Cómo Taiwán derrotó al virus corona

CNBC examina cómo las ubicaciones en todo el mundo han actuado contra Covid-19. Al hablar con una variedad de expertos y ciudadanos comunes, hacemos un balance de lo que salió bien y lo que no.

Taiwán, el tercer sujeto de nuestra serie, ha confirmado 451 casos de Covid-19 y siete muertes en una población de 23,7 millones. Todo se está reabriendo en gran medida, y los únicos signos de Covid-19 son los frecuentes controles de temperatura y la expectativa de usar máscaras en el metro. La gente viaja de vacaciones internamente, lo que incluye visitar restaurantes, bares y playas, y la mayoría regresa a la oficina.

A modo de comparación: en los Estados Unidos, alrededor de 330 millones de personas han registrado más de 3.4 millones de casos y más de 136,000 muertes.

Cuando Catherine Chou llegó a Taipei después de un vuelo desde Los Ángeles, las autoridades le informaron que debía permanecer en cuarentena durante dos semanas. Para Chou, ciudadano, esto significaba inscribirse en un hotel por su propia cuenta, aunque hay subsidios disponibles y el gobierno ha pagado subsidios para algunas estadías.

Cuando llegó, le dieron un paquete de bienvenida con detergente, cortaúñas y detergente. La comida fue entregada a su puerta. Un representante de la oficina del distrito la llamó varias veces al día para registrarse y agradecerle su contribución.

Ahora casi ha completado su estadía en la habitación del hotel. Una vez que sea liberada oficialmente de Covid-19, puede irse. Después de vivir en los Estados Unidos, que todavía está parcialmente cerrado en varios estados, espera alegrías simples como visitar a su familia en casa o sentarse en un café con un buen libro. Taiwán permitió que muchos de sus restaurantes y bares reabrieran en mayo.

«Tenemos esta frase en Taiwán, que se traduce aproximadamente como:» Este es su país y depende de usted salvarlo «, dijo.» Estoy muy feliz de que se tome en serio esta cuarentena «.

A partir del 22 de junio, algunos viajeros de negocios de países de bajo riesgo (Estados Unidos no está incluido) han quedado exentos de la cuarentena estricta. Este ha sido un cambio de política desde finales de enero, cuando Taiwán endureció las restricciones de viaje y estableció un sistema de cuarentena en el hogar con tecnología de geofencing. Esto ha ayudado a limitar la propagación de Covid-19, y Taiwán ahora tiene una de las tasas de mortalidad por coronavirus más bajas del mundo. Además, a los visitantes que desean mantener una visa de turista se les ha permitido solicitar una visa cada 90 días, dijo Erin Hale, una periodista con sede en Taipei.

«Taiwán está cerca de China y podría haber sido un desastre total», dijo el Dr. Ezekiel Emanuel, autor de un nuevo libro sobre los mejores sistemas de salud del mundo. «Veo su falta de casos como un resultado realmente sorprendente».

Un plan claro y sin excepciones.

«La población de Taiwán supera los 23 millones de personas, y tienen 451 casos con solo siete muertes», dijo Tsung-Mei Cheng, analista de investigación en salud de la Universidad de Princeton. «Muestra el éxito que tuvieron tanto en prevención como en control».

Cheng dijo que la lección más importante para el resto del mundo es que el liderazgo es importante. Señaló que el gobierno de Taiwán tenía un plan sólido, uno que había estado en vigencia desde el horror del SARS de 2003, para enfrentar una pandemia. Y no hubo excepciones a las reglas. «Tienen profesionales que dirigen el espectáculo», dijo. «Estas son personas que se han entrenado para esto durante años».

Taiwán ha sido excluido de la Organización Mundial de la Salud porque China afirma que Taiwán, como su provincia, no tiene derecho a representación diplomática en el escenario global y en las organizaciones internacionales. Como resultado, los funcionarios de salud dijeron que no recibieron información de primera mano sobre el brote de coronavirus.

William Hsiao, profesor emérito de economía en el Departamento de Política y Gestión de la Salud en Harvard T.H. La Escuela de Salud Pública de Chan elogió a Taiwán por su acción temprana efectiva y descubrió que las autoridades sanitarias habían desarrollado un cuidadoso sistema de advertencia de enfermedades en todo el mundo. Si Taiwán hubiera sido miembro de la OMS, podría haber compartido sus medidas de precaución con la organización y haber ayudado a otros países más fácilmente.

Pero todavía era posible tener un plan concreto y efectivo propio.

«Hubo un acceso fácil a centros de prueba casi gratuitos y rápidos», dijo Han Jin, fundador de una nueva empresa en Taiwán llamada LucidPix. «Se controla su temperatura en todos los edificios, incluidos restaurantes, gimnasios y oficinas, y no se puede ingresar sin máscaras faciales».

También hay aplicación para aquellos que no siguen las reglas. Hay fuertes multas por atrapar a personas que no usan máscaras en ciertas áreas, como el metro, y por romper la cuarentena.

La presión social también juega un papel. Jin dijo que nombrar y avergonzar a aquellos que no usan máscaras en el metro o rompen la cuarentena temprano se ha convertido en parte de la cultura de Taiwán. Quienes lo hagan pueden ver su cara en una aplicación de redes sociales.

Superar la falta de una máscara.

Con países de todo el mundo preocupados de que se les acaben los suministros, incluidas las máscaras, los ciudadanos taiwaneses usaron sus tarjetas de seguro médico nacional para comprar su asignación de máscaras.

«A fines de enero, mi esposo y yo memorizamos los horarios de entrega en nuestras tiendas cercanas y fuimos a ellos a las 2 a.m. para tratar de encontrar máscaras para nuestro niño», dijo Catherine Shu, una periodista local. Shu señaló que el gobierno no solo aumentó la producción sino que también introdujo herramientas de software, incluidos mapas con actualizaciones en tiempo real en el inventario de máscaras cercano.

Comunicación regular con el público.

Los funcionarios de salud de Taiwán están en contacto regular con el público. Hubo sesiones informativas todos los días durante meses. A partir de este mes, el Centro de Comando de Epidemia Central, una división de los CDC taiwaneses que se activó en respuesta a brotes severos de infección, anunció que en su lugar realizaría entrevistas semanales. «Creo que este fue un hito emocional para mí porque confío en CECC, su trabajo y transparencia fueron ejemplares, y tomé eso como una señal de que finalmente podría relajarme un poco», dijo Shu.

Shu dijo que actualmente está principalmente preocupada por la familia y los amigos en Estados Unidos.

El sistema de salud digital.

Emanuel explicó que todos en Taiwán tienen un registro médico asociado con su nombre que les permite a sus médicos y enfermeras acceder a su información médica en línea. Esto proporciona a los funcionarios de salud datos casi en tiempo real sobre visitas al hospital. A partir de ahí, los funcionarios de salud pudieron informar a los médicos sobre sus pacientes con mayor riesgo de contraer el virus, en función de su historial de viajes.

«Podrías controlar de cerca quién había estado en China y Wuhan», dijo. «Y luego se evalúa a las personas que han estado en China, así como a las personas con problemas respiratorios, lo que significa que pueden estar un paso por delante de un punto de acceso potencial».

Espíritu comunitario

Hsiao señala que existe un fuerte sentimiento en Taiwán de que las personas a veces tienen que renunciar a sus «deseos y beneficios individuales» para su comunidad, una mentalidad que contrasta a Hsiao con la tendencia de los estadounidenses a ser más individualistas en este país en función de su experiencia de vida. Esta mentalidad orientada a la comunidad ayudó a Taiwán a unirse para enfrentar la amenaza de manera más consistente, y significó que muy pocas personas se negaron a seguir las recomendaciones de salud pública.

Más información sobre prevención

Hsiao trató de encontrar ejemplos de dónde Taiwán podría haberlo hecho mejor, pero dijo que, al menos inicialmente, se podría poner más énfasis en enseñar al público cómo mantenerse a salvo. Dijo que antes de que se desarrollen pruebas confiables, las personas deben tomar precauciones y advertir sobre el riesgo de que las personas puedan abandonar su reloj después de un aparente éxito. Una vez que la crisis haya terminado, todos los países deberían considerar nombrar un comité científico político para ayudar a controlar las enfermedades infecciosas y prepararse para futuras emergencias.

«Estoy seguro de que ningún país ha respondido al 100%», dijo.

Mascaras para extranjeros

«Los extranjeros inicialmente lucharon por obtener máscaras que solo podían comprarse con una determinada visa de residencia cuando el gobierno comenzó a almacenarlas y racionarlas», dijo Hale. «En mi escuela, donde muchos estudiantes tienen una visa de turista, la escuela finalmente los distribuyó a todos sin un certificado de extranjero».

Hale señaló que los trabajadores migrantes y los trabajadores domésticos también pueden tener dificultades para acceder a las máscaras.

Claridad con respecto a las normas de protección de datos.

Algunos ciudadanos dijeron que la respuesta del gobierno fue un poco agresiva.

«El uso del rastreo de ubicación de teléfonos inteligentes para monitorear a las personas en cuarentena y alertar a las personas que pueden haber sido diagnosticadas con COVID-19 ha demostrado cuánto poder puede tener el gobierno para monitorear los movimientos de las personas», dijo Shu , el periodista. «Confío en los esfuerzos de salud pública del gobierno, pero quiero más claridad sobre cómo se protegen estos datos después de la pandemia».

Mayor flexibilidad al trabajar de forma remota.

Especialmente en los primeros meses, muchas personas estaban nerviosas por tener Covid-19. Shu dijo que deseaba que más compañías taiwanesas implementaran políticas de trabajo remotas o más flexibilidad a fines de enero y febrero.

«De todos modos trabajo desde casa, pero sé que muchos de mis amigos que no estaban frustrados tuvieron que usar el transporte público para ir a lugares de trabajo donde todos los empleados tenían que usar máscaras, a pesar de que no tenían tiempo para trabajar en línea para obtener raciones de máscaras «, dijo. «Las escuelas también cerraron en febrero y era malabares para los padres de niños en edad escolar».