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BRUSELAS – Francia anunció un segundo cierre a nivel nacional, y Alemania se acercó al borde del cierre el miércoles para poner a prueba a su población cansada por la pandemia mientras intentaba detener una creciente ola de infecciones por coronavirus en hospitales superpoblados, lo que genera esperanzas. destruir una recuperación económica.
Las nuevas medidas siguieron las estrictas nuevas restricciones en otros países europeos, desde Bélgica a Italia y la República Checa. Aunque en gran medida no cumplieron con los bloqueos totales de la primavera, un «bloqueo ligero» como lo llamaron los alemanes, despertaron el espectro de un invierno oscuro de relativa estrechez e hicieron que los líderes de París y Berlín suplicaran a su público frustrado que obedeciera. Nuevas reglas.
«Conozco el cansancio y la sensación de un día sin fin que nos supera a todos», dijo el miércoles el presidente francés Emmanuel Macron en un discurso nacional. “Tenemos que mantenernos unidos y estar unidos y no ceder al veneno de la división. Este es un momento difícil precisamente porque pone a prueba nuestra resistencia y nuestra unidad. «
Él y la canciller Angela Merkel subrayaron la necesidad de medidas urgentes y se basaron en los conocimientos adquiridos durante los últimos ocho meses. Intentaron mantener abiertas aquellas partes de la economía y la vida cotidiana que se consideraban necesarias o menos arriesgadas, y cerrar casi todo lo demás. Cualquier curso más duro corría el riesgo de una rebelión popular.
El aumento de la pandemia y los nuevos bloqueos pesaron sobre los mercados de valores en Europa y Estados Unidos, y los principales índices cayeron alrededor de un 3 por ciento el miércoles.
A partir del viernes, Francia establecerá un bloqueo a nivel nacional, con solo escuelas y negocios clave abiertos hasta el 1 de diciembre. En Alemania, las nuevas medidas cerrarán restaurantes, bares, gimnasios y espacios culturales como teatros durante un mes, a excepción de escuelas y colegios.
Hace apenas unos meses, cuando Italia se convirtió en el primer país europeo en imponer un bloqueo nacional en marzo, los europeos, que no habían experimentado nada como esto desde la Segunda Guerra Mundial, se vieron abrumados por las restricciones a la libertad. Pero los toques de queda y las penas de prisión se han convertido desde entonces en una característica habitual, aunque esporádica, de la vida en Europa, con el virus retrocedido antes del verano, luego se alivió y se desató la segunda ola de infecciones.
El aumento de los niveles de virus dejó en claro que el curso disponible para los gobiernos europeos se estaba reduciendo rápidamente y que ya no podían retrasar la reintroducción de algunas de las medidas más duras, especialmente si querían ahorrar parte de las vacaciones de invierno.
España volvió a caer en estado de emergencia la semana pasada, mientras que el gobierno italiano decidió cerrar los restaurantes a las 6 p.m. del domingo. En Bélgica, que actualmente tiene la tasa de infección más alta del continente, los restaurantes cerraron este mes, seguidos de los museos y gimnasios los fines de semana.
Sin embargo, esta segunda ola es muy diferente a la primera. A diferencia de los cierres patronales de primavera, el nuevo conjunto de medidas no será perpetuo. La mayoría de las restricciones anunciadas recientemente en los países europeos han estado vigentes durante aproximadamente un mes. Los científicos y los legisladores creen que pueden actuar como «rompedores».
Y aunque los hospitales se están llenando a un ritmo alarmante, la tasa de mortalidad de esta ola es significativamente más baja que la primera debido a la menor edad media de los pacientes y mejores protocolos de tratamiento para los hospitalizados.
Aún así, muchos europeos están emocional y financieramente agotados por las nuevas restricciones a sus libertades después de haber visto una sensación de libre circulación durante el verano.
«Estamos lidiando con dos enemigos: estamos lidiando con el propio coronavirus y la fatiga de la corona», dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, cuando presentó nuevos planes para combatir el virus en la Unión Europea. «La gente está harta de las medidas», añadió.
La situación epidemiológica en el continente es terrible. La tasa de nuevas infecciones en Europa se triplicó en el último mes a más de 200.000 por día.
Francia, España, Italia y Gran Bretaña se encuentran entre los países europeos que informan valores máximos en casos nuevos, y el mayor número de muertes en meses. Francia reportó el mayor número de muertes diarias desde abril de esta semana, mientras que Italia y el Reino Unido reportaron el número más alto desde mayo.
En Francia, donde se anunciaron las medidas más duras el miércoles, el martes se reportaron 288 nuevas muertes relacionadas con el virus en hospitales y 235 muertes en hogares de ancianos en los últimos cuatro días.
Las camas de cuidados intensivos de Francia estaban medio llenas y el modelado de la propagación del virus reveló que el sistema de salud del país estaba a dos semanas de alcanzar el mismo número de hospitalizaciones que el pico de la primera ola. Macron enfatizó que gran parte de Europa se enfrenta a una situación similar, «abrumada por una segunda ola que ahora sabemos que probablemente será más dura y más mortal que la primera».
La mayoría de los negocios no esenciales en Francia estarán cerrados, incluidos bares y restaurantes, y el movimiento fuera de su hogar estará estrictamente limitado. Están prohibidas las reuniones públicas y privadas. Pero las escuelas permanecen abiertas. Algunas actividades económicas (servicios públicos, fábricas, granjas y sitios de construcción) continuarán, y las restricciones a las visitas y los entierros a las casas de retiro no serán tan severas como en la primavera.
En Alemania, los restaurantes y bares permanecerán cerrados durante un mes a partir del lunes, los equipos deportivos profesionales jugarán frente a estadios vacíos, mientras que los teatros, gimnasios, salones de belleza y spas permanecerán cerrados. Pero los supermercados, tiendas, escuelas y guarderías permanecerán abiertos, dijo la canciller Merkel el miércoles.
Merkel, que ha estado supervisando una amplia gama de medidas de estímulo para ayudar a empresas y trabajadores en problemas, dijo que el gobierno compensará a las pequeñas y medianas empresas afectadas por cierres hasta en un 75 por ciento de las pérdidas.
Las medidas tienen como objetivo aliviar la presión sobre los hospitales del país, donde el número de pacientes se ha duplicado en tan solo 10 días, y detener la rápida propagación del virus antes de las próximas vacaciones sin paralizar completamente la economía.
Se rieron de Merkel cuando predijo el mes pasado que el país sufriría 19.000 infecciones por día en Navidad si la gente no cambiaba su comportamiento. Ahora parece que ese número se alcanzará en noviembre.
«En unas pocas semanas alcanzaremos los límites de nuestro sistema de salud», dijo la Sra. Merkel en una conferencia de prensa después de haber acordado las medidas a nivel nacional con los 16 gobernadores alemanes.
«Las decisiones se tomaron con cuidado, sabiendo que será difícil y que muchas personas han desarrollado formas de mantenerse seguras y actuar de manera responsable», dijo. «Pero hemos decidido cómo podemos reducir el número de contactos sin afectar la economía y las escuelas. Hemos tomado estas decisiones y las consideramos sensatas y políticamente aceptables».
Cuando la canciller sostuvo este miércoles una video reunión con los gobernadores, varios miles de trabajadores del espectáculo marcharon por el corazón de Berlín y descifraron las medidas que los han dejado en el paro desde principios de marzo.
Cada vez más personas protestaron contra las restricciones, y Merkel admitió que la introducción de nuevas medidas dos semanas antes habría ayudado, pero no hubo aceptación política para tal medida.
«Miren las protestas y la falta de comprensión que hay», dijo. «Tenemos que estar preparados para defender estas medidas en los tribunales».
La acción intensificada en Alemania y Francia, los dos países líderes de la región, se produjo después de que varios otros se acercaran a nuevos bloqueos en las últimas semanas y, en algunos casos, enfrentaron una reacción popular.
El anuncio del gobierno italiano de que impondría nuevas restricciones esta semana (ordenar a los restaurantes que cierren temprano y que los cines, gimnasios y teatros cierren durante un mes) se encontró rápidamente con protestas. Desde Nápoles, los manifestantes prendieron fuegos artificiales, quemaron botes de basura y se enfrentaron con la policía antes de que las protestas se extendieran a otras ciudades como Roma y Milán.
En una plaza central de Turín, manifestantes pacíficos colocaron manteles blancos con platos, cubiertos y copas de vino en los adoquines el martes y se sentaron en silencio.
Bélgica, que sufrió terriblemente en la primera ola, se convirtió en el país europeo con la tasa de infección más alta en la segunda esta semana. Ha cerrado restaurantes, bares y cafeterías, y los fines de semana, nuevas medidas han cerrado centros culturales, museos y gimnasios e introducido un toque de queda a partir de las 10 p.m. hasta las 6 a.m.
La República Checa, que parecía haber escapado de los estragos del coronavirus en la primavera, cuadruplicó su número de casos en octubre y llenó los hospitales hasta los topes. El promedio diario de muertes durante la última semana se ha elevado a uno de los más altos del mundo.
«Lo que sucedió se predijo de alguna manera, pero nadie esperaba su alcance», dijo el primer ministro checo, Andrej Babis, después de declarar un segundo bloqueo nacional.
Las autoridades también impusieron un toque de queda el miércoles que restringiría el movimiento después de las 9 p.m. y pidió a los aliados de la Unión Europea y la OTAN que desplieguen personal médico para contener el brote.
Por más temidos y catastróficos que puedan ser, las nuevas restricciones son inevitables ante el resurgimiento de la pandemia, dijo Peter Piot, un reconocido experto en enfermedades infecciosas.
«La situación es actualmente en muchos países con una infección generalizada en toda la comunidad, de modo que ciertamente se necesita cierto nivel de bloqueo para sofocar el virus y salvar vidas», dijo.
El informe fue escrito por Aurelien Breeden en París, Melissa Eddy en Berlín, Gaia Pianigiani en Roma, Isabella Kwai en Londres y Hana de Goeij en Praga.
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