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«Pasas tus cuatro años preparándote para ese momento en el que finalmente puedes anunciar quién eres y qué tipo de diseñador quieres ser», dijo. «Fue un gran shock. Depende de esta pasantía para estar en Nueva York a tiempo completo».
Bereal ahora enfrenta lo que él describe como un «signo de interrogación ardiente» en su vida, lo que hará a continuación y adónde irá. Sus horas de trabajo a tiempo parcial se han acortado desde la pandemia, un contrato de arrendamiento que comparte con cuatro compañeros de cuarto termina en julio y le preocupa cómo va a pagar los $ 10,000 que debe por los préstamos estudiantiles.
«Si me quedo en Texas, ¿cuánto tiempo me quedaré? ¿Puedo pagar dónde voy? ¿Puedo tener dinero para mantenerme? Estas son todas las cosas que de alguna manera van». en mi cabeza «, dijo.
Antes de la pandemia, la Generación Z había ofrecido la posibilidad de que la desigualdad en Estados Unidos pudiera finalmente reducirse, al menos por algunas medidas. Dadas las expectativas de los economistas de que los trabajadores estadounidenses experimentarán los mayores reveses económicos relacionados con los virus corona, estas esperanzas están disminuyendo.
Antes de que estallara la pandemia, la economía fuerte ofreció a los jóvenes más oportunidades para comenzar sus carreras. Su potencial de ganancias era prometedor. Y el mercado laboral apretado significó que los empleadores tuvieron que expandir su red al considerar diferentes solicitantes.
Tatjana Meschede, científica principal y subdirectora del Instituto de Propiedad y Política Social de la Universidad de Brandeis, dijo que había «espacio para la esperanza» de que las diferencias económicas a largo plazo no desaparecerían por completo, pero al menos entre los jóvenes de hoy. podría encogerse.
«La pandemia lo cortó todo», dijo.
Al igual que los millennials que ingresaron al mundo laboral después de la crisis financiera de 2008, es probable que los miembros de la Generación Z experimenten una disminución permanente de los ingresos. Pero estos contratiempos no se distribuyen de manera uniforme. Es probable que los trabajadores negros enfrenten una de las mayores tensiones entre los trabajadores jóvenes.
Los adolescentes negros sufren de un mayor desempleo y a menudo ganan salarios más bajos que sus pares blancos con el mismo nivel de educación. También es menos probable que provengan de familias con la riqueza para proporcionar un apoyo financiero significativo durante una recesión. Y entre los que van a la universidad, los estudiantes negros tienen una deuda promedio más alta que sus homólogos blancos.
Estos desafíos también pueden aplicarse a otros grupos minoritarios, pero según los expertos, estos reveses económicos pueden ser particularmente difíciles de superar para los adolescentes negros. Un mercado laboral débil combinado con cargas financieras sobre la familia puede obligar a los trabajadores jóvenes a hacer grandes sacrificios en una etapa temprana. Estas decisiones pueden cambiar el curso de su carrera, afectar su salud y bienestar, y tener importantes opciones de vida, como la propiedad de la vivienda, el matrimonio y los hijos.
Los efectos de la cicatriz de una recesión
Hace cuatro meses, la Generación Z tenía el mercado laboral más fuerte en 50 años. Después de que el virus corona fue alcanzado, desapareció en unas pocas semanas.
Las crisis económicas no solo dañan a la población en su conjunto, sino que también exacerban las desigualdades que ya existen. Esto se debe a que los empleadores tienden a ser más selectivos en los mercados laborales débiles, lo que conduce a la discriminación y los prejuicios contra ciertos grupos. Y entre los trabajadores, aquellos que tienen las redes de seguridad financiera más débiles a menudo no tienen el lujo de perseguir aspiraciones personales, pero se ven obligados a tomar decisiones basadas en la necesidad económica.
La deuda de préstamos estudiantiles puede mantener las diferencias existentes
La deuda estudiantil es otro factor que puede limitar los tipos de decisiones que los estudiantes negros pueden tomar sobre su propio futuro. A menudo, estas víctimas son aceptadas en forma de trabajos de bajos salarios con menos protección para los trabajadores, la elección de una universidad más barata para la escuela de sus sueños o la necesidad de trabajar en múltiples trabajos para pagar las facturas.
«Lo más importante para la gente que se acaba de graduar es la deuda», dijo Olugbenga Ajilore, economista senior del Centro para el Progreso Estadounidense, un grupo de expertos de izquierda.
Además de la crisis laboral, los adolescentes negros y sus familias están luchando con el costo potencialmente alto de la deuda de préstamos estudiantiles. Debido a que hay menos acceso a la riqueza generacional, sacar la deuda de préstamos estudiantiles es a menudo la única opción para que muchos estudiantes negros asistan a la universidad. Sin embargo, durante la crisis actual, algunos estudiantes negros deciden que este es un riesgo que no pueden permitirse y, por lo tanto, están cambiando sus planes.
Nana Prempeh, de 17 años, de Somerset, Nueva Jersey, proviene de una familia de enfermeras; Es una profesión que siempre se ha perseguido. Era su sueño ir a la Universidad de Rutgers, una universidad pública en Nueva Jersey, y si el dinero no hubiera sido un problema, ella habría ido allí. Después de sopesar el costo de una graduación de cuatro años y la economía débil durante la pandemia, Prempeh decidió asistir a Community College. En unos años, volverá a evaluar si vale la pena cambiarse a una universidad de cuatro años o un programa de dos años de escuela de enfermería. Actualmente, el costo más bajo de asistir a un colegio comunitario es un colchón financiero en una economía incierta.
Se dio cuenta de que casi no ve a ninguno de sus compañeros de clase sopesar los mismos compromisos, pero confía en que se llamó a sí misma.
«No quiero tener préstamos estudiantiles. Probablemente miraré hacia atrás en años y diré, ‘¡Guau! Esa fue una muy buena decisión'», dijo Prempeh.
Sin embargo, hay posibles inconvenientes. Asistir a un colegio comunitario es, por supuesto, generalmente más barato que asistir a una universidad de cuatro años, pero para la mayoría de las personas, capacitarse más allá de una escuela de dos años significa ser más competitivo en el mercado laboral y ganar más durante el año. tu carrera.
«Al final, es el título universitario de cuatro años que te prepara para la vida», dijo Meschede.
Y existen riesgos adicionales, especialmente para Prempeh. Los programas de enfermería han sido una opción popular para los estudiantes ahora y antes de la pandemia, y si Prempeh decide ir a uno después de completar un programa de dos años, es posible que se la coloque en la lista de espera o se le niegue la aprobación general.
La investigación muestra que la crisis de la deuda estudiantil ha afectado a los prestatarios negros más que cualquier otro grupo étnico. Los estudiantes negros tienden a pedir prestado a tasas de interés más altas y sacar más préstamos estudiantiles.
«La deuda estudiantil es mucho más alta que nunca, y eso limita el tipo de trabajos que puede obtener», dijo Ajilore, economista jefe del Centro para el Progreso Estadounidense. Ajilore agrega que si los adolescentes negros tienen la oportunidad de asumir el trabajo de sus sueños, pueden limitar su capacidad de pagar deudas y tomar otras decisiones financieras a largo plazo. Sin mencionar que algunos padres negros de niños de la Generación Z todavía se están recuperando de la gran recesión de 2008.
«Si no tuvieran que pasar por la gran recesión, tendrían una mayor capacidad para ayudar a sus hijos a superar esta pandemia», dijo Ajilore.
Según la encuesta de la Reserva Federal sobre financiamiento al consumidor, el patrimonio neto promedio de las familias blancas en 2016 fue de $ 171,000, casi diez veces la riqueza neta de las familias negras en $ 17,150.
«Los padres y los estudiantes están en el mismo bote, por así decirlo, porque los padres negros tienen menos probabilidades de ser ricos. Es particularmente difícil para las familias salir adelante después de la última burbuja inmobiliaria», dijo Perry.
Mamourou Kone, un joven de 18 años del Bronx, asistirá a Nazareth College en Rochester, Nueva York, en el otoño.
Kone trabajó en varios trabajos ocasionales en la escuela secundaria, desde el comercio minorista hasta el cuidado de niños, y planea trabajar en varios trabajos de medio tiempo después de la universidad, en el campus, a través de un programa de estudio y fuera del campus.
Trabajar mientras estudia es una necesidad para Kone, quien tiene que ayudar a su madre con los gastos financieros en el hogar. Pero una segunda ola de Covid-19 podría amortiguar sus planes universitarios si eso significa que no puede encontrar trabajo cerca del campus. Es una manera que lo hace quedarse en el Bronx, donde cree que tiene más oportunidades de trabajo que en Rochester. Si no puede encontrar un trabajo en la escuela, consideraría mudarse a una universidad cerca del Bronx.
Estaba ansioso por mudarse a Rochester, también porque garantizaba nuevas oportunidades fuera del vecindario en el que creció. Kone dice que muchas de las oportunidades que tendría en la universidad de Rochester son limitadas en casa o inexistentes. Cuando va a la universidad fuera de la ciudad de Nueva York, puede expandir su red más allá de los amigos y la familia con la que creció en el Bronx, algo que cree que podría beneficiar su futura carrera.
«La universidad me abrirá los ojos por completo. Muchas personas en mi comunidad no van a la universidad y no se ven a sí mismas como la universidad», dijo Kone. Siempre me vi yendo a la universidad, siempre fue un objetivo mío. Me alegro de haberme quedado con eso. »
La discriminación persistente y el sesgo en el lugar de trabajo continúan
La brecha racista en las oportunidades no muestra signos de estrechamiento. Además de las enormes cifras de desempleo, existen otros factores que afectan a los jóvenes negros, como las oportunidades de empleo de bajos salarios y la discriminación en el lugar de trabajo. Es una realidad con la que Bereal, el graduado más joven de UT Austin, está luchando constantemente.
Para Bereal, el trabajo de sus sueños es creativo, en fotografía y diseño gráfico. Pero ahora, en tiempos de incertidumbre, está considerando recurrir a la tecnología donde hay más oportunidades para los diseñadores. Una carrera en ingeniería podría significar más dinero para él, pero no es la carrera que hubiera elegido, y es el tipo de elección que un estudiante blanco sería menos propenso a tomar.
«Este es uno de esos momentos en los que tienes que hacer lo que tienes que hacer para llegar a fin de mes», dijo.
Sin embargo, Bereal no solo tiene que hacer posibles víctimas en su carrera, sino que también se enfrenta a una «bofetada en la cara» cuando se trata de desigualdades y discriminación en la industria.
«Debido a que no hay tantos hombres negros dominando el espacio creativo, siento que tengo que trabajar tres veces más duro para ser valorado que alguien a quien se le puede pagar de inmediato», dijo.
«Sabemos que la discriminación en el lugar de trabajo ha infectado muchos mercados diferentes y que la discriminación es la causa de mantener la brecha de riqueza», dijo Perry.
Los prejuicios y la discriminación que enfrentan los solicitantes de empleo negros se encuentran en las economías buenas y malas. En las economías débiles donde los empleadores no pueden contratar un grupo más grande de solicitantes, esta tendencia y discriminación a menudo se exacerban. La persistente discriminación racial y los prejuicios de los solicitantes de empleo negros en el mercado laboral limitan su capacidad de obtener empleos y beneficios mejor pagados en comparación con sus homólogos blancos. En última instancia, esto interrumpe su crecimiento del empleo y su potencial de ingresos en general, lo que los expertos dicen que los hogares negros pueden imponer costos significativos y la capacidad de crear riqueza, lo que solo exacerba las diferencias a largo plazo descubiertas por la brecha de riqueza racista.
«La brecha de prosperidad racial lleva a quién tiene más policías, quién tiene mejores oportunidades escolares, quién tiene ofertas de trabajo después de la graduación, quién tiene bienes familiares para que no necesite préstamos estudiantiles, quién es confiable y criminalizado y quién su currículum parece más inteligente y no. Muchos de estos Las cosas se deben a estas brechas de activos «, dijo Baradaran. «Todo esto está relacionado».
Cerrar la brecha racial de riqueza: «Requiere incentivos»
La brecha de prosperidad en blanco y negro no es solo una carga importante para los negros. También limita el crecimiento del mercado laboral y la economía de EE. UU.
Sin embargo, los expertos dicen que cerrar la brecha requerirá cambios estratégicos de política. Lo mismo era cierto antes de que atacara el virus corona.
«Se necesitan sugerencias», dijo Perry. «Llevará cientos de años cerrar esta brecha de prosperidad en blanco y negro, incluso si elimina el racismo. Por lo tanto, en algún momento necesita una infusión de incentivos y una infusión de efectivo».
Perry propone pautas que eliminan parte de la deuda estudiantil de las familias ricas y brindan oportunidades para ayudar a los jóvenes a lograr la seguridad financiera, como la propiedad de la vivienda.
«Los negros han gastado la mayoría de sus ahorros en promedio en sus hogares, pero las crisis recientes realmente han acabado con la riqueza de esos hogares», dijo Perry. «Además de la propiedad de la vivienda, necesitamos otras formas de generar riqueza».
Agrega que otras opciones de creación de riqueza, como los bonos para bebés, una cuenta de ahorro financiada por el gobierno para niños que comenzaron en el nacimiento, o las reparaciones pueden ayudar a cerrar las brechas que ya existen.
«Si podemos encontrar formas de eliminar la deuda estudiantil, encontrar más compradores de vivienda y jóvenes en trabajos con 401 (k) u otros planes de jubilación, veremos algún movimiento», dijo Perry. «Pero no hay forma de evitarlo, en algún momento hay que reducir la deuda y generar riqueza».
En cuanto a los graduados negros como Bereal, dice que la única forma de superar estos tiempos difíciles es avanzar.
«Solo estaba tratando de hacer todo lo posible para mostrarle a la gente lo que valía y lo bueno que era mi trabajo», dijo Bereal. «Y dar a conocer que estoy creciendo y continuaré creciendo».
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