METRO.La mayoría de los países donde sus casos de COVID-19 explotaron el mes pasado, Suecia, el Reino Unido y los EE. UU., Han sido muy criticados por los epidemiólogos por resistir los duros esfuerzos de separación social para frenar la propagación del nuevo coronavirus. Esta es una historia diferente para Perú, que ahora tiene la segunda tasa de infección per cápita más alta del mundo.

El presidente peruano, Martín Vizcarra, declaró una emergencia nacional el 15 de marzo cuando el país solo tenía 71 casos confirmados de COVID-19. La orden cerró las fronteras del Perú y prohibió a los peruanos salir de la casa excepto para obtener acceso a bienes esenciales o realizar trabajos esenciales. Fue una de las primeras cuarentenas en América Latina y llegó antes que las órdenes de bloqueo en Francia, Gran Bretaña y otros países europeos, que en ese momento estaban muy por delante de Perú en sus curvas de contagio.

Pero no funcionó como se esperaba. Para el 28 de mayo, había casi 142,000 casos de COVID-19 y 4,099 muertes relacionadas con el coronavirus en Perú. Es la tercera cifra más alta en América Latina, una región que se ha convertido en el nuevo epicentro de la pandemia en las últimas semanas, liderada por los dos países más grandes, Brasil y México.

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Cuando Vizcarra habló el 23 de mayo, cuando extendió la mayoría de las medidas de cuarentena hasta fines de junio, dijo que los peruanos tenían que hacer más para cumplir con las reglas del bloqueo y evitar comportamientos «individualistas» y «egoístas».

Sin embargo, los expertos en salud pública dicen que las condiciones de vida y de trabajo en el país de 33 millones, donde una quinta parte de las personas viven con aproximadamente $ 100 al mes, han dificultado que muchos peruanos cumplan con las medidas de cuarentena. Mientras tanto, algunas medidas del gobierno han fallado, lo que sin darse cuenta ha llevado a reuniones más grandes de personas. Aquí puede descubrir cómo se está extendiendo COVID-19 en Perú a pesar de las medidas de cuarentena.

¿Cómo se propagó tan ampliamente el virus corona durante la cuarentena en Perú?

El virus se ha propagado rápidamente en Perú desde que el país confirmó su primer caso el 6 de marzo. El país superó los 1,000 casos 25 días después, y dos semanas después, el 14 de abril, 10,000 casos, según Reuters. Alrededor del 70% de los casos se concentran en Lima, la extensa capital costera donde vive un tercio de la población. Iquitos, en la Amazonía peruana, la ciudad más grande del mundo a la que no se puede llegar por carretera, también fue duramente golpeada.

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El problema es que para muchos en el país sudamericano, la vida todavía está estructurada, por lo que es difícil para muchas personas evitar el contacto cercano con otros, dice Ivan Hidalgo Romero, director académico del Instituto de Gobierno y Gestión Pública en Lima. «El Gobierno [quarantine] La estrategia funciona para el 30% de los peruanos que trabajan en el sector formal y han crecido económicamente ”, dice. «Pero hay otro 70% en Perú que son informales y no tienen acceso a servicios básicos de salud, educación, nutrición o pensiones y redes de seguridad financiera».

Según una encuesta del gobierno de 2018, el 44% de los hogares sin refrigerador no pueden quedarse en casa por largos períodos de tiempo. Las familias tienen que salir de casa regularmente para tener acceso a la comida. Como resultado, los mercados de alimentos ocupados se han convertido en un centro de infección. A fines de abril, cuando las autoridades cerraron una de las más de 1,200 tiendas de comestibles en Lima y realizaron pruebas de descarte rápidas en los minoristas, 163 de 842 dieron positivo.

La policía de la ciudad está vigilando las puertas de una tienda de comestibles que cerró el 27 de mayo en un barrio de Lima debido a problemas de salud relacionados con Covid-19.

La policía de la ciudad está vigilando las puertas de una tienda de comestibles que cerró el 27 de mayo en un barrio de Lima debido a problemas de salud relacionados con Covid-19.

Carlos García Granthon – Fotoholica Press / LightRocket / Getty Images

No tener que trabajar durante meses es aún más difícil para los peruanos que para las personas en países más ricos como Italia, China y Estados Unidos que han cerrado sus economías. Más del 70% de los peruanos trabajan en el sector informal por dinero en efectivo, con poca seguridad laboral y sin posibilidad de pago de enfermedad. Trabajar desde casa es imposible para la gran mayoría. Alrededor del 43% de la fuerza laboral está empleada en la agricultura o la industria pesada, mientras que la construcción y el turismo constituyen la mayor parte del sector de servicios. Menos de un tercio de los hogares tienen una computadora.

«Podemos ver que las medidas planificadas en la capital chocan con la realidad del país», dice Hidalgo.

El gobierno ha otorgado a las familias pobres alrededor de $ 220 en subsidios para enfrentar la crisis, parte de un paquete de respuesta económica masiva que costará el 12% del PIB peruano. Sin embargo, los críticos dicen que la distribución de esta ayuda ha contribuido a la propagación del virus. La mayoría de los peruanos más pobres no tienen cuentas bancarias, por lo que los destinatarios tuvieron que ir a los bancos en persona para cobrar su dinero. «Esto ha generado colas en los bancos desde el amanecer, independientemente de la distancia física», escribió Nora Espiritu, doctora e investigadora de salud, en la revista médica británica The BMJ.

¿Cómo trata el sistema de salud peruano con COVID-19?

Está peleando. Ernesto Gozzer, ex director del Instituto Nacional de Salud en Perú, profesor de salud global en la Universidad Peruana de Cayetano, dice que el sistema fluctúa debido a una inversión insuficiente de «al menos 30 años». “Comenzamos este brote con un sistema que no estaba preparado. Es por eso que el gobierno ha tratado de implementar este audaz arreglo de cuarentena rápidamente, incluso si no es fácil en Perú. «

Según Gozzer, el gobierno ha avanzado rápidamente para aumentar la capacidad de atención médica. “Antes de febrero, solo teníamos alrededor de 100 camas de cuidados intensivos en el país. Eso se duplicó a 200 en marzo. Y ahora tenemos 1,000. “El gobierno dice que duplicarán ese número a 2,000 nuevamente el próximo mes.

La ministra de Salud, Víctor Zamora Mesía, estuvo abierta al desafío que enfrenta su país. En una entrevista con La republica En su periódico, comparó a Perú con España, una nación relativamente rica que tiene aproximadamente 1,5 veces el tamaño de la población peruana que estaba superpoblada en hospitales, a pesar de que comenzó con unas 8,000 camas en la unidad de cuidados intensivos. «Si España estaba abrumada, imagina lo que tenemos que hacer aquí».

Según el gobierno, las camas de cuidados intensivos a nivel nacional con ventiladores en los hospitales de Perú están llenas en un 85%. Sin embargo, dado que las instalaciones de salud están distribuidas de manera desigual, a algunas partes del país, como la región norteña de San Martín, en el Amazonas, solo les quedan unas pocas camas o se han agotado completamente. A mediados de mayo, el presidente de la Sociedad Peruana de Cuidados Intensivos dijo que la unidad de cuidados intensivos en Lima ya no aceptaría pacientes mayores, sino pacientes más jóvenes que tenían una mayor probabilidad de supervivencia. (Otros funcionarios de salud dijeron más tarde que las decisiones se tomaron caso por caso, no solo por edad). En algunos lugares, como Iquitos aislado, la falta de medicamentos básicos ha llevado a la especulación de precios en las farmacias. «Estamos en nuestro límite», dice Gozzer.

Los trabajadores de salud protestan por la falta de equipos de seguridad que exigen que el Ministro de Salud peruano, Victor Zamora, renuncie con un letrero que dice No para poner fin a la atención médica fuera del hospital público Edgardo Rebagliati en Lima el 13 de mayo de 2020.

Los trabajadores de salud protestan por la falta de equipos de seguridad que exigen que el Ministro de Salud peruano, Victor Zamora, renuncie con un letrero que dice No para poner fin a la atención médica fuera del hospital público Edgardo Rebagliati en Lima el 13 de mayo de 2020.

Ernesto Benavides – AFP / Getty Images

¿Cómo está respondiendo el gobierno al aumento de las infecciones?

La policía ha actuado contra personas que violan las reglas de cuarentena, pero sin equipo de protección personal (PPE), miles de oficiales se han enfermado. En el futuro, la aplicación de protocolos de salud en los mercados de alimentos será una prioridad para las fuerzas de seguridad, dijo el presidente Vizcarra el 22 de mayo. También anunció que las medidas de cuarentena se extenderían hasta el 30 de junio. Ciertas compañías, incluidos los salones y la entrega de comestibles, ahora pueden reabrir.

El gobierno anunció el 25 de mayo que la cantidad de nuevas infecciones en Perú está disminuyendo, lo que Vizcarra llama la «meseta no plana». Pero al día siguiente, la OMS incluyó a Perú en una lista de países latinoamericanos donde la tasa de infección «todavía se está acelerando». El número de nuevas infecciones por día ha superado las 5.700 desde el 26 de mayo, con un pico de 6.154 el 27 de mayo.

La ministra de Salud, Zamora Mesía, ha dejado en claro que la economía también juega un papel importante en la flexibilización de las medidas de cuarentena. Según una encuesta telefónica nacional, el 30% de los peruanos han perdido sus empleos desde que comenzó el bloqueo. «Los efectos sobre el empleo y el aumento de la pobreza y la pobreza extrema conducen al hambre, que también afecta la salud», dijo. La republica. «Tenemos que recuperar el equilibrio en algún momento, y este es el primer paso: estamos comenzando a mover la economía con cuidado para que lo que hemos ganado en salud no se vea afectado».

¿Cómo lidia el resto de América Latina con el virus corona?

COVID-19 se extendió más lentamente en América Latina que en Asia, Europa y Estados Unidos. Sin embargo, este mes hubo un aumento en los casos en toda la región, y al 28 de mayo, la región era responsable del 40% de las muertes diarias por la enfermedad. Esta es una cifra alarmante para una región con alta desigualdad y pobreza, sistemas de salud con fondos insuficientes y poblaciones altamente urbanizadas.

Los gobiernos latinoamericanos han mostrado respuestas drásticamente diferentes a la pandemia. Las compañías líderes en algunos países como México y Brasil se han resistido a los esfuerzos por cerrar la economía y han realizado muy pocas pruebas para detectar el virus. Otros países, desde Chile relativamente rico hasta Honduras más pobre, han introducido barreras estrictas. Pero incluso con tales respuestas, los analistas dicen que los límites de la ayuda estatal y las grandes economías informales han dificultado que los latinoamericanos cumplan con los comandos de cuarentena, como en Perú.

Según Hidalgo, los próximos meses podrían ser un momento de solución para los gobiernos de la región. Muchos países latinoamericanos han experimentado un rápido crecimiento económico en las últimas dos décadas, pero algunos no han logrado canalizar esta prosperidad hacia el fortalecimiento de los sistemas de seguridad social y salud, que ahora son cruciales para mantener a raya a COVID-19. «La pandemia mostrará cuánto han invertido realmente los gobiernos en la creación de infraestructura para los pobres y la población en general», dice. «Cada país verá su realidad abiertamente».

Escribir a Ciara Nugent en ciara.nugent@time.com.