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Salimos de la NBA poco después de la temporada de negociación y compra. Los mejores equipos se han enfrentado a nuevos jugadores y se han adaptado después de las lesiones.

Aquí hay 13 miembros nuevos o nuevos del elenco que espero con ansias cuando comiencen los juegos.

Shake Milton (!), Josh Richardson, Ben Simmons, Tobias Harris y Joel Embiid: 0 minutos.

Justo cuando creo que estoy afuera, los Sixers, mi elección de pretemporada para la final de la NBA, mi canción de sirena, me atraen nuevamente. Philly experimentó con Al Horford como el sexto hombre antes de que Simmons se lesionara la espalda. A los Sixers les gustó lo que vieron, incluida una victoria en casa el 11 de febrero (porque Philly solo gana en casa) contra los Clippers, que fue uno de los juegos más intensos y mejor jugados de la temporada.

Los Sixers tienen menos nueve con Simmons, Horford y Embiid, y su ofensiva se ha resuelto. Tus cinco puestos de partida, que ya no tienen nada, han logrado la 29ª ofensa de los toros.

No es que Horford sea un pobre tirador de 3 puntos, o mucho peor que Milton, aunque lo fue esta temporada. (Milton dispara 45% desde lo profundo.) Pero Horford mide 6 pies 9 pulgadas y 34 y ha vivido la mayor parte de su vida en el baloncesto desde la línea de foul.

Parecía lento y antinatural, como si todos estuvieran pensando demasiado sobre dónde pararse. Habrá más flujo con Milton en lugar de Horford. Richardson y Harris encontrarán su nivel de agua como manejadores de pelota.

El compromiso es que los oponentes tienen un refugio más seguro, Milton, para sus defensores más débiles, pero los beneficios deberían superarlo. Un ala rival todavía tiene que proteger a Simmons o Harris, lo que les da a los Sixers una segunda amenaza de bola de intimidación junto a Embiid.

La defensa de Philly debería estar bien con Embiid, Simmons y Richardson. Horford se convierte en un centro de respaldo tradicional y el centro de una ofensa de segunda unidad. Todavía veremos el emparejamiento de Horford Embiid cuando los enfrentamientos y las situaciones lo requieran.

Brett Brown tenía cuatro opciones para reemplazar a Horford: Milton, Furkan Korkmaz, Matisse Thybulle y Glenn Robinson III. Korkmaz es el mejor tirador puro y tiene una asociación funky pick-and-pop con Simmons. Milton aprendió la misma acción:

Milton tiene más cremalleras norte-sur, y los Sixers realmente lo necesitan. Es más largo de lo que piensas en defensa.

Thybulle es un estrangulador en este sentido, y los Sixers pueden usarlo con este grupo si tienen ventaja en el período de crisis. Está a la ofensiva en la ofensiva, y entiendo que Brown está buscando más discordia. (Lo siento) Robinson es meh.

Brown ha dicho en entrevistas recientes que usa a Simmons más fuera del balón, y se vuelve más fácil con una mejor distancia y más velocidad. Simmons es un veterano del Dunker Spot y puede ser un cortador devastador desde fuera del arco. Es un malvado examinador y desempeña este papel más bien con Horford en el banco pro Second Spectrum. El pick-and-roll de Milton-Simmons trabajaba en latas pequeñas; Milton tiene un buen gesto de admisión.

Simmons todavía tendrá una tonelada de balón y debería poder manejarlo de manera más efectiva en este orden. (A Milton le encanta jugar a Simmons en la transición.) Los Sixers más pequeños hicieron un buen uso del «acogedor» pick-and-roll entre Simmons y Embiid en el bloque, un juego que funciona mejor cuando tres tiradores pululan a su alrededor. :: ::

Cambiar conduce a desajustes erróneos. La elección de Ducking Embiid es complicada porque permite que Simmons se acerque demasiado al borde:

Todo tiene sentido. Un equipo de Sixers que tiene sentido da miedo. No puedo dejarla


Giannis Antetokounmpo en el medio: 260 minutos más 140 (L-O-L)

Quizás los dólares no necesitan esta herramienta. Es posible que no se encuentren con un oponente que castigue su defensa contra el retroceso, centrado en la mayoría de las alineaciones por un hermano López, con 3 pull-up y pick-and-pops. Toronto ganó el final de la conferencia de la temporada pasada, pero el piloto principal ahora es un cortador.

Brook López hizo mejor en lanzar el arco. Ningún candidato para la Conferencia del Este tiene un centro de pick-and-pop que asusta a las cabras.

Pero Marc Gasol, 40% de profundidad, se está acercando y sigue buscando a Kyle Lowry y Fred VanVleet. Boston es quizás el mejor equipo de tiro de salto pull-up de la liga. Kemba Walker y Jayson Tatum llueven fuego. Se sientan en una alineación sin centro que podría hacer que López sea delgado: Walker, Tatum, Marcus Smart, Gordon Hayward, Jaylen Brown. (Para ser justos, López aplastó a los niños pequeños en el puesto en el otro extremo cuando los oponentes se hicieron pequeños).

La mayoría de las alineaciones de antetokounmpo en el centro tienden a ser pequeñas, con Khris Middleton como el delantero de potencia nominal. (No cuento grupos con Ersan Ilyasova.) Por eso la intrusión de Marvin Williams por parte de Milwaukee en febrero estaba intrigada: ¿ampliaron esta alineación sin perder velocidad (como Ilyasova)?

La piedra de toque para las ofensas de Milwaukees es la misma independientemente de la alineación: antetokounmpo y disparos. Pero sin López, los Bucks aumentan el ritmo y utilizan combinaciones de cribado más diversas. Antetokounmpo establece 15 paraguas de bola por cada 100 posesiones con López en el piso y 22 en grupos sin centro por segundo espectro. Además: López golpeó solo el 29.6% de la profundidad esta temporada. Williams tiene 36% y ha perdido al menos 43% en la esquina tres de cuatro de las últimas seis temporadas. ¿Adivina dónde le gusta poner a Mike Budenholzer?

Los dólares sin centro podrían tener a Kyle Korver u otra pantalla de disparos para Antetokounmpo y volar al espacio abierto:

Podrías reunir a dos tiradores inestables (Eric Bledsoe y Antetokounmpo) o sus dos mejores jugadores (Antetokounmpo y Middleton) juntos en pick-and-rolls.

Si la defensa se adapta, las cabras persiguen el eslabón débil en otro lugar.

Curiosamente, estas alineaciones vivieron al margen. Alrededor del 42% de sus tiros cayeron en la canasta, un porcentaje al que Cleaning The Glass llevaría a todos los equipos. Generan muchos tiros libres y rebotes ofensivos, algo inusual para los dólares. Básicamente, estas son constelaciones más pequeñas que juegan como las más grandes gracias a su velocidad y distancia. No sacrificaron nada en el cristal defensivo, tal vez porque los oponentes también se encogen.

Las defensas inteligentes cerrarán estas formas hasta el borde al dejar a los tiradores más débiles de Milwaukee, como el calor contra Donte DiVincenzo (34% en 3s) a continuación:

Los Raptors ignoraron a Bledsoe. Contra la mejor competencia, Milwaukee puede querer minimizar el tiempo que Antetokounmpo juega con dos o más de sus tiradores mediocres. Estas listas representan un camino allí.


Russell Westbrook, James Harden, Eric Gordon, Robert Covington, P.J. Tucker: 45 minutos más 9

Esta es la alineación del ápice de Houston después de ir todo adentro con un estilo turboalimentado y sin centro.

Cortar hombres altos en Houston se siente radical, pero se trata menos de tamaño que de habilidad. Step-Back 3 de Harden, una revolución casi comparable al ascenso de Stephen Curry, hizo que la proyección de pick-and-roll de Clint Capela fuera irrelevante. El nuevo trabajo de Capela consistía en escabullir globos alrededor de la canasta. Eso estuvo bien siempre y cuando los tres misiles pudieran disparar alrededor de Harden y Capela 3s. Al cambiar a Chris Paul por Westbrook, se agregó otro no tirador.

La defensa respondió doblando a Harden en todas partes. Capela tuvo que irse. Houston hubiera dado la bienvenida a un centro redondeado que dispara 3s. Ninguno estaba disponible. Covington – un ajuste apretado en ambos extremos – fue.

El rediseño benefició más a Westbrook. Dejó 3 segundos atrás y se enfureció por los carriles abiertos cuando la defensa sobrecargó a Harden. Westbrook ha anotado un promedio de 31 puntos en un 53% de disparos desde la última aparición de Capela. Es un martillo de caza burlón y borroso. (No hace falta decir que tenemos que ver cómo Westbrook y cualquier otro jugador que se haya recuperado del virus corona se ve en el piso y que su salud es más importante que el baloncesto).

Los cuatro compañeros de equipo de Harden en este grupo son guionistas capaces. Harden simplemente puede elegir al defensor enemigo más débil:

Observe a Westbrook en la esquina más cercana a Harden. El defensor de Westbrook se mantiene cerca porque eso es lo que estás haciendo en la esquina del lado fuerte. Las defensas inteligentes de postemporada podrían ayudar a Westbrook donde quiera que esté. Algunos enemigos tienen centros ocultos en Westbrook y los plantaron cerca de los bordes. La mayoría de los matones se centran en Tucker y se atreven a Tucker y Westbrook a golpearlos 3 durante el descanso:

Los complejos mecanismos de defensa específicos de Houston pueden funcionar, pero es difícil deshacerse de los hábitos arraigados sobre la marcha. La defensa de Utah colapsó en un montón de confusión contra Harden en los playoffs de la temporada pasada. Eso es parte del poder de Harden: distorsiona las reglas. Westbrook también es un astuto cortador de línea base si se ignora.

Gordon es crítico. Ha disparado no más del 36% en 3 desde 2016-17 y ha caído a un desconcertante 32% esta temporada. Su habilidad teórica para golpear 3 ultra profundos proporciona oxígeno para Harden y Westbrook. Gordon y Tucker tienen una maravillosa química fuera del balón:

Gordon es un conductor de excavadora, otra opción para la vigilancia tardía.

Este grupo se hundirá o nadará con su defensa ultra conmutable. Las alineaciones con Tucker y Covington han sido tacaños hasta ahora. Defienden los dos goleadores más peligrosos casi independientemente de su posición y dejan enfrentamientos desagradables en otros lugares. Harden vigilará varios centros.

Los misiles no tienen nada contra los desajustes postales. Tienen un frente enjaulado, detrás del cual acecha la ayuda. (Nikola Jokic, el mejor transeúnte de la historia, podría ser la prueba definitiva para la defensa de Houston en un posible enfrentamiento de primera ronda).

Los misiles también entienden que los desajustes son bajos, ya sea que hayas matado 20 segundos para generar uno. No tienes tiempo para aprovecharlo. Algunos equipos más grandes se están volviendo pequeños y están renunciando a sus economías de escala para mantenerse al día con Houston.

La larga y vulnerable defensa de transición de Houston se ha endurecido desde el cierre de la negociación. Los misiles son más rápidos y se preocupan menos por la coincidencia. Tienes que seguir así, especialmente cuando Westbrook y Tucker persiguen rebotes ofensivos. Ambos son geniales en eso. Tucker saca a la gente del camino como George Costanza, quien escapa de una casa (no realmente) en llamas. Pero tienen que elegir sus lugares y los otros tres misiles tienen que correr de regreso.

Los cinco son prácticos. Houston ha sido clasificado en tercer lugar en cumplimiento de ventas desde principios de febrero.

Son inestables en el cristal. Los defensores del perímetro tienen que andar por la línea de falta en lugar de quedarse sin largos rebotes.

Gran parte de esto se debe al hecho de que Westbrook y Harden no son enlaces débiles en todos los juegos con 15 o 20 posesiones. Puede marcar cuando lo desee. El emparejamiento, y compartir la carga de goles entre ellos, debería ayudar a todos a ganar energía para la defensa. Houston puede tener la mayor tendencia al alza entre la congestión de los Rockets / Nuggets / Jazz / Thunder / Mavericks, la mejor oportunidad para empujar a los equipos de Los Ángeles, pero solo golpearán si se comprometen a defenderse en cada viaje.


Seth Curry / Tim Hardaway Jr. / Dorian Finney-Smith / Luka Doncic / Kristaps Porzingis: 122 minutos más 30

La lágrima de Aquiles de Dwight Powell le robó el compañero de pick-and-roll favorito de Luka Doncic, uno de los implacables corredores de llantas de la Liga. Fue la rara lesión del jugador de rol la que amenazó la integridad estructural de un equipo.

El experimento Willie Cauley-Stein duró 13 juegos. A Maxi Kleber le gusta la pantalla y el buceo, pero no es tan dinámico como Powell.

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