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Las mujeres del «Muro de las Mamás» en Portland, Oregon, vestidas con tonos a juego de blanco o amarillo, se han convertido inmediatamente en iconos de las protestas de la ciudad, aunque las reuniones nocturnas de las madres solo comenzaron el sábado pasado y las protestas de la ciudad continuaron durante más de un año. Mes.
Se unen a una larga línea de protestas de las madres contra la violencia estatal y lo que ven como autoritarismo en todo el mundo, incluso en Sudáfrica, Sri Lanka, Argentina y Armenia, que han demostrado que las madres son defensoras particularmente eficaces de una causa. puede ser, pero también que hay una trampa.
La historia muestra que el poder de las madres es más fuerte cuando pueden usar su propia seriedad y la protección que conlleva como un palo político. Sin embargo, esto es más fácil para las mujeres que ya tienen privilegios: casadas, ricas y miembros de la raza o grupo étnico dominante.
A las madres menos privilegiadas a menudo les resulta difícil reclamar este poder, aunque a menudo son las que más lo necesitan.
Theresa Raiford, una madre negra que es la directora ejecutiva de Don’t Shoot Portland, un grupo local comprometido a poner fin a la violencia policial, ayudó a organizar y administrar las primeras acciones del Muro de las Mamás, pero descubrió que el La reacción positiva a la mayoría de las madres blancas fue evidencia del racismo contra el que protestan.
Las madres habían participado en las protestas durante cinco semanas, pero «nadie las reconoció hasta que literalmente se pusieron blancas para que pudieran resaltarse como blancas», dijo.
«Lo que nos muestra es que las vidas negras no importan, madres blancas», dijo. «Y estas madres también lo saben. Por eso se solidarizan con nosotros. «
«Las madres son un símbolo de la nación»
Bev Barnum, quien publicó el mensaje original de Facebook pidiendo a las madres que protestaran, dijo que les pidió a las mujeres que combinaran con su atuendo para destacarse de la multitud, pero por lo demás les dijo que se vistieran, «Como si fueran a Target. »
«Quería que nos viéramos como madres», dijo Barnum, quien es la líder informal y organizadora del grupo, en una entrevista. «Porque ¿quién quiere dispararle a una madre? Nadie.»
Las protestas de las madres a menudo son poderosas precisamente porque los roles de género que normalmente silencian a las mujeres y las eliminan del camino y las ven como no amenazantes se convierten en armamentos para el activismo político, dicen los expertos.
Durante la «Revolución de Terciopelo» en Armenia en 2018, un levantamiento en gran medida no violento que finalmente derrocó al líder del país, Serzh Sargsyan, las madres salieron a las calles y empujaron a sus hijos en carriolas para que su identidad materna fuera indeleble a sus demandas políticas. para atar.
En Armenia, «las madres son un símbolo de la nación y tienen cierta inmunidad a las protestas», escribió Ulrike Ziemer, socióloga de la Universidad de Winchester en el Reino Unido, en un capítulo del libro sobre el levantamiento de 2019 «. Cuando las madres policías durante las protestas tocarlos con sus hijos en un cochecito los habría avergonzado individualmente, pero también el aparato estatal que representan «.
En las protestas armenias, las madres de todos los ámbitos de la vida podrían aprovechar esta protección, dijo el Dr. Ziemer en una entrevista. Pero en sociedades que están divididas racial o étnicamente, las madres de grupos marginados no pueden acceder fácilmente a este poder político pleno.
En Sudáfrica, Black Sash, un grupo de mujeres blancas que habló en contra del régimen del apartheid, podría usar su género y raza como un escudo para sus actividades políticas que otros no podrían.
«El gobierno permitió que Black Sash sobreviviera mientras clausuraba a otros grupos anti-apartheid, en parte porque la sociedad sudafricana blanca ha puesto a sus mujeres en pedestales», informó The Times en 1988. «La policía encuentra incómodo manejar bien a los entrenadores». paquete – alborotadores que se parecen a sus madres o hermanas «.
El gobierno no tenía esa tarea de encarcelar a las mujeres negras. Albertina Sisulu, una pionera activista negra contra el apartheid que también era madre casada de cinco hijos, fue arrestada varias veces y recluida en régimen de aislamiento. Innumerables otras mujeres negras sufrieron destinos aún peores.
Las mujeres de Sri Lanka en la minoría tamil han estado protestando durante años para solicitar información sobre hijos e hijas que fueron secuestrados por las fuerzas estatales durante la guerra civil y que nunca más volvieron a escuchar. Su activismo ha atraído la atención internacional y el compromiso limitado del gobierno.
Pero a medida que las demandas de las mujeres iban más allá de su dolor individual y se volvían más políticas, los políticos nacionales y los grupos de la sociedad civil las descartaron como granjeras de activistas masculinos, dijo Dharsha Jegatheeswaran, codirectora del Centro Adayaalam de Investigación Política en Sri Lanka. think tank basado. Como miembro de una minoría marginada, la maternidad solo podía llevarla tan lejos.
En los Estados Unidos, existe una larga tradición de mujeres negras que reclaman su identidad como madres cuando protestan contra tiroteos, linchamientos y arrestos masivos por parte de la policía. Pero al igual que los activistas tamiles en Sri Lanka, fueron vistos a través del lente cercano de su propio dolor y temor por sus hijos. El público blanco generalmente tomaba a las mujeres blancas mucho más en serio porque representan a las madres en general, otro caso de sesgo.
Ann Gregory, abogada y madre de dos hijos que se unió al muro de las madres en Portland el domingo, dijo que esperaban servir como un amortiguador entre otros manifestantes y agentes de la ley.
«Reconocemos que somos un grupo de mujeres blancas y que tenemos privilegios», dijo. «Esperábamos usar eso para proteger a los manifestantes».
«No necesitamos víctimas silenciosas, necesitamos testigos fuertes».
En cambio, las mujeres recibieron un curso intensivo en las quejas que desencadenaron las protestas.
La Sra. Barnum, nueva en este activismo, dijo que se sorprendió cuando otros manifestantes advirtieron a su grupo que podían estar en peligro.
«La noticia decía que si le daba al policía una razón para temer su vida, era un temor razonable de que pudiera lastimarlo», dijo. «Pero si no les dieras una razón, no te harían daño».
Las madres, argumentó, serían pacíficas y no darían a los funcionarios ningún motivo de preocupación, por lo que no había necesidad de preocuparse.
Esto puede parecer inusual para alguien que participa en una protesta contra la violencia policial, pero muestra el privilegio que muchas personas dan por sentado que aún no han entrado en conflicto con las agencias policiales.
En su primera noche en las protestas, cuando los funcionarios federales dispararon gases lacrimógenos y granadas de rayos contra el grupo de madres, «No podía creer lo que estaba sucediendo», dijo. «No fuimos violentos. No les gritamos con explosivos».
El poder de la policía ha estado justificado durante mucho tiempo por la afirmación de que los oficiales deben poder usar la fuerza cuando sea necesario para protegerse a sí mismos o al público, y que las personas que no han hecho nada malo no tienen nada que temer. Los activistas negros y sus aliados han negado esta acusación durante años, pero la opinión pública ha tardado en volverse en contra de la policía.
Sin embargo, cuando los oficiales disparan gases lacrimógenos y proyectiles contra madres de fútbol con girasoles, como sucedió el domingo por la noche en Portland, incluso más observadores, que tal vez no hayan pensado anteriormente que estaban en peligro, ven esto como un destino que podría sucederle a cualquiera . Y la historia sugiere que esto podría tener profundas ramificaciones políticas.
En Argentina, a fines de los años setenta y principios de los ochenta, las madres de la Plaza de Mayo, mujeres cuyos hijos habían «desaparecido» del gobierno militar, confiscados, torturados y asesinados en secreto, eran la oposición más visible a los distintivos trajes blancos del régimen.
«Señalaron repetidamente que la mayoría de los desaparecidos no eran terroristas, como afirmó la junta, sino miembros leales de la oposición, incluidas personas que nunca habían estado involucradas en política, e incluso algunos miembros del establecimiento», dijo el La politóloga Marguerite Guzman Bouvard escribió en «Revolutionizing Motherhood», su libro de 2002 sobre el grupo.
«Al destruir las mentiras que sirvieron para justificar el terror de la junta», escribió el Dr. Bouvard, «las madres expusieron la flagrante debilidad de todo el sistema».
Hay diferencias obvias entre la dictadura argentina y los Estados Unidos hoy. Pero Gregory, la madre de Portland que se unió a la manifestación el domingo, estaba profundamente preocupada por la respuesta violenta de los funcionarios federales a la protesta.
«No fuimos una amenaza para ella», dijo. “Solo nos quedamos allí con flores. Somos un grupo de madres de mediana edad. «
«Estados Unidos no debería ser así», dijo. «No deberíamos ser gobernados por fuerzas militarizadas y levantadas».
Raiford, la activista desde hace mucho tiempo, espera con cautela el poder de este mensaje, y sus embajadores.
«A veces, cuando la gente escucha a los activistas decir» La vida de los negros es importante «, dicen:» Bueno, no tiene nada que ver conmigo. «Ella dijo.» Pero cuando hablamos del valor intrínseco de la humanidad y de cómo se superpone toda nuestra vida porque tenemos hijos, tenemos familias, vivimos en comunidades, tenemos seres queridos, creo que esto es menos importante. Crea una barrera «.
Ella espera que la atención de las madres ayude a difundir este mensaje. «No necesitamos víctimas silenciosas», dijo. «Necesitamos testigos fuertes».
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