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La presencia latina en el béisbol profesional se ha convertido en una parte integral del juego desde que Lou Castro se puso una gorra de los Atléticos de Filadelfia a principios del siglo XX. Aún así, su historia suele dividirse en dos partes: antes y después de Roberto Clemente.

Para los jugadores que llegaron antes o después, los criterios para ser considerados el abanderado latino de una época en particular no son tan sencillos como lo son para Clemente, un orgulloso y enérgico guardián de sus raíces. Algunos no se apresuraron a aceptar su herencia. Otros todavía estaban excluidos de los mejores grados de béisbol solo porque su tono de piel era un tono más oscuro.

Al compilar una lista de rostros históricos latinos del béisbol para conmemorar el Mes de la Herencia Hispana, un grupo de editores de ESPN primero compiló una lista de docenas de candidatos considerados legados y presentó 15 símbolos. Entre ellos se encuentra el incomparable Clemente, cuatro estrellas extraordinarias que trascienden eras y diez más desglosadas por décadas. Se han tomado decisiones difíciles con respecto a las leyendas que no pasaron el corte. Minnie Minoso, por ejemplo, desafió muchos golpes del boom latino y allanó el camino para que otros prosperasen, pero no logró prevalecer contra estrellas que brillaban más. Algunos que pasaron el corte sin un currículum del Salón de la Fama aún fueron admitidos porque se referían a sus países de origen.

No se incluyen los rostros jóvenes actuales del juego que se espera que iluminen la nueva década: un grupo de cuatro jugadores que se anunciará la próxima semana que se convertirá en un ganador. Para identificar a estos candidatos, ESPN Deportes y FiveThirtyEight consultaron con el talento de ESPN, consideraron factores como las estadísticas y la presencia en las redes sociales, y pidieron a los fanáticos que evaluaran.

Sin más preámbulos, presentamos 15 caras legendarias béisbol::

El corazon y el alma

También considerado: Ninguna

Roberto Clemente

Jugó: 1955-1972

País de origen: Puerto Rico

Notable: Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 1971 en el que bateó .414 con dos jonrones

En el mapa: El boom del béisbol latino habría sucedido sin la leyenda de los Piratas de Pittsburgh, Clemente, un jugador con cinco herramientas, pero el juego de hoy hubiera sido muy diferente, con Clemente llevando el corazón de América Latina en la manga y jugando con un orgullo desenfrenado en el camino a la aceleración. Entrada al Salón de la Fama. Fuera del campo, mostró pasión por ayudar a los menos afortunados: el premio Roberto Clemente de MLB es testimonio de su espíritu competitivo y humanitario. Casi 50 años después de su muerte, Clemente continúa influyendo en jugadores latinoamericanos y puertorriqueños como Yadier Molina, el receptor de los Cardenales de San Luis. «Es un honor extraordinario y una fuente de gran orgullo para todos nosotros llevar el número 21 en honor a Roberto Clemente en este gran día», dijo Molina a ESPN en la 19ª edición del Día de Roberto Clemente a principios de este mes. «Para todos los latinos que hemos jugado las Grandes Ligas y hemos enfrentado tantos obstáculos, dificultades y desafíos, Clemente es la fuente de inspiración que necesitamos para seguir adelante y hacer realidad nuestros sueños y dar ejemplo a otros en el campo. «

Una liga propia

También considerado: Minnie Minoso

Cuatro peloteros latinos que influyeron en la cultura y la cultura del diamante:

Fernando Valenzuela

Jugó: 1980-1997

País de origen: México

Notable: 1981 Cy Young y ganador del novato del año en la Liga Nacional

En el mapa: El adolescente zurdo llegó a Hollywood y conquistó el mundo del béisbol como novato con los Dodgers de Los Ángeles en 1981, comenzando con su blanqueada inaugural contra los Astros y terminando con un campeonato mundial. El consiguiente fenómeno cultural, «Fernandomania», se apoderó del país, y en particular de los latinos en Los Ángeles, un grupo que fue desalojado de sus hogares con la llegada de los Dodgers en 1958. Las 173 victorias de Valenzuela en su carrera son las favoritas entre los lanzadores de México, donde no se puede subestimar su importancia.

Pedro martinez

Jugó: 1992-2009

País de origen: República Dominicana

Notable: Tres veces ganador del Cy Young, Liga Nacional de 1999 con triple corona

En el mapa: El miembro del Salón de la Fama Martínez dominó la colina como ningún otro, y lo hizo en el apogeo de la era de los esteroides. El diestro ha sido el as de todos los empleados latinos de todos los tiempos. Lanzó sus flechas tanto a la zona de strike como a los bateadores que se atrevieron a invadir su territorio. En el camino, ayudó a poner fin a la sequía de 86 años en el campeonato de los Medias Rojas de Boston y sirvió como un faro para los lanzadores de América Latina.

Mariano rivera

Jugó: 1995-2013

País de origen: Panamá

Notable: Líder de carrera en desfiles con 652

En el mapa: El único jugador de pelota, latino o no, en ser votado unánimemente en el Salón de la Fama. Cuando el Sandman se colocó en una posición segura para los Yankees de Nueva York, que iban armados con su sastre de marca, las luces se apagaron, tan automáticamente como en el béisbol. Uno de los componentes clave de la última dinastía de béisbol de los Yankees también superó muchas de las barreras del idioma que enfrentan los inmigrantes al tratar de prosperar en los Estados Unidos. Y con 13 apariciones de estrellas, un premio MVP de la Serie Mundial y una reputación de ser el alcantarillado más grande de todos los tiempos, tuvo éxito.

Alex Rodriguez

Jugó: 1996-2014

País de origen: Estados Unidos

Notable: Tres veces MVP, campeón del mundo 2009, 696 carreras en casa

En el mapa: Rodríguez, quien nació en Nueva York de padres dominicanos, puso patas arriba el mundo del deporte al firmar un contrato por 10 años y $ 252 millones con los Texas Rangers en el invierno de 2000. El equipo estuvo en Arlington durante las temporadas de residente del sótano de tres años de A-Rod y nunca hizo mucho ruido en los torniquetes, pero mantuvieron su parte del trato, promediando 52 jonrones por temporada y el premio MVP 2003, antes de cerrar. fue enviado a los Yankees. Rodríguez, el jugador de béisbol mejor pagado de todos los tiempos, también es el latino mejor clasificado de todos los tiempos en la lista de jonrones con 696. Sin embargo, los Rangers lo aprobaron para el uso de PED en 2009 y, posteriormente, se le prohibió participar en 211 juegos que ha sobrecargado su legado.

A través de las décadas

Década de 1920: Martin Dihigo

Jugó: 1923-1947

País de origen: Cuba

Notable: Dihigo era tanto un lanzador como un jugador ordinario, encabezando ligas fuera de las mayores en las categorías de promedio de bateo, jonrones, dobles, victorias, efectividad, strike y porcentaje de victorias.

También considerado: Adolfo «Dolf» Luque

En el mapa: La placa del Salón de la Fama de Dihigo enumera su apodo como «El Maestro», pero su influencia se extiende más allá de ocupar varios puestos, con una versatilidad y fuerza que mejora con cada año que pasa. Su conocimiento del inglés y su conocimiento del juego lo llevaron inevitablemente a un camino como entrenador. Aunque nunca ha estado en las mayores, ha dejado huella en las ligas negras, México y Cuba, y está inmortalizado en salas de la fama en las dos últimas también.

Década de 1930: Lefty Gomez

Jugó: 1930-43

País de origen: Estados Unidos

Notable: Cinco anillos de la Serie Mundial, uno para cada dedo de su mano izquierda dominante

También considerado: Ninguna

En el mapa: Nacido en California con raíces españolas y portuguesas, Gómez es el ganador del primer juego de estrellas en 1933. Con la línea de color firmemente anclada en este período en la historia del béisbol, es difícil destacar a los latinos notables. Sin embargo, Gómez, cuatro veces ganador de 20 juegos y tres veces rey de strike que brilló en los escenarios más importantes de los Yankees, es el zurdo dominante de la época, independientemente de su herencia.

Década de 1940: Hiram Bithorn

Jugó: 1942-43, 1946-47

País de origen: Puerto Rico

Notable: Récord de 18-12 con 2.60 de efectividad y siete blanqueadas en 1943

También considerado: Ninguna

En el mapa: Los puertorriqueños consideran el debut de Bithorn en las Grandes Ligas como lanzador de los Cachorros de Chicago en abril de 1942 como una fuente de orgullo responsable de abrir las puertas a generaciones de peloteros isleños. Es más el nombre de Bithorn que el de Roberto Clemente lo que adorna el nombre del estadio de béisbol más grande de Puerto Rico. Bithorn alcanzaría su punto máximo en su segunda temporada con 18 victorias y una efectividad de 2.60 y luego se sentaría para el servicio militar durante las próximas dos temporadas. Regresó a jugar en partes de las temporadas de Grandes Ligas de 1946 y 1947. A finales de 1951, un policía mexicano disparó contra Bithorn en circunstancias misteriosas. Bithorn murió más tarde como resultado del tiroteo, su legado ya estaba cimentado.

Años 50: Alfonso «Chico» Carrasquel

Jugó: 1950-1959

País de origen: Venezuela

Notable: Tres juegos de estrellas seguidos de 1956

También considerado: Vic Power, Bobby Ávila

En el mapa: El tercer lugar de Carrasquel en la encuesta de Novato del Año de 1950 provocó un nuevo enfoque en el talento defensivo del Sur y una nueva apreciación por el pelotero latinoamericano. Considerado el primero en una serie de torpederos venezolanos, Carrasquel de los Medias Blancas de Chicago se acercó a la posición con un júbilo y espectacularidad que solo aumentaron su atractivo.

Década de 1960: Juan Marichal

Jugó: 1960-1975

País de origen: República Dominicana

Notable: El lanzador más exitoso de la década de 1960 con 191 victorias

También considerado: Luis Aparicio, Orlando Cepeda y Tony Oliva

En el mapa: Los intimidantes San Francisco Giants dominicanos diestros, entonces de 25 años, superaron a Warren Spahn, de 42 años, en 1963 en un duelo de 16 entradas ampliamente considerado el mejor juego de todos los tiempos – o «Juan Beats Spahn» como el San Francisco Chronicle recordó su titular. La persistencia de Marichal ese día presagió la próxima presencia latina en la colina con autoridad. Marichal fue el primer dominicano nativo en ganarse un lugar en Cooperstown. Como todo latino, fue el rostro de los 60 en el campo, incluso cuando alcanzó la mayoría de edad junto a Roberto Clemente.

Década de 1970: Rod Carew

Jugó: 1967-85

País de origen: Panamá

Notable: 1977 MVP nombrado a 18 Juegos de Estrellas consecutivos

También considerado: Dave Concepcion, Tony Perez y Luis Tiant

En el mapa: Usando una disciplina aprendida en las Reservas de la Marina de los Estados Unidos, Carew bateó .388 en 1977, en ese momento el promedio más alto en una temporada desde Ted Williams en 1941 .406 y el mejor para un bateador con herencia latinoamericana. Carew ganó la corona de la Liga Americana, que ahora lleva su nombre seis veces en una década y un total de siete veces. Se unió a Roberto Clemente en 1985 como miembro del club de 3.000 hits.

Década de 1980: José Canseco

Jugó: 1985-2001

País de origen: Cuba

Notable: 1986 Premiado como el Novato del Año de la Liga Americana, dos años después el Jugador Más Valioso de la Liga Americana

También considerado: Pedro Guerrero, George Bell

En el mapa: Con Valenzuela fuera del tablero y en su propia categoría, Canseco, nacido en La Habana, dio forma a la última parte de la década con una combinación sin precedentes de potencia y velocidad que llevó a la primera temporada de béisbol 40-40 con Oakland A en 1988. La mayoría considera que el legado del hermano Bash está contaminado porque su autobiografía, Juiced, afirmó que introdujo los PED en el béisbol, pero no se puede negar que su estrella estaba entre los latinos más brillantes de los años 80. – o cualquier jugador – pertenecía.

Década de 1990: Sammy Sosa

Jugó: 1989-2007

País de origen: República Dominicana

Notable: 66 carreras en casa en la temporada de MVP de 1998, seguidas de 63 el año siguiente

También considerado: Juan González, Edgar Martínez, Iván Rodríguez y Bernie Williams

En el mapa: Aunque sucedió alrededor del cambio de siglo, Sosa aseguró su estatus cuando ondeó una bandera estadounidense durante un trote de jonrones después del 11 de septiembre. A pesar de la nube sospechosa que los PED arrojaron sobre el béisbol, no se puede negar que el jonrón de 1998 hizo que los fanáticos volvieran al juego cuatro años después de un strike. En el centro de todo estaba Sosa, el poderoso bateador dominicano, cuyas 66 carreras en casa con los Cachorros en 1998 habían superado su carrera anterior por 30.

2000: David Ortiz

Jugó: 1997-2016

País de origen: República Dominicana

Notable: MVP de 2004 ALCS y 2013 World Series

También considerado: Albert Pujols, Manny Ramírez

En el mapa: El hit que «me puso en el mapa» puso al Señor Octubre en camino de romper la maldición más famosa del béisbol. El jonrón de dos partes de Big Papi contra Paul Quantrill de los Yankees en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de 2004 fue la chispa que permitió a los Medias Rojas romper un déficit de 3-0 y finalmente coronarlos campeones del mundo por primera vez en 86 años. Además, sus habilidades de postemporada lo ayudaron a vincularse con su República Dominicana natal, donde sigue siendo más grande que la vida.

Década de 2010: Miguel Cabrera

Jugó: Desde 2003

País de origen: Venezuela

Notable: Campeón mundial de la serie 2003, Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2012 y 2013, cuatro veces campeón de bateo

También considerado: Jose Altuve, Adrian Beltre y Nelson Cruz

En el mapa: Cabrera se convirtió en el primer ganador de tres coronas en 45 años en 2012, golpeando a los Tigres de Detroit con 44 jonrones y 139 impulsadas .330. Desde su debut profesional en su Venezuela natal a los 16 años, Cabrera ha sido el jugador ofensivo más completo de su generación. También ha estado involucrado en retribuir a las comunidades en Detroit y Miami al tiempo que se asegura de que la fraternidad latina en los clubes se mantenga intacta.

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