ÖEn una helada mañana de febrero en Kabul, la cara de Lima Aafshid brilla en la luz azul claro de su teléfono inteligente. Ella recita las palabras del poeta afgano Jalaluddin Rumi del siglo XIII. Cuando habla en Dari, su voz es suave pero clara.

Durante los últimos seis años, Aafshid ha sido miembro de Sher-e-daneshgah, la Asociación de Poesía de la Universidad de Kabul. El grupo se compone principalmente de estudiantes de veinte años que son miembros de la clase media en rápido crecimiento de la ciudad. Su punto de encuentro es un café moderno y concurrido en Pole-e-surkh, el vibrante tercer distrito de Kabul. El humo del cigarrillo se arremolina a través de la habitación tenuemente iluminada mientras hombres y mujeres jóvenes se acurrucan y discuten sus poemas en una pequeña estufa de leña.

«Tienes que tener poesía en ti», dice Aafshid. «No es algo que solo se pueda aprender con experiencia. He estado escribiendo desde la infancia y cuando comencé a estudiar periodismo en la Universidad de Kabul, me uní a Shar-e-Daneshgah para criticar mis poemas de otros. Aafshid dice que las reuniones les presentaron a un escuadrón muy unido de jóvenes con ideas afines, y durante la pandemia mundial de COVID-19, la tecnología los ayudó a continuar reuniéndose.

Afganistán tiene 33.908 casos confirmados de COVID-19 y 957 muertes el 10 de julio. Sin embargo, es probable que el número real de casos sea mucho mayor debido a la falta de kits de prueba. Desde el 28 de marzo, cuando el gobierno afgano tomó medidas de bloqueo en la capital para evitar la propagación del virus, Sher-e-daneshgah ha organizado sesiones virtuales de poesía que permiten a sus miembros mantener un sentimiento de comunidad a pesar de la crisis de salud. Aafshid dice que los grupos virtuales han demostrado ser extremadamente populares. «Fundamos un grupo de telegramas que ahora tiene más de 200 miembros. En este grupo compartimos nuestros poemas un día a la semana, al igual que en nuestras reuniones personales. »

Otro grupo informal de poesía llamado Saped-dar también organiza una Noche virtual de poesía en Telegram, en la que los miembros usan videos para discutir poesía sobre diferentes temas cada semana, desde el amor y la guerra hasta la vida cotidiana. «El grupo fue fundado para dar a los jóvenes la oportunidad de socializar y aprender sobre poesía», dice Aafshid.

Desde la caída de los talibanes en 2001, la tecnología inalámbrica y el acceso a Internet han crecido rápidamente en Afganistán. Un informe de 2018 encontró que más del 10% de la población usaba aplicaciones de redes sociales, en comparación con el 0.1% en 2004. Un estudio de 2019 encontró que más del 90% de los afganos tenían al menos un miembro en su Tener un hogar con un teléfono celular y el 46.3% tiene conexión a internet.

Incluso antes de la pandemia, esto fue útil para mujeres jóvenes como Aafshid que desean compartir sus perspectivas sin temor a la seguridad. Aafshid comparte sus poemas en las redes sociales bajo un seudónimo después de haber estado expuesta a amenazas en línea en Facebook en el pasado. “Cuando la gente comenzó a acosarme, configuré un canal de telegramas y ahora publico mis poemas allí. Puedo elegir quién puede seguirme y mirar mis poemas, y la gente no puede dejar comentarios en el telegrama ”, dice Aafshid. «Ahora estoy en control».

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Afganistán sigue siendo uno de los países más peligrosos del mundo para las mujeres y ocupa el puesto 168 de 189 países en el Índice de Desarrollo de Género de los Estados Unidos. Según la Fundación de Investigación Legal de Mujeres y Niños, un grupo de defensa con sede en Kabul para la investigación, nueve de cada diez mujeres en comunidades urbanas están al menos expuestas a algún tipo de acoso físico o verbal. La violencia contra las mujeres continúa a pesar de un acuerdo de paz firmado entre los Estados Unidos y los talibanes en febrero. El 12 de mayo, militantes atacaron una sala de maternidad en Kabul, dejando 24 muertos, incluidas 16 madres jóvenes y 2 recién nacidos.

En medio de la violencia y el aislamiento del bloque, Aafshid dice que los grupos de poesía en línea son un medio importante para mantener la salud mental. «Todas las generaciones han sido testigos de la guerra en Afganistán», dice ella. «La poesía nos da la oportunidad de reducir nuestro estrés».

El primer número de 'Shariat', una revista mensual publicada el 22 de marzo de 1998 por los talibanes afganos. En el interior hay un artículo de un escritor que alaba el talento de los poetas persas y pashtunes.

El primer número de ‘Shariat’, una revista mensual publicada el 22 de marzo de 1998 por los talibanes afganos. En el interior hay un artículo de un escritor que alaba el talento de los poetas persas y pashtunes.

Lynzy Billing

Mucho antes de la pandemia, las sociedades de poesía dirigidas por mujeres habían surgido en habitaciones subterráneas. Mirman Baheer, una sociedad de literatura femenina en todo el país, fue fundada en 2010 por Sahira Sharif, una política afgana, autora y defensora de los derechos de las mujeres.

Sharif se dio cuenta de que las comunidades anónimas eran una de las pocas formas seguras para que las mujeres afganas informaran de primera mano sobre sus vidas. Mirman Baheer se reúne en un lugar secreto diferente cada semana para que las mujeres puedan compartir experiencias que de otro modo permanecerían ocultas.

En las zonas rurales, muchas mujeres todavía usan seudónimos en secreto. Mirman Baheer ofrece a las mujeres del país un espacio para compartir sus pensamientos más profundos a través de una especie de poesía oral codificada llamada Landay. Los Landays que se crearon hace miles de años suelen ser anónimos y constan de dos líneas con 22 sílabas. Un ejemplo notable es el poeta de guerra Malalai:

Malalai, una heroína afgana que fue famosa durante la Segunda Guerra Anglo-Afgana, proclamó este Landay durante la Batalla de Maiwand en 1880. Los lugareños creen que Malalais Landay motivó a los combatientes a derrotar a los invasores británicos.

En estos días, Mirman Baheer es el hogar de varios cientos de miembros de entre 13 y 55 años en clubes en un puñado de ciudades y provincias afganas, incluidas Kandahar, Khost y Jalalabad. Los poetas más jóvenes son atendidos por profesores y poetas. La recolección física se hizo difícil durante la pandemia, pero los miembros fundadores encontraron una solución: transmisión en vivo en Facebook. Los miembros pueden registrarse desde casa y participar en discusiones y críticas literarias.

Pakiza Arezo, un ex estudiante literario que ahora trabaja en el Ministerio de Información y Cultura en Kabul, ha sido miembro de Mirman Baheer desde que se fundó el grupo. “Nuestros miembros son principalmente muchachas pashtunes de las provincias, cuyas familias se niegan a escribir y leer poemas frente a los hombres. Su sociedad es más conservadora ”, dice ella. «Entonces formamos un solo grupo de mujeres».

Para estas mujeres de zonas rurales, la mayoría de las cuales no tienen acceso a Internet o teléfonos inteligentes, la participación aún es posible. «Para las mujeres que no pueden asistir a las discusiones grupales en persona debido a la distancia, las preocupaciones de seguridad o los permisos familiares, escucharemos y discutiremos sus poemas por teléfono», dice Arezo.

Según Azero, aumentar el acceso a Internet está ayudando a cambiar las perspectivas de las poetas en las zonas rurales y a ofrecer oportunidades para compartir su trabajo ampliamente y, sobre todo, de forma anónima si el poeta así lo desea. «Las redes sociales han alentado a las mujeres a compartir sus ideas y opiniones, y les han dado un espacio para ser más abiertas», dice.

La tecnología ha permitido a las mujeres afganas compartir sus experiencias de una manera que antes no estaba disponible para ellas, concuerda Farzaneh Milani, una autora iraní-estadounidense y profesora de literatura persa y estudios de la mujer en la Universidad de Virginia. Ella dice que la tecnología ha jugado un papel clave en el movimiento de igualdad de las mujeres en el país. «Aunque los vínculos entre las mujeres y la poesía en Afganistán han sido profundos y fuertes, compartir la poesía digital en línea es un acto fundamental de exposición para las mujeres en el ciberespacio ilimitado», dijo Milani. «Dando voz a la presencia invisible y lo inaudito».

En Kabul, Aafshid es optimista sobre la oportunidad que ofrece la poesía para los derechos de las mujeres afganas. Pero también reconoce que las actitudes sociales fundamentales tienen que cambiar para hacer justicia a este cambio. «Las mujeres tienen derecho a dar forma a la política que determina el panorama político y cultural en su propio país», dice Afshid.

Para llegar allí, habría que reconocer las perspectivas de las mujeres afganas. “Las mujeres tienen que sentirse seguras para compartir sus votos públicamente. Hasta entonces, solo puede encontrar seguridad en el anonimato en línea y entre ellos. «

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