Brian Cox y el productor de Adeles Paul Epworth hablan sobre la música y el cosmos

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Paul Epworth está detrás de algunos de los mejores discos de pop de los últimos 20 años, desde Rolling in the Deep de Adele hasta Florence y Rabbit Heart de Florence (Raise It Up).

En el camino, trabajó con Rihanna, Stormzy, Sir Paul McCartney, Coldplay y U2, y ganó un Oscar por coescribir el tema de Bond, Skyfall.

Pero ahora, después de años entre bastidores, el productor lanza su primer álbum en solitario. Voyager, un viaje al espacio, combina influencias de películas clásicas de ciencia ficción con su amor por exploradores musicales como David Bowie, George Clinton, Wendy Carlos y Jean-Michel Jarre.

«Es una especie de álbum conceptual espacial de los 70 que es un poco cliché como productor: hacer algo tan ostentoso y exagerado», le dijo a la BBC.

«Pero he tratado de hacerlo moderno, así que tengo algunos grandes cantantes y raperos».

El registro incluye voces invitadas de Jay Electronica, Ty Dolla Ign, Vince Staples, Lianne La Havas y Kool Keith. Más importante aún, Epworth podría perseguir su pasión por los viajes espaciales y la astrofísica, y adquirir el hábito de coleccionar viejos sintetizadores analógicos en su estudio en Crouch End de Londres.

Su interés por la ciencia se debe al trabajo de su padre en el desarrollo de cables de fibra óptica. Sin embargo, sigue siendo infinitamente curioso por la vida, el universo y todo.

Para celebrar el lanzamiento del álbum, Epworth se reunió con el profesor Brian Cox, destacado físico y ex tecladista del acto de baile de los 90 D: Ream, para hacer algunas de las preguntas que se le ocurrieron al crear el álbum.

Paul Epworth: Cuando comencé a trabajar en un disco sobre el espacio, casi no pensé en sentarme aquí contigo. Por supuesto que también empezaste con la música. ¿Qué te hizo entrar en este amor por el cosmos y la astrofísica?

Brian Cox: Para ser honesto, mi primer interés fue la astronomía. Que yo recuerdo. Me encantaba mirar las estrellas.

He pensado mucho en ello: ¿qué hizo que un niño de siete años se interesara por las estrellas? Y supongo que se remonta a la Navidad cuando tienes seis años … y creo que empecé a asociarlo con las constelaciones. Mi padre me dijo una vez: «Está Orión, es la constelación más fácil de ver». Y me di cuenta de que era otoño e invierno cuando comencé a ver a Orión sobre nuestro jardín.

Pero también recuerdo muy bien Star Wars y Star Trek en general. Por alguna razón, también me gustó la ciencia ficción y lo armé todo. El espacio se convirtió en esta idea que fue en parte escape, en parte Star Wars [and] Parte de la astronomía. ¡La música era casi una distracción!

¿Cuál es la conexión entre la música y el cosmos para ti? ¿Hay alguna pieza musical que los una a los dos?

El tema de Vangelis para Cosmos de Carl Sagan. Hasta el día de hoy, cuando esta música comienza, es un escalofrío. Volveré a tener 11 años y miraré al cielo. Es realmente poderoso.

De hecho, he estado ocupado tratando de reconciliar la música clásica con ideas en astronomía y cosmología en los últimos años. Vivimos en un universo potencialmente infinito que me plantea preguntas sobre nuestra mortalidad en relación con nuestra fragilidad.

¿Qué significa vivir estas vidas pequeñas, finitas y de alguna manera insignificantes en este universo posiblemente eterno y posiblemente infinito? Son preguntas emocionales, son preguntas profundamente humanas y son preguntas que han motivado mucho arte y música.

Recientemente leí un libro de un hombre llamado Itzhak Bentov llamado Acechando el péndulo salvaje que trataba sobre la mecánica de la conciencia. Habla de toda la materia que vibra y, por supuesto, cada instrumento musical genera ruido a través de la vibración. He estado pensando en cómo encajan todas estas cosas …

Hay un punto interesante ahí: la música es producto de la conciencia y la inteligencia. Y cuando piensas en quiénes somos, ¿cómo puede ser que algunos átomos que han existido desde el Big Bang … sean esencialmente capaces de pensar y hacer música?

Eso es algo extraordinario. Creo que fue Richard Feynman quien dijo: «Las personas son átomos que pueden mirar a los átomos». Parte de la respuesta de estos átomos a este notable fenómeno es hacer música para explorar lo que eso significa. Eso me parece extraordinario.

Existe la teoría de que el universo tiene la forma de una rosquilla. ¿Qué piensa usted al respecto?

El caso es que no lo sabemos. Todo lo que podemos observar sobre el universo es la pieza que podemos ver, que sin duda es una pequeña parte de lo que existe. En este momento hay un poco más de 90 mil millones de años luz, por lo que es una gran parte [and] la broca es plana por lo que podemos decir.

Pero probablemente sea como decir: «He estado explorando el área alrededor de mi casa y es plana». Y es plano incluso si vives en una gran colina porque la curvatura del mundo es mucho más grande que la región alrededor de tu casa. Probablemente así es el universo.

Es casi incomprensible lo grandiosas que son algunas de estas cosas.

Las distancias … quiero decir, incluso la gran galaxia más cercana a nosotros es Andrómeda, que podemos ver a simple vista cuando no hay luna y está muy oscuro. Y la luz que entra por tu ojo tardó dos millones de años en llegar a la tierra. Saber eso es un sentimiento extraordinario. Solo para pensar, cuando estos fotones se abrieron paso, no había humanos en la tierra. No habíamos evolucionado.

Entonces, la música y el arte son útiles porque puedo decir estas oraciones y expresar estas palabras, pero la forma en que una persona reacciona a ellas es … Es una cosa compleja y personal. ¿Qué opinas de la idea de que estábamos en un mar de? [stars] y podemos ver dos billones de galaxias? Cómo te sientes al respecto No sé cómo me siento al respecto.

Por eso es tan inspirador, porque hay un número infinito de ángulos. ¿Cómo ha cambiado tu relación con la música después de comprender más sobre el cosmos?

Creo que está expandido. Cuando empecé a hacer música conseguí a Enola Gay de OMD y Hazel O’Connor’s Eighth Day y vine a Kraftwerk. Pero durante los últimos 10 a 15 años realmente me he familiarizado con parte de la gran música clásica de principios del siglo XX, y ves que la complejidad y la riqueza armónicas aumentan.

De hecho, hice un concierto con la BBC sobre The Planets de Holst que todos en la escuela escuchan. Casi se ha convertido en un clásico del pop ahora, pero en ese momento era armónicamente impactante y la forma en que está orquestado. Y cuando te deshaces de esa familiaridad, te das cuenta de que es un logro tremendo. Por eso me gusta buscar esta complejidad.

Es interesante que digas eso porque soy yo [discovered] durante esta grabación. Tal vez sean personas que intentan recrear de alguna manera la complejidad del cielo nocturno en una forma musical.

En realidad, es una buena analogía porque la música occidental tiene un alcance bastante limitado. Solo hay eso [notes on a] Teclado de piano y eso es todo. Pero de acuerdo con estas reglas tan simples, la complejidad es casi ilimitada. Y esa es una analogía de la forma en que vemos el universo.

Si lo miras ahora, 13,8 mil millones de años después del Big Bang, es enormemente complejo, pero las leyes de la naturaleza que lo sustentan parecen simples a medida que miramos más y más profundamente.

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Leí esta increíble cita de Neil deGrasse Tyson sobre cómo las partículas de nuestro cuerpo se mueven a la velocidad de la luz y, por supuesto, a medida que te acercas a la velocidad de la luz, el tiempo se ralentiza. Entonces, ¿las partículas de nuestro cuerpo ocupan el mismo lugar y tiempo que en el Big Bang?

Si eso es verdad. Si tomas el camino de un fotón que se liberó poco después del Big Bang y, en nuestra opinión, viajó por el universo a la velocidad de la luz durante aproximadamente 13.800 millones de años, y dijiste que te llevaste un reloj, ¿cuánto tiempo tendrías como fotón? ¿experimentado? Entonces tienes razón, la respuesta es cero.

Esa es una de las cosas radicales en física y cosmología: nos obliga a adoptar estas posiciones aparentemente extremadamente pegadizas.

¿Crees que los nuevos desarrollos como las computadoras cuánticas nos facilitarán la resolución de algunos de estos acertijos?

¡Si! Las computadoras cuánticas han sido durante mucho tiempo una cosa: que, en principio, podríamos construir estas computadoras que son mucho más poderosas que cualquier cosa que podamos construir a partir de silicio. Y usar ese poder es algo que podemos hacer ahora mismo. Estamos construyendo las primeras computadoras cuánticas y son realmente primitivas, son casi como un ábaco. Sin embargo, no pasó tanto tiempo desde las primeras computadoras en la década de 1940 hasta un iPhone o Samsung.

Y hay una sugerencia de que estas máquinas pueden simular la naturaleza con mucha más precisión de lo que podemos en este momento, porque toda la naturaleza se comporta mecánicamente cuántica. Para que podamos explorar lugares a los que no podemos ir y [find out things like] ¿Qué está sucediendo más allá del horizonte de eventos de un agujero negro?

¿Te identificas con el espacio como una construcción espiritual?

Nunca sé lo que significa esa palabra, pero ciertamente es verdad [space] crea emociones profundas. Debes estar asombrado por la existencia del universo como un todo y nuestra existencia en él. Realmente estás perdiendo el punto si no te sorprende.

Para volver al lado musical: Life on Mars [by David Bowie] o safari lunar [by Air]?

Tengo que decir Life on Mars porque Hunky Dory es mi álbum favorito. Me encanta el piano de Rick Wakeman que toca en Life on Mars. Si eres músico e intentas tocar Life on Mars, encontrarás que algunos de estos son una secuencia de acordes estándar, creo que en realidad es lo mismo que My Way, pero otros son increíblemente inusuales y simplemente te muestran instintivamente lo que es genial. era Bowie. Qué escritor. Amo todo el álbum, aunque también amo Air.

¿Qué crees que haces primero, ir a Marte o ir de safari a la luna?

Creo que la persona promedio tendrá la oportunidad de ir de safari a la luna antes de ir a Marte. Pero yo pienso alguien podría ir a Marte antes de que todos podamos ir a un safari lunar.

Irías

A menudo me preguntan eso. Creo que tienes que tener el material correcto, y no estoy seguro de si yo tengo el material correcto.

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