Sobre Ucrania y Rusia, Biden confunde a los aliados europeos al afirmar lo obvio

BERLÍN (AP) — El presidente Biden reforzó el jueves su advertencia a Rusia sobre un posible ataque a Ucrania, diciendo que cualquier movimiento de unidades rusas a través de la frontera de Ucrania se contaría como una invasión, un día después de que la propuesta del presidente provocara alarma en las capitales europeas. Divisiones entre los aliados. .

Hablando con los periodistas en la Casa Blanca después de horas de esfuerzos de su administración para retractarse de sus comentarios en una conferencia de prensa el miércoles, Biden insistió en que le había dejado «absolutamente claro» al presidente ruso, Vladimir V Putin, que se trataba de una nueva incursión. Cualquier acción en Ucrania se encontraría con una «respuesta económica estricta y coordinada».

El Sr. Biden volvió sobre sus movimientos retóricos cuando el Secretario de Estado Antony J. Blinken se reunió con los aliados de EE. UU. en Alemania antes de una reunión crítica con el Secretario de Estado Sergey V. Lavrov de Rusia en Ginebra el viernes, luego de varias rondas de discusiones no concluyentes sobre el alcance. estaban acumulando tropas rusas en la frontera oriental de Ucrania.

En su conferencia de prensa del miércoles, Biden dijo que una «invasión menor» de Rusia a Ucrania podría significar que «terminaremos teniendo una pelea» con los aliados europeos sobre la respuesta adecuada.

Aunque los diplomáticos europeos dijeron que Biden simplemente estaba afirmando lo obvio, su admisión anterior de que «la medida en que seremos capaces de lograr la unidad total» dependería de la naturaleza precisa de las acciones de Putin entre los aliados de la OTAN para generar alarmas en las capitales europeas. incluyendo Kiev.

También generó preocupaciones de que las señales públicas de división entre Estados Unidos y Europa -un objetivo en sí mismo de Putin, dicen los analistas- podrían animar al líder ruso a lanzar un ataque limitado pero muy dañino contra Ucrania.

En público, altos funcionarios europeos y de la OTAN se apresuraron a restar importancia a los problemas de partición.

En un discurso en CNN, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, descartó la idea de que Biden le había dado luz verde a Putin para invadir Ucrania con menos de toda su fuerza reunida.

«Para nada porque Estados Unidos ha sido muy claro durante un largo período de tiempo», dijo Stoltenberg. La ministra de Relaciones Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock, hablando junto con Blinken en Berlín, dijo que Europa tenía un «compromiso inequívoco y unánime» de castigar la agresión rusa contra Ucrania.

Pero la perspectiva europea siempre ha estado dividida sobre qué hacer y bajo qué circunstancias. Como dijo un alto funcionario europeo, el castigo debe ser proporcional al delito. Señaló que incluso después de que Rusia anexó Crimea, la Unión Europea tardó casi un año en responder con sanciones graves contra Moscú.

En la actual crisis de Ucrania, los líderes de la nueva coalición gobernante de Alemania se comprometieron a detener el gasoducto de gas natural Nord Stream 2 de $11 mil millones, un proyecto conjunto ruso-alemán que los funcionarios estadounidenses temen que enriquezca y promueva que Putin no tendrá ningún impacto en el suministro de energía europeo. .

Y el miércoles, el presidente Emmanuel Macron de Francia sorprendió e irritó a muchos colegas de la UE con un discurso a la UE. Parlamento en Estrasburgo, en el que pidió a los europeos que presentaran su propia propuesta de seguridad europea. “Tenemos que construirlo entre europeos y luego compartirlo con nuestros aliados dentro de la OTAN”, dijo. «Y luego proponérselo a Rusia para que lo negocie».

Funcionarios franceses dijeron el jueves que Macron no estaba tratando de socavar la unidad de la OTAN. Pero el efecto neto de las palabras de Biden y Macron aumentó la fricción dentro de la alianza occidental, dijeron analistas, una ventaja potencial para Rusia.

«Los comentarios de Biden, coincidiendo con el discurso de Macron, parecen descoordinados, y dados todos los esfuerzos que han hecho los funcionarios estadounidenses para viajar por Europa para mantener a la gente cuerda, parece extraño y no es necesario decirlo», dijo Robin Niblett, director de Chatham. House, una organización de investigación con sede en Londres. «Pensar en las gradaciones de la respuesta abrió la lata para volver a poner signos de interrogación en la parte confederada del debate».

El miércoles se le preguntó a Biden si Estados Unidos y sus aliados europeos podrían ponerse de acuerdo sobre las sanciones que deberían imponerse a Rusia si continúa atacando a Ucrania, donde ha apoyado una guerra separatista durante casi siete años.

Los europeos y la OTAN están unidos con Estados Unidos para oponerse a cualquier invasión rusa de Ucrania, prometiendo varias formas de apoyo a Ucrania y prometiendo «costos masivos» para Rusia. Pero ni Estados Unidos ni Europa han detallado los pasos exactos que pretenden dar.

Funcionarios estadounidenses y europeos han dicho que es vital no darle municiones a Putin a través de discusiones públicas sobre líneas rojas. Pero los comentarios de Biden insinuaron desacuerdos entre bastidores.

“Es muy importante que todos permanezcamos del mismo lado en la OTAN”, respondió Biden. «Paso mucho tiempo haciendo eso. Hay diferencias. Hay diferencias en la OTAN, lo que los países están dispuestos a hacer, en función de lo que sucedió, su capacidad para hacerlo”.

Los funcionarios ucranianos, entre otras cosas, expresaron su consternación después de los comentarios de Biden el miércoles. “Queremos recordar a las grandes potencias que no hay pequeñas incursiones”, escribió el jueves el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, en Twitter.

Durante una escala en Berlín el jueves de camino a una reunión del viernes en Ginebra con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Blinken sumó su voz a la limpieza.

Blinken dijo que «si alguna fuerza rusa cruza la frontera con Ucrania en un acto de agresión», Estados Unidos y sus aliados brindarán «una respuesta rápida, severa y unificada».

Las palabras de Blinken se hicieron eco de una declaración del secretario de prensa de la Casa Blanca el jueves que intentaba aclarar los comentarios de Biden. Sin embargo, reconoció la complejidad de una situación en la que Rusia podría atacar a Ucrania de manera poco convencional y dijo que Estados Unidos y sus aliados están «considerando todos los escenarios posibles» en los que Rusia podría atacar o desestabilizar a Ucrania para garantizar «que definamos efectivamente nuestros objetivos coordinados de respuesta». .»

Reconoció que «diferentes autoridades en nuestros diferentes países» podrían determinar qué naciones toman qué medidas contra Rusia, y enfatizó que «todos nuestros países eran conscientes de las enormes consecuencias que Rusia enfrentaría si se involucrara en una agresión renovada».

En ese frente, la administración Biden anunció el jueves que impondría sanciones a cuatro personas a las que acusa de participar en «actividades de influencia» en nombre de Rusia para desestabilizar Ucrania antes de una posible invasión.

Mientras estuvo en Berlín, Blinken llevó a cabo mucha diplomacia en la víspera de su reunión de alto nivel con su homólogo ruso, Lavrov, lo que podría ayudar a determinar si se puede alcanzar una solución diplomática a la crisis creada por el ejército de Putin. El Sr. Blinken se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores alemán y su nuevo canciller, Olaf Scholz, así como con diplomáticos de Alemania, Francia y el Reino Unido, reunidos bajo el nombre de Transatlantic Quad.

Más tarde pronunció un discurso ante la Academia de Ciencias de Berlín-Brandeburgo en el que describió los desafíos del enfrentamiento occidental con Moscú por Ucrania, argumentando que era «una crisis con implicaciones globales» para el sistema internacional de fronteras existentes y la soberanía estatal.

«Quizás ningún lugar en el mundo experimentó más las divisiones de la Guerra Fría que esta ciudad», dijo el Sr. Blinken. «A veces parece que el presidente Putin quiere volver a esa era».

Pero estaba claro que la conferencia de prensa de Biden había confundido la alianza.

Ulrich Speck, del German Marshall Fund en Berlín, dijo que Biden usa el tipo de lenguaje que usan los aliados para hablar entre ellos. «Pero no es así como hablas con los rusos, porque cuando hablas con la prensa, hablas con los rusos», dijo. «Cuando se trata de fortalecer la unidad aliada, esto fue un error involuntario».

La Unión Europea ve su principal fortaleza en las sanciones económicas, y estas son un tema activo de discusiones intensas y secretas, dicen altos funcionarios europeos. Seguirán duras sanciones si Rusia no responde a la diplomacia, pero inevitablemente se adaptarán a lo que Rusia realmente está haciendo.

En su nueva acción del jueves, la administración de Biden dijo que impondría sanciones a cuatro personas. Dos de ellos, Taras Kozak y Oleh Voloshyn, parlamentarios ucranianos, han usado su influencia para socavar el liderazgo de Ucrania en la coordinación de la agencia de seguridad de Rusia, dijo la administración Biden. Los otros, Volodymyr Oliynyk y Vladimir Sivkovich, son ex funcionarios ucranianos que trabajaron con agentes de inteligencia rusos para generar apoyo para que Ucrania cediera Crimea a Rusia.

Altos funcionarios de la administración de Biden dijeron que las sanciones son un ejemplo de la amplia gama de medidas que Estados Unidos está dispuesto a imponer costos económicos a Rusia si invade Ucrania.

Existe un amplio acuerdo dentro de la alianza de que los costos de una nueva invasión rusa serían punitivos y severos, pero algunos países son más cautelosos que otros y todos saben que tales medidas dañarán la economía de Europa mucho más que la de Estados Unidos. Esto es especialmente cierto dados los altos precios de la energía y el hecho de que Europa todavía obtiene el 40 por ciento de su gas natural y el 25 por ciento de su petróleo de Rusia.

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La visita de Blinken a Alemania también se produjo en medio de informes de que EE. UU. había autorizado a los estados bálticos de Letonia, Lituania y Estonia a transferir armas estadounidenses a Ucrania, incluidos misiles antitanques y otras armas fabricadas en EE. UU. Un congresista confirmó los informes y un portavoz del Departamento de Estado no los negó.

Funcionarios franceses enfatizaron el jueves que Macron dijo que los europeos deberían hablar entre ellos, luego con la OTAN, antes de hablar con Rusia. Argumentaron que solo estaba tratando de avanzar en su campaña por Europa para desarrollar una «autonomía estratégica» y la capacidad de definir y defender sus propios intereses.

Después del discurso de Macron, el principal líder de política exterior de Europa, Josep Borrell Fontelles, habló tanto con Blinken como con Stoltenberg y coincidió en la necesidad de un «frente transatlántico fuerte, claro y unido», según un comunicado de prensa de Borrell. La Unión Europea acordó «mejorar aún más la coordinación con Estados Unidos y la OTAN», dijo Borrell, e invitó a Blinken a asistir a una reunión de la UE. Los ministros de Relaciones Exteriores discuten la crisis de Ucrania el lunes.

Stoltenberg luego dijo en una declaración separada que el llamado era una «fuerte señal de unidad» y reiteró la solicitud del miércoles de Blinken para evitar «divisiones entre y dentro de nuestros países».

Michael Crowley informó desde Berlín y Steven Erlanger desde Bruselas. Alan Rappeport contribuyó con la cobertura desde Washington.