El calendario del fútbol para el Mundial 2022 no será fácil

El fútbol tenía un plan. La clasificación para la Copa del Mundo de 2022 se completará en marzo de este año. El sorteo tendrá lugar un mes después y el torneo en sí comenzará en Qatar el 21 de noviembre de 2022. Luego vino la pandemia mundial y con ella el arrastre, la adaptación y sobre todo la negociación entre las dos almas del deporte: el juego de clubes y el juego internacional.

Las dos partes están de acuerdo contra un enemigo común, el coronavirus, pero también son conscientes de su propio interés en un pastel de fútbol global que es más pequeño de lo que solía ser. Y solo dos confederaciones (UEFA y África) tienen la oportunidad de determinar la clasificación para la Copa del Mundo en la fecha prevista originalmente. Los otros cuatro (CONCACAF en América del Norte, CONMEBOL en América del Sur, AFC en Asia y OFC en Oceanía) ya se han descarrilado en diversos grados desde COVID-19.

– Campeonato Mundial 2022: cómo funciona la clasificación en todo el mundo
– UEFA Nations League 2020-21: lo que necesita saber

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se mostró optimista el mes pasado y señaló que el aspecto positivo de una Copa Mundial de Invierno es que el fútbol es un poco más flexible. Todavía significa clasificatorios para la Copa del Mundo, Liga de las Naciones, Euro 2020 (en 2021), Copa Oro de la CONCACAF, Copa Africana de Naciones, torneo olímpico de fútbol y Copa América en los próximos 25 meses como parte del complicado El compromiso futbolístico de la FIFA para llenar el calendario internacional de partidos. Esperamos que la pandemia no devore más al mundo.

La semana pasada, la FIFA cambió sus reglas para la liberación de jugadores para el servicio internacional durante el resto de 2020. Si bien anteriormente los equipos se veían obligados a liberar a los jugadores durante los descansos internacionales, esto se ha hecho opcional hasta el año nuevo si se requiere una restricción de viaje, la cuarentena en la ubicación del club o en el destino del equipo nacional, y los gobiernos nacionales no otorgan «exenciones deportivas». .

Este no es un gran problema en Europa, ya que los países generalmente otorgan exenciones rápidamente y el viaje rara vez dura más de unas pocas horas. Sin embargo, en otras partes del mundo, como Sudamérica, África o Asia, donde la mayor parte de la selección nacional de un país suele estar estacionada en el extranjero, este es un problema mucho mayor.

Esto tiene dos caras. Uno de ellos es el bienestar de los jugadores, especialmente cuando el calendario de juegos está congestionado. A los clubes no les gusta dejar libres a los jugadores en el mejor de los casos, y mucho menos durante una pandemia. Si los mete en aviones para enviarlos al otro lado del mundo, donde los protocolos médicos pueden o no ser seguidos tan estrictamente como «en casa», se quedarán despiertos por la noche. Agregue el hecho de que, con las políticas gubernamentales en constante cambio en todo el mundo, a medida que aumentan y disminuyen las tasas de infección, existe el riesgo de una cuarentena obligatoria cuando llegan a casa. Eso podría ser otras dos semanas de indisponibilidad más tiempo de entrenamiento perdido, lo que a su vez significa que es posible que no esté en forma y disponible nuevamente hasta principios de noviembre, justo a tiempo para saltar al próximo receso internacional.

– Transmita ESPN FC diariamente en ESPN + (solo EE. UU.)
– ¡Predecir los resultados en English Soccer Pick ‘Em de ESPN!

Por este motivo, representantes de las mejores ligas y clubes europeos, así como FIFPro, el sindicato de jugadores, se reunieron con la FIFA el mes pasado para negociar un acuerdo. Los profesionales de Asia, África y Sudamérica tienen que afrontar de forma rutinaria varios viajes intercontinentales cada otoño: entre viajes internacionales y de la Champions League, Lionel Messi jugará (por ejemplo) en España, Argentina, Bolivia (en altura), Italia, Perú y el Jugando contra Ucrania: todo en las próximas seis semanas y media.

El otro aspecto, aunque un poco burdo, es legítimo: los clubes pagan el salario de los jugadores y, sin embargo, tienen que cederlos de vez en cuando por el servicio internacional sin pagar una gran compensación. Someterse a actividades de alto riesgo puede parecer innecesario o injusto, especialmente cuando el dinero es escaso y el impacto económico de perder el fútbol europeo o el descenso por perder jugadores como consecuencia del servicio internacional se vuelve aún mayor.

Luego está la desventaja obvia: el fútbol internacional. Es fácil olvidar estos días mientras nos babeamos por el sorteo de la Liga de Campeones, el regreso de los principales torneos domésticos europeos y las últimas horas de la ventana de transferencia, pero para la mayor parte del mundo, la selección nacional está justo donde está en un mundo. Ciclo clasificatorio de Copa ubicado.

El hecho es que muchas selecciones nacionales no jugaron un partido competitivo el año pasado y el calendario internacional de partidos ofrece muy poco margen de maniobra.

Hay dos fechas en septiembre de 2022 y dos más en octubre de 2022, y han sido asignadas a competencias regionales. En caso de apuro, imagínense que podrían reclamarlos para resolver los problemas de clasificación de la Copa del Mundo final, incluso si eso significa tirar la lata en otros torneos. En el peor de los casos, puede convertir los juegos en casa y fuera de casa en juegos individuales. Eso funcionó en la Liga de Campeones, pero la clasificación para la Copa del Mundo es una bestia completamente diferente.

Podría intentar convertir algunas pausas de encabezados dobles a encabezados triples, como lo hace la UEFA con las dos pausas siguientes, en parte para cumplir con los compromisos televisivos. Esto también es relativamente fácil en Europa, donde las distancias son cortas y la infraestructura es buena. En otros lugares, puede ser una pesadilla logística, y eso es antes de que entremos en el problema de salud del jugador.

«Triple-Encabezado» significa tres juegos en siete días. Por esta razón, Italia (34 jugadores) e Inglaterra (30) también han convocado plantillas muy ampliadas para este próximo parón: si no rotas, te enfrentarás a la ira de los equipos del club. Esto es importante porque este ciclo de clasificación tiene lugar en el contexto del calendario de clubes más activo de la historia. Las ligas nacionales en Europa, donde la mayoría de los jugadores de la Copa del Mundo ejercen su profesión, comenzaron tarde debido al comienzo de la primavera y terminarán temprano debido al Campeonato de Europa.

tocar

Gab Marcotti duda de que terminen las eliminatorias mundialistas de la CONMEBOL.

En Inglaterra decidieron jugar la Copa Carabao volviendo a un máximo de tres suplentes. Después del bloqueo, se introdujeron cinco productos de reemplazo para permitir una mayor rotación y reducir el esfuerzo físico y el riesgo de lesiones. La Premier League votó por un estrecho margen para volver a tres, creyendo (erróneamente en mi opinión) que cinco suplentes daban a los clubes más grandes una ventaja injusta. La temporada 2020-21 de la Premier League tendrá la misma cantidad de juegos que la 2018-19, pero esa campaña fue casi un 10 por ciento más larga.

Casi puede lograrlo si la pandemia lo permite. La legislación es un poco diferente, pero así de cuidadosas son las ligas para no reorganizar los partidos cuando un club es golpeado por una serie de pruebas positivas de COVID-19 que, en la mayoría de los casos, siempre y cuando tenga 13 futbolistas capaces ( incluidos los jóvenes) tienen contratos profesionales) no recibirá un aplazamiento. ¿Por qué? Porque puede que no haya un lugar para ponerlo en el calendario, razón por la cual ya hemos visto el absurdo espectáculo de que Tottenham Hotspur se vea obligado a disputar tres partidos competitivos (una eliminatoria de la Copa Carabao ante el Chelsea, una eliminatoria de la Europa League contra Chelsea) Maccabi Haifa y un partido de liga en Man United) dentro de los seis días posteriores al parón internacional.

Sabemos por qué sucede esto. Los clubes europeos pronostican más de $ 4 mil millones en ingresos para 2019-20 y 2020-21. Podría ser un poco menos si se permite que los fanáticos regresen más temprano que tarde (basado en el 50% de la capacidad). Podría ser un poco más (o mucho más) si el sitio permanece cerrado, o si más patrocinadores o emisoras quiebran o intentan renegociar sus contratos. El fútbol tiene que sacar el máximo partido posible de su producto. En la gran mayoría de los casos, no se trata de codicia, sino de supervivencia.

Hay una sensación de «cruza los dedos y empaca tanto como puedas mientras puedas» que impregna el juego global. Por lo general, un columnista puede señalar soluciones alternativas aquí y lamentar la ineptitud o la codicia de los responsables. Odio hacer esto en parte porque los últimos 10 meses nos han demostrado cuánto la vida está fuera de nuestro control y en parte porque no estoy seguro de qué otra cosa podrían haber hecho que fuera viable.

Esta ya es una temporada única marcada con un asterisco. Esperemos que sea una nota a pie de página y no una definición de los próximos 18 meses.