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Janet Cavanagh, cuya compañía de excursiones en bicicleta eléctrica ofrece una visita guiada por el paisaje azotado por el viento de Irlanda occidental, vio que su negocio, junto con casi todo lo demás, se detuvo rápidamente cuando la pandemia de coronavirus obligó al país a detenerse.
Recientemente volvió a abrir sus puertas para reanudar los negocios y recuperar el tiempo perdido cuando las restricciones disminuyeron.
Sin embargo, usted y otros propietarios de negocios dicen que Irlanda se enfrenta a una nueva e inesperada amenaza: los turistas, especialmente los estadounidenses, que rompen la regla de cuarentena de Irlanda.
Con la pandemia todavía en gran parte de los Estados Unidos, a diferencia de Europa, los estadounidenses se encuentran entre los más propensos a infectarse. No son los únicos turistas que ignoran el requisito de que las personas que llegan a Irlanda se aíslen durante 14 días, pero la mayoría de las quejas públicas afectan a los estadounidenses.
El fin de semana pasado, la Sra. Cavanagh canceló una gira para dos personas que acababan de llegar de los Estados Unidos y no creían que la cuarentena de viajes de Irlanda se aplicaría a ellos. Ella dijo que sentía la responsabilidad de rechazarla por la seguridad de sus empleados y su comunidad.
«No quieres ser responsable de poner en peligro a alguien aquí porque tienes que vivir aquí», dijo, y agregó que simplemente no valía la pena el riesgo.
Simon Haden, propietario del Gregans Castle Hotel en el condado de Clare, en el oeste de Irlanda, dijo que recientemente recibió una llamada de estadounidenses que estaban a punto de hacer una reserva en su restaurante poco después de llegar y que no tenía planes de cuarentena. Les explicó la situación y los rechazó.
En los últimos días, docenas de compañías irlandesas, operadores turísticos, restauradores y propietarios de bares, han publicado historias similares en las redes sociales sobre el rechazo de clientes que acaban de aterrizar en el país pero ignoraron las instrucciones para el autoaislamiento. Una estación de radio nacional entrevistó a estadounidenses que llegaron al aeropuerto de Dublín, algunos de los cuales dijeron que no tenían planes de poner en cuarentena.
Esto ha provocado una discusión nacional sobre si el gobierno que no supervisa el cumplimiento de la orden de aislamiento o castiga las violaciones debe comenzar a hacer cumplir.
Muchas personas en Irlanda dicen que el gobierno debería trabajar más para evitar que los viajeros ingresen el virus, pero el gobierno ha tratado de abordar estas preocupaciones. El jefe de Estado irlandés o Taoiseach, Micheal Martin, le dijo al Parlamento el martes que, aunque se ha hablado mucho sobre los turistas estadounidenses, «los números de Estados Unidos son bastante bajos».
El ministro de Relaciones Exteriores, Simon Coveney, admitió el lunes que había referencias a visitantes que habían ignorado las leyes de cuarentena del país. Pero dijo que solo 200 a 250 personas por día llegaban a Irlanda desde los Estados Unidos, a la mayoría de los cuales se refería como «irlandeses que regresan a casa».
«Tenemos que poner esto en perspectiva», dijo, pero agregó, «las personas no deberían venir a Irlanda si no pueden limitar su movimiento».
El problema ha creado una paradoja dolorosa para los propietarios de negocios que sufren y que dependen en gran medida de los clientes estadounidenses, pero se sienten obligados a rechazarlos. Los visitantes de los EE. UU. Suelen ser la mayor fuente de ingresos para el turismo en la isla de Irlanda, tanto en la República de Irlanda como en Irlanda del Norte, parte del Reino Unido, según Tourism Ireland, y representan el 28 por ciento del gasto extranjero en 2018.
«Lo primero que quiero ver es el regreso de los invitados estadounidenses», dijo Haden. «Pero no si amenaza la salud y la seguridad de nuestros huéspedes, nuestros empleados y la comunidad después de los sacrificios que hemos hecho».
Estas víctimas incluyeron una estricta prohibición de meses que redujo la tasa de nuevas infecciones de casi 1,000 por día a mediados de abril a solo 20 por día. En total hubo más de 25,000 casos confirmados y 1,746 muertes en Irlanda.
A los pubs, restaurantes y hoteles de Irlanda finalmente se les permitió reabrir el 29 de junio, pero bajo estrictas reglas que requieren desprendimiento social y limitan el número de invitados en un momento dado. Así como la gente en Irlanda ha comenzado a moverse más libremente, muchos de ellos temen perder ganancias.
JP McMahon, un conocido chef con estrella Michelin, escribió en Twitter el sábado por la noche que un grupo de personas de Texas cenaron en uno de sus restaurantes de Galway y no estaba seguro de si los pondrían en cuarentena durante dos semanas. tenido. El personal era «muy incómodo».
«Este no es solo un problema estadounidense», dijo en una entrevista. «Hoy tuvimos alemanes en nuestro café que llegaron ayer y pensaron que estaba bien porque su país tenía una baja tasa de infección». También teme que los irlandeses que regresan del extranjero descuiden la cuarentena.
El Sr. McMahon tomó el asunto en sus propias manos y dijo el domingo que todos los visitantes internacionales que reserven en sus restaurantes deberán probar su fecha de entrada al país.
En el punto álgido de la crisis del coronavirus en Europa, Irlanda, miembro de la Unión Europea, no aprobó la prohibición general del bloque para los viajeros no esenciales de fuera del bloque, ni los controles fronterizos establecidos por muchos países europeos. Aunque la mayor parte de la Unión Europea ha reanudado algunos visitantes extranjeros, ha seguido bloqueando a la mayoría de las personas de los Estados Unidos.
El gobierno irlandés solo desaconseja los viajes innecesarios al país, pero no lo prohíbe, una política que se revisará el 20 de julio.
Cualquier persona que llegue del extranjero, visitantes, residentes y ciudadanos por igual, debe permanecer en cuarentena durante 14 días y completar un formulario que muestre dónde se encuentra durante este tiempo.
Actualmente no hay multas por romper la cuarentena. Sin embargo, un viajero puede ser multado con hasta 2.500 euros o encarcelado por hasta 6 meses si no completa el formulario a la llegada o si proporciona información incorrecta o engañosa.
Sam McConkey, profesor asociado y jefe del Departamento de Salud Internacional y Medicina Tropical en el Royal College of Surgeons en Irlanda (RCSI), dijo que Irlanda había decidido no cerrar sus fronteras, respetar y hacer cumplir el propio país. Las reglas de aislamiento eran esenciales. Hablando con la emisora nacional RTE, dijo que esta era la única opción viable.
Algunos políticos de la oposición también han pedido medidas más extremas, incluido el vocero de transporte del Partido Laborista, Duncan Smith, quien dijo el lunes que planea suspender los vuelos desde los EE. UU. Y otras áreas que se consideran «puntos críticos de Covid 19» para las pruebas obligatorias. en los aeropuertos irlandeses.
Leo Varadkar, el ex líder que dirigió el país a través de la primera ola de la pandemia y ahora es jefe de gobierno adjunto, dijo que la cuarentena obligatoria «no es posible en Irlanda». En una conversación con RTE el martes, planteó preocupaciones legales y señaló brotes en hoteles de cuarentena australianos como evidencia de tales medidas.
La Sra. Cavanagh, propietaria de motocicletas e-whiz en Clare, dijo que en un año típico, alrededor del 90 por ciento de su negocio provendría de los Estados Unidos. Por el momento, ha dejado de lado la idea de ganancias por razones de seguridad y ha pedido a los viajeros internacionales que se aíslen durante las dos semanas completas.
«Entonces, si no tienes tanto tiempo para jugar, será mejor que no vengas porque no queremos que te mezcles en la comunidad», dijo.
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