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Cuando los neozelandeses voten el sábado, decidirán si elegirán a Judith Collins, de 61 años, líder del partido nacional de centro derecha, o le darán a Ardern, de 40 años, un segundo mandato como primer ministro.

«La expectativa es que la elección laborista se perderá», dijo Claire Timperley, profesora principal de Política de Nueva Zelanda en la Universidad Victoria en Wellington.

Es justo decir que Collins asumió un desafío.

Ella es la tercera presidenta de su partido este año y asume el cargo tres meses antes de las elecciones (su predecesora solo duró 53 días). Más importante aún, se enfrenta a Ardern, uno de los primeros ministros más queridos de Nueva Zelanda de todos los tiempos.

La nueva líder del Partido Nacional Judith Collins con su esposo David Wong-Tung (derecha) y el entrenador de tenis y creador de carteles David Knott el 18 de julio de 2020 en Auckland, Nueva Zelanda.
Las tasas de aprobación de Ardern aumentaron durante la pandemia de coronavirus después de que su gobierno tomara las primeras medidas para contener el brote, incluido el anuncio de un cierre nacional cuando solo había 102 casos confirmados. Nueva Zelanda ha informado de 25 muertes por coronavirus.

Covid-19 jugó un papel muy importante en estas elecciones. Un brote en agosto retrasó las elecciones un mes.

Un número récord de personas emitieron sus votos desde el principio, dicen los expertos. Debido a los temores de Covid-19, era probable que hubiera un alto nivel de votación anticipada. Hasta el miércoles, más de 1,6 millones de personas, o el 46% de los votantes registrados, habían votado en los colegios electorales de todo el país, incluidos Collins y Ardern.

Y Covid-19 jugó un papel importante en los debates electorales. Ardern ha creado su partido como un gobierno fuerte y estable que puede mantener a la gente a salvo. Collins argumenta que su partido a favor de las empresas está mejor capacitado para manejar las consecuencias económicas de la pandemia.

Jacinda Adern, primera ministra de Nueva Zelanda, sonríe después de emitir su voto en un colegio electoral en Auckland, Nueva Zelanda, el 3 de octubre de 2020.

Trituradora contra la bondad

En cierto modo, las dos mujeres que podrían ser la próxima primera ministra de Nueva Zelanda no podrían ser más diferentes.

Ardern se ha ganado la reputación de no participar en la política sucia y ha sido reconocida en todo el mundo por sus respuestas empáticas a las crisis, incluido el tiroteo en la mezquita de Christchurch de 2019 que mató a 51 personas. Ella es una ex mormona que enfatiza la bondad – su libro, publicado a principios de este año, se llama «Sé que esto es cierto: Jacinda Ardern sobre bondad, empatía y fuerza».
Collins es ahora una cristiana practicante conocida por su política estricta y sus bromas agudas, y la controversia no es ajena a eso. Renunció a su cargo de Ministra de Justicia en 2014 después de presuntamente participar en una campaña para socavar al entonces director de la Oficina de Fraudes Graves, pero luego fue exonerada por una investigación del gobierno. «Estoy realmente agradecida de que la verdad saliera a la luz», dijo en ese momento, según un informe de Radio New Zealand.
También fue acusada de un conflicto de intereses luego de visitar las oficinas de la Planta Lechera Oravida en Shanghai, de la cual su esposo era director, durante un viaje ministerial financiado por los contribuyentes a China. Collins dijo que tendrá más cuidado con el riesgo de posibles conflictos de intereses en el futuro. Su libro, también publicado ese año, resume bien la diferencia entre los dos líderes: se llama «Pull No Punches: Memoir of a Political Survivor».
La entonces secretaria de Justicia Judith Collins en el Parlamento el 19 de marzo de 2014 en Wellington, Nueva Zelanda, después de que surgieran preguntas sobre su viaje a China.

CNN se acercó tanto a Ardern como a Collins, pero no recibió entrevistas antes de la publicación.

Collins creció en la zona rural de Nueva Zelanda en un pequeño asentamiento llamado Walton, a poca distancia en auto de Morrinsville, la ciudad natal de Ardern. Era la menor de seis hermanos y sus padres trabajaban como productores de leche y apoyaban a una de las industrias de exportación más grandes del país.

«(Mis padres) personificaron el espíritu y la cultura de Nueva Zelanda para mí: gente honesta y trabajadora que llamaba a las cosas por su nombre», dijo Collins más tarde.

Collins dijo que decidió convertirse en abogada después de verla en la televisión. «Esa ambición vaga se consolidó cuando alguien cometió el error de decirme que no podía», dijo durante su primer discurso ante el Parlamento en 2002. Conoció a David Wong mientras estudiaba derecho en la Universidad de Auckland. -Tung, un policía con herencia chino-samoana.

Debido a que su padre no apoyó la relación, la pareja huyó, dijo a los medios locales. «Nos casamos en Hong Kong para no tener que pasar por el terrible trauma de que mi padre y partes enteras de mi familia no asistieran a mi boda», dijo a la revista Metro de Nueva Zelanda en 2014.
La presidenta del Partido Nacional Judith Collins y su esposo David Wong-Tung votarán en Auckland, Nueva Zelanda, el 4 de octubre de 2020.
Collins se unió al Parlamento de Nueva Zelanda en 2002 como representante de Clevedon, un área de Auckland. Durante sus 18 años en el Parlamento, fue Ministra de Justicia, Policía y Correccionales, donde reformó los tribunales, añadió 600 agentes de policía de primera línea y prohibió fumar en todas las cárceles.
En su papel de Ministra de Policía, fue apodada «Crusher» Collins. Para evitar que los conductores participaran en carreras callejeras ilegales, introdujo leyes que permitían a las autoridades aplastar los autos de los infractores reincidentes.
Si bien Ardern dijo públicamente que no quería convertirse en Primera Ministra hasta que fuera nombrada líder del Partido Laborista unas semanas antes de las elecciones de 2017, Collins no ha ocultado sus esfuerzos de liderazgo.

Una elección de Covid

Antes de Covid-19, Ardern era vulnerable. A pesar de su creciente perfil en el extranjero, se enfrentó a críticas más mixtas en casa.

Aunque Ardern había prometido liderar un gobierno de «transformación», los críticos creían que no había implementado algunas de sus políticas clave. Ella había prometido construir 100,000 viviendas asequibles de alta calidad en 10 años para combatir la falta de vivienda y un mercado inmobiliario sobrecalentado, pero para septiembre de 2019, el gobierno de von Ardern anunció que abandonaría el objetivo. En julio de 2020, el gobierno anunció que había vendido solo 613 viviendas KiwiBuild, que es aproximadamente el 2% de su objetivo original.

Y después de años de hacer campaña por un impuesto a las ganancias de capital para frenar el mercado inmobiliario en espiral, Ardern anunció el año pasado que los laboristas descartarían su introducción bajo su liderazgo.

A principios de este año, una encuesta tenía tanto Labor como Nacional con 43%. Parecía que el Partido Nacional tenía la oportunidad de ser el próximo gobierno, dijo Lara Greaves, profesora de Política de Nueva Zelanda en la Universidad de Auckland.
Luego vino el coronavirus. El manejo de Ardern de la pandemia cambió el juego. Con otros países, incluida la vecina Australia, luchando por contener sus brotes, Nueva Zelanda mantuvo el número de muertos comparativamente bajo. Las encuestas de mayo mostraron que el 86% de los encuestados estaban de acuerdo con la forma en que Ardern hizo su trabajo como Primera Ministra.

Eso deja a Collins y su grupo poco margen de maniobra. Collins puede señalar pocos errores y ser demasiado duro con Ardern, con lo que la mayoría de la gente está de acuerdo, podría ser contraproducente. Collins, en cambio, se ha centrado en los préstamos laborales, alegando que el gobierno de Ardern no tiene ningún plan para hacer frente a esa deuda. «Esto no es dinero de monopolio», bromeó en uno de los debates.

«Creo que realmente están atrapados en un lugar difícil», dijo Timperley sobre el Partido Nacional de Collins. A nivel nacional, alrededor del 30% de los encuestados, mientras que su socio de coalición más importante, ACT, encuestó a alrededor del 8% de los encuestados. Estas proyecciones significan que aún están lejos de alcanzar el 50% requerido para formar gobierno.

El trabajador de una tienda de comida para llevar de un pequeño pueblo que se ganó a Nueva Zelanda y al mundo

«Creo que si Covid-19 no hubiera sucedido, estaríamos cerca de una elección», dijo Greaves. Y National no ha ayudado con sus muchos cambios de liderazgo. «Cuando tienes un primer ministro tan popular y te ves como un grupo que no lo logró del todo … no has encontrado una alternativa realmente viable».

Si bien los expertos esperan que Ardern gane, no esperan que introduzca políticas transformadoras en su segundo mandato.

Los espectadores internacionales pueden ver la decisión de Ardern de prohibir las armas de fuego semiautomáticas luego de los ataques terroristas de Christchurch en 2019 como audaz y transformadora. En Nueva Zelanda, sin embargo, esta medida tuvo un amplio apoyo y un impacto limitado en la vida diaria del neozelandés medio. En cambio, los críticos de izquierda de von Ardern quieren que se haga más para abordar problemas más grandes: la desigualdad, la pobreza infantil, el cambio climático y un mercado de la vivienda sobrecalentado.

«Ella tiene el mayor capital político que jamás tendrá, salvo eventos imprevistos. Pero ha habido una renuencia a gastar ese capital político», dijo Timperley, de la Universidad de Victoria, y agregó que el estilo de Ardern fue más un cambio gradual que uno El cambio gradual parecía ser una guía insignia llamativa. En el debate de cierre del jueves, Ardern dijo que creía en la construcción de consenso para que la política no se desmoronara más tarde. «Estoy de acuerdo con mi archivo».

Los sabores de helado que llevan el nombre de la presidenta del partido Judith Collins, la primera ministra de Nueva Zelanda Jacinda Ardern, el presidente de ACT David Seymour y el primer presidente de Nueva Zelanda Winston Peters están a la venta en Rollickin & # 39; Gelato el 14 de octubre de 2020 en Christchurch, Nueva Zelanda.
La dura batalla de Collins no le impidió luchar. Cuando preguntó cómo comenzó el segundo brote de coronavirus en Nueva Zelanda, bromeó con Ardern: «¿De dónde vino debajo de una piedra en tu jardín?» También ha hecho mención frecuente de la isla de Samoa en el Pacífico, acusándola de «armar» la etnia de su marido para apelar a la comunidad Pasifika de Nueva Zelanda. Cuando una estudiante de Pasifika le preguntó qué haría con los estudiantes que se vieron obligados a dejar la escuela para mantener a sus familias, Collins dijo primero: «Mi esposo es samoano, que es Talofa», que es la palabra samoana para «. Hola «usado. Esta frase fue recordada en una taza, vendido en un mercado en Auckland.
Todo esto está en línea con la marca Collins, que Ardern alguna vez llamó «My Little Pony». (No está claro por qué). Cuando se le preguntó sobre la diversidad de parlamentarios de alto rango del Partido Nacional a principios de este año, preguntó memorablemente a los medios: «¿Pasa algo cuando soy blanca?»

Dos mujeres líderes

Por supuesto, Ardern y Collins tienen una cosa en común: ambas son mujeres. Pero eso no es raro en la política de Nueva Zelanda.

Nueva Zelanda ya tenía tres mujeres como primera ministra, incluida Ardern, y por segunda vez en una elección en Nueva Zelanda, los líderes de los dos partidos principales son mujeres.

En 1999, la primera mujer primera ministra de Nueva Zelanda, la líder nacional Jenny Shipley, se enfrentó a la líder laborista Helen Clark, quien más tarde sería la primera primera ministra electa de Nueva Zelanda. Y Nueva Zelanda ha sido históricamente más fuerte que otros países en términos de igualdad de género: fue el primer país autónomo en otorgar a las mujeres el derecho a votar en las elecciones generales.

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«En Nueva Zelanda, una mujer puede ser elegida para el parlamento porque no es necesario ser rico», dijo Shipley a CNN a principios de este año. «Creo que se ha vuelto más fácil simplemente porque hay una masa crítica».

«Estuve en Estados Unidos y pregunté cuándo creo que Estados Unidos estará listo para una mujer ejecutiva, y me parece una pregunta eminentemente estúpida. ¿Por qué una nación así no debería querer demostrar que las mujeres y los hombres están haciendo esto? ¿tener?» la capacidad de construir la próxima generación de éxito para los EE. UU.? «

Más del 40% de los legisladores de Nueva Zelanda son mujeres. Pero Shipley dijo que Nueva Zelanda aún no ha logrado la verdadera igualdad; entonces, a las mujeres líderes se les preguntará primero sobre sus políticas, no sobre nada relacionado con su género.

Según Greaves, el hecho de que ambos ejecutivos sean mujeres no fue un gran tema de discusión.

«Es simplemente algo aceptado y genial que sucedió», dijo.

Timperley señaló que los dos son similares en muchos aspectos: son blancos, de clase media, capaces y han tenido muchas opciones.

«Creo que es notable que haya dos mujeres y eso cambia el tono de la conversación y el debate», dijo, pero advirtió, «Jacinda Ardern y Judith Collins comparten más de lo que difieren».

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