[ad_1]

Con el coronavirus en camino a través de gran parte de los EE. UU., Los científicos instan a los estadounidenses a tomar las pocas medidas de salud comprobadas para frenar el virus: uso de mascarilla universal, distanciamiento social, buena ventilación interior e higiene de manos.

El uso de máscaras se ha convertido en los últimos meses en un tema particularmente controvertido y partidista. Aun así, 40 estados, incluidos los reducidos recientes como Iowa y Dakota del Norte, ahora han introducido requisitos de máscaras ante un aumento en los casos.

Los mandatos de máscaras universales cuentan con el respaldo casi unánime de los expertos en salud pública para proteger a las personas del virus y frenar la pandemia.

«Cuantas más personas usen una máscara, mejor estará protegida la comunidad y más se beneficiará usted individualmente», dijo el Dr. John Brooks, director médico del programa de respuesta Covid-19 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. «Es como un efecto de manada».

Dr. Brooks es el arquitecto de un boletín de la agencia publicado recientemente que dice que las máscaras benefician a quienes las usan, no solo a quienes las rodean. Aumentar el porcentaje de personas que usan máscaras en un 15 por ciento podría evitar la necesidad de cierres y reducir las pérdidas económicas que podrían llegar a $ 1 billón, aproximadamente el 5 por ciento del producto interno bruto, el C.D.C. dijo.

«Si no puede ayudarnos a evitar los cierres que están ocurriendo, ciertamente puede ayudarnos a pasar la parte posterior de esta cumbre y luego mantener las cosas bajas», dijo el Dr. Arroyos.

Otros expertos se han preocupado de que las máscaras no funcionen de forma aislada. «Controlar la propagación de Covid-19 en la comunidad y proteger a las personas requiere un enfoque en capas», dijo John Volckens, ingeniero de salud pública de la Universidad Estatal de Colorado en Fort Collins.

En agosto, el Dr. Volckens organizó un taller para las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina sobre formas de evitar que el virus se propague al aire. «Las máscaras son una parte fundamental de este enfoque», dijo. «Ese es definitivamente el consenso entre los científicos».

¿Cuál es la evidencia del uso de máscaras? ¿Y qué hay de este estudio danés que preguntó si las máscaras protegen al usuario? Pedimos a los expertos que sopesen los últimos hallazgos.

El término máscara se refiere a cualquier tipo de cubierta protectora para el rostro, pero su eficacia depende en gran medida del tipo. El estándar de oro es el ventilador N95, que, como su nombre indica, puede bloquear el 95 por ciento de las partículas dañinas que un usuario puede inhalar o exhalar. Las mascarillas quirúrgicas también son muy efectivas para filtrar estas partículas.

Sin embargo, los expertos dicen que solo los trabajadores de la salud necesitan protección estándar de oro. Los médicos y enfermeras trabajan en estrecha colaboración con los pacientes infectados durante largos períodos de tiempo, lo que aumenta significativamente el riesgo de contraer el coronavirus, según el Dr. Arroyos.

La persona promedio, por otro lado, está cada vez menos expuesta a los virus y, por lo tanto, puede protegerse con una cubierta de tela bien hecha, dijo el Dr. Arroyos. Las mejores cubiertas de tela multicapa que pueden atrapar partículas de virus (las más gruesas suelen ser opacas) son tan eficaces como las mascarillas quirúrgicas en determinadas circunstancias.

Las máscaras de tela también son reutilizables y duraderas, y conservan su eficacia incluso después de un lavado regular. Las mascarillas N95 y quirúrgicas se usan normalmente una vez y «aterrizan en un vertedero», dijo el Dr. Arroyos.

Es innegable que los respiradores N95 y las máscaras quirúrgicas evitan que los patógenos infecten a otros, una de las razones por las que los médicos tradicionalmente usan máscaras quirúrgicas para proteger a sus pacientes.

Existe una creciente evidencia de que las cubiertas faciales de tela también evitan que una persona infectada expulse los virus mientras respira, habla, canta o grita, controlando así la propagación en la fuente.

Este descubrimiento se volvió especialmente importante cuando los científicos descubrieron que las personas que ni siquiera sentían síntomas podían transmitir el virus. Más del 50 por ciento de todas las infecciones pueden ser transmitidas por personas asintomáticas.

Aparte de los estudios epidemiológicos que muestran que el uso de mascarillas es alto en países donde el virus se ha controlado con éxito, se ha demostrado que los mandatos de mascarillas ralentizan significativamente el virus en los estados de EE. UU. Y en la atención médica, dijo el Dr. Volckens.

Todos los tipos de mascarillas ofrecen cierta protección al usuario, como han demostrado varios estudios. Aún no está claro exactamente cuánta protección.

«La protección para el usuario no es del 100 por ciento», dijo el Dr. Leana Wen, ex comisionada asistente de salud de Baltimore, en máscaras de tela. «Es por eso que el enmascaramiento universal también es importante porque necesitamos que las personas infectadas lo usen».

Las máscaras N95 se consideran las más efectivas en este sentido, seguidas de las máscaras quirúrgicas. Sin embargo, hay poca evidencia de la utilidad de las máscaras de tela.

«No hay buenos estudios sobre la protección del usuario», dijo Linsey Marr, experta de Virginia Tech en transmisión de virus por vía aérea. Aún así, agregó, la mayoría de los investigadores asumen que las máscaras de tela ofrecen al menos algo de protección.

Algunos de los estudios de protección del usuario se realizaron en laboratorios en condiciones ideales o con maniquíes que no capturaron situaciones más realistas en las que las personas llevaban máscaras inconsistentes o incorrectas.

En uno de esos estudios, una máscara hecha con cuatro capas de gasa quirúrgica de tejido apretado fue más eficaz para prevenir la transmisión cuando la usaban ambas partes que cuando la usaba una sola persona infectada, dijo el Dr. Arroyos.

«Funcionaron mejor juntos, y las máscaras de tela funcionaron esencialmente tan bien como las máscaras quirúrgicas», dijo. «Cuando usas una máscara, proteges a los demás ya ti mismo».

Los críticos de las medidas de uso de mascarillas han pedido durante mucho tiempo un estudio clínico aleatorio para demostrar su efectividad. Si bien estos estudios son el estándar para medicamentos y vacunas, no son ideales para evaluar comportamientos que los humanos puedan recordar, dicen los expertos.

«Muéstreme los estudios clínicos que demostraron la efectividad del lavado de manos», dijo el Dr. Volckens. «Y creo que todos podemos estar de acuerdo en que fumar causa cáncer y es malo para usted. ¿Significa eso que no podemos creer que fumar cause cáncer porque no hay un ensayo clínico?»

La mayoría de los estudios de revestimientos faciales de tela han sido estudios de observación para ver si su uso detuvo la propagación a nivel comunitario. El último boletín del C.D.C. on masks enumera varios de estos estudios que confirman la utilidad de los mandatos de enmascaramiento universal.

En un estudio, dos peluqueros enmascarados tuvieron síntomas pero no transmitieron el virus a ninguno de sus 67 clientes enmascarados. En otro caso, las cubiertas faciales parecieron reducir el riesgo de infección en un 70 por ciento durante un brote a bordo de Estados Unidos. Theodore Roosevelt.

Es particularmente difícil evaluar el beneficio de una máscara para el usuario porque «tiene que medir qué hay detrás de la máscara y qué pasa a través de la máscara a su boca», dijo el Dr. Marr.

Un estudio danés publicado el miércoles fue un ensayo clínico aleatorio que analizó si una máscara protegería a los usuarios. No se encontró ningún efecto estadísticamente significativo. Sin embargo, el estudio tiene serias limitaciones, dijeron los expertos: se realizó cuando la transmisión comunitaria en Dinamarca era baja y las mascarillas estaban lejos de la norma.

«Este efecto en toda la comunidad no se ha logrado», dijo el Dr. Volckens.

Los números en el estudio fueron pequeños, y solo la mitad de los sujetos que usaban máscaras dijeron que lo hicieron tan estrictamente como se recomendaba. Incluso aquellos que los usaban regularmente no los habrían usado en restaurantes, bares, gimnasios o en casa, actitudes que son responsables de la mayor parte de su prevalencia en una comunidad, señaló el Dr. Marr.

«Es difícil hacer estos estudios en la vida real», dijo.

El estudio todavía encontró un 15 por ciento de protección para el usuario, aunque el número no fue estadísticamente significativo. Pero podría ser una subestimación, dijo el Dr. Marr y otros investigadores.

«Sigo pensando que las mascarillas son la intervención más barata, más eficaz y más versátil que podemos tener cuando el distanciamiento social no es posible o variable, o cuando la ventilación interior es deficiente», dijo Julian Tang, profesor honorario de ciencias respiratorias en la universidad. desde Leicester al Reino Unido.

El C.D.C. ha sido criticado por un cambio de sentido en las máscaras desde que comenzó la pandemia, cuando solo se pidió a las personas sintomáticas que las usaran. La agencia no recomendó el uso universal de cubiertas faciales hasta abril. (La Organización Mundial de la Salud anunció esto a finales de julio).

Inicialmente, la agencia se mostró reacia a recomendar mascarillas porque estaba preocupada por una carrera con las mascarillas de alta calidad que necesitaban los trabajadores de la salud, dijo el Dr. Marr. «Creo que me tomó algo de tiempo darme cuenta de que hay metas diferentes en la salud que en la comunidad», dijo.

Cuando se trata de un virus desconocido, no hace falta decir que las recomendaciones cambian significativamente con el tiempo, dijo el Dr. Quién. «Sabemos mucho más ahora y creo que deberíamos reconocer que nos equivocamos», dijo.

Aún así, los cambios en las pautas deben verse como una señal de que la política está en línea con la evidencia científica más reciente, agregó.

«De alguna manera, este cambio fue creado por algunas personas como expertos en salud pública que no saben lo que estamos haciendo», dijo el Dr. Quién. “Pero en realidad deberíamos ver este cambio en las pautas como parte del desarrollo necesario. Esa es la piedra angular de una sólida respuesta de salud pública. «

Por ejemplo, inicialmente no estaba claro que el virus pudiera transmitirse por aire, especialmente en interiores y por personas sin síntomas. Por lo tanto, los científicos asumieron que el nuevo coronavirus se comportaba como los coronavirus que causan el SARS y el MERS.

Pero el C.D.C. Me apresuré a recomendar las mascarillas cuando quedó claro que la transmisión asintomática estaba contribuyendo enormemente. Dr. Brooks dijo: “La ciencia está cambiando. Nosotros también, y nuestras recomendaciones. «

Asimismo, la agencia inicialmente solo recomendó máscaras para proteger a las personas en las cercanías de una persona infectada, ya que «los datos más tempranos y claros estaban disponibles allí». Ahora hay una amplia evidencia de que las máscaras también benefician al usuario.

«Nuestras instrucciones no han cambiado, recomendamos que todos usen máscaras», dijo. “Lo que ha cambiado es que ahora podemos darte una razón. Una razón personal que motivará a la gente. «

Todos los expertos destacaron que el uso de mascarillas es solo una herramienta que puede frenar la pandemia. El distanciamiento social, la ventilación y la higiene de manos también son importantes.

«Ninguno de estos es 100 por ciento efectivo por sí solo», dijo el Dr. Marr. «Pero si los combinamos, podemos reducir significativamente el riesgo de transmisión».

El enmascaramiento es también una de las estrategias comunitarias más fáciles de adoptar o adoptar cuando los estados de todo el país buscan evitar los bloqueos. Dr. Brooks dijo: «Creemos firmemente que las pautas de enmascaramiento universales pueden ayudar a prevenir cierres».

[ad_2]