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Los New York Knicks han presionado el botón de reinicio varias veces desde 2010 cuando el gerente general Donnie Walsh y el ex entrenador Mike D’Antoni intentaron atraer a LeBron James a Broadway. Desde entonces, han tenido numerosos cambios de liderazgo y, más urgentemente, seis entrenadores en jefe (Mike Woodson, Derek Fisher, Kurt Rambis, Jeff Hornacek, David Fizdale y Mike Miller). Bueno, hagamos los siete. Los Knicks anunciaron esta semana que tenían un acuerdo de cinco años con el entrenador del año 2011, Tom Thibodeau.
Thibodeau es una figura polarizante. Los partidarios creen que es un salvador, y los cínicos se sienten subóptimos y culpables por el desarrollo del talento cuando los jugadores están harapientos. La verdad probablemente esté en algún punto intermedio y eso no es algo malo para los Knicks.
Thibodeau es un jugador profesional de baloncesto que está familiarizado con las luces brillantes de Nueva York. Fue contratado como entrenador asistente de los Knicks bajo Jeff Van Gundy, donde también estuvo disponible durante la mayor parte del mandato de Don Chaney. Pero eso no es todo. Thibodeau comenzó como entrenador asistente bajo Bill Musselman en Minnesota. También fue asistente de John Lucas en San Antonio y Filadelfia, y pasó tres temporadas como asistente del entrenador en jefe de Doc Rivers en Boston.
Fue ascendido a jefe de los Chicago Bulls en 2010/11, donde permaneció durante cinco temporadas. Además de ganar un entrenador del año en su primera temporada como entrenador en jefe (2010-11), también entrenó a un MVP de la liga (Derrick Rose, 2010-11) y un jugador defensivo del año (Joakim Noah, 2013-14). También ganó el 64.7 por ciento de los juegos de la temporada regular y su equipo llegó a la final de la Conferencia Este en 2010/11. Al igual que los equipos de los Knicks liderados por Jeff Van Gundy, de los cuales formó parte de su carrera, los equipos de Thibodeau’s Bulls probablemente habrían ganado al menos un campeonato si no se hubieran superpuesto con LeBron James y el Miami HEAT.
Thibodeau dejó Chicago para la temporada 2016/17 para servir como presidente de baloncesto y entrenador en jefe de los Minnesota Timberwolves. Pero como suelen hacer los entrenadores, Thibodeau se esforzó por lograr un equilibrio entre mantener la flexibilidad para el futuro y agregar talento para el presente. Pero la mayoría de sus fracasos en Minnesota estaban vinculados a la oficina principal, y todavía es venerado por muchos de sus ex jugadores, incluidos Jimmy Butler, Joakim Noah y Derrick Rose. Van Gundy también sigue siendo un gran fanático de Thibodeau.
«Esta idea de que Tom (Thibodeau) no sabe cómo acelerar su equipo es una de las grandes calumnias que los medios inmortalizaron en un entrenador», dijo Van Gundy en una reciente conferencia telefónica para reiniciar la NBA de ESPN.
Pero, ¿qué hace Thibodeau por Nueva York? Sobre todo, legitima el baloncesto de Nueva York. Thibodeau es ampliamente considerado como un estudioso del baloncesto. Pero muchos grandes entrenadores y ejecutivos vinieron a Nueva York y prometieron restablecer la cultura y cambiar el equipo. Lenny Wilkens, Larry Brown, Mike D’Antoni, Mike Woodson y David Fizdale intentaron y fracasaron al igual que Phil Jackson (como presidente del equipo). ¿Puede Thibodeau tener éxito donde tantos otros tamaños han fallado? Tal vez. En algún momento alguien tiene que hacerlo bien, ¿por qué no Thibodeau? Para hacer esto, Thibodeau debe prepararse para tener éxito en las siguientes cinco áreas.
Seleccionar personal
Hubo rumores de quién podría unirse a Thibodeau en el banco de Nueva York. En general, los entrenadores asistentes no mueven la aguja en las noticias nacionales, pero esto es Nueva York, el proverbial pararrayos de la NBA.
Sin embargo, hay una razón válida para estar contento con el nuevo entrenador de los Knicks. Según los informes, el presidente del equipo, Leon Rose y Thibodeau, están de acuerdo en que la oficina central está involucrada en el desarrollo del cuerpo técnico y que hay un gran apoyo interno para el regreso del ex entrenador en jefe (y entrenador) Mike Woodson. También hay rumores de que Mike Miller, entrenador interino, será retenido. Woodson, como Thibodeau, es considerado un especialista defensivo, y Miller ganó serios puntos Brownie debido a su historial en comparación con su predecesor y su capacidad para conectarse con el equipo.
Otros candidatos podrían incluir antiguos asistentes de Thibodeau como Andy Greer, Ed Pinckney y Jerry Sichting.
Familiarícese con la lista
Primero, no es que Thibodeau no esté familiarizado con las fortalezas y debilidades de los Knicks. Se rumorea que acudió a la película el fin de semana pasado antes de recibir la noticia de que se había llegado a un acuerdo. Y eso no es nada nuevo para Thibodeau, quien se dice que se levantó hasta las 4 a.m. Película con el entrenador Mike Krzyzewski en Río durante los Juegos Olímpicos de 2016.
Sin embargo, revisar la película y comprender los límites de los jugadores son mundos aparte. La idea de supervisar al equipo en una segunda burbuja para los ocho equipos que no pudieron clasificarse para reiniciar la NBA 2019-20 sería tentador. A pesar del éxito temprano de la burbuja de Orlando de la NBA, es poco probable que arriesguen el potencial PR negativo que coincide con las pruebas positivas para ocho de los peores equipos de la liga.
Pero una vejiga llena puede no ser la única forma para que Thibodeau comience a entrenar antes de la temporada baja. Según Charlotte Observer, se espera que la NBA y la NBPA lleguen a un acuerdo que permita a los ocho equipos que están excluidos del regreso de la temporada comenzar a entrenar pronto. De hecho, los entrenamientos individuales con entrenadores podrían comenzar a principios de agosto, lo que significa que todo entre Thibodeau y sus futuros jugadores es un anuncio formal.
Desarrollar el núcleo joven
El impacto de Thibodeau en los niños más jóvenes ha sido un problema polarizador últimamente. Muchos creen que les pedirá demasiado, lo que dañará su confianza y reducirá los rendimientos futuros al depender demasiado de ellos. Irónicamente, el ex entrenador David Fizdale fue criticado por jugar con el núcleo joven del equipo durante muy pocos minutos. Sin embargo, este sentimiento no es confirmado por los entrenadores de toda la liga. Monty Williams, entrenador en jefe de Phoenix Suns y ex New York Knicks en la primera ronda, cree que tendrá un impacto positivo.
«Me río de todas esas personas que dicen que no puede desarrollar jugadores más jóvenes y que solo está desgastando a sus equipos», dijo Williams, quien trabajó con Thibodeau en el Equipo de EE. UU. Durante algunos años, en la radio SiriusXM de la NBA. “Mire el éxito de sus programas y sus equipos y los resultados son evidencia de ello. Hablas con la gente que jugó para Thibs, lo aman. «
Si bien es probable que el efecto de Thibodeau varíe de jugador a jugador, seguramente preferirá a dos jóvenes muy importantes: Mitchell Robinson y Frank Ntilikina.
Robinson, quien jugó un promedio de solo 20.6 minutos por juego y solo 23.1 minutos en 2019-20 como novato, seguramente tendrá más tiempo de juego con Thibodeau, quien es conocido por jugar sus mejores minutos difíciles. Noah jugó un promedio de al menos 30.4 minutos por juego cuando jugó para Thibodeau en Chicago, y alcanzó un pico de poco más de 36 MPG.
Pero las habilidades de Robinson son inconfundibles, por lo que tanto los fanáticos como los analistas se sorprendieron por su falta de tiempo de juego, aunque parte de esto se debe a su tendencia a pudrirse las manos y jugar a la defensa cuando están fuera de posición. Sin embargo, Robison estableció el récord del porcentaje de goles de campo en una temporada (74.2 por ciento) en 2019-20, promediando 3.6 bloqueos por 36 minutos durante su carrera de dos años. Su puntaje es de tres puntos mejor que nadie en el juego de hoy y es una pesadilla para defender en la pantalla y rodar. Es casi seguro que se convertirá en uno de los jugadores favoritos de Thibodeau, y eso ni siquiera tiene en cuenta su mejor manejo del balón, que se mostró a través de su cuenta de Instagram.
Ntilikina tiene un currículum menos impresionante, pero casi tanto potencial como Robinson. Thibodeau no tenía muchos guardias como Ntilikina; De hecho, no hay muchos guardias como los franceses. El guardia de 6 pies y 4 puntos es un guardia de primer pase cuya presencia defensiva es increíblemente impresionante. Tiene una envergadura de 7 pies 1 y es absolutamente intrépido en el extremo defensivo del piso. Tiene que jugar de manera más segura y consistente en la ofensiva, pero también ha mostrado serias mejoras allí. Ntilikina logró un récord personal de 32.1 por ciento esta temporada en intentos de tres puntos, mientras que al mismo tiempo alcanzó récords profesionales en porcentajes de goles de campo (44.4 por ciento) y puntos (6.0).
Al igual que Robinson, Ntilikina sufrió un tiempo de juego inconsistente y solo obtuvo 20.8 minutos por juego en 2019-20. Pero eso también podría cambiar, especialmente dada su humilde actitud y enfoque.
Pero Ntilikina es casi demasiado talentosa e inteligente para fallar. Su comparación más cercana, suponiendo que sea barato, es probablemente Marcus Smart. Smart mostró serias mejoras esta temporada, pero Thibodeau estaba encantado con sus habilidades en 2018 cuando se entusiasmó con él en una conferencia de prensa previa al juego.
«Es duro, protege a las personas, se encontrará con una pelota suelta y caerá al suelo», dijo Thibodeau. «Tendrá un rebote ofensivo, les permitirá cambiar mucho, protegerá a los niños grandes, los niños pequeños, no importa».
Esperemos que Thibodeau esté igualmente impresionado con Ntilikina, en este caso la colmena Ntilikina puede esperar mejoras serias.
El draft de la NBA 2020
Esto es lo más fácil, ya que es más reactivo que cualquier otra cosa para Thibodeau. Los Knicks necesitan desesperadamente talento en diferentes posiciones. Afortunadamente, los Knicks terminaron el sexto peor récord en la NBA. Siempre que no estén en la lotería, estarán detrás de los Golden State Warriors, Atlanta Hawks y Cleveland Cavaliers. Afortunadamente, la mayoría de los equipos tienen un base sobre ellos. De hecho, el único equipo frente a ellos que no ha diseñado uno (o más) armadores en el draft anterior, o que aún no tiene una franquicia de armadores, son los Detroit Pistons.
Desafortunadamente, el draft de la NBA para 2020 parece carecer de un talento generacional como Luka Doncic o Zion Williamson. Y con las franquicias de la NBA inevitablemente expuestas a las presiones financieras de COVID-19, la mayoría de los equipos estarán abiertos a la idea de regresar a un espacio de draft menos conocido. Pero los Knicks no tienen los mismos problemas financieros que la mayoría de los equipos. Este podría ser su mejor intento para asegurar LeMelo Ball, que según se informa es el número uno en su tablero de diseño.
¿La pelota coincide con Thibodeau? Quién sabe. Pero en general, Thibodeau no saluda demasiado a los recién llegados, no los juega demasiado. En su carrera como entrenador en jefe, jugó a sus novatos: 12.1 minutos por juego (Omer Asik), 8.5 MPG (Jimmy Butler), 8.2 (Marquis Teague), 16 (Tony Snell), 20.2 (Nikola Mirotic), 17.1 (Kris) Dunn), 4.0 (Justin Patton) y 16.8 (Keita Bates-Diop).
Aunque su historial de jugar novatos no es excelente, tenía alternativas sólidas tanto en Chicago como en Minnesota. No habrá tantos en Nueva York. Si bien puede que no le guste la idea de apoyarse en los novatos, es posible que no tenga otra opción.
Atraer veteranos productivos
Después de todo, Thibodeau será una parte importante del reclutamiento de máquinas tragamonedas de agentes libres. El reclutamiento de un jugador estrella no debe dictar quién es seleccionado como entrenador en jefe de un equipo, y los Knicks finalmente lo han entendido correctamente. Podrías haber ido con Jason Kidd con la esperanza de atraer a su ex jugador Giannis Antetokounmpo. Pero, en cambio, acudieron al candidato más establecido y respetado en Thibodeau.
Si bien Thibodeau tiene mucho que demostrar como entrenador en jefe de Knicks, él también está de gira con numerosos jugadores estelares. Recuerde que Thibodeau estuvo cerca de varias estrellas como entrenador del equipo olímpico de 2016. Había muy pocos agentes libres en la lista principal del equipo, pero no temían a los fanáticos de los Knicks. El grupo de talentos más amplio incluyó a Victor Oladipo, Anthony Davis, Chris Paul, Damian Lillard y Bradley Beal.
Eso no significa que es probable que uno de ellos se una a los Knicks, pero todos ellos se han conectado a Nueva York de alguna forma recientemente. A Thibodeau, por supuesto, le gustaría agregar una de estas estrellas a un escuadrón que necesita poder estelar, pero más allá de intercambiar con Paul, que puede no ser una opción dependiendo del desempeño de Oklahoma City en los playoffs de la NBA 2020, es poco probable que todo esto suceda 2020. Davis parece ser una cosa segura para firmar nuevamente con los Lakers. Beal está firmado hasta 2023 y tendría que solicitar un intercambio porque está firmado hasta al menos 2024 (con una opción de jugador para 2024-25).
Pero Oladipo es posible porque tiene libertad ilimitada en la próxima temporada baja. Los Pacers podrían intentar moverlo en lugar de perderlo por nada si se clasifica como un riesgo de fuga. ¿Podrían los Knicks construir un paquete lo suficientemente fuerte como para ser considerado? ¿El nativo de Maryland verbalizaría el deseo de venir a Nueva York? Hay demasiadas incógnitas para adivinar, pero las posibilidades de que los Knicks ganen un agente sin estrellas ahora son mejores que antes de Thibodeau como entrenador en jefe.
Los fanáticos de los Knicks son notoriamente impacientes. Desafortunadamente para ellos, será una larga escalada de regreso al conflicto. Pero también hay aspectos positivos: el equipo no está inundado de salarios inflados y estrellas que han excedido su apogeo, pero ofrece mucha juventud y flexibilidad.
Es un buen comienzo, pero a partir de aquí se trata de Thibodeau, Leon Rose and Company. Espero que hayas elegido la correcta.
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