La marcha del domingo fue la primera oportunidad que muchos ciudadanos de Hong Kong tuvieron para responder a la revelación de la semana pasada de que el Congreso Nacional del Pueblo (APN) de China, el parlamento de sellos del país, pasará por alto a los legisladores de Hong Kong para aprobar leyes integrales antidisturbios imponer lo que podría ser drástico socava las libertades civiles en la ciudad semiautónoma.

Sin embargo, desde el principio quedó claro que las autoridades no tenían intención de tolerar la protesta que no había recibido la aprobación de la policía. Cuando las multitudes se reunieron en el distrito comercial de Causeway Bay, fueron golpeadas por una presencia policial excepcionalmente grande y advertencias de que cualquier protesta violaría tanto la ley de la ciudad como el orden público y las medidas de desapego social del coronavirus.

La policía de Hong Kong fue criticada por tácticas persistentes el año pasado, más recientemente por un ex miembro de un organismo patrocinado por el gobierno que se ocupa de las protestas. El domingo, no solo la policía usó gases lacrimógenos, porras y cañones de agua contra manifestantes desarmados, en su mayoría pacíficos, sino también la velocidad a la que los usaron. La primera ronda de gas lacrimógeno se disparó a los 25 minutos de la hora de inicio prevista para la marcha.

A modo de comparación, varias manifestaciones no autorizadas el año pasado, en las que cientos de miles protestaron por una ley de extradición propuesta con China y finalmente obligaron al gobierno a posponerla, solo se resolvieron después de enfrentamientos entre manifestantes y policías, a menudo muchas horas después del primer lanzamiento.

Millones de personas participaron en las protestas del año pasado que cambiaron el carácter de la ciudad para siempre y crearon una enorme brecha política que solo se ha ampliado desde entonces. Hong Kong ahora parece estar listo para otro verano de disturbios, con los principales aniversarios de la masacre de Tiananmen y la rendición de la ciudad al dominio chino en el horizonte.

El virus de la corona causó una ruptura en los disturbios a principios de este año, pero a medida que el peligro pasa en Hong Kong, la gente está más dispuesta a salir. Al mismo tiempo, sin embargo, la policía está mejor equipada y mejor preparada, y las autoridades locales parecen decididas a erradicar cualquier desacuerdo antes de ponerse en marcha.

La policía insta a los manifestantes a favor de la democracia reunidos en el distrito de Causeway Bay de Hong Kong a irse el 24 de mayo de 2020, antes de las protestas planificadas contra una propuesta para promulgar nuevas leyes de seguridad en Hong Kong.

En busca de esperanza

Nathan Law, un ex legislador favorable a la democracia, escribió en respuesta a la ley antidisturbios propuesta e instó a la gente de Hong Kong a no desanimarse, señalando que habían hecho «maravillas» en el pasado.

Pero sin la intervención divina, es difícil ver cómo alguien en la ciudad puede bloquear la factura. El miércoles, los legisladores reanudarán el debate sobre otra ley requerida por China y la convertirán en un delito que será castigado con prisión para ofender el himno nacional del país. Se han tardado más de tres años en aprobar esta ley gracias a las repetidas tácticas de filibusterización y demora, y los manifestantes planean rodear a la legislatura para retrasarla aún más.

Ninguna de las dos tácticas puede usarse contra la ley antidisturbios, que está siendo discutida e impuesta por el Parlamento de Beijing, no Hong Kong, independientemente de lo que suceda en la ciudad en las próximas semanas. Los legisladores pro-Beijing y las autoridades de la ciudad ya se han alineado para apoyar la ley, mientras que el Comisionado de Policía de Hong Kong dijo el lunes que la nueva ley «ayudará a combatir el poder de la» independencia de Hong Kong «y social Para restablecer el orden «.

Dadas las posibilidades limitadas, la oposición de la ciudad espera que la comunidad internacional presione a Beijing para que cambie de rumbo.

La reacción a la ley propuesta fue condenada. Más de 200 parlamentarios y legisladores de dos docenas de países firmaron una carta abierta la semana pasada criticando la ley antidisturbios como «un ataque completo contra la autonomía, el estado de derecho y las libertades fundamentales de la ciudad».

Firmado por Chris Patten, el último gobernador colonial británico de Hong Kong, seis senadores estadounidenses, incluidos Ted Cruz y Marco Rubio, y numerosos parlamentarios de Gran Bretaña, la Unión Europea, Australia y Nueva Zelanda.

A finales de este mes, el Congreso de los Estados Unidos decidirá si Hong Kong sigue siendo lo suficientemente autónomo de China continental para justificar la continuación de sus privilegios comerciales especiales. El secretario de Estado Mike Pompeo dijo que la ley antidisturbios propuesta «afectará inevitablemente nuestra evaluación», y otros legisladores han propuesto que se impongan sanciones a los funcionarios responsables de la medida en Beijing y Hong Kong.

Campaña de impresión

Históricamente, China no ha respondido bien a la presión internacional. Parte de la motivación declarada para la ley antidisturbios es la paranoia de Beijing de que Hong Kong se ha convertido en una base para actividades contra el régimen promovidas por potencias extranjeras maliciosas.

Según esta lógica, la condena de sus pasos por los mismos gobiernos solo puede fortalecer la determinación de China y alimentar la narrativa de que los actores extranjeros están detrás de los disturbios.

La amenaza de sanciones o convicciones internacionales no ha tenido un historial sólido en la historia reciente. Las sanciones pueden causar miseria y muerte a la gente común, aislada de los bienes esenciales y perjudicada por la economía, pero a menudo no sacuden a quienes deben castigarlas.

Corea del Norte se ha opuesto al paria mundial y al castigo económico paralizante durante décadas para continuar su programa nuclear, mientras que las sanciones contra la Rusia de Vladimir Putin en 2014 no le impidieron conquistar Crimea desde Ucrania. China es económicamente, militarmente, mucho más segura que China. Puede confiar en fuertes alianzas en otras partes del mundo para compensar cualquier agresión estadounidense.

«Estados Unidos tiene opciones concretas en su conjunto de herramientas para presionar a China. Pero después de la guerra comercial de dos años, China encontró todo tipo de instrumentos punitivos de Estados Unidos y aumentó su resistencia», dijo el viernes el tabloide nacionalista y estatal Global Times en un editorial. «El reciente anuncio de China mostró su desprecio estratégico por la táctica de Washington de presionar a Beijing. Mientras Estados Unidos se atreva a jugar sus cartas, China jugará el juego sin dudarlo».
La policía antidisturbios vigila durante un mitin antigubernamental en Hong Kong el 24 de mayo de 2020.

¿No hay escapatoria?

Al menos por el momento, las protestas contra la ley antidisturbios continuarán en Hong Kong. Se han planificado o solicitado varias manifestaciones, pero queda por ver cuántas estarán dispuestas a salir si la policía ha demostrado su voluntad de actuar con dureza y de manera temprana contra ellas.

El recuerdo de la masacre de la Plaza Tiananmen también está programado para el 4 de junio, aunque las restricciones del virus corona persisten y evitan que se realice una manifestación masiva por primera vez en más de dos décadas.

Tan pronto como la ley entre en vigor y cualquier crítica a los posibles cargos de «subversión» del gobierno, como muchos disidentes en China han aprendido demasiado bien, se espera que tenga un efecto de enfriamiento significativo. También podría haber una mayor radicalización de aquellos que ya están dispuestos a usar la violencia, especialmente entre los separatistas, que podrían ser arrestados por promover la independencia de Hong Kong antes. El mayor riesgo de lesiones, arresto y cárcel cuando las protestas aumentaron el año pasado ha desestimado algunos, pero no ha detenido los disturbios y no hay razón para creer que la nueva ley lo hará de inmediato.

Pero la capacidad de la nueva ley para que las agencias de seguridad estatales chinas operen en la ciudad por primera vez podría resultar en que muchos manifestantes se unan antes de poder salir a las calles.

Algunos ya están hablando de acercarse a las salidas, una tarea que la pandemia de coronavirus ha hecho difícil, pero no imposible. El año pasado, dos manifestantes que buscaban disturbios obtuvieron asilo en Alemania, y en Gran Bretaña está aumentando la presión para que Westminster haga algo para proteger a sus antiguos ciudadanos coloniales.
Taiwán, donde se realizaron protestas de simpatía para apoyar a Hong Kong durante el fin de semana, ha sido durante mucho tiempo un objetivo para quienes huyen del dominio comunista chino. Si bien la isla actualmente no tiene protección legal para los refugiados, su presidente, Tsai Ing-wen, prometió el domingo «mejorar de manera proactiva y avanzar en el trabajo de apoyo relevante y proporcionar el apoyo necesario a la gente de Hong Kong».

Se observó un éxodo similar en el período previo a 1997, cuando China tomó el control de Hong Kong. En última instancia, el enfoque de traspaso de Beijing y el respeto por las libertades existentes de la ciudad ayudaron a convencer a muchos de los que se habían ido para regresar. Ahora que el estado de ánimo de China sobre su región administrativa especial truculenta parece ser malo para siempre, pueden cuestionar esta decisión.

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