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Los Golden State Warriors han presentado a las autoridades estatales y locales un ambicioso plan para reabrir el Chase Center en San Francisco con un 50% de capacidad para la próxima temporada de la NBA. El propietario Joe Lacob cree que este puede ser el modelo para todas las franquicias deportivas y lugares de entretenimiento que pueden traer de regreso a los fanáticos de manera segura en medio de la pandemia de COVID-19.
Según Lacob, los Warriors están listos para gastar más de $ 30 millones para proporcionar a cada fan, empleado y jugador de los Warriors la forma más precisa de prueba de COVID-19 para cada juego en casa o todos los días que vienen al Chase Center. Probar.
«No solo quiero hacer esto y mostrarle al mundo cómo podemos hacerlo ahora, estoy dispuesto a gastar el dinero en eso», dijo Lacob, quien tiene una maestría en salud pública de UCLA y está haciendo fortuna como Capitalistas de riesgo en biotecnología. «Este es un problema serio, serio. No puede durar años … porque si durara varios años, la NBA ya no lo sería.
«No puedes mantener esta liga sin fanáticos. Puedes hacerlo durante un año. Todos nos las arreglaremos durante un año. Pero supongamos que estamos en esa situación el próximo año. Ahora estamos hablando de daños financieros graves, graves para muchos». Personas. «
Lacob dijo que él y un equipo de los Warriors han estado trabajando ininterrumpidamente en lo que se conoce internamente como «Operación DubNation» desde que la NBA cerró el 11 de marzo.
Depende del uso de pruebas de reacción rápida en cadena de la polimerasa (PCR) o tecnologías de amplificación equivalentes que pueden detectar rastros del material genético del virus en frotis nasales o faríngeos en 15 minutos, y que son mucho más precisas que las pruebas antigénicas rápidas que lo que se busca es una proteína que esté presente en la superficie del virus derramado.
La NBA utilizó las pruebas de PCR más precisas cuando terminaron su temporada en Orlando, Florida. Sin embargo, los resultados se obtuvieron principalmente durante la noche cuando las muestras se analizaron en un laboratorio cercano. Major League Baseball también utilizó pruebas de PCR, pero los resultados a menudo tomaban más de 24 horas porque las muestras se enviaban a un laboratorio en Utah. Esto se sumó a la desafortunada situación en el Juego 6 de la Serie Mundial, donde el antesalista de los Dodgers de Los Ángeles, Justin Turner, fue retirado del juego en la octava entrada luego de que los resultados de sus pruebas salieran positivos.
Las pruebas rápidas de PCR, o equivalentes, solo están disponibles en los últimos meses, y los estudios de Hollywood se encuentran entre los primeros en beneficiarse cuando la industria reanuda la producción. La NBA los usó este verano y otoño también, probando miles de muestras, lo que ayudó a los guerreros a elaborar sus planes.
Tres empresas, Mesa Biotech, Visby y CUEHealth, han recibido la aprobación de la FDA y están aumentando los volúmenes de producción. Según Lacob, este es el avance crítico que permitirá a los Warriors alcanzar el volumen de prueba requerido.
Estas pruebas son mucho más caras que las pruebas rápidas de antígenos y están mucho menos disponibles, razón por la cual el New York Times las llamó «la nueva cuerda de terciopelo» cuando se trata de fiestas, entretenimiento o reuniones para los adinerados.
Sin embargo, Lacob cree que la prueba de PCR rápida es imperativa porque tiene una precisión cercana al 99% para detectar el coronavirus en humanos, incluso antes de que se vuelvan infecciosos. Los expertos creen que las pruebas rápidas de antígenos, como las que utiliza la Casa Blanca, podrían pasar por alto entre el 30 y el 50% de las personas que tienen suficiente carga viral para ser infecciosas.
«La Casa Blanca utilizó pruebas menos sensibles, lo que significa que tendrán más resultados falsos negativos», dijo el Dr. George Rutherford, profesor de epidemiología y bioestadística en UCSF, quien revisó los planes de los guerreros. «Los guerreros planean usar las pruebas más precisas y sensibles que tenemos y eso hace una gran diferencia. No creo que nadie más pueda hacer más que él. Esto es lo más cercano a acercarnos lo más posible». perfeccionar un plan como he visto para cualquier cosa que se abra de nuevo. «
El plan de los Warriors también exige que todos los que ingresen al Chase Center usen una máscara y mantengan la distancia social, así como un sistema de filtración de aire de última generación que puede usar el aire exterior al 100% o purgar el aire del edificio para suministrarlo y reemplazarlo. Necesita cuatro veces en una hora.
En un memorando enviado a los equipos el miércoles, la NBA estableció pautas para probar a los fanáticos dentro de los 30 pies del campo. Los fanáticos tendrían que someterse y devolver una prueba de coronavirus negativa, que es una prueba de PCR o equivalente, tomada a más tardar dos días antes del comienzo, o una prueba de antígeno aprobada por la NBA. o una prueba rápida de amplificación de virus (como PCR, LAMP o isoterma)) probó el día del juego.
Actualmente, sin embargo, los fanáticos solo pueden asistir a eventos deportivos en ciertas regiones del país.
California no ha dejado entrar a fanáticos de ningún tipo desde que comenzó la pandemia, y San Francisco anunció esta semana que retirará una serie de reaperturas, incluida la capacidad de comedor interior y gimnasio y cine, con el reciente aumento de casos de coronavirus en el area de la bahia y a nivel nacional. Los Angeles Lakers anunciaron el miércoles que los juegos en el Staples Center se llevarían a cabo sin fanáticos hasta nuevo aviso.
Lacob cree que su plan eventualmente será aprobado por los funcionarios de salud de la ciudad y el estado una vez que él explique y pruebe la ciencia detrás de él.
«Probemos el concepto. Usemos nuestro dinero, recursos, entre siete y ocho meses de trabajo y experiencia para probar el concepto», dijo Lacob. «Esto es lo que estoy tratando de que el estado, la ciudad y el gobierno entretengan.
«Esta [rapid PCR] La prueba es órdenes de magnitud más precisa que eso [rapid antigen] Prueba en el [White House] Evento de jardín de rosas. Esto es lo mejor que puede hacer. Muchas personas ni siquiera saben que existen estas pruebas y las aumentan.
«Para la primavera, algunas de estas empresas producirán pruebas de PCR rápidas en cantidades cercanas a 100.000 por día. Pero estoy tratando de mostrarle al mundo, especialmente al mundo del deporte y California, una forma de hacerlo». Una forma infalible de llevar a la gente a un evento y estar completamente segura en este edificio. Los números lo confirman. «
El presidente del equipo, Rick Welts, dijo que el impulso para reabrir el Chase Center podría ser más desafiante que abordar todos los obstáculos políticos que enfrentó para construirlo.
«El Chase Center ahora está cerrado por más días de los que está abierto», dijo Welts. «Es algo en lo que me cuesta pensar. Nunca nos salimos de las manos con el Chase Center porque con tantos obstáculos estábamos realmente seguros de que podríamos superarlos. Y hay mucho aquí». Está fuera de nuestro control y es mucho menos conocido acerca de lo que estamos tratando de resolver y un nivel de experiencia tan diferente que es increíblemente difícil llegar a un consenso al respecto. «
Welts dijo que los funcionarios de salud pública con los que trató, incluido el Dr. Rutherford, hasta ahora receptivo e interesado en conocer los planes de los guerreros. En una visita reciente a las antiguas instalaciones de entrenamiento del equipo en Oakland, Welts dijo que el gobernador de California, Gavin Newsom, pasó aproximadamente una hora con los oficiales del equipo haciendo preguntas sobre el plan.
«Estaba muy actualizado con nuestro plan. Definitivamente sentía curiosidad por lo que estábamos haciendo y por qué lo estábamos haciendo de la forma en que lo hacemos», dijo Welts. «El gobernador tuvo una gran experiencia de cuál era nuestro plan. Pero creo que, por razones obvias, quiere escuchar a sus funcionarios de salud antes de considerar las implicaciones».
ESPN se acercó al Dr. Mark Ghaly, secretario de salud y servicios personales de California, a quien los Warriors presentaron su plan, y el Dr. Tomas Aragon, oficial de salud de San Francisco. Ninguno devolvió correos electrónicos pidiendo un comentario sobre el plan.
El Departamento de Salud de San Francisco hizo una declaración a ESPN: «Hemos recibido la propuesta de los Warriors y actualmente la estamos revisando en el contexto del aumento actual de casos de COVID-19 en San Francisco, el Área de la Bahía y el estado de Estados Unidos».
Sin embargo, Rick Klausner, miembro del grupo de trabajo de la Fundación Rockefeller que ha asesorado a la Asociación Nacional de Gobernadores y ciudades como Los Ángeles, Detroit y Nueva Orleans sobre sus estrategias de prueba durante la pandemia, dijo que había revisado los planes de los Warriors y su único problema. es la logística de probar a más de 10,000 fanáticos y empleados por noche de juego.
«La idea es genial», dijo Klausner. «Creo que la idea es segura, factible. Es difícil llevar a cabo la logística, pero si Joe puede resolver la logística y hacerlo bien … tiene que documentar todo porque esto está disponible para todos. Necesitamos modelos exitosos, ya sea abriendo escuelas, abriendo la industria del entretenimiento, etc.
«Creo que es genial que Joe esté intentando esto. Técnica, científica y médicamente, me siento cómodo si puedo hacerlo, con pruebas de PCR rápidas, máscaras, usando la densidad y masa reducidas, personalmente creo que es seguro. «
Klausner sugirió que podría ser mejor probar primero el plan de 1.000 o 2.000 ventiladores para resolver la logística. De lo contrario, dijo que sería de gran beneficio para la salud pública tener tantas personas probadas y datos disponibles para la comunidad científica.
El plan original de los Warriors es que los fanáticos sean probados en el Chase Center o en ubicaciones en el Área de la Bahía dentro de las 48 horas posteriores al juego. Se asociaron con CLEAR, una empresa que utiliza exploraciones de la córnea y huellas dactilares para identificar a los viajeros aéreos preaprobados y vincular los resultados de la prueba con el titular del billete en un dispositivo móvil.
Los Warriors no pudieron jugar los últimos 17 partidos la temporada pasada, lo que le costó a Lacob unos ingresos estimados de 50 millones de dólares. Si jugaran sin fanáticos esta temporada, podrían perder aproximadamente $ 400 millones en ingresos y $ 200 millones en ganancias. Vale la pena desde el punto de vista financiero gastar $ 30 millones en un plan integral para reabrir la arena con un 50% de capacidad. Pero Lacob dijo que esa no era la fuerza impulsora detrás del proyecto.
«Quiero que la gente entienda que estos no son los guerreros que solo están tratando de ganar más dinero», dijo. «Sí, estamos tratando de conseguir fans y generar ingresos, pero estoy tratando de establecer un estándar. Estoy tratando de mostrarle al mundo cómo hacer esto de manera segura.
«Hay muchos, muchos miles y miles de personas en los negocios de deportes y entretenimiento, no solo del baloncesto, que están desempleadas. No pueden poner comida en la mesa. No pueden cuidar a sus hijos. Sus hijos no están en Escuela Tienes que cuidarlos, ¿qué harán con el cuidado de los niños?
«Hay tantas razones por las que necesitamos encontrar formas, sin que la vacuna sea una panacea, para que la gente pueda volver al trabajo y trabajar en nuestros lugares. Hay miles de personas, 500 empleados de Warrior y 1500 en un día de juego, pero más allá de eso hay todos los proveedores, hay tanta gente que depende de él y no tiene trabajo.
«Alguien no sólo tiene que mostrarle al mundo del deporte, sino también mostrarle al mundo cómo podemos reanudar algunas partes de la vida normal mientras luchamos contra este virus y esperamos la vacuna».
Lacob dijo que estaba en estrecho contacto con los comisionados de la NBA Adam Silver y Dave Weiss, el vicepresidente senior de asuntos de jugadores de la liga, quien lidera los esfuerzos de salud y seguridad.
Cuando se le preguntó sobre los planes de los Warriors, Weiss le dijo a ESPN: «Joe Lacob y los Warriors han trabajado una cantidad increíble para desarrollar un enfoque de prueba innovador que podría ayudar a los fanáticos a participar en los juegos de los Warriors esta temporada. Seguridad el personal y los fanáticos de los jugadores de la NBA son de suma importancia, y continuamos trabajando con los Warriors y otros equipos en planes y protocolos de prueba que contienen importantes medidas adicionales de salud pública «.
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