Según un nuevo informe, las poblaciones de animales en todo el mundo han disminuido casi un 70% en solo 50 años.

Es imposible negarlo: los humanos están destruyendo el medio ambiente natural a un ritmo alarmante y sin precedentes. Según un nuevo informe del martes, Poblaciones animales han disminuido de manera tan asombrosa que solo una revisión de las economías del mundo podría potencialmente reparar el daño.

Casi 21.000 poblaciones monitoreadas de mamíferos, peces, aves, reptiles y anfibios, que comprenden casi 4.400 especies en todo el mundo, disminuyeron en un promedio del 68% entre 1970 y 2016, según el Informe Planeta Vivo 2020 del Fondo Mundial para la Naturaleza. Las especies de América Latina y el Caribe y los hábitats de agua dulce a nivel mundial se vieron afectados de manera desproporcionada, disminuyendo en promedio un 94% y un 84%, respectivamente.

Cada dos años, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) publica su informe histórico, que muestra hasta qué punto las poblaciones de especies han disminuido desde 1970, un indicador importante de la salud general de los ecosistemas. El último informe indica que la tasa de disminución de la población «indica una relación fundamentalmente rota entre los seres humanos y la naturaleza, cuyas consecuencias, como muestran los actuales Pandemia de COVID-19 – puede ser desastroso. «

«Este informe nos recuerda que destruimos el planeta bajo nuestro propio riesgo, porque es nuestro hogar», dijo el presidente y director ejecutivo estadounidense de WWF, Carter Roberts, en un comunicado. «A medida que la huella de la humanidad se expande a lugares que alguna vez fueron salvajes, estamos destruyendo las poblaciones de especies. Pero también estamos agravando Cambio climático y aumentando el riesgo de enfermedades zoonóticas como COVID-19. No podemos proteger a la humanidad de los efectos de la degradación ambiental. Es hora de restaurar nuestra relación rota con la naturaleza en beneficio de las especies y los humanos. «

Es culpa del pueblo

El informe culpa a la gente únicamente por el estado «terrible» del planeta. Señala el crecimiento exponencial del consumo humano, la población, el comercio mundial y la urbanización durante los últimos 50 años como las principales razones del declive sin precedentes de los recursos de la tierra, lo que significa que el planeta no puede reponerse.

El uso excesivo de estos recursos limitados en al menos un 56% tiene un impacto devastador en la biodiversidad, que es vital para mantener la vida humana en la tierra. «Es como vivir en 1,56 tierras», dijeron Mathis Wackernagel, David Lin, Alessandro Galli y Laurel Hanscom de Global Footprint Network en el informe.

El informe señala los cambios en el uso de la tierra, en particular la destrucción del hábitat para la agricultura, como los principales impulsores de la pérdida de biodiversidad, que representan más de la mitad de la pérdida en Europa, Asia central, América del Norte, América Latina y el Caribe.

Gran parte de esta tierra se usa Agriculturaresponsable del 80% de la deforestación mundial y del 70% del consumo de agua dulce. Para usar tanta tierra, se necesita un enorme sistema alimentario, que emite el 29% de los gases de efecto invernadero globales. La cantidad excesiva de tierra y agua que usan los humanos ha matado al 70% de la biodiversidad terrestre y al 50% de la biodiversidad de agua dulce. Muchas especies simplemente no pueden sobrevivir en las nuevas condiciones que se les imponen cuando los seres humanos cambian sus hábitats.

La destrucción de ecosistemas está amenazada 1 millón de especies – 500,000 animales y plantas y 500,000 insectos – en peligro crítico, muchos de los cuales pueden prevenirse mediante esfuerzos de conservación y restauración.

La industria alimentaria necesita una reforma

Dónde y cómo la gente produce alimentos es una de las mayores amenazas para la naturaleza, dijo el informe. Gran parte de la pérdida de hábitat y la deforestación que se produce está siendo impulsada por La producción de alimentos y consumo.

Un tercio de toda la tierra se utiliza para cosechar y criar animales. El 75% de toda el agua extraída de los recursos de agua dulce disponibles se utiliza para cultivos o ganado. Si los hábitats actuales siguen siendo los mismos, los investigadores predicen que es posible que la superficie tenga que ser entre un 10 y un 25% más grande en 2050 que en 2005 para satisfacer la mayor demanda de alimentos. Se espera este aumento a pesar de más de 820 millones de personas Inseguridad alimentariaEsto sugiere que gran parte de la presión agrícola se desperdicia.

La pérdida y el desperdicio de alimentos cuestan $ 1 billón en costos económicos, $ 700 mil millones en costos ambientales y alrededor de $ 900 mil millones en costos sociales, según el informe.

Se estima que un tercio de todos los alimentos producidos para los seres humanos se produce en todo el mundo. perdido o desperdiciado – alrededor de 1.4 mil millones de toneladas por año. El desperdicio de alimentos es responsable de al menos el 6% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, tres veces más que la aviación, y casi una cuarta parte de esas emisiones provienen de los alimentos desperdiciados.

El papel del cambio climático

Uso excesivo de especies, especies invasivas Según el informe, las enfermedades y la contaminación se identifican como amenazas para la biodiversidad. Sin embargo, causado por humanos Cambio climático se espera que sea más importante o más importante que otros impulsores de la pérdida de biodiversidad en las próximas décadas.

El cambio climático crea un ciclo de retroalimentación destructiva persistente donde el deterioro del clima conduce a una disminución de la variabilidad genética, la biodiversidad y las poblaciones, y donde la pérdida de biodiversidad afecta negativamente al clima. Por ejemplo, la deforestación conduce a un exceso de dióxido de carbono en la atmósfera, lo que está calentando el planeta y lo empeora. incendios forestales.

Solo unos pocos países (Rusia, Canadá, Brasil y Australia) contienen regiones sin huella humana. Sin embargo, estas áreas silvestres están sujetas a una erosión irreversible que afecta a otras especies y la capacidad de los humanos para adaptarse al cambio climático.

Según el informe, ninguna parte del océano está completamente al margen de la sobrepesca. contaminación, Desarrollo costero y otros factores estresantes provocados por el hombre. Los seres humanos dependen de los ecosistemas marinos para la alimentación, la regulación del clima, el almacenamiento de carbono y la protección costera, todos los cuales se ven afectados por estas actividades y se ven agravados por el cambio climático.

«Estos lugares están desapareciendo ante nuestros ojos», dijeron James Watson de la Universidad de Queensland y WCS, Brooke Williams de la Universidad de Queensland y Oscar Venter de la Universidad de Northern British Columbia.

El vínculo entre la salud humana y el planeta

Entre devastadores incendios forestales y la pandemia de COVID-19 de 2020 ha dejado en claro que los seres humanos y la naturaleza nunca han estado tan estrechamente vinculados. El informe muestra que el apoyo natural a la vida humana está disminuyendo rápidamente y que depende de los ciudadanos, los gobiernos y los líderes empresariales unirse en una escala sin precedentes para hacer algo al respecto.

Los expertos expresaron su preocupación de que muchos de los mayores avances en salud humana durante los últimos 50 años, como la disminución de la mortalidad y la pobreza infantil y el aumento de la esperanza de vida, podrían ocurrir. invertido o incluso viceversa debido a la pérdida de la naturaleza.

La tasa de incidencia de enfermedades infecciosas ha aumentado drásticamente en los últimos 80 años, y casi la mitad de estas enfermedades están relacionadas con el cambio de uso de la tierra, la agricultura y la industria alimentaria. Un estudio citado en el informe sugiere que las enfermedades originario de animales son responsables de 2.500 millones de casos de enfermedad y casi 3 millones de muertes cada año.

«La forma en que la humanidad se recupere de la pandemia de COVID-19 y la forma en que se enfrente a las inminentes amenazas planteadas por el cambio ambiental global afectará la salud de las generaciones futuras», escribieron Thomas Pienkowski y Sarah Whitmee de la Universidad de Oxford.

Qué se puede hacer

Al igual que en la crisis económica de 2008, hubo prohibiciones debido a la pandemia de coronavirus. reducción de la demanda humana en casi un 10%, un cambio que, según los expertos, es poco probable que sea permanente sin cambios estructurales importantes.

Si bien el informe presenta un panorama trágico para el futuro del mundo natural, insta a que las tendencias actuales puedan aplanarse e incluso revertirse con acciones urgentes. Enfatiza que los líderes mundiales deben reformar las industrias de producción y consumo de alimentos para eliminar por completo la deforestación de las cadenas de suministro, incluido hacer que el comercio sea más sostenible.

Solo en el último año los desastres naturales de Los incendios forestales de California Las severas sequías en Australia han costado miles de millones de dólares en todo el mundo. Los expertos advierten que los tomadores de decisiones económicas al diseñar las políticas públicas y privadas deben considerar no solo el capital humano y producido, sino también el capital natural.

Para alimentar a 10 mil millones de personas para 2050, las personas tendrán que adoptar uno forma más saludable de comer – tanto para ti como para el planeta. El riesgo de enfermedades relacionadas con la dieta es la principal causa de mortalidad prematura en todo el mundo, y la producción de alimentos es el principal impulsor de la pérdida de biodiversidad y la contaminación del agua, que también representa el 20-30% de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Los expertos recomiendan que las personas sigan una dieta que consista en proporciones equilibradas de cereales integrales, frutas, frutos secos, verduras, frijoles y legumbres, consumiendo con moderación productos animales como pescado, huevos, productos lácteos y carne.

Calificando los cambios anteriores como «no negociables» para preservar la salud, la prosperidad y la seguridad humanas, el informe insta a los líderes mundiales a asistir virtualmente a la Asamblea General de los Estados Unidos a partir del 15 de septiembre. se reúnen para hacerles frente; solo entonces los humanos podrán «doblar» la curva de la pérdida de biodiversidad.

«Si bien las tendencias son alarmantes, hay motivos para ser optimistas», dijo Rebecca Shaw, científica en jefe global de WWF. «Las generaciones jóvenes se están volviendo muy conscientes del vínculo entre la salud de los planetas y su propio futuro y están exigiendo acciones de nuestros líderes. Debemos apoyarlos en su lucha por un planeta justo y sostenible».