Chop en Seattle: ¿Por qué esta zona de protesta libre de policía finalmente falló?

El 8 de junio, los agentes de policía abandonaron un distrito en una zona popular en el centro de Seattle después de varios enfrentamientos cada vez más peligrosos entre manifestantes y agentes de la ley.

Cientos de activistas que se han manifestado contra la brutalidad policial desde el asesinato de George Floyd en Minneapolis en mayo acudieron al vecindario para organizar una protesta pacífica y ocupada. Allí distribuyeron alimentos y suministros médicos gratuitos, plantaron jardines comunitarios y realizaron proyecciones de películas y talleres. Un pequeño grupo pintó una declaración grande y brillante en una pared dentro de la zona: «Black Lives Matter».

El área fue declarada zona autónoma de Capitol Hill – Chaz para abreviar. Debería ser una utopía autónoma y sin policía. Unos días después, la alcaldesa demócrata de la ciudad, Jenny Durkan, dijo en una entrevista con CNN el 11 de junio que la zona podría anunciar un «verano de amor».

La manifestante Grace Morgan de Portland, Oregon, le dijo a la BBC que había viajado al Chaz aproximadamente una semana después de su fundación.

«Fue absolutamente increíble», dijo. «Había una cooperativa de alimentos y un rincón médico completo con médicos reales de toda la ciudad que se ofrecieron como voluntarios y tenían su propia ambulancia. Hubo cursos, conferencias, oradores, poemas, mucha música en vivo y grandes obras de arte … Fue muy bueno. «

Era crucial que Chaz tuviera el apoyo oficial del miembro del consejo socialista Kshama Sawant.

«La idea de la tripulación no es nueva y es una idea inmensamente fuerte en el contexto de los movimientos de protesta», dijo Sawant a la BBC. «No solo los movimientos sociales en la calle, sino también las acciones en el lugar de trabajo a lo largo de la historia».

El éxito inicial de Chaz, más tarde conocido como la protesta ocupada del Capitolio (Chop), inspiró a activistas en los Estados Unidos. Otra zona autónoma se creó el 18 de junio en Portland, Oregon. Fue declarada zona autónoma por Patrick Kimmons (PKAZ), llamado así por un hombre negro de 27 años que fue asesinado por la policía de Portland en septiembre de 2018.

«En algún momento alrededor de la medianoche, aparecieron más carpas en la calle, y luego se supo que construiríamos una zona autónoma allí mismo», dijo Grace, quien también vio cómo se creó PKAZ. «Yo y algunos de mis amigos obtuvimos contenedores de basura de las tiendas y condominios cercanos en el área, y de alguna manera alguien consiguió un enorme sofá. También hay algunos sitios de construcción cerca, así que tenemos muchos andamios para reforzarlos. Los limites.»

El ambiente de esta noche fue «bastante mágico».

«La gente solo hacía ritmos y música con las cosas que teníamos a nuestro alrededor … y estallaron algunas fiestas de baile espontáneas», dijo. Los policías se mantuvieron alejados la mayor parte de la noche, lo que Grace consideró «bastante sospechoso»: «Cada dos noches, la presencia de los policías había sido muy fuerte: seguían separándonos, gaseándonos con lágrimas y disparando balas, rayos y goma». Bolas de pimienta «.

Pero el PKAZ solo estuvo de pie durante unas cinco horas. La policía llegó alrededor de las 5:30 a.m., según los informes, con equipo de combate completo. «Había alrededor de 30 de ellos y comenzaron a romper las barreras y a decirle a la gente que se fuera», dijo Grace.

Otra zona autónoma, esta vez al otro lado del país, sufrió un destino similar. El 22 de junio, activistas acordonaron un área al norte de Lafayette Square en Washington DC. Instalaron carpas y colocaron carteles que decían: Zona Autónoma de la Casa Negra o Bhaz. El nombre de «Casa Negra» debería ponerlo en contraste con la cercana Casa Blanca.

A la mañana siguiente, Bhaz había sido desmantelado por la policía, y el presidente Donald Trump había prometido en un tuit golpear a los manifestantes con «violencia grave» cuando intentaban reconstruir el área, una amenaza tan grave que Twitter causó una Se le puso una bandera de advertencia.

Y más tarde esa semana, los manifestantes en Filadelfia revivieron brevemente un hospital abandonado. El 27 de junio, una multitud marchó al Hospital Hahnemann, levantó barricadas, toldos y mesas, y las enfermeras comenzaron a tratar a los pacientes en el sitio. Tomó menos de una hora.

La tripulación fue dirigida por una coalición de trabajadores de la salud y miembros de la comunidad llamada Care Not Cops, que pide la reinversión de fondos a la policía local en servicios públicos preventivos como la atención médica y los centros comunitarios.

Según los residentes locales, Hahnemann prestó servicios principalmente a comunidades negras y de bajos ingresos antes de que finalmente fuera cerrado en septiembre del año pasado por su propietario, el desarrollador inmobiliario Joel Freedman. Cuando el virus de la corona se extendió por los Estados Unidos a principios de este año, Freedman dijo a los medios locales que había ofrecido vender el hospital a la ciudad o arrendarlo por casi $ 1 millón al mes, $ 60 por día y cama más Costos auxiliares y otros costos de funcionamiento. La ciudad no podía permitírselo, por lo que el hospital permaneció vacío a pesar de la creciente crisis de salud pública.

«El hospital cerró el verano pasado debido a la inmensa resistencia local, y el intento del propietario de recibir un rescate durante la pandemia lo convirtió en un símbolo realmente poderoso de la salud privatizada», dijo el periodista local Max Fox, quien participó en la protesta. , frente a la BBC. «Así que hubo muchos problemas acumulados».

En el momento de su oferta, un portavoz de Freedman dijo a los medios estadounidenses que había ofrecido vender el hospital a la ciudad por debajo de los precios del mercado y que «no solo deseaba ayudar a la ciudad … sino que era genial». razonable «.

Aunque breve, la ocupación del Hospital Hahnemann tocó una crisis paralela a estas protestas: el acceso a la atención médica, especialmente porque Estados Unidos tiene el mayor número de infecciones por coronavirus y el mayor número de muertes en todo el mundo.

Patrick Cline dirige una organización llamada Frontliners, que distribuye atención médica a manifestantes en los Estados Unidos a través de una red en diferentes partes del país, incluida Seattle. Le dijo a la BBC que fundó la organización después de ver a un oficial de policía destruir la atención médica durante una protesta.

«Tomó su codo y lo puso a través de una mesa paramédica, y todos los víveres y suministros médicos cayeron al suelo y pisotearon los suministros médicos», dijo. Más tarde vio videos de otros funcionarios haciendo lo mismo en otras partes del país. «»[Medics] no estaban allí para incendiar edificios, etc., solo estaban allí para ayudar a otros a lastimarse. «

El concejal Sawant acusó a la policía de Seattle de atacar también a médicos.

«Al comienzo del movimiento Capitol Hill, cuando el movimiento de protesta estuvo expuesto a la violencia policial, la policía apuntó no solo a mazas y gases lacrimógenos a manifestantes pacíficos, sino también a las carpas médicas cercanas a la protesta», dijo a la BBC. «Puedo decirles por mi propia experiencia lo terrible que es. Yo personalmente estaba entre los cientos que estaban allí. Estábamos gaseados y macerados y el número de granadas de rayos detonó … parecía una zona de guerra».

Luego estaba el tiroteo.

A finales de junio, hubo cuatro tiroteos en el corte en diez días, dos de los cuales fueron fatales. El primer tiroteo tuvo lugar la madrugada del 20 de junio. Horace Lorenzo Anderson, de 19 años, murió y un hombre de 33 años resultó herido. Un niño de 17 años resultó herido en un segundo tiroteo al día siguiente, y otra persona resultó herida en un tercer tiroteo dos días después. En el cuarto tiroteo el 29 de junio, un niño de 16 años recibió un disparo y un niño de 14 años resultó gravemente herido. También se han denunciado acusaciones de agresión sexual y crisis de salud mental en la zona.

Aunque los manifestantes insistieron en que la violencia no estaba directamente relacionada con Chop, la atmósfera en la comunidad comenzó a cambiar.

Algunos funcionarios que anteriormente apoyaban la zona de protesta también comenzaron a enojarse. La alcaldesa Durkan volvió sobre sus comentarios de «Verano de amor» y anunció a fines de junio que la zona sería desmantelada, alegando que el mensaje del movimiento «fue socavado por la violencia». Chop alcanzó un final violento el 1 de julio.

El Departamento de Policía de Seattle tuiteó que cualquier persona que se quedara o volviera al área sería arrestada. Después de que se despejó el área, la jefa de policía Carmen Best trató de llegar al corazón de la idea de una sociedad libre de policía y dijo a los periodistas: «Ya es suficiente».

Daniel Baryon, un YouTuber anarquista de Tulsa, que había pasado una semana en Chop cerca del final de su vida, dijo que la zona se sentía «en sus últimas etapas», y en contraste con la atmósfera de esperanza cuando se fundó por primera vez. , informes negativos La falta de procesos democráticos y una atmósfera tóxica contribuyeron a la falta de entusiasmo de los manifestantes hacia el final.

Pero el movimiento mira hacia el futuro, le dijo a la BBC.

«La gente prueba una táctica y ve cómo funciona, cuáles son los éxitos y fracasos y cómo deberían progresar», dijo. «No quiero ser demasiado específico, pero la dirección en la que van muchas personas es organizar vecindarios, estructuras democráticas que permitan a las personas tomar decisiones juntas y crear una zona autónoma, pero viceversa, al hacerlo construir primero el poder de los ciudadanos y luego explicar la autonomía en lugar de conquistar una zona autónoma en un momento espontáneo y luego tener que trabajar a través del caos «.

Esta democracia, agrega, sería «un proceso de consenso: no se elegirán representantes para decidir por usted, pero todos se sentarán, trabajarán juntos para formar el camino a través de la discusión y votarán como democracia directa».

Para Grace, la zona autónoma nunca fue para siempre. «Creo que es triste y simbólico, y la forma en que la policía lo desmanteló fue realmente terrible», dijo. «Pero no creo que deba ser algo permanente … debería ser un momento en el tiempo, un poco de resistencia, y así es como cumplió su propósito».