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Y así, estamos lidiando con ocho equipos de playoffs en la temporada más extraña de las Grandes Ligas, con ocho oponentes tan cortos sobre su experiencia de los playoffs de la MLB 2020. Pero no hay Maybes o May-Have-Beens para estos ocho equipos: son los ocho de élite del béisbol. Y eso significa que están a solo tres victorias de la promoción a su League Championship Series y una oferta por un banderín y un título de la Serie Mundial más allá de eso.
Después de llegar tan lejos, le pedimos al equipo de reporteros de béisbol de ESPN que reevaluara a los equipos restantes basándonos principalmente en lo que aprendimos sobre ellos de sus victorias en la serie de comodines. También se incluye al escritor senior de béisbol David Schoenfield, quien evaluará lo que ha cambiado para cada equipo y lo que queda por ver, lo que podría resultar crucial en la Serie Divisional.
Que ha cambiado: No mucho. Siguen siendo el equipo a batir, con la mejor alineación, la mejor rotación, probablemente el mejor bullpen y tal vez incluso la mejor defensa. Después de que Clayton Kershaw lanza ocho entradas con 13 golpes contra Milwaukee, incluso puede estar listo para la monstruosa carrera de postemporada que hemos estado esperando durante los últimos ocho años.
Lo que no aprendimos: Seamos realistas, la alineación de Brewer, Kershaw Beat, fue posiblemente la peor alineación de playoffs de la historia. El bateador de limpieza había peleado siete veces con un hit durante toda la temporada. Pellizcaron a un tipo que no había peleado en toda la temporada. A pesar de lo bueno que fue Kershaw, enfrentará una alineación mucho más dura en los Padres. Tampoco obtuvimos una imagen clara de los problemas de vejiga de Walker Buehler. Duró cuatro entradas y desplegó ocho, pero también permitió un jonrón de dos partes y fue eliminado después de 73 lanzamientos.
Que ha cambiado: Para aquellos que no prestaron mucha atención a los Rays en la temporada regular, la barrida de dos juegos de los Azulejos ofreció un vistazo no solo al strike 2-1 de Blake Snell y Tyler Glasnow, sino también a los duros lanzadores. Bullpen: Diego Castillo, Nick Anderson y Pete Fairbanks. Lo que dificulta la elaboración de estrategias contra los Rays es que el manager Kevin Cash usa a sus ayudantes sin un orden definido. Anderson fue el mejor en la temporada regular, pero no es necesariamente más cercano: compitió en el Juego 1 en la séptima entrada, con Fairbanks, quien no tuvo salvamento en la temporada regular, tomando el salvamento. Snell (sin carreras, nueve K en 5⅔ entradas) y Glasnow (dos carreras, ocho K en seis entradas) fueron excelentes, un pensamiento aterrador para los Yankees.
Lo que no aprendimos: ¿Es esta realmente una alineación del calibre de la Serie Mundial? Sí, noquearon a Hyun-Jin Ryu, pero los tres jonrones que conectaron en la serie vinieron de Mike Zunino (.147 en la temporada regular), Hunter Renfroe (.156) y Manuel Margot (un jonrón). Es poco probable que estos tres logren una producción constante en el futuro. Así que veamos si la alineación puede enfrentarse a los Yankees. Una potencial estrella emergente es el jardinero Randy Arozarena, quien bateó .641 en 64 bates en la temporada regular y se fue de 4 contra 8 contra los Azulejos con tres extrabases.
Que ha cambiado: El bullpen es quizás mucho mejor de lo que pensamos. Los titulares de San Diego solo duraron 4⅓ entradas en los primeros dos juegos, y se fueron con un juego de bullpen en el Juego 3: usaron siete relevos en el Juego 1, ocho en el Juego 2 y los nueve relevos en el Juego 3 juntos para una blanqueada. Incluso el séptimo, octavo y noveno lanzador pueden causar problemas; Tim Hill es un zurdo complicado, y los novatos Adrián Morejón y Luis Patiño tienen grandes armas.
Lo que no aprendimos: Si pueden ganar una carrera larga sin Dinelson Lamet y Mike Clevinger, y mucho menos una carrera contra los Dodgers. Lamet parece estar activado, pero los Padres también esperan a Clevinger, quien solo ha lanzado una entrada desde el 13 de septiembre. Obviamente, necesitará mejores salidas de Chris Paddack y Zach Davies, y Garrett Richards probablemente comenzará, especialmente si Lamet no puede irse. Sin embargo, espere que Jayce Tingler vaya a su bullpen temprano y con frecuencia y aproveche estas listas de playoffs ampliadas de 28 hombres.
Que ha cambiado: Ha sido una montaña rusa para los Yankees durante toda la temporada. Fueron geniales para empezar, comenzando con 16-6. Luego fueron terribles y cayeron a 21-21. Luego fueron geniales de nuevo y ganaron 10 seguidos. Luego volvieron a ser horribles cuando terminaron 2-6. Ahora son geniales nuevamente después de golpear a Shane Bieber y al aclamado equipo de lanzadores de Cleveland en dos juegos.
Lo que no aprendimos: La serie de dos juegos no puso a prueba la profundidad del cuerpo de lanzadores de los Yankees. Masahiro Tanaka tuvo el control a lo largo de los años (2.70 de efectividad en la postemporada) en octubre, pero los Indios anotaron seis carreras por delante de él en cuatro entradas. También es digno de mención que el bullpen no es tan profundo como lo ha sido en temporadas recientes. Aaron Boone tuvo que llamar a Jonathan Loaisiga en un momento crucial del Juego 2 y permitió un hit y dos bases por bolas mientras sacaba solo una para adelantarse.
Que ha cambiado: Ian Anderson parece un abridor número 2 detrás de Max Fried. Anderson tuvo una efectividad de 1.95 en seis aperturas, y aunque era un prospecto de primer nivel (fue el tercer ganador general en el draft de 2016), su historial de 32 entradas en Erfolg en la temporada regular fue bastante limitado. Estuvo excelente contra los Rojos con seis entradas en blanco y permitió solo dos hits con nueve golpes. Su repertorio es inusual en estos días, con una bola rápida de bajo efecto y una curva de bajo efecto, pero induce mucho contacto suave.
Lo que no aprendimos: De acuerdo, Fried y Anderson lucieron geniales, pero es lo que hacen los Bravos después de estos dos lo que podría determinar qué tan profundo llegan a la postemporada. Kyle Wright es probablemente el abridor # 3, y tuvo una efectividad de 5.21 (aunque terminó con un par de buenas salidas). Podría ser un montón de relevos después de eso, pero los Bravos también han demostrado que tienen mucha profundidad en esta área y posiblemente puedan arreglárselas con algunos juegos de bullpen si la serie llega a la distancia.
Que ha cambiado: ¡Has ganado un juego de eliminación! Como es bien sabido, los Atléticos habían perdido nueve juegos de vida o muerte seguidos y desde que ganaron el ALDS en 2006 perdieron seis series de playoffs / juegos de comodines seguidos. Superar a los White Sox debe ser un gran desafío psicológico para este equipo. También deberían entrar en la Serie de Houston con confianza después de ganar la Serie de Temporada 7-3 y mantener a los Astros con solo 2.5 carreras por juego.
Lo que no aprendimos: ¿Realmente hay suficientes insultos aquí? Los Atléticos anotaron .194 en los tres juegos contra los Medias Blancas y básicamente fueron superados en el Juego 3 por un bullpen descuidado de los Medias Blancas que no pudo lanzar la pelota sobre el plato. Sin el lesionado Matt Chapman, Matt Olson es la principal fuente de fuerza en la alineación, pero bateó .195 en la temporada regular y se fue de 9-0 con seis remates contra los White Sox.
Que ha cambiado: Incluso sin Justin Verlander, los Astros podrían tener la profundidad inicial para hacer una carrera larga en los playoffs. En el Juego 1 contra los Mellizos, Framber Valdez vino al relevo de Zack Greinke y lanzó cinco entradas sin goles. En el Juego 2, José Urquidy permitió una carrera en 4 entradas y media y luego Cristian Javier entró y lanzó tres entradas sin goles. También tienen a Lance McCullers Jr., por lo que será interesante ver si Dusty Baker planea usar los cinco como titular, o si vuelve a poner a Valdez y Javier como relevo y se preocupa por los Juegos 4 y 5 cuando llegue.
Lo que no aprendimos: Cuando la ofensiva se pondrá en marcha. Los Astros anotaron en las dos victorias contra los gemelos .194 con solo dos hits adicionales. José Altuve sigue luciendo como un desastre y se lanza sobre todo con muchos vaivenes desequilibrados (se fue 7-0). ¿Murciélagos lentos? ¿No conoces los lanzamientos? El año pasado los Astros vencieron .285 / .377 / .541 contra Fastballs (el segundo WOBA más alto en las mayores). Este año lograron .252 / .329 / .465 (22º). Como se mencionó anteriormente, también pelearon contra los Atléticos en sus 10 juegos, anotando dos carreras o menos siete veces.
Que ha cambiado: Quizás la zapatilla le quede bien. Los Marlins ahora tienen marca de 7-0 en la historia de la franquicia en series de playoffs. De acuerdo, solo anotaron dos de 18 entradas contra los Cachorros (cinco carreras en la séptima entrada del Juego 1 y dos carreras en la séptima entrada del Juego 2), pero se enfrentaron a dos buenos abridores. Además, llegar a tiempo ha sido clave para ella durante toda la temporada. Obtuvieron un total de .244, pero .273 con corredores en posición de puerta y .259 en situaciones de palanca alta.
Lo que no aprendimos: ¿Miami tiene suficiente profundidad de lanzamiento? Sandy Alcantara y Sixto Sánchez lo hicieron muy bien contra la alineación de los Cachorros sin hits, pero los Marlins no necesitaron profundizar en su fuerza laboral y solo usaron seis lanzadores en los dos juegos. Pablo López es un número 3 sólido, pero después de eso se vuelve difícil y la pluma depende de una tonelada de 30 recursos. Veamos qué sucede cuando los poderosos Bravos se enfrentan a estos muchachos por segunda vez o cuando tienen que servir dos o tres días seguidos.
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