Se espera que tres de los equipos en la serie de campeonato de este año sean jugadores clave en el sorteo de agentes libres de Juan Soto de este invierno: su equipo actual, los Yankees de Nueva York, sus rivales de la ciudad, los Mets de Nueva York, y los Dodgers de Los Ángeles, gigantes de la costa oeste. Los Cleveland Guardians juegan… también en la LCS. (Oye, nunca se sabe).
Con la Final Four de la MLB ocupando un lugar central esta semana, pensamos en darles la oportunidad de hacer un lanzamiento preventivo para la que pronto será la superestrella más solicitada de esta temporada baja. Para cada equipo, incluidos los Guardianes, elegimos a uno de los expertos de MLB de ESPN para explicar por qué Soto debería firmar allí. Además, el juez Jeff Passan se ha puesto su bata y golpeará su mazo virtual para anotar cada lanzamiento.
Vamos.
Yankees de Nueva York
Jorge Castillo: A lo largo de su temporada en el Bronx, Soto ha señalado la historia de esta franquicia y cómo ganar un título de Serie Mundial consolidaría su lugar en ella. Ahora imagina lo que significaría ganar múltiples campeonatos. Imagínese múltiples desfiles a través del Cañón de los Héroes y Sotos #22 ingresando a Monument Park junto con todos estos números legendarios. Imagínese regresar al Yankee Stadium dentro de 20, 30, 40 años para el Día de los Veteranos para recordar con sus compañeros de equipo y recibir la admiración constante de una de las bases de fanáticos más intensas del deporte.
En un año, Soto encajó perfectamente en la casa club, haciendo equipo con Aaron Judge para convertirse en los Babe Ruth y Lou Gehrig de hoy en día. Los Yankees ganaron la División Este de la Liga Americana y todavía están compitiendo por un título de Serie Mundial. Pero podría ser sólo el comienzo. Los Yankees tienen el dinero para respaldar a un ganador y la marca para atraer talento. Soto tuvo la oportunidad de sentir el calor del público todas las noches durante un año. Cada carrera hacia los jardines. Durante el pase de lista. Las banderas dominicanas. Los cánticos de “¡Recontrate a So-to!” El ida y vuelta con las Bleacher Creatures. Soto disfrutó del escenario. Era obvio. Ahora puede hacer que dure.
Fallo del juez Jeff: Ese es un caso bastante bueno. No son sólo los Yankees y sus fanáticos los que aman a Soto. Él lo devuelve. Ciertamente, cómo transcurra la temporada de Nueva York tendrá un impacto en su decisión final, al igual que la voluntad de los equipos de perseguir a Soto a medida que su precio sube al rango de más de $500 millones. Lo cual, para ser claro, está justificado, porque entre la producción de Soto (.288/.419/.569 con 41 jonrones, la mayor cantidad de su carrera) y su edad (26 la próxima temporada), está en su mejor momento. Ganar su Serie Mundial número 28 prácticamente obligaría a los Yankees a volver a contratar a Soto. Incluso si este no es el caso, existe una necesidad urgente de un “Pablo al Juan del juez”.
Mets de Nueva York
Kiley McDaniel: Los Yankees pueden intentar venderle a Soto una tradición ganadora en el mercado más grande, pero los Mets en realidad han estado en una Serie Mundial más recientemente que sus rivales de Nueva York. A los Mets también les quedan alrededor de $191 millones en los libros después de esta temporada, y Steve Cohen aceptará gastar todo el dinero, con David Stearns, posiblemente el mejor presidente de operaciones de béisbol del deporte, supervisando las decisiones.
El simple fichaje de Soto con los Mets (y mucho menos llevarlos a su primer título de Serie Mundial desde 1986 si no ganan uno este año) electrizaría a la base de fanáticos. Podría convertirse en el hidromiel más popular de todos los tiempos. Soto no ocupará el lugar de Judge como el Yankee actual más icónico o popular, y mucho menos superará a Ruth, Gehrig, Mantle o DiMaggio. ¿Quiere ser simplemente otro gran toletero de un equipo o la cara de una franquicia en las próximas décadas?
Y cuando se trata de eso, la mayoría de la gente en el béisbol piensa en los Mets. ofrecerá Así que la mayor parte del dinero de este invierno será suficiente para garantizar que los Yankees no estén dispuestos a igualar o siquiera acercarse. ¿Soto quiere poder acercarse a su dueño directamente para agregar más talento cuando sea necesario, o quiere saber que Hal Steinbrenner quiere administrar sus ganancias anuales y su estado de CBT de cierta manera para que el equipo no pueda agregar otro? ¿estrella?
Mayor mercado, mismo o mejor equipo, mayor contrato… ¿qué más quiere conseguir Soto?
Fallo del juez Jeff: Una vez más, no es un mal trabajo como vendedor, y la idea de que a Soto le podría ir bien El All-Time Met, un título que actualmente ostenta Tom Seaver, con Mike Piazza, David Wright, Darryl Strawberry y Keith Hernandez como mejores jugadores, es bastante atractivo. Emparejarlo con Francisco Lindor tampoco perjudica a los Mets. Un elemento que no se menciona es la villanía que acompañaría a un movimiento al otro lado de la ciudad, especialmente si la temporada de los Yankees termina sin un anillo. Ninguna estrella dejó a los Yankees por los Mets mientras estaba cerca de su apogeo. Si Soto hiciera eso, sería instantáneamente el jugador más polarizador en la historia de la ciudad, y por más heroico que fuera en Flushing, vivir como el Enemigo Público No. 1 en el Bronx es una tapadera que a pocos, si acaso, les gustaría ocultar. tener puesto.
Dodgers de Los Ángeles
Alden González: Algo sorprendente sucede en Los Ángeles en el verano. Hace calor, pero también se mantiene fresco. Sientes el sol cayendo sobre ti y al mismo tiempo sientes una brisa fresca y suave, lo suficientemente débil como para sentir algo de calor, lo suficientemente fuerte como para no agobiarte. Es como lo mejor de ambos mundos.
Oh, eso me recuerda: los Dodgers tienen un tipo que puede lanzar y batear. ¿Alguna vez has oído hablar de él? Su nombre es Shohei Ohtani y es el mejor jugador de béisbol del mundo. Quizás alguna vez. También tienen a Mookie Betts y Freddie Freeman y, al menos por un año más, a Clayton Kershaw. Representan la mejor oportunidad posible de ganar la división en este deporte extremadamente impredecible.
En Los Ángeles, Soto puede jugar en un mercado enorme pero no abrumador. Puede jugar con algunos de los mejores jugadores del mundo. Puede dejar un legado para una franquicia histórica. Y difícilmente sudará.
Fallo del juez Jeff: Los días soleados en Los Ángeles encantan incluso a las personas más cínicas, y la perspectiva de convertir el trío de bates del Salón de la Fama de los Dodgers en un cuarteto es realmente tentadora. Pero recuerde: Soto pasó un año en San Diego, donde el clima es mejor y el talento es similar, y no lamentó su traslado de allí a los Yankees. Tampoco hay vuelos directos desde California a República Dominicana, y para un jugador tan cercano a su familia como Soto, ese es un obstáculo que puede marcar la diferencia. Muchos jugadores ignoran los inconvenientes que conllevan los equipos de la Costa Oeste, pero para alguien como Soto, que puede elegir su destino, esos factores suelen ser la diferencia en una carrera reñida.
Guardianes de Cleveland
Jesse Rogers: Cleveland parece un fuerte perdedor en esta lista, así que vayamos directo al grano. Cleveland puede ofrecer algo que otros equipos no pueden ofrecer: la gloria de ser una superestrella, pero con el anonimato de vivir en una ciudad del Medio Oeste. Habrá presión, pero no tan abrumadora como en Nueva York, y Los Ángeles no es realmente diferente.
Soto puede ser parte de un ganador en Cleveland y, al igual que esos otros equipos, asociarse con otro gran jugador en la alineación. José Ramírez es amado por los fanáticos de los Guardianes de una manera que casi ningún otro jugador es amado por la base de fanáticos, y la pareja Soto/Ramírez puede ser tan mágica como la pareja Soto/Judge en Nueva York esta temporada. Y si este dúo puede llevar a los Guardianes a un título de Serie Mundial, la franquicia y la ciudad entera siempre recordarán a Soto de una manera que simplemente no existe en un mercado importante como Nueva York o Los Ángeles.
Claro, la nómina de Cleveland palidece en comparación con el resto de estos equipos, pero eso significa que hay espacio para un salario decente para un bateador generacional, con la oportunidad de usar lo que Cleveland ha aportado hasta ahora para complementar la plantilla. Y si te gusta la competencia, la Liga Americana Central es muy divertida estos días.
Fallo del juez Jeff: Una A por el esfuerzo. Pero Soto ya estaba trabajando en un mercado más pequeño en San Diego, y el atractivo del relativo anonimato no fue lo suficientemente fuerte como para convencerlo de extender su contrato. Además, el contrato de agente libre más grande que Cleveland haya otorgado alguna vez es el contrato de tres años y $60 millones firmado por Edwin Encarnación, quien fue canjeado después de su segunda temporada en Cleveland. Soto tiene sentido para Cleveland porque Soto tiene sentido para cualquier equipo, pero no es exagerado asumir que su contrato con los Guardianes es tan probable como que el equipo reconsidere su apodo y regrese a los Indios. No sucede.
