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JERUSALÉN – En un movimiento audaz para mejorar su imagen empañada en Washington, los palestinos están sentando las bases para una revisión de una de sus prácticas más apreciadas, pero controvertidas.
Estas políticas, que los críticos llaman «pagar para matar», han sido condenadas durante mucho tiempo por Israel y sus partidarios como un incentivo para el terrorismo porque asegura a los atacantes potenciales que sus seres queridos están bien cuidados. Y debido a que los pagos dependen en gran medida de la duración de la pena de prisión, los críticos dicen que los delitos más atroces reciben la mayor recompensa.
En una reprimenda bipartidista al sistema, el Congreso aprobó repetidamente leyes para reducir la ayuda a los palestinos por el tamaño de estos pagos. Los pagos fueron liderados por la administración Trump, ya que recortó fondos y tomó otras medidas punitivas contra los palestinos a partir de 2018.
Ahora, sin embargo, los funcionarios palestinos que buscan un nuevo comienzo con el nuevo gobierno de Biden, y que quieren revertir estas medidas punitivas, están siguiendo el consejo de demócratas comprensivos que han advertido repetidamente que sin un fin a los pagos sería imposible para el nuevo gobierno, en el suyo Nombre para levantar objetos pesados.
La propuesta elaborada en Ramallah proporcionaría subvenciones a las familias de los prisioneros palestinos en función de sus necesidades financieras en lugar del tiempo que estuvieron tras las rejas, dijo Qadri Abu Bakr, presidente de la Comisión de Asuntos de Prisioneros de la Autoridad Palestina.
«Las necesidades económicas deben servir como base», dijo Abu Bakr en una entrevista telefónica. «Un hombre soltero no debería ganar lo mismo que alguien con una familia».
El plan, que no ha sido anunciado públicamente, es solo el último de una serie de pasos que están tomando los palestinos para intentar reiniciar sus relaciones internacionales. El martes cedieron a la presión diplomática generalizada y reanudaron la cooperación con Israel en asuntos civiles y de seguridad después de un boicot de seis meses. Y el miércoles dijeron que habían devuelto a sus enviados a los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin después de llamarlos de vuelta en protesta contra los acuerdos de normalización de estos países con Israel.
Los detalles de los cambios propuestos al sistema de pago de prisioneros aún no se han finalizado, dijo Abu Bakr, y requieren la aprobación del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas.
Aún no está claro si la disociación de los pagos del crimen satisfará a los críticos más fuertes del sistema si continúan los pagos a los presos.
Pero es casi seguro que la propuesta obligará a retroceder a muchos palestinos que durante mucho tiempo han venerado a los prisioneros como héroes y luchadores por la libertad contra medio siglo de ocupación militar.
El estatus de los prisioneros es posiblemente el tema más cargado de emoción en la calle palestina: uno de los movimientos de protesta más grandes en Cisjordania en los últimos años ha sido el apoyo a los prisioneros que se declararon en huelga de hambre en 2017. En mayo, cuando algunos bancos palestinos siguieron su ejemplo con una orden militar israelí que les impedía distribuir los pagos a las familias de los prisioneros, hombres armados abrieron fuego contra varias sucursales de los bancos.
Los palestinos han estado haciendo pagos a los prisioneros israelíes durante décadas, defendiéndolos como una compensación crítica por un sistema de justicia militar injusto y necesario para asegurar ingresos a las familias que han perdido a su principal sostén.
Con el sistema actual, la Autoridad Palestina paga subvenciones más elevadas a los presos que han estado en prisión durante largos períodos, independientemente del bienestar económico de sus familias. Por ejemplo, alguien que pasó 35 años en prisión podría ganar miles de dólares al mes; Alguien encarcelado durante cuatro años podría recibir cientos.
Ashraf al-Ajrami, un ex ministro de asuntos de prisioneros, dijo que esperaba que el público reaccionara «airadamente» a los cambios propuestos. Sin embargo, reconoció que la Autoridad Palestina deseaba cambiar el sistema debido al costo diplomático que había estado pidiendo.
Cuando se les preguntó sobre el plan, los familiares de los presos expresaron incredulidad y disgusto.
«Esto es 100 por ciento inaceptable y vergonzoso», dijo Qassam Barghouti, hijo de Marwan Barghouti, quien fue condenado por Israel por cinco casos de asesinato y está cumpliendo varias cadenas perpetuas.
«Los presos no son un problema social», agregó. «A la gente se le paga más por pasar períodos prolongados en prisión para reconocer a sus víctimas: cuanto más tiempo pasas tras las rejas, mayor es tu valor para la sociedad».
Los funcionarios dijeron que también planean obligar a los prisioneros liberados a aceptar trabajos en el sector público. En la actualidad, muchos ex presos reciben una pensión mensual por estar inactivos, dijo Abu Bakr.
«No deberíamos dar salarios a las personas si no hacen nada», dijo, y señaló que su comisión ya había distribuido cuestionarios a los ex presos sobre sus preferencias laborales. «Deberías trabajar para ella.»
Los funcionarios dijeron que también habían planeado superar los pagos a las familias de los atacantes y otras personas asesinadas por israelíes, otro tema extremadamente delicado entre los palestinos a los que se refieren como mártires. Si bien los funcionarios dijeron que los palestinos querían que estos pagos estuvieran estrictamente vinculados a las dificultades financieras, los detalles de cómo procederían no estaban claros.
Los detalles serán importantes. Los israelíes, que trabajaron en los pagos durante años, dijeron que debían estar convencidos de que los cambios eran más que cosméticos.
«Finalmente entienden que tienen que hacer algo», dijo Yossi Kuperwasser, un general de inteligencia militar retirado que es uno de los críticos más abiertos de los pagos. «Eso es bueno. Pero tenemos que estar atentos. Todavía tengo sospechas».
Y algunos críticos consideran que los pagos a las familias de los presos son demasiado.
«Un terrorista necesita saber que si su familia participa en el terrorismo, no recibirá dinero de la Autoridad Palestina porque fue encarcelado en Israel», dijo Avi Dichter, legislador del Likud.
Desde principios del año pasado, Israel ha estado presionando a los palestinos para que dejen de hacer pagos reteniendo parte de los más de $ 100 millones que recauda en impuestos cada mes en su nombre.
Las conversaciones destinadas a lograr que los palestinos pongan fin al sistema se hicieron urgentes hace unos dos meses, dijeron varias partes interesadas. Nickolay Mladenov, el enviado de las Naciones Unidas para el Medio Oriente, así como los diplomáticos de Noruega y Alemania han sido descritos como fundamentales para presionar a los palestinos.
A medida que la victoria de Biden se hizo más probable, los think tanks de Washington organizaron numerosas llamadas de zoom con funcionarios palestinos, en las que los funcionarios demócratas explicaron por qué era importante poner fin al sistema de pago si los palestinos esperaban que el presidente electo lo hiciera. Para revertir los pasos de Trump tomados por la administración, como reabrir una misión diplomática palestina en Washington que Trump había cerrado.
Biden y su colega Kamala Harris han prometido restaurar al menos algo de ayuda y reabrir la misión diplomática.
En la práctica, sin embargo, los participantes de la apelación les dijeron a los palestinos que si no “pagaban, el gobierno de Biden, con poco ancho de banda para el Medio Oriente y la necesidad de administrar cada parte de su capital político, no podría hacer mucho por ellos. quisiera matar ”. fue cancelado. Una ley del Congreso requiere la reforma del sistema antes de que se pueda restaurar gran parte de la ayuda.
Un funcionario del Departamento de Estado dijo que Estados Unidos «condena enérgicamente la práctica de la Autoridad Palestina de pagar a los terroristas o sus familias y da la bienvenida a su cese inmediato».
Nimrod Novik, ex asesor del primer ministro Shimon Peres y defensor desde hace mucho tiempo de una solución de dos estados, dijo que los líderes palestinos están convencidos de buena gana. Sin embargo, les tocó idear una fórmula que satisficiera el escrutinio de ambos lados del conflicto y luego descubrir cómo «ponerle un chaleco antibalas» para resistir la reacción de ira anticipada del público palestino.
Como otros que estaban preocupados por el descontento popular, el Sr. Novik cuestionó la sabiduría de discutir públicamente la propuesta ahora.
«La forma de venderlo es cuando viene en un paquete», dijo Novik, a cambio de una medida específica de la nueva administración Biden. «Ahora está aislado, como pago inicial de la buena voluntad. Una vez que está en el dominio público, se paga el precio».
Lara Jakes informó desde Washington.
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