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Es imposible negarlo: los seres humanos están cambiando y destruyendo el medio ambiente natural a un ritmo alarmante y sin precedentes. Según un nuevo informe Poblaciones animales han disminuido de manera tan asombrosa que solo una revisión de las economías humanas podría reparar el daño.
Casi 21.000 poblaciones monitoreadas de mamíferos, peces, aves, reptiles y anfibios, que comprenden casi 4.400 especies en todo el mundo, disminuyeron en un promedio del 68% entre 1970 y 2016, según el Informe Planeta Vivo 2020 del Fondo Mundial para la Naturaleza. Las especies en América Latina y el Caribe y los hábitats de agua dulce a nivel mundial se vieron afectados de manera desproporcionada, disminuyendo en un 94% y un 84% en promedio.
Cada dos años, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) publica su informe histórico, que muestra cuánto han disminuido las poblaciones de especies en los últimos 50 años, un indicador importante de la salud general de los ecosistemas. Los expertos dicen que la reciente disminución de la población «indica una relación fundamentalmente rota entre los seres humanos y la naturaleza, cuyas consecuencias, como muestra la actual Pandemia de COVID-19 – puede ser desastroso. «
«Este informe nos recuerda que estamos destruyendo el planeta bajo nuestro riesgo, porque es nuestro hogar», dijo Carter Roberts, presidente y director ejecutivo de WWF en Estados Unidos, en un comunicado. «A medida que la huella de la humanidad se expande hacia lugares que alguna vez fueron salvajes, estamos destruyendo las poblaciones de especies. Pero también estamos exacerbando Cambio climático y aumentando el riesgo de enfermedades zoonóticas como COVID-19. No podemos proteger a la humanidad de los efectos de la degradación ambiental. Es hora de restaurar nuestra relación rota con la naturaleza en beneficio de las especies y los humanos. «
Es culpa del pueblo
El informe culpa a la gente únicamente por el estado «terrible» del planeta. Señala el crecimiento exponencial del consumo humano, la población, el comercio mundial y la urbanización durante los últimos 50 años como las principales razones del declive sin precedentes de los recursos de la tierra, lo que significa que el planeta no puede reponerse.
La sobreexplotación de estos recursos limitados en al menos un 56% está causando estragos en la biodiversidad, que es vital para sustentar la vida humana en la tierra. «Es como vivir en 1,56 tierras», dijeron Mathis Wackernagel, David Lin, Alessandro Galli y Laurel Hanscom de Global Footprint Network en el informe.
El informe señala los cambios en el uso de la tierra, en particular la degradación del hábitat, como las selvas tropicales para la agricultura, como los principales impulsores de la pérdida de biodiversidad, que representan más de la mitad de la pérdida en Europa, Asia central, América del Norte, América Latina y el Caribe.
Agricultura es responsable del 80% de la deforestación mundial y del 70% del uso de agua dulce. Los sistemas alimentarios emiten el 29% de los gases de efecto invernadero mundiales y los impulsores asociados con la producción de alimentos representan el 70% de la pérdida de biodiversidad terrestre y el 50% de la pérdida de biodiversidad de agua dulce. Muchas especies simplemente no pueden sobrevivir en las nuevas condiciones que se les imponen cuando los seres humanos cambian sus hábitats.
La destrucción de ecosistemas está amenazada 1 millón de especies – 500.000 animales y plantas y 500.000 insectos – en peligro crítico, muchos de los cuales pueden prevenirse mediante esfuerzos de conservación y restauración.
La industria alimentaria necesita una reforma
Dónde y cómo la gente produce alimentos es una de las mayores amenazas para la naturaleza, dijo el informe. Gran parte de la pérdida de hábitat y la deforestación que se produce está siendo impulsada por La producción de alimentos y consumo.
Un tercio de toda la tierra se utiliza para cosechar y criar animales. El 75% de toda el agua extraída de los recursos de agua dulce disponibles se utiliza para cultivos o ganado. Si los hábitats actuales siguen siendo los mismos, los investigadores predicen que la superficie cultivada podría necesitar ser entre un 10 y un 25% más grande en 2050 que en 2005 para satisfacer la mayor demanda de alimentos.
Mientras más de 820 millones de personas lo enfrentan Inseguridad alimentariaSegún el informe, la pérdida y el desperdicio de alimentos cuestan el costo económico de $ 1 billón, el costo ambiental $ 700 mil millones y el costo social alrededor de $ 900 mil millones.
Se estima que un tercio de todos los alimentos producidos para los seres humanos se produce en todo el mundo. perdido o desperdiciado – alrededor de 1.4 mil millones de toneladas por año. El desperdicio de alimentos es responsable de al menos el 6% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, tres veces más que la aviación, y casi una cuarta parte de esas emisiones provienen de los alimentos desperdiciados.
El papel del cambio climático
Uso excesivo de especies, especies invasivas Según el informe, las enfermedades y la contaminación se consideran amenazas para la biodiversidad. Sin embargo, causado por humanos Cambio climático se espera que sea más importante o más importante que otros impulsores de la pérdida de biodiversidad en las próximas décadas.
El cambio climático crea un ciclo de retroalimentación destructiva persistente donde el deterioro del clima conduce a una disminución de la variabilidad genética, la biodiversidad y las poblaciones, y donde la pérdida de biodiversidad afecta negativamente al clima. Por ejemplo, la deforestación conduce a un exceso de dióxido de carbono en la atmósfera, lo que está calentando el planeta y lo empeora. incendios forestales.
Solo unos pocos países (Rusia, Canadá, Brasil y Australia) contienen regiones sin huella humana. Sin embargo, estas áreas silvestres están sujetas a una erosión irreversible que afecta a otras especies y la capacidad de los humanos para adaptarse al cambio climático.
Según el informe, ninguna parte del océano está completamente al margen de la sobrepesca. contaminación, Desarrollo costero y otros factores estresantes provocados por el hombre. Los seres humanos dependen de los ecosistemas marinos para la alimentación, la regulación del clima, el almacenamiento de carbono y la protección costera, todos los cuales se ven afectados por estas actividades y se ven agravados por el cambio climático.
«Estos lugares están desapareciendo ante nuestros ojos», dijeron James Watson de la Universidad de Queensland y WCS, Brooke Williams de la Universidad de Queensland y Oscar Venter de la Universidad de Northern British Columbia.
El vínculo entre la salud humana y el planeta
Entre devastadores incendios forestales y la pandemia de COVID-19 de 2020 dejó en claro que los seres humanos y la naturaleza nunca han estado tan estrechamente vinculados. Pero nuestros sistemas de soporte vital están disminuyendo rápidamente, y los ciudadanos, los gobiernos y los líderes empresariales deben unirse a una escala sin precedentes para hacer algo al respecto.
Los expertos expresaron su preocupación de que muchos de los mayores avances en salud humana durante los últimos 50 años, como la disminución de la mortalidad y la pobreza infantil y el aumento de la esperanza de vida, podrían ocurrir. invertido o incluso viceversa debido a la pérdida de la naturaleza.
La tasa de enfermedades infecciosas ha aumentado drásticamente en los últimos 80 años, y casi la mitad de estas enfermedades están relacionadas con el cambio de uso de la tierra, la agricultura y la industria alimentaria. Un estudio citado en el informe sugiere que las enfermedades Origen en animales son responsables de 2.500 millones de casos de enfermedad y casi 3 millones de muertes cada año.
«La forma en que la humanidad se recupere de la pandemia de COVID-19 y la forma en que se enfrente a las inminentes amenazas que plantea el cambio ambiental global afectará la salud de las generaciones futuras», escribieron Thomas Pienkowski y Sarah Whitmee de la Universidad de Oxford.
Qué se puede hacer
Al igual que en la crisis económica de 2008, hubo prohibiciones debido a la pandemia de coronavirus. reducción de la demanda humana en casi un 10%, un cambio que, según los expertos, es poco probable que sea permanente sin cambios estructurales importantes.
Si bien el informe presenta un panorama trágico para el futuro del mundo natural, insta a que las tendencias actuales se aplanen e incluso se reviertan con medidas urgentes. Subraya la necesidad de que los líderes mundiales revisen las industrias de producción y consumo de alimentos, eliminando la deforestación por completo de las cadenas de suministro y, entre otras cosas, haciendo que el comercio sea más sostenible.
Los desastres naturales ocurrieron solo en el último año Los incendios forestales de California Las severas sequías en Australia han costado miles de millones de dólares en todo el mundo. Los expertos advierten que los tomadores de decisiones económicas al diseñar las políticas públicas y privadas deben considerar no solo el capital humano y producido, sino también el capital natural.
Para alimentar a 10 mil millones de personas para 2050, las personas tendrán que adoptar uno forma más saludable de comer – tanto para ti como para el planeta. El riesgo de enfermedades relacionadas con la dieta es la principal causa de mortalidad prematura en todo el mundo, y la producción de alimentos es el principal impulsor de la pérdida de biodiversidad y la contaminación del agua, que también representa el 20-30% de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Los expertos recomiendan que las personas sigan una dieta que consista en proporciones equilibradas de cereales integrales, frutas, frutos secos, verduras, frijoles y legumbres, consumiendo con moderación productos animales como pescado, huevos, productos lácteos y carne.
Al calificar los cambios anteriores como «no negociables» para preservar la salud, la prosperidad y la seguridad humanas, el informe insta a los líderes mundiales a reunirse virtualmente para la Asamblea General de los Estados Unidos a partir del 15 de septiembre. para abordarlos, solo entonces los humanos podrán «doblar» la curva de la pérdida de biodiversidad.
«Si bien las tendencias son alarmantes, hay razones para ser optimistas», dijo Rebecca Shaw, científica en jefe global de WWF. «Las generaciones jóvenes se están volviendo muy conscientes de la conexión entre la salud de los planetas y su propio futuro y exigen acción de nuestros líderes. Debemos apoyarlos en su lucha por un planeta justo y sostenible».
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