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LOS LOS ANGELES Los Lakers ingresaron al cuarto cuarto del Juego 3 de las finales de la Conferencia Oeste 18 puntos detrás de los Nuggets de Denver cuando el gerente de los Lakers, Frank Vogel, pidió una defensa de zona, un movimiento estratégico que los entrenadores de la NBA vieron una vez como último recurso, pero que se está volviendo cada vez más común. será esta postemporada.

Los Lakers usaron su zona para acumular cinco robos en menos de tres minutos y reducir la ventaja a solo tres puntos. Y mientras los Nuggets se recuperaron para ganar el juego, el movimiento defensivo condujo a casi la segunda remontada más grande de la larga carrera de LeBron James en los playoffs.

«Como entrenador, intentas cambiar el juego cuando tu equipo está caído y estás buscando algo que le dé una chispa a tu equipo», dijo Vogel. «A veces es una alineación. A veces es cobertura. A veces, es la defensa de la zona para echarlos solo para romper un poco el ritmo».

«No siempre funciona. Funcionó esta noche».

En la batalla en curso entre el crimen y las defensas de la NBA, el crimen ha dominado últimamente. Las últimas dos temporadas han producido la ofensiva más eficiente de la historia después de un número cada vez mayor de tiros de tres puntos.

«Creo que la ofensiva ha cambiado drásticamente y la defensiva se ha mantenido más o menos igual por un tiempo», dijo el entrenador de los Toronto Raptors, Nick Nurse, «y ahora creo que la defensiva está comenzando a adoptar un estilo tan diferente y drástico». debe ajustarse «. juego ofensivo. «

El uso intensivo de zonas fue un ajuste importante en esta postemporada. Y ahora la defensa de zona que alguna vez fue despreciada tiene el potencial de remodelar las finales de la NBA de este año.


PRIMERO Hace dos temporadas, la defensa de zona de la NBA, que era legal desde 2001/02 cuando la liga levantó la regla de «defensa ilegal» que impedía su uso, estaba casi extinta.

Después de un pico del 3% en la temporada 2009/10, la zona solo se utilizó para 638 juegos en 2017-18, lo que, según los datos de Synergy Sports, representa el 0,2% de todas las posesiones. Esto marcó la culminación de seis temporadas de declive después de que las defensas de zona se volvieran más comunes en la NBA de 2009 a 2012. Esto fue destacado por la zona de los Dallas Mavericks que los ayudó a cabrear a los tres grandes favoritos Miami Heat en las Finales de la NBA de 2011.

Siete años después, Miami jugó un papel clave para que la zona volviera a estar de moda.

El 20 de diciembre de 2018, el calor aprovechó una defensa de zona para frenar al MVP reinante James Harden en una victoria televisada a nivel nacional sobre los Houston Rockets. Harden, quien se encontró con al menos 30 puntos en una racha histórica de 32 juegos consecutivos, solo tuvo marca de 7-23 fuera del campo contra la defensa poco ortodoxa.

Aunque el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, rechazó la idea de que había una gran estrategia al moverse a una zona un puñado de juegos antes: «Lo hicimos porque nuestro hombre [defense] no funcionó «, dijo. Otros entrenadores notaron cuánto estaba jugando Zone Miami. El Heat usó la Zona para más juegos en la temporada regular 2019-20 (802) que los 30 equipos de la NBA combinados en 2016-17 o 2017 18. El uso de la zona de toda la liga fue de hasta un 2.2% esta temporada, el nivel más alto desde la temporada 2011-12 acortada por el cierre patronal.

Si bien Miami no tuvo que usar su zona para vencer a los Indiana Pacers o Milwaukee Bucks, fue un factor clave para construir una ventaja de 3-1 sobre el Heat en la final de la Conferencia Este en el quinto juego del viernes contra los Boston Celtics ((8:30 p.m. ET en ESPN).

Otros entrenadores lo han notado. «Una de las mejores cosas que puede hacer es aprender de entrenadores realmente buenos», dijo Quin Snyder, entrenador de los Utah Jazz. «Y Erik es un gran entrenador, así que te lo comenta y luego tienes que averiguarlo, ¿esto se aplica a nuestro equipo de alguna manera?»

Una gran razón por la que los entrenadores han evitado tradicionalmente la zona es porque los jugadores de la NBA pueden disparar directamente sobre ella, pero la defensa de la zona de la NBA moderna ya no es tan vulnerable a los tiros externos.

«Los equipos modificaron las reglas de la zona y modificaron la regla de los tres segundos para el intermediario. Así que ya no es una zona típica universitaria 2-3 o 3-2», dijo el entrenador de los Detroit Pistons, Dwane Casey, quien el arquitecto de la Defensa 2011 de los Mavs.

«La forma en que los equipos han falsificado y manipulado tanto la Zona es verdaderamente un movimiento glorificado».

Esto explica por qué la zona de calor fue eficaz contra el endurecimiento. Las superestrellas ofensivas modernas como Harden casi requieren que la defensa cambie el pick-and-roll de hombre a hombre para mantenerse al día, lo que pone a sus defensores en posiciones incómodas: guardias defendiendo postes y hombres altos defendiendo. Defiende uno a uno El área. En una zona, estos defensores se quedan donde su entrenador quiere que estén.

Spoelstra también ha cambiado la ubicación de estos jugadores al colocar dos delanteros atléticos en el perímetro en las 2-3 zonas de calor, con los escoltas más pequeños del equipo jugando en las bandas en la línea de fondo. Eso hizo más difícil para Boston atacar las defensas de zona de Miami.

Snyder tomó prestada esta innovación cuando Utah introdujo la defensa de zona a mitad de temporada.

«Con más longitud en la parte superior, este jugador tiene la capacidad de influir en la ofensiva de dos formas diferentes», explicó Snyder. «Hay un pasaje desde la esquina, esencialmente una dirección para entrar. Desde arriba, a menudo hay dos direcciones diferentes por las que alguien puede pasar».

A pesar de su desarrollo, las zonas más allá del arco siguen siendo las más vulnerables. Entonces, su ascenso también requirió un cambio en las matemáticas de tiro de la NBA.


El declive en La defensa de la zona durante la última década coincidió con la historia de amor de la NBA con el triple. Pero ahora, incluso si se intentan triples a velocidades récord, la zona está en aumento nuevamente.

«Es una contradicción tan interesante», dijo Scott Brooks, entrenador de los Washington Wizards. «Estamos lanzando triples más que nunca. Entonces, ¿por qué deberías jugar una zona?»

Cuando los Mavericks utilizaron la zona en la final de la NBA de 2011 con Casey como coordinador defensivo, descubrieron una debilidad en Miami. En este punto, el calor carecía de tiros antes de agregar a Shane Battier y liberar a Chris Bosh como un tirador de 3 puntos.

Ahora todos los equipos parecen disparar tanto como sea posible en el suelo. Sin embargo, hay una paradoja con todos estos triples: en un giro contrario a la intuición, han hecho que el control del área alrededor de la canasta sea más importante para defender a los rivales.

Hay dos factores. En primer lugar, cinco alineaciones en las que cualquier jugador en el campo puede disparar triples dificultaron que la defensa cubriera suficiente terreno para cargar la pintura contra los jugadores que salían del área y llegar a los tiradores también.

«Creo que es una o la otra», dijo Casey, cuya perspectiva está confirmada por los datos. «Harás una cosa o la otra. Es difícil hacer ambas cosas».

En segundo lugar, los disparos desde el borde son más valiosos. El intento promedio en el área restringida esta temporada valió 1.27 puntos, en comparación con 1.17 puntos para el intento promedio de 3 puntos desde las esquinas y 1.05 puntos para los intentos de 3 puntos desde otras partes del campo.

Debido a estas matemáticas, el trabajo # 1 para una defensa de la NBA de hoy en día evita que los oponentes lleguen al límite, incluso más que los triples.

Entre las 10 mejores defensas de la NBA en 2019-20, solo un equipo (los 76ers de Filadelfia) llegó al top 8 en lo que respecta a prevenir la defensa de 3 puntos. Por el contrario, cuatro de los 10 primeros (incluidos Milwaukee y Toronto) estaban entre los ocho equipos que permitieron que más Intentos de 3 puntos.

Sin embargo, seis de las 10 mejores defensas de este año estaban entre las 8 mejores para evitar tiros en el área restringida alrededor de la canasta, y ninguna entre las ocho inferiores, según el análisis de datos de NBA Advanced Stats.

Aquí aparece la zona. Con Second Spectrum Tracking, los equipos dispararon triples contra zonas con mucha más frecuencia (53% de sus intentos de tiro en comparación con 38% de los intentos de tiro contra la defensa de hombre a hombre). Pero la defensa de la zona redujo drásticamente el número de disparos en el área restringida, del 26% de los intentos contra hombre a solo el 16% contra la zona.

El mayor énfasis en la protección del aro y la efectividad de la zona ha dado como resultado que tres de los cuatro equipos hagan uso de la zona en las finales de conferencia de esta ronda. Solo los Denver Nuggets, que perdieron 3-1 en la final del oeste, aún tienen que romper.


COMO EN LA UNIVERSIDAD Baloncesto, donde entrenadores legendarios como Jim Boeheim de Syracuse y el entrenador retirado de Temple John Chaney basaron sus defensas en solo 2-3 zonas, los equipos de la NBA han encontrado que es más efectivo como contraataque. En general, seguir el segundo espectro muestra que las defensas de zona dan un poco más de puntos por posesión (1.12) que las defensas de hombre a hombre (1.11).

«Se ve diferente», dijo Vogel. «La mayoría de las zonas de la NBA no son muy buenas. Hay muchos huecos en ellas y se pueden explotar fácilmente. Eso no siempre sucede, pero es por eso que la mayor parte de la liga no juega en una zona de larga distancia».

Aún así, como señala Brooks, las zonas tienen valor para eliminar el crimen de lo que normalmente quieren hacer.

«Si tu [face] Como defensa de hombre a hombre, puedes seguir un patrón «, dijo Brooks». Saben que si lo protegen de esta manera, está bien, esto estará abierto, y si lo protegen de esta manera, [then] Esto estará abierto. Entonces tienes tus puntos de control como jugador y como entrenador.

«Pero en una zona hay un poco de caos organizado. Tienes áreas grises … Tienes algunos conceptos, pero realmente necesitas fluir libremente. Realmente necesitas tener un equipo de baloncesto con un coeficiente intelectual realmente más fuerte, capaz de atacarlo de manera consistente. «

Ningún entrenador ha usado mejor las zonas para estropear las cosas que la enfermera que recientemente fue nombrada Entrenador del Año. Durante la final de la NBA del año pasado contra un equipo de Golden State Warriors con pocas lesiones, Nurse fue a una defensa de zona que generalmente se ve en la escuela secundaria, una caja y uno, para derrotar a la estrella de los Warriors, Stephen Curry. Durante la semifinal de la Conferencia Este de este año contra Boston, volvió a intentar frenar a Kemba Walker después de destrozar la defensa de Toronto al comienzo de la serie.

«He entrenado en muchos juegos de playoffs, muchas series de playoffs y muchos juegos de torneos de la NCAA ahora», dijo el entrenador de los Celtics, Brad Stevens, después de que Boston ganara el séptimo juego. «Diría que tenemos más defensas y más Visto cosas … en ese momento, si algo funcionaba, no funcionaría en el próximo juego. Eso es un mérito para ellos «.

Después de que los Raptors sobrevivieran, los Celtics lucharon contra la zona 2-3 de Miami en las finales de conferencia. Promediaron solo 1.04 puntos por posesión en las 113 posesiones identificadas por los datos del segundo espectro frente a la zona, en comparación con 1.19 puntos por posesión contra hombre a hombre, mientras que representaron el 29% de los 3- Tiro de rango. En una serie en la que se anotaron las tres victorias de la serie con un total de 11 puntos, estas posesiones juegan un papel importante.

Entre los jugadores que se vuelven más creativos con la pelota en la mano, una afluencia de tiradores altamente capacitados en cada posición de la cancha y las reglas creadas y aplicadas para ayudar a la ofensiva, la defensa permanece en un lugar casi imposible. El objetivo no es quitarle todo a un crimen, sino evitar que lleguen a lo que más les gustaría hacer.

«Será difícil para la defensiva vencer a la ofensiva como lo fue a fines de los 90», dijo el ex entrenador de los 76ers de Filadelfia, Brett Brown, a principios de este año.

Aún así, eso no impedirá que los entrenadores lo intenten.

«El juego ha cambiado», dijo Brooks. «Creo que la defensa de la zona estará ocurriendo más y habrá más creatividad y alguien se le ocurrirá algo completamente diferente al anterior».

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