Sin embargo, este no era material de archivo de White Southerners de la década de 1960. Esto tuvo lugar el año pasado en el condado de Howard, Maryland, una comunidad suburbana orgullosa de su integración racista. Allí, los padres blancos progresistas se movilizaron con otros grupos para tratar de detener un plan de integración escolar que llevaría a los estudiantes pobres, la mayoría de los cuales eran negros y marrones, a escuelas más ricas y más blancas.
Willie Flowers, el padre de dos niños de octavo grado en las escuelas del condado de Howard, se sorprendió por la ferocidad de la resistencia. Él dice que fue una mirada retrospectiva al tipo de racismo que encontró cuando asistía a escuelas con blancos en el sur.
«Soy de Alabama y pensé que podría escapar a este tipo de tonterías», dijo Flowers, presidente de la NAACP Maryland State Conference. «Ha habido casos de banderas confederadas en los juegos de fútbol de la escuela secundaria, epitafios racistas».
Cualquier ataque contra el racismo arraigado se encontrará con uno de los mayores obstáculos para un cambio real: los buenos blancos.
Muchos son tan peligrosos opositores del progreso racial porque sus objetivos no pueden, y a menudo no pueden, ver venir su racismo. Los académicos dicen que estas personas a menudo están motivadas por el racismo inconsciente para no admitir su hostilidad racial y para encubrirlas con términos inofensivos como «escuelas de vecindario» y «valores de propiedad».
No puede haber un cambio real hasta que los blancos estén listos para renunciar a su poder y recursos donde viven, dice Matthew Delmont, autor de «Por qué falló la conducción de autobuses: raza, medios y resistencia nacional a la separación escolar» .
«La señal de que el cambio es real y no simbólico es que las personas en sus propios patios traseros están haciendo cambios reales en cosas que están cerca de ellos, como apoyar viviendas más asequibles en su vecindario o programas para integrarse Escuelas «, dice Delmont, profesor de historia en Dartmouth College.
Pero muchos blancos, dice, nunca estuvieron listos para dar este paso.
«En general, los estadounidenses blancos y otras personas socioeconómicas tienen que estar dispuestos a renunciar a algo para tener una sociedad más justa y justa».
¿Por qué las escuelas integradas generan tanta resistencia?
Los signos de Black Lives Matter aparecen hoy en los jardines de más blancos. Sin embargo, las estadísticas sugieren que estas vidas no son tan importantes cuando más negros envían a sus hijos a la escuela con niños blancos.
Las escuelas públicas en Estados Unidos no solo están separadas en el sur, sino también en muchos estados azules y comunidades progresistas.
Se dice que menos del 13% de los estudiantes blancos asisten a escuelas donde la mayoría de los estudiantes son negros, mientras que casi el 70% de los niños negros asisten a esas escuelas.
Sería una mala historia atribuir todo este fracaso a los Confederados Blancos. La resistencia al viaje en autobús en lugares como Boston a principios de la década de 1970 fue tan cruel como en el sur. Pero los opositores del norte a la integración escolar usaron términos como «autobuses forzados» para disfrazar su hostilidad racial.
«En general, dirían que no son racistas y que no son como los racistas del sur, y que en realidad son liberales y votaron por los demócratas», dice Delmont. «Pero cuando se trataba de su propio jardín, tenían una perspectiva diferente».
Sería injusto decir que todos los padres blancos progresistas que se retiran para cambiar la composición racista de las escuelas públicas de sus hijos son hipócritas. Parte de su comportamiento también está motivado por algo llamado «acaparamiento de oportunidades», dice Delmont.
«Una vez que los padres blancos tienen acceso a un distrito escolar que creen que funciona bien para sus hijos, hacen todo lo posible para crear barreras para conservar los recursos para ellos y para su pequeño número de compañeros», dice. .
Flowers dice que todavía está enojado por las tensiones racistas que expuso el episodio. También se sorprendió por la resistencia porque el condado de Howard incluía a Columbia, una de las primeras comunidades integradas planificadas del país. También dice que algunos de los oponentes del plan escolar eran negros.
«La sorpresa fue la reacción negativa, el vitriolo, la resistencia no solo de las familias blancas, sino también de otros grupos étnicos», dice. «Todos decidieron en contra de la idea de tener a sus familias en las escuelas con niños afroamericanos».
¿Por qué las ciudades estadounidenses permanecen en gran medida separadas?
También existe una larga tradición de resistencia blanca a las viviendas integradas racistas. El reverendo Martin Luther King Jr. dijo una vez que algunas de las personas más odiosas que conoció eran residentes blancos de Chicago que se opusieron a una campaña de vivienda abierta que dirigió en 1966. Durante una marcha, King fue golpeado en la cabeza con una piedra. Es una de las pocas veces que mostró miedo a la cámara.
Ese tipo de resistencia se ha evaporado hoy. Muchos blancos aceptan mucho más a las personas de color en su vecindario. Pero cuando se mudan demasiadas minorías étnicas, muchos agentes de mudanzas blancas contratan. Este fenómeno es tan común que los sociólogos tienen un nombre: un «punto de inflexión» racista.
En un mensaje publicado en Twitter, Trump dijo: «Todas las personas que viven su sueño de estilo de vida suburbano ya no serán molestados ni lesionados financieramente al construir viviendas de bajos ingresos en su vecindario».
Los suburbios de los Estados Unidos se están volviendo cada vez más diversos: las intervenciones democráticas de los votantes locales lo demuestran.
Ambos citaron dos «hechos asombrosos» sobre la separación de apartamentos:
«Los negros de clase media viven en áreas con una tasa de pobreza más alta que los blancos de bajos ingresos. Los hogares afroamericanos a cargo de una persona con un título universitario tienen en promedio menos riqueza que los hogares blancos a cargo de una persona que no Graduado de preparatoria. »
¿Cómo persiste la segregación de apartamentos durante décadas bajo leyes como la Ley de Equidad de Vivienda de 1968, que prohíbe alquilar, comprar y financiar casas basadas en raza, religión, origen nacional o género?
Dos palabras: leyes de zona.
Los líderes políticos aún pueden evitar que las personas negras y marrones se trasladen a comunidades más blancas y más prósperas mediante la aplicación de leyes de exclusión que impiden la construcción de viviendas o apartamentos de bajos ingresos, dicen científicos y activistas.
Este conflicto entre la política de los propietarios de viviendas blancas y las leyes de zonificación que les permiten aislarse racialmente puede conducir a imágenes extrañas, dice Omar Wasow, profesor asistente de política en la Universidad de Princeton. Wasow dijo que la política de vivienda es «punto cero» para la igualdad racial, ya que afecta el acceso a buenas escuelas y empleos, así como la capacidad de generar riqueza.
«Hay personas en Princeton City que tienen un letrero que dice» Black Lives Matter «y un letrero que dice» Amamos a nuestros vecinos musulmanes «en su jardín, pero están en contra de un cambio en la política de zonificación que dice que tienes que tener una hectárea y media de casa «, dice.
«Eso significa: ‘Amamos a nuestros vecinos musulmanes siempre que sean millonarios'».
Cómo se ve el cambio real
Ha habido muchos ejemplos de estadounidenses blancos progresistas dispuestos a renunciar a algo por el progreso racista que va más allá del simbolismo.
Viola Liuzzo, una ama de casa blanca de Detroit, dio su vida por el voto negro cuando fue asesinada por racistas en 1965 durante la campaña de Selma. Los blancos votaron por programas como Obamacare, que gravaron desproporcionadamente a los ricos para ayudar a las personas negras y marrones. Algunas familias blancas insisten en enviar a sus hijos a escuelas públicas racialmente diversas y hacer todo lo posible para adorar en comunidades integradas y vivir en áreas racialmente mixtas.
También hay líderes de ciudades, negocios y ciudadanos blancos que están presionando por profundos cambios racistas.
Los beneficios de la desegregación en la escuela también están bien documentados, dice Delmont, el profesor en Dartmouth. Él dice que se ha demostrado que la difusión de los recursos educativos en un área metropolitana mejora esta comunidad. Él dice que también hay una razón egoísta por la cual los padres blancos no deberían temer a las escuelas racialmente integradas.
«No se entrena a sus hijos como adultos en el mundo, como se ve hoy si no experimentan integración antes de unirse a la fuerza laboral», dice.
Algunos lo hacen culpando a los blancos de clase baja por el racismo persistente. Abogan por un estilo de vida de «bondad de la clase media blanca», dicen las cosas correctas sobre la raza y evitan hostilidades raciales abiertas, pero usan esta bondad como un mecanismo para desviar la responsabilidad y proteger su estatus de blanco.
Muchos blancos progresistas a menudo desconocen esta distracción, dice Sullivan. No quieren excluir deliberadamente a las personas de color de sus escuelas públicas o vecindarios. En su libro, dice que muchos de estos intentos de proteger su estado «funcionan de manera inconsciente, pero aún existen y son efectivos». Una de las estrategias de diversión más populares, según Sullivan, es la llamada a la reconciliación racial.
«La reconciliación se trata de que los blancos no se sientan incómodos», dice ella. «No lo caracterizarían de esa manera, pero simplemente no quieren sentirse incómodos y no sentirse bien cuando hay algunas personas negras que están enojadas».
Mientras los estadounidenses ahora debaten cómo proceder, Sullivan dice que prefiere que sus blancos se concentren en otra palabra.
«Quiero escuchar acerca de la justicia», dice ella. Quiero escuchar sobre cosas que restauran comunidades destruidas. No quiero escuchar cómo hacemos que los blancos se sientan bien de nuevo. »
Sin embargo, la justicia a menudo significa renunciar al poder o compartir recursos. Este es un paso que muchos buenos estadounidenses blancos no querían dar. ¿Cuándo fue la última vez que escuchó a alguien hablar abiertamente sobre la búsqueda de la integración? Tal optimismo racista suena casi extraño, como una reliquia de otro tiempo.
Todo es mejor que la hostilidad racial que antes era tan omnipresente.
Pero aquí hay una verdad incómoda que muchos negros y marrones saben por su propia experiencia amarga:
Si los blancos ya no están dispuestos a renunciar a cambiar la composición racial de su lugar de residencia y enviar a sus hijos a la escuela, no habrá un verdadero despertar racista en Estados Unidos.
