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PORTLAND, Ore. – Terrance Moses estaba viendo a los manifestantes contra la brutalidad policial marchar por su tranquila calle residencial una noche cuando algunos en el grupo de unos pocos cientos de repente se detuvieron y comenzaron a gritar.
El Sr. Moses no estaba seguro al principio de por qué estaban molestos los manifestantes, pero cuando se acercó lo vio: sus vecinos tenían una bandera estadounidense en exhibición.
«Pasó de una marcha pacífica con insultos a una explosión repentina,» ¿Cómo te atreves a enarbolar la bandera estadounidense? «Dijo el Sr. Moses, que es negro y dirige un grupo sin fines de lucro en Portland, Oregon, Area.» Dijeron que lo derribaran. No irían. Dijeron que regresarían y quemarían la casa «.
El Sr. Moses y otros bloquearon a los manifestantes y les dijeron que se fueran.
«No andamos aterrorizando a la gente, obligándola a hacer algo que no quiere», dijo Moses, cuyo grupo sin fines de lucro apoya a las personas sin hogar de la localidad. «Soy un veterano. Estoy a favor de estas libertades».
Casi cuatro meses después del asesinato de George Floyd por parte de la policía de Minneapolis, algunos manifestantes han adoptado un enfoque más agresivo y personal de la brutalidad policial. Las marchas de Portland se están trasladando cada vez más a barrios residenciales y en gran parte blancos, donde los manifestantes gritan megáfonos a las personas que se supone que «deben salir de su casa y salir a la calle» para demostrar su apoyo.
Estas protestas más agresivas están dirigidas contra la gente común que vive sus vidas, especialmente aquellos que se niegan a permanecer fieles a la causa. Eso incluye una cena en Washington que se negó a levantar los puños para mostrar su apoyo a Black Lives Matter o a conductores confundidos en varias ciudades que se enfrentaron a las protestas.
Pero la táctica divide a los partidarios de Black Lives Matter, y algunos temen que el enfoque de confrontación antagonizará a las personas que de otro modo serían receptivas al mensaje o alimentarían las críticas conservadoras de las protestas, que fueron en gran parte no violentas a nivel nacional.
Otros, frustrados porque poco ha cambiado desde que falleció el Sr. Floyd, dicen que sentarse de brazos cruzados y ver una protesta sin participación significa un apoyo tácito al racismo en estos días.
«Ya no necesitamos aliados», dijo. Stephen Green, un inversor y empresario de Portland que es negro. «Necesitamos cómplices».
En Rochester, Nueva York, los manifestantes se enfrentaron a personas en restaurantes al aire libre y sacudieron las mesas del comedor. Los manifestantes en Washington también se acercaron a las personas que comían afuera e instaron a todos a levantar los puños para mostrar su lealtad al movimiento.
Las tácticas más personales reflejan las tácticas utilizadas contra los funcionarios electos, con activistas que se presentan no solo fuera de las oficinas del alcalde sino también en sus hogares. La casa donde vive el alcalde de Portland ha sido destruida. Los manifestantes encendieron fuego afuera, lanzaron fuegos artificiales y entraron en una de las tiendas del edificio en su cumpleaños. En San José, California, los manifestantes hicieron graffiti y animaron la casa del alcalde y, según la policía, encendieron una bandera estadounidense frente a ella. En Rochester, una portavoz de la policía dio a conocer recientemente las direcciones de las casas y la información de los agentes de policía sobre sus familias.
En Portland, Jessie Burke, propietaria de un negocio local de ascendencia china que se identifica como birracial, dijo que el mensaje del movimiento se perdió cuando las protestas se intensificaron y se dirigieron contra los residentes comunes en sus hogares.
«Al principio todo el mundo buscaba soluciones, pero ahora es sólo una pelea nocturna que se ha vuelto cada vez más violenta, y todos los vecindarios temen que la pelea llegue a su vecindario», dijo la Sra. Burke. «Es,» Despierta, despierta, tienes que estar en la calle para protestar si lo defiendes. «
Aun así, Green argumentó que la táctica funcionó, a pesar de que lo estaba acosando a él y a su familia. Describió el olor a gas lacrimógeno y el aullido de las sirenas cuando las marchas golpeaban su vecindario, que creía que mantenía despierta a su hija de 7 años.
«Una cosa es si puede ver algo en la televisión, pero si puede oírlo y olerlo en su casa, lo traerá a casa», dijo Green, quien creció en Portland. «Necesitamos gente dispuesta a decir:» Estoy dispuesto a perder a este amigo porque las cosas tienen que cambiar «. Estoy dispuesto a incomodar a mi vecino. «Ser amable no cambió nada».
Lindsey E. Murphy estuvo de acuerdo. Marchó con los manifestantes por uno de los barrios más ricos de Portland en una última noche y lo encontró profundamente conmovedor. Vio manifestantes blancos gritando a los residentes blancos que la vida negra es importante, y residentes que se unían al canto.
«La multitud era, ni siquiera voy a decir, en su mayoría blanca, diría que era una multitud casi en su totalidad blanca que marchaba por el barrio más blanco de Portland gritando» La vida negra importa «y» La vida negra es mágica «». dijo la Sra. Murphy, que es negra y dirige una serie educativa de YouTube para niños. “Lo que presencié fue una oración quejumbrosa, un grito de arrepentimiento y vergüenza entre los blancos. He visto eso. Sanó. «
La controvertida bandera estadounidense se exhibe en Kenton, un suburbio de Portland con pequeños bungalows, exuberantes jardines frontales y árboles frutales maduros. Semanas después del enfrentamiento, el esposo y la esposa que izaron la bandera dijeron que temían represalias de los manifestantes errantes que encontraron su número de teléfono.
Pero dicen que no se dejarán intimidar para quitar la bandera.
«No bajaré mi bandera», dijo el esposo, quien se negó a dar su nombre en una breve entrevista.
La misma noche que los manifestantes llegaron a la puerta de la pareja el mes pasado, marcharon hacia el distrito comercial de Kenton y usaron mesas de picnic en el restaurante como combustible para los incendios. Recogieron las coloridas particiones de madera que los vecinos habían construido recientemente para cenar al aire libre y también las prendieron fuego. El Sr. Moses y otros en la sala utilizaron extintores para enfrentar las protestas.
Esa noche, los manifestantes irrumpieron en el edificio de la Asociación de Policía de Portland y le prendieron fuego. Más tarde se vio a un hombre limpiando el graffiti en la acera; el mensaje popular era «PPB = KKK», lo que significa que la Oficina de Policía de Portland es el Ku Klux Klan.
Green dijo que estaba en contra de la demolición de propiedades, pero también lo entendía. Y, en general, cree que las tácticas de protesta más directas funcionan en áreas residenciales porque hacen que el movimiento sea más personal y revelan quién está realmente apoyando el cambio. Si alguien está en contra del movimiento, apaga las luces o se niega a levantar el puño, dijo, y agregó que es importante llevar el debate a los hogares y las familias.
Algunos residentes de Portland dicen que las tácticas se están intensificando a medida que las protestas están cada vez más dominadas por blancos, incluidos anarquistas y partidarios de Antifa, el grupo difuso de militantes de izquierda fuertemente representados en la región.
El movimiento en Portland está fragmentado entre las marchas más convencionales de Black Lives Matter y las protestas más agresivas, a veces caóticas, contra el Fa o del bloque negro, donde los manifestantes se visten de negro y usan cascos de motocicleta o pasamontañas para hacerlos difíciles de identificar o usar. para perseguir más tarde.
Una noche de ese mes, la página de Eventos de Black Lives Matter Portland estaba promoviendo dos protestas: una protesta no violenta en el centro y una “marcha directa organizada de forma autónoma”.
Nadie parecía estar en el centro de la ciudad en la protesta. Sin embargo, alrededor de 200 personas estuvieron presentes en el otro evento.
Se reunieron alrededor de las 8 p.m. en un parque sin luz en una zona residencial. Todos vestían de negro, incluidos algunos manifestantes que vestían chalecos antibalas y cascos de motocicleta. Instalaron apresuradamente mesas de picnic y proporcionaron cabañas en la oscuridad. Usaron teléfonos celulares como fuente de luz para exhibir sus productos. Había una mesa llena de barras de proteínas y bebidas Monster Energy.
Se colocó una pequeña selección libre de literatura en el césped y fue monitoreada por tres personas con pasamontañas. Fue una oferta popular y la gente se agolpó para ver los folletos.
Los títulos incluyeron «Por qué romper Windows»; «Quiero matar policías hasta que muera»; «Pieza ahora, paz después: una introducción anarquista a las armas de fuego»; «En defensa de aplastar cámaras»; y «Lucha a tres bandas: antifascismo revolucionario y autodefensa armada».
La energía era algo así como un carnaval en la oscuridad.
«Pintar globos, conseguir globos», ladró alguien.
Alrededor de las 9:30 a.m., el grupo estaba sumido en un caos organizativo. Habían decidido que el vecindario cercano era demasiado diverso para protestar. Tuvieron que ir a un lugar más blanco.
Así que los manifestantes se mudaron 20 minutos a Alberta, un barrio más próspero que se aburguesó en la década de 1990. Se reunieron de nuevo y marcharon por las calles.
Los vecinos de las impresionantes casas de estilo artesano bajaron las persianas y apagaron las luces, aunque muchos miraban desde las ventanas oscuras. Una mujer salió de una casa en expansión luciendo enojada. Cuando vio a la multitud, rápidamente se retiró a la casa. Un par de parejas jóvenes estaban en sus puertas. Una mujer negra que pasaba por allí tocó la bocina y vitoreó.
Un hombre blanco salió a su terraza, aplaudiendo y gritando para ayudar a la marcha. El grupo le pidió que se uniera. Él sonrió y la saludó con la mano, todavía aplaudiendo. Empezaron a cantar que era un cobarde. Parecía preocupado. Pero la marcha prosiguió y volvió a su casa.
«Nunca dormirás bien, hacemos esto todas las noches», cantaron los manifestantes.
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