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Bustos de Karl Marx y carteles de propaganda de la era comunista dominan el entorno bastante sobrio.

Las paredes también podrían usar una capa de pintura.

Incluso el comunista más ferviente admitiría que la sede del partido en el centro de Praga ha visto días mejores.

Todo lo cual es una metáfora conveniente para el comunismo checo: el partido, como sus oficinas, ha visto días mejores.

Por primera vez en su historia, el Partido Comunista de Bohemia y Moravia (KSČM) no logró obtener un escaño parlamentario en las elecciones parlamentarias de octubre pasado.

Desde que los partidos políticos han estado recibiendo dinero estatal por cada diputado que tienen en el parlamento, ahora cero para los comunistas, las arcas están más vacías que de costumbre.

A principios de la década de 2010, el KSČM era uno de los tres partidos políticos más importantes del país, con casi el 15 por ciento de los votos.

En octubre pasado, cayó a alrededor del 3 por ciento.

Aún así, Kateřina Konečná, una eurodiputada que se convirtió en líder del partido después de la derrota electoral del año pasado, es optimista de que pueden regresar.

«Si no fuera optimista, no estaría sentada aquí», dijo a Euronews.

colapso de la izquierda

Tiene una dura pelea: las elecciones federales de octubre pasado fueron una derrota para los partidos de izquierda.

Los socialdemócratas (ČSSD), otra fuerza política importante después de la fundación de la República Checa en 1993, no lograron ganar un escaño en el parlamento por primera vez en su historia, con solo el 4,65 por ciento de los votos.

Los Verdes volvieron a tener un mal desempeño, recibiendo menos del 1 por ciento de los votos.

Incluso los progresistas Piratas, que ahora son uno de los cinco partidos en el nuevo gobierno de coalición, ganaron solo cuatro de los 37 escaños de su alianza electoral. Ahora es la más pequeña del tercer mayor número de diputados en el Parlamento después de la votación de 2017.

Los analistas apuntan a algunas explicaciones internas del colapso de los partidos de izquierda. Tanto ČSSD como KSČM estaban contaminados por conexiones con el ex primer ministro Andrej Babiš, uno de los hombres más ricos del país. ČSSD estaba en una coalición formal con ANO, el partido populista de Babiš, y KSČM apoyó informalmente al gobierno anterior en el parlamento.

Pero la ANO se atribuyó todo el mérito del generoso gasto social del gobierno y se llevó a los votantes de los partidos de izquierda, explicó Filip Kostelka, profesor del Instituto Universitario Europeo.

Como resultado, ANO obtuvo 72 escaños en la Cámara de Diputados el año pasado, lo que lo convierte en el partido más fuerte en el parlamento.

Los socialdemócratas han estado divididos internamente durante años, en gran parte por la decisión de Jan Hamáček, quien dirigió el partido en las elecciones de octubre pasado, de trabajar con Babiš en 2018. Hamáček superó un desafío de liderazgo solo unos meses antes de las elecciones, pero renunció en octubre pasado.

Las acusaciones de corrupción pesaron sobre ambos partidos y las finanzas. KSČM gastó casi 1,3 millones de euros en su campaña para las elecciones de octubre pasado, alrededor de un tercio de lo que gastó ANO de Babiš, según las divulgaciones de finanzas del partido al parlamento.

ČSSD tenía un poco más de dinero (2,3 millones de euros), pero eso era casi la mitad del gasto de la victoriosa alianza electoral SPOLU.

La demografía es aún más preocupante: la edad promedio de los seguidores de KSČM es de alrededor de 80 años, dice Lubomír Kopeček, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Masaryk, y está luchando por atraer a votantes más jóvenes.

Además, la base electoral de ČSSD se ha ampliado en las zonas rurales, principalmente a las personas mayores. Eso ha dificultado que ambos partidos se adapten a las demandas cambiantes del electorado más amplio, dicen los analistas.

¿Seguir una tendencia?

Sean Hanley, profesor asociado de Política de Europa Central y del Este en el University College London, argumenta que el declive electoral de los partidos de izquierda en la República Checa es representativo del aparente declive de la izquierda política en toda Europa en la década de 2010.

El Partido Socialista Francés solía estar en el gobierno regularmente, pero después de 2017 cayó a solo la cuarta facción más grande en la Asamblea Nacional. El Partido Laborista holandés ha pasado de 42 diputados en 2003 a sólo nueve. El Partido Laborista británico sigue estancado y sufrió su peor derrota electoral en 84 años en las elecciones generales de 2019.

Esta tendencia europea incluso tiene un nombre: «Pasokificación», un guiño al colapso del partido de centroizquierda griego PASOK.

Los analistas tienen muchas teorías sobre por qué. Según algunos, esto se debe a la erosión de las comunidades de clase trabajadora o a la persistente culpabilidad de muchos de los partidos de centroizquierda en el poder durante la crisis financiera de 2008. La clase y la política económica se han vuelto menos importantes para los votantes.

Hanley, del University College London, dice que los temas socioeconómicos no han desaparecido como temas clave para los votantes, sino que solo son atractivos cuando se «empaquetan» con otros temas culturales como la migración y la corrupción.

Esta fue una fórmula utilizada con éxito por Babiš, cuya campaña el año pasado se centró en dos temas.

Primero, su gobierno había aumentado las pensiones y los beneficios estatales. En segundo lugar, su gobierno se opuso al aumento de la migración. Incluso invitó al primer ministro húngaro, Viktor Orbán, un defensor de las políticas antiinmigración de Europa, para hablar sobre su campaña pocos días antes de las elecciones.

Los partidos de izquierda checos reconocen que tienen que adaptarse y ya no pueden hacer campaña únicamente en política económica.

La líder comunista Konečná enfatizó que su partido era único en su agenda de política exterior: quería sacar a la República Checa de la alianza de la OTAN y ofrecer un referéndum sobre la membresía en la UE.

Michal Šmarda, quien se convirtió en presidente del CSSD después de la derrota electoral de octubre pasado, dijo que el partido estaba planeando un «nuevo comienzo» con su nuevo liderazgo. Eso incluye a su nuevo vicepresidente, Tomáš Petříček, ex ministro de Relaciones Exteriores del país, quien el año pasado trató de desafiar el liderazgo dentro del partido.

“No es que los temas de izquierda y los votantes de izquierda desaparezcan de la noche a la mañana. Estas son personas que viven aquí, estos son problemas que aún son relevantes para nuestra sociedad”, dijo Šmarda a Euronews por correo electrónico.

Konečná enfatiza que estos temas serán aún más importantes en los próximos años, especialmente porque el nuevo gobierno de coalición del primer ministro Petr Fiala planea impulsar la política de «derecha».

Babiš ha prometido ser el defensor de los valores de izquierda en el parlamento, donde su partido ANO es el mayor grupo de oposición, pero Konečná lo duda.

«En algunos aspectos promoverá temas sociales o de izquierda», dijo, «pero en general su política nunca será de izquierda y su partido nunca lo será». [main] partido de izquierda».

En cambio, argumentó, lo que se necesita es una voz de izquierda adecuada en la política checa.

Fiala prometió equilibrar el presupuesto después de culpar a su predecesor Babiš por la deuda del país, y es probable que su gobierno golpee los pagos de asistencia social y el gasto social. Es probable que su política exterior pro occidental frustre a muchos votantes de izquierda.

«Hay un gran bloque de votantes checos en el centro-izquierda económico y conservadores culturales moderados que probablemente encuentren difíciles los próximos años», dijo Hanley.

¿Qué puede aprender la izquierda checa de otros países europeos?

Si los acontecimientos en otros lugares de Europa proporcionan respuestas al colapso de los partidos de izquierda checos, también podrían aprender algo del extranjero.

Kostelka del Instituto Universitario Europeo cree que un político de izquierda ambicioso podría fundar una nueva plataforma de izquierda en la República Checa, similar a lo que sucedió en Eslovaquia a principios de la década de 2000.

En 2005, el político Robert Fico comenzó a fusionar muchos partidos de izquierda en una dirección extendida del partido: la socialdemocracia (SMER), mientras avanzaba hacia una orientación más centrista y populista. SMER ganó las elecciones parlamentarias de 2006 en Eslovaquia, mientras que Fico fue primer ministro durante diez de los siguientes doce años.

«Crear alianzas es el camino correcto», dijo Šmarda, presidente de ČSSD. «Unir la izquierda democrática y los sectores de tendencia izquierdista de la sociedad civil checa es definitivamente la forma de traer de vuelta a la socialdemocracia checa a la Cámara de Diputados», dijo, y agregó que los partidos de izquierda checos están atrasados ​​en ese sentido.

A principios del año pasado, muchos de los partidos de centro o centro-derecha del país formaron alianzas electorales.

El Partido Cívico Democrático (ODS), los Demócratas Cristianos (KDU-ČSL) y TOP 09 formaron la alianza SPOLU (“Juntos”), que ganó 71 de los 200 escaños en la Cámara de Diputados. Luego acordó formar un gobierno de coalición con otra coalición electoral formada por el Partido Pirata y los centrista Mayors and Independents (STAN). SPOLU está dirigida por Fiala, el nuevo primer ministro checo, que asumió el cargo a finales de noviembre.

“La derecha ha unido fuerzas y ha ganado. Desafortunadamente, ese no es el caso con la izquierda”, dijo Konečná.

Si bien descarta una fusión de las facciones de izquierda en un partido más grande, está de acuerdo en que una alianza electoral, posiblemente con ČSSD y algunos grupos más pequeños, es el camino a seguir.

La gran prueba, argumentó, vendrá en las elecciones locales a finales de este año, cuando asuma que los partidos de izquierda podrían formar una asociación informal para postularse con candidatos comunes o retirarse de ciertas localidades si el otro partido presenta uno más fuerte nomina candidatos. . También espera que los partidos de izquierda acuerden un solo candidato para las elecciones presidenciales del próximo año.

En estas dos elecciones, «veremos cómo la izquierda en la República Checa puede unirse», dijo.

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