondicionado en la casa de Pollock había dejado de funcionar, la temperatura en la casa subió a 85 grados y durante una noche inquieta A.J. me senti mal. Tomó el turno de Maddi por la mañana, pero aún se sentía mal por la tarde y decidió contenerse. No estaba seguro de por qué se sentía tan mal. El miedo al COVID-19 era omnipresente y tomó una prueba. Mientras esperaban el resultado, A.J. dormía en otra parte de la casa.

A la mañana siguiente, el 19 de junio, Kate fue a ver a A.J. con su perro, Ollie, justo cuando sonó su teléfono. Ollie arañó la puerta e intentó entrar cuando A.J. contestado. Fue la Clínica Mayo la que llamó con la noticia de que había dado positivo por COVID-19 y A.J. inmediatamente llamó a Kate para que se mantuviera fuera de la habitación. Y pensó en Maddi con quien acababa de estar, junto con otros bebés de la UCIN. «Tienes miedo de matar a tu bebé», dijo A.J. dijo: «Haz algo para dañarla. Un bebé que ha pasado por tanto».

Al otro lado de la puerta, Kate estaba sentada sola en el suelo de su casa sollozando. Todo el viaje fue difícil, diría más tarde, pero estos días después de que A.J. dieron positivo algunos de los más bajos.

Maddi ha sido puesto en cuarentena, al igual que otros bebés; Todos han sido probados. Las enfermeras que A.J. entraron en contacto fueron puestos en cuarentena y probados. Kate fue puesta a prueba. «Simplemente están esperando los resultados, y eso fue aterrador», dijo A.J. dijo. «Esa parte fue horrible».

Dr. Abrams dijo: «Estábamos preocupados».

Kate no vería a Maddi durante 10 días; A.J. No vería a Maddi durante 14 días.

Todas las pruebas fueron negativas. «Estamos muy contentos», dijo el Dr. Abrams.

Mientras tanto, la asociación de jugadores y MLB acordaron una temporada con 60 juegos, que debería comenzar a fines de julio. «Creo que la temporada sucederá», dijo A.J. dijo Kate. «¿Cuál es tu nivel de comodidad?»

Tenía la opción de suspender la temporada; David Price, Ryan Zimmerman y otros tomarían esta ruta.

Kate hizo una pausa y respondió: «¿De verdad podrías ver a los Dodgers ganar la Serie Mundial en nuestro sofá? Porque yo no pude».

Eso fue todo. A.J. jugaría.

Una mañana de julio, alrededor de las 5 a.m., Maddi sacó su tubo de respiración y la enfermera que asistía comenzó a ponerle cinta y decidió esperar para ver cómo Maddi se las arreglaba sin él.

Resultó que estaba bien. Como los médicos habían predicho para los Pollock, alimentar a Maddi sería un desafío, un obstáculo final en su tiempo en la unidad de cuidados intensivos neonatales. Pero un día de julio, un médico se acercó a ver cómo estaba Maddi y le dijo a Kate: «Tienes que llevarte a este bebé a casa … Ella prosperará cuando llegue. Tú estarás cerca». » Ella sentirá tu amor todo el tiempo y estará genial.

«Está estable. Tiene que irse».

Kate llamó a A.J. y A.J. llamó al manager de los Dodgers, Dave Roberts, para obtener permiso para tomarse un día para llevar a Maddi a casa. Por supuesto, por supuesto, lo que necesite. Tienes que traerla a casa.

Cuando Kate y A.J. Cuando Maddi llegó al hospital, era la primera vez desde que nació Maddi, 128 días antes, que los tres estaban juntos. Las enfermeras y los médicos que se habían convertido en su familia estaban allí llorando con ellos cuando los Pollock se marcharon en una alfombra roja después de meses en cuidados intensivos. Ciento veintiocho días.

El primer viaje a casa fue angustioso, miradas preocupadas en el asiento trasero después de cada golpe, cada curva. Los Pollock entraron por la puerta principal de su casa y pasaron junto al letrero de un amigo: TE AMAMOS MADDI MAE.

Mamá y papá se calmaron, y luego estaban en el sofá con su niña, todo surrealista. A.J. y Kate está sentada en su casa con Maddi viendo la televisión. En casa.

La casa de Maddi. No en un hospital. «Ella no va a volver», A.J. dijo. «Ella está con nosotros.

«Y ahora podemos mostrarle el mundo».