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Era principios del invierno, antes de la pandemia, con la NBA en pleno apogeo, y cuando Chris Bosh estaba sentado en la cancha en el estadio American Airlines disfrutando de los beneficios de un querido Campeón del Heat en su retiro, estaba experimentando algo antiguo y familiar El dolor despertó.

«Fue Bam Adebayo quien trajo el balón», dijo Bosh. «Tuve que ponérselo difícil a Spo. Cuando jugué, él estaba enojado conmigo cuando hice eso. Lo llamé. Él simplemente sonrió y dijo: ‘Oye, solo estamos tratando de mejorar'».

Casi nueve meses después, Adebayo es una sensación de la NBA en una burbuja cuidadosamente estrecha, un hombre alto absurdamente atlético, con flecos y un astuto coeficiente intelectual de baloncesto que puede atacar regateando como lo hace un armador habilidoso, coloca pantallas rompehuesos, Choke Elite -Tiros de perímetro y rechazo de ofertas de futuras superestrellas en los asientos. El Miami Heat se estrelló en las Finales de la NBA, cortando a los oponentes en pequeñas, pequeñas astillas con cortes bien diseñados, ejecución inteligente y, por supuesto, una puntería de tres puntos que ocasionalmente aturde la mente.

Perdone a Bosh si se estremeció cuando sintonizó el Juego 1 de las Finales de la NBA y vio que todo se iba contra el ex compañero de equipo del Heat, LeBron James. Mientras el mundo del baloncesto elogia la resistencia de la estrella de Los Angeles Lakers, Bosh, que es un año mayor que James, tiene que pensar en los qué pasaría si su carrera. Sería un prototipo de la NBA actual, un hombre alto y experimentado con alcance y versatilidad. También se integraría perfectamente con un equipo joven de Miami que juega en equipo, comparte el balón y maximiza su talento.

«Envidio lo que hacen», admitió Bosh. «Mire lo diestros que son todos, cómo se mueven, cómo lanzan, cómo ponen la pelota en el suelo. Me hubiera encantado. Probablemente hubiera sido un 5 en este equipo.

«En esos breves momentos, pienso en cómo sería si todavía estuviera ahí fuera. Pero me he entrenado para no mirar tanto al baloncesto».

Bosh acordó unirse a este reportero para ver de forma remota el Juego 1 de las Finales de la NBA. Se retiró involuntariamente en 2016 como víctima de coágulos sanguíneos recurrentes. En febrero de 2015, un coágulo en la pierna de Bosh viajó a sus pulmones y lo dejó en el hospital durante varios días. Se recuperó, pero un año después, en febrero de 2016, volvieron los coágulos. En septiembre, Bosh había aceptado regresar, pero el equipo médico y la oficina principal del Heat determinaron después de un procedimiento físico fallido que no era seguro poner al once veces All-Star en el suelo. El presidente Pat Riley dijo que la carrera de Bosh probablemente había terminado, una conclusión devastadora que el delantero veterano simplemente no podía aceptar.

«Fue un momento extremadamente difícil en mi vida», dijo Bosh. «Me tomó algún tiempo superarlo. Esta dosis de realidad es difícil de tragar».

Cuando los dueños del Heat y la oficina principal mantuvieron la postura de que no era seguro para Bosh jugar, particularmente porque estaba tomando anticoagulantes, Bosh se sintió cada vez más frustrado e instó al sindicato de jugadores a intervenir. Con el tiempo, aceptó que su carrera había terminado y gradualmente se reincorporó al grupo de calor. Spoelstra saludó a Bosh durante la celebración de Miami después de vencer a Boston en la Conferencia Este el domingo.

«Estaba en un lugar tan extraño cuando todo esto estaba pasando por mi salud», dijo Bosh. «En algún momento lo entiendes y lo entiendes. Pero mientras estás en eso, duele».

Bosh dijo que compartió una comida con Riley en el famoso restaurante Nobu en Malibu, California, hace tres años en un intento de disipar los rencores persistentes.

«Realmente no hablamos de eso», dijo Bosh. «Nos pusimos al día. Estaba tan feliz de verlo que ni siquiera mencioné nada del pasado. En cambio, hablamos sobre lo que sigue. El resto fue tácito. Fue, ‘Oye, nosotros todos obtuvieron lo que queríamos. Ahora podemos seguir adelante y disfrutar de lo que compartimos ‘».

Mientras observa al actual equipo del Heat, Bosh dice que hay muchos rasgos que resuenan en él: la forma disciplinada en que el equipo lleva a cabo su ofensiva, el condicionamiento obvio que permite a los jugadores moverse. quedarse. Bosh siempre ha admirado la perspicacia del baloncesto de Spoelstra, aunque eso se ha expandido. Una cosa que no ha cambiado, dice Bosh, es la esencia de lo que separa al Heat de otras franquicias.

«Te sorprendería lo difícil que es jugar, ser ascendido a un equipo, desgastarlos y seguir empujando los límites, lo que lleva a victorias», dijo Bosh. «Se convierte en un hábito. Todos los involucrados en la organización aprenden muy rápidamente que existen ciertos estándares y niveles de desempeño esperados».

Todo esto se vio instantáneamente en los momentos iniciales del Juego 1, cuando el Heat puso una ventaja de 23-10 a la defensiva efusiva, tiros perfectos de 3 puntos (3v3) y cuatro canastas agresivas de Jimmy Butler. Pero al final del primer cuarto esa ventaja se había ido, con Anthony Davis convirtiendo las ventas de calor descuidadas en canastas y Adebayo siendo relegado a la banca después de dos faltas tempranas.

Empeoró a medida que avanzaba la mitad. Las defensas del calor implosionaron, Butler se torció un tobillo, los Lakers le dieron a Miami 30 puntos en el segundo cuarto y el calor cojeó 65-48 en el vestuario.

Cuando LA golpeó 3 manos tras 3 manos, el calor se desvaneció. Goran Dragic, su indiscutible veterano, no salió en la segunda mitad por una lesión en el pie izquierdo. Adebayo abandonó el partido más tarde debido a una lesión. Fue una derrota desmoralizante por 116-98 para un equipo aspirante que hace unos días estaba lleno de confianza. La audacia espiritual era su marca registrada. Ahora, la reagrupación para el juego 2 debe ser tu modelo.

A pesar de tener una casa en Miami, Bosh pasa la mayor parte de su tiempo en Austin, Texas con su esposa Adrienne, ayudando a cuatro de sus cinco hijos, todos de 12 años o menos, con sus planes de educación a distancia. Bosh escribió recientemente un libro, Letters to a Young Athlete, que analiza de manera introspectiva las dificultades de ganar y perder, la importancia de mantenerse centrado y descubrir los beneficios de la perseverancia. «La conclusión», dijo Bosh, «es el ego un enemigo».

Sus hijos, dice, no entienden la importancia de llevar la serie a la final. Están más interesados ​​en los dibujos animados, por lo que Bosh persigue el calor solo la mayoría de las noches. Sabía que Miami era un equipo peligroso, pero admite que no eligió el calor para avanzar a la final. Dice que Adebayo es un amigo, habla con él regularmente y ha tenido algunas conversaciones con el novato Tyler Herro, pero señala: «No me impongo a nadie».

«Algunos de ellos son sólo niños, recién salidos de la universidad», dijo. «La estoy mirando y pienso, ‘Maldita sea, ¿me veía así?’ Pensé que era un hombre adulto cuando fui a la NBA. Ahora me doy cuenta de que soy un niño adulto «.

Aunque Bosh y James fueron cercanos durante su tiempo juntos, el viaje de baloncesto de LeBron continúa, dejándolo en un lugar y una mentalidad diferente. Aparte de un texto grupal ocasional que vincula a los ex campeones, no hay una comunicación constante entre ellos.

«No me sorprende la longevidad de LeBron porque sé lo que sucedió entre bastidores para que pueda jugar a este nivel», dijo Bosh. «No es una coincidencia. Él hizo el trabajo.

«Cuando ‘Bron y yo estábamos juntos, nuestros héroes eran MJ y Kobe porque jugaron con excelencia durante tanto tiempo. Pensé que haríamos lo mismo. Definitivamente me vi a mí mismo a los 36 años y reinventé mi juego. para que coincida con el estilo «. del juego. «

El trabajo de Miami es recuperarse con energía e intención en el Juego 2. Según Bosh, el calor está en la mejor forma de un equipo que estuvo en la burbuja. Este es el resultado de un programa de acondicionamiento legendario que requiere pruebas de grasa corporal semanales y una sesión de sprint de pretemporada que será recordada todos esos años después.

«Hay un poco de dificultad», dijo, «porque el calor es mucho más exigente para ti que para otros equipos. Tienes que cumplir con los marcadores físicos, lo que también conduce a algunos marcadores psicológicos que pueden ser un desafío. Lo tenemos». hecho.» No fue una locura. Pero a medida que envejece, y es un veterano de 12 años, y todavía tiene que pasar una prueba de condición física para comenzar la temporada, se cansa un poco. Cuando ganas campeonatos, obtienes un derecho.

«Pero este equipo de calor tiene mucha hambre. Si añades a personas como Jimmy Butler, [Jae] Crowder e Iggy [Andre Iguodala]Crean un nivel de juego acérrimo que encaja perfectamente con la cultura del Heat. «

Bosh aprecia los dos títulos que ha ganado y los momentos en los que el calor estaba en la cima, sin embargo, advierte sobre la volatilidad, como lo experimentó Miami el miércoles.

«Tuve una fama pasajera», dijo Bosh. “Por un tiempo estuve enojado porque me lo quitaron. Pero un día, ni siquiera sé de dónde venía la voz, me dije a mí mismo: ‘Tuviste tu tiempo. Ahora disfruta dejando jugar a estos muchachos’. «»

En el Juego 1, había poco de lo que Bosh y los creyentes del calor pudieran disfrutar de todos modos.

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