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Los Medias Rojas de Boston de 2004 inspiraron una biblioteca de libros, revistas especializadas y documentales que cuentan su milagrosa carrera hacia los campeones de la Serie Mundial. Este equipo, conocido cariñosamente como «Los idiotas», puso fin a la sequía de 86 años de la Serie Mundial. Romper la maldición los convirtió en uno de los equipos más famosos y queridos en la historia del béisbol.
Ahora los Astros de Houston de 2020 están tratando de lograr uno de los logros históricos de Boston: Los Medias Rojas son el único equipo en la historia de la postemporada de las Grandes Ligas en ganar una serie al mejor de 7 después de perder sus primeros tres juegos. Los Astros forzaron el Juego 7 el sábado con una victoria por 7-4 sobre los Rays de Tampa Bay el viernes en Petco Park en San Diego.
Los Astros no tienen un apodo lindo, por supuesto. Los fanáticos del béisbol en todo el país pueden tener un nombre diferente para ellos, pero definitivamente no es lindo. Los Medias Rojas se unieron para derrotar a los Yankees de Nueva York, no solo a su enemigo jurado, sino a un equipo que había jugado en seis de las últimas ocho Series Mundiales. Los Astros están tratando de derrotar a los Rays, una franquicia con 27 títulos de Serie Mundial menos que los Yankees.
Los Astros conocen bien la historia que siguen. Alex Bregman dejó que sus compañeros de equipo vieran el documental «Cuatro días en octubre» sobre los Medias Rojas antes del Juego 5. Bueno, algunos de sus compañeros de equipo, de todos modos; Michael Brantley dijo que no había oído hablar de eso. Dado que los Astros están cerca de actuar en Boston, veamos qué comparaciones podemos encontrar entre lo que sucedió en 2004 y lo que hacen los Astros en 2020.
Los tres primeros juegos
Piense en todo el bagaje mental con el que lidiaron los Medias Rojas: lucharon contra la maldición; Habían perdido una desgarradora Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2003 ante los Yankees en siete juegos. y luego los Yankees los superaron en sus primeros tres juegos en 2004 con 10-7, 3-1 y 19-8. Además, el as del personal Curt Schilling estaba luchando contra una lesión en el tobillo y había sido bombardeado en el Juego 1. Los Medias Rojas no sabían si volvería a aparecer en la serie.
Los Astros tienen su propio bagaje con la revelación fraudulenta fuera de temporada que los convirtió en el equipo más odiado de las Grandes Ligas (y su propio as, Justin Verlander, ha estado fuera después de la cirugía Tommy John desde agosto). Una gran diferencia es que estuvieron muy juntos durante los primeros tres juegos. José Altuve cometió dos errores importantes de lanzamiento y los Rays jugaron una excelente defensa, especialmente en el Juego 3; Pero a los Astros les fue bien, y no solo vencieron a los Rays 26-18, sino que también golpearon la pelota con más fuerza en más ocasiones.
Los Medias Rojas tuvieron un comportamiento despreocupado, tal vez cayendo 3-0 menos Presión sobre ellos. También sabían que eran tan buenos como los Yankees después de vencerlos 11-8 en la temporada regular.
Los Astros sabían que solo se necesitaban unos pocos descansos para seguir su camino y que, si bien la suerte no siempre está equilibrada en una racha corta, se deberían lograr buenos resultados si seguían golpeando la pelota con fuerza.
«Las cosas realmente no han ido de esa manera hasta ahora», dijo el manager de Houston Dusty Baker después del Juego 3. «Realmente tenemos la espalda contra la pared. Es una montaña empinada para escalar, pero no es imposible. Simplemente . » Tenemos que apretarnos el cinturón, ponernos los pantalones de los grandes y pelear mañana. «
Juego 4
0:29
En el juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, Dave Roberts roba la segunda base para los Medias Rojas, lo que inició la apuesta en el juego y el notable regreso de la serie.
A pesar de la actitud positiva en el juego, los Medias Rojas y el invencible Mariano Rivera quedaron 4-3 en el juego al final del noveno lugar. Sabes lo que pasó. Kevin Millar comenzó con una base por bolas de cinco lanzamientos. Una pizca del corredor Dave Roberts se robó el segundo, apenas, y Bill Mueller lo conectó con un sencillo. Olvidado: David Ortiz se presentó con las bases llenas para finalizar la entrada. Sin embargo, Ortiz entregó tres entradas más tarde con un jonrón caminable de dos partes frente a Paul Quantrill.
La mayoría de los equipos ni siquiera consiguen un juego 5. De las 39 series al mejor de siete 3-0, 28 terminaron en barridas. La mayoría de los equipos están agotados física y mentalmente después de una larga temporada, y cuatro victorias seguidas contra un buen equipo pueden parecer inútiles.
Los Astros tomaron una ventaja temprana de 2-0, los Rays los empataron, pero luego George Springer conectó un jonrón de dos partes en la quinta entrada frente a Tyler Glasnow, el ganador en la victoria posterior por 4-3. De hecho, la suerte de Houston finalmente cambió en el noveno cuando la RBI de Willy Adames se dobló en el centro izquierdo de la pared y se perdió un juego en casa ganador del juego a solo unos metros de distancia.
Springer se fue de 3-4 en el juego, mientras que Altuve se fue de 2-4 con un jonrón y un doble. Los Medias Rojas tenían a Ortiz, uno de los bateadores de postemporada más exitosos de todos los tiempos, pero los Astros tienen saltadores y Altuve. Mire las líneas de postemporada de carrera para los tres (entrando en el juego 6 para Springer y Altuve):
Springer: .274 / .353 / .560, 19 HR en 252 AB
Altuve: .298 / .368 / .560, 18 HR en 248 AB
Ortiz: .289 / .404 / .543, 17 HR en 304 AB
Los jugadores de los Astros tuvieron una reunión previa al juego, pero Baker incluso se rió un poco después del juego. «Creo que como sociedad nos reunimos a veces con demasiada frecuencia. Simplemente declaramos lo obvio», dijo Baker. «Estamos a punto de ser eliminados si perdemos este juego esta noche. Nadie está listo para irse a casa. Estamos listos para ir a Dallas». En otras palabras, se trata de hablar con tus murciélagos, y no fue una sorpresa que las versiones de Houston de David Ortiz se salieran con la suya.
Juego 5
Solo tres de los 39 equipos que perdieron 3-0 habían llegado a seis juegos antes de los Astros. Los Medias Rojas anotaron otra victoria dramática, ganando 5-4 en 14 entradas con un sencillo de ida de dos partes de Ortiz. Los Yankees en realidad lideraron 4-2 al final del octavo lugar, pero Ortiz se enfrentó a Tom Gordon, Millar se fue y Trot Nixon fue señalado. Solo entonces Rivera entró en juego y abandonó la carrera de enlace con un elevado de sacrificio. Quizás las cosas hubieran resultado diferentes si Joe hubiera traído a Torre Rivera para un salvamento de dos entradas, como solía hacer el manager. Rivera había caído 40 puestos en el Juego 4, sin embargo, y Gordon había sido estelar ese año.
¿La gran diferencia entre los Red Sox y los Astros? Los Medias Rojas tuvieron un abridor # 2 bastante bueno en el Juego 5: Pedro Martínez. Dusty Baker tuvo que improvisar y jugar un juego de bullpen. Eligió no iniciar a Framber Valdez en un breve descanso y mantener en relevo al abridor número 5, Cristian Javier. Las primeras cinco tazas que usó Baker eran novatos. Los rayos conectaron tres jonrones, pero todos fueron grabaciones en solitario. Springer anotó en la primera entrada y Correa terminó en noveno lugar con empate.
Correa ordenó su tiro: «Cuando entré en ese bate, le dije a Altuve que saliera del campo [that] «Lo terminaré.» Podía sentir que mi swing estaba sincronizado, podía sentir que mi ritmo era bueno, podía sentir que quería conducir la pelota y sentí que podía hacerlo. «
Él tiene. Y así, todo el swing ahora estaba a favor de Houston. Todavía estaban vivos, tenían a su mejor abridor listo para el Juego 6, los hits estaban cayendo y la presión ahora estaba sobre Tampa Bay.
Juego 6
Al final resultó que, Schilling estaba puede lanzar de nuevo. Una nota importante, y a menudo olvidada, sobre la serie de 2004 es que el juego 3 fue inicialmente lluvioso, por lo que los últimos cinco juegos se jugaron durante cinco días sin descanso antes del juego 6. Debido a la lluvia, Martínez pudo comenzar el juego 5 con calma regular y hacer retroceder a Schilling un día más. Schilling tuvo una operación temporal de tobillo, así que este fue el famoso juego Bloody Sock. Permitió una carrera durante siete entradas, Mark Bellhorn conectó un triple jonrón y los Medias Rojas ganaron 4-2.
Si Baker se negaba a entrar en pánico en el Juego 5, podría iniciar Valdez en completa paz. Aquí también hubo algo de suerte. Si el Juego 5 hubiera llegado a la décima entrada, Baker habría dicho que Valdez habría entrado. El jonrón de Correa ganó no solo el juego 5, sino también el juego 6. Valdez permitió una carrera en seis entradas, y el rápido gancho de Kevin Cash del abridor Blake Snell en la quinta entrada después de una caminata y un hit de base fracasó cuando los Astros anotó cuatro carreras y tomó una ventaja de 4-1.
Juego 7
Ambos gerentes estaban en problemas en 2004. Terry Francona no tenía una opción clara. Su rotación había ido a Schilling, Martinez, Bronson Arroyo, Derek Lowe, Martinez y Schilling. Arroyo había provocado una entrada de relevo en el Juego 6. Francona y Lowe se tomaron dos días libres. Torre cambió a Mike Mussina, Jon Lieber, Kevin Brown, Orlando Hernandez, Mussina y Lieber. Javier Vázquez fue el quinto abridor sólido, pero lanzó 96 lanzamientos al relevo de Brown en el Juego 3, después de solo aguantar dos entradas. El juego finalmente se convirtió en una paliza, pero Torre quemó a dos lanzadores abridores. Brown solo había realizado 57 lanzamientos, por lo que Torre lo tomó tres días libres. Mala elección. Ortiz – sí, de nuevo – conectó un jonrón con dos carreras en la primera; y cargado con las bases en el segundo, Vázquez reemplazó a Brown, y Johnny Damon lo recibió con un grand slam. Los Medias Rojas ganaron 10-3.
Con los Astros y los Rays, ni Baker ni Cash están en el mismo modo de lucha con su cuerpo de lanzadores. Los titulares del segundo juego, Lance McCullers Jr. y Charlie Morton, descansan regularmente. Con el Juego 6 convirtiéndose en una derrota crucial, los Rays pudieron salvar a todos sus mejores relevistas, con la excepción de Diego Castillo, quien lanzó 14 lanzamientos. El jonrón de dos partes de Manuel Margot en la octava carrera obligó a Baker a utilizar a Ryan Pressly por tercer día consecutivo. Eso es un pequeño problema. Pero Pressly tuvo una entrada rápida con nueve lanzamientos y lanzó 39 lanzamientos en esos tres juegos. Estará listo.
Pero al igual que el juego en el Yankee Stadium en 2004, uno se pregunta si lo que cuenta son las dos primeras entradas, no la novena. Podías ver la dicotomía en las emociones en un juego en la sexta entrada del juego 6. Era 5-1 en ese momento, pero los Rays jugaron dos contra uno contra Valdez, quien acababa de irse con Yandy Díaz, e intercambiaron palabras después de que Díaz le ladró a Valdez después de la cuarta bola. Valdez ahora se acercaba a los 100 lanzamientos y era agotador, pero logró que Brandon Lowe jugara un juego doble. Lowe golpeó su casco contra el suelo mientras cruzaba la primera base. Valdez bombeó su primero y festejó con Correa y Altuve cuando salió del campo. Después de este artículo le escribí a un amigo: «Esta serie ha terminado».
Lo sé. Se supone que el béisbol no es así. Momentum es una palabra utilizada por escritores y expertos, no por jugadores. Pero la frustración por los rayos está ahí. Lo podemos ver.
«Estás frustrado. Todos estamos frustrados», dijo Cash. «No creo que se estén poniendo tensos. Creo que se están dando cuenta de que esta es la cuarta vez que tenemos la oportunidad de hacer algo especial. Y confío en que podemos encontrar formas de competir realmente y hacer que los murciélagos corran para traer algunos para lograr «. corre por Charlie y encuentra la manera de ganar. «
La arrogancia de Díaz me recordó el infame incidente de Alex Rodríguez-Bronson Arroyo del Juego 6 en 2004 cuando Rodríguez le quitó la pelota al guante de Arroyo y fue llamado por interferencia. Al igual que con Díaz, el pensamiento era: «¿Qué estaba pensando? ¿Por qué le gritas al oponente después de dar un paseo?» De manera similar, cuando Snell fue retirado, pronunció las palabras: «¿Qué diablos estamos haciendo?» Mike Zunino agarró su bate después de un strike. Esta ventaja de 3-0 parece que fue hace mucho tiempo.
«Somos inflexibles y cuando decimos que no queremos irnos a casa, lo decimos en serio. Queremos seguir jugando béisbol y no queremos que este sea el final de nuestra temporada», dijo Correa. «Nos ocupamos de esos tres partidos y ahora tenemos una cosa de la que ocuparnos. Si no ganamos este partido, no significa nada. Tenemos que salir mañana y conseguir esa victoria».
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