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Probablemente no sea una coincidencia que los informes de una Superliga europea separatista hayan resurgido con el regreso de la Liga de Campeones. Esta es la historia clásica que no desaparecerá. En esencia, se trata de jugar con los clubes de fútbol más grandes del mundo con regularidad, o al menos con más regularidad de lo que puede ofrecer la Liga de Campeones.
¿Por qué jugar al Burnley dos veces al año cuando puedes jugar contra el Barcelona y ganar más dinero al mismo tiempo? Y si sigues el plan de las Grandes Ligas de EE. UU., Una liga cerrada sin ascenso ni descenso, tal vez con un tope salarial, estás en camino de convertirte en un generador de dinero garantizado.
Se ha hablado de una Superliga desde la década de 1990, y como el deporte se ha globalizado como nunca antes, tiene un gran atractivo financiero para los pocos afortunados a los que se les permite participar. Pero eso es todo lo que ha sido la Superliga hasta ahora: una idea, y casi nadie está dispuesto a promoverla públicamente. Un ejecutivo le dijo a ESPN: «Si sucede en nuestras vidas, sucederá ahora».
¿Porqué ahora? Porque la pandemia ejerce una enorme presión financiera sobre el deporte. Examinemos el problema.
¿Qué le hizo recordar la idea de una Superliga, esta vez en sustitución de la Champions?
Reporta en dos ramas que normalmente no practican deportes. El sitio web español de negocios digitales Voz Populi escribió el martes por la mañana que al menos 18 clubes europeos están planeando una liga paneuropea al estilo de la NBA que reemplazaría efectivamente a la Liga de Campeones a partir de 2022.
Unas horas más tarde, Sky News informó esencialmente la misma historia, con la pepita extra con la que JP Morgan Chase estaba en conversaciones para recaudar aproximadamente $ 6 mil millones en deuda.
El hecho de que ambas historias sean de periodistas comerciales es relevante. Esto sugiere que la información se filtró no de clubes hipotéticos involucrados, sino de aquellos que intentaban financiarla.
– Marcotti: Project Big Picture falló, pero el cambio es posible
– Transmisión de juegos EN VIVO, reposiciones en ESPN + (EE. UU.) | FC diario
¿Como quién?
Capital privado, fondos, inversores, todos los que están sentados sobre montones de dinero y tienen que invertir algo durante la pandemia. Por otro lado, COVID-19 ha golpeado con fuerza y muchos clubes se mueren de hambre, en gran parte por la forma en que se administran: cada centavo que ingresa generalmente sale, por lo que todos enfrentan diferentes niveles de flujo de efectivo Problemas ahora con locutores y patrocinadores que exigen descuentos y estadios que no están completamente abiertos a los fanáticos.
La UEFA, que organiza la Champions League y la Europa League, tampoco se ha librado. Dijeron a los clubes el lunes que se han perdido casi $ 600 millones debido a la pandemia y que los pagos a los clubes se reducirán en las próximas cinco temporadas. La gente discute sobre lo que queda del pastel y los clubes más grandes están menos dispuestos a compartir.
De ahí el fiasco del proyecto «Big Picture», un plan radical para reformar el fútbol inglés que cambiaría el control de la Premier League a los mejores equipos.
Pero si los clubes más grandes se dividen y forman su propia competencia, ciertamente pueden vender sus propios derechos de televisión y publicidad. ¿Por qué necesitan socios de capital privado para financiarlos?
Porque no puedes empezar una liga de la noche a la mañana y vender derechos. Toma tiempo. Y debido a que los clubes dependen tanto de estos ingresos, se sienten más seguros cuando un socio garantiza efectivamente el dinero en las primeras temporadas.
¿Qué papel juega la FIFA en esto?
La FIFA emitió un comunicado diciendo que «no quería comentar ni participar en especulaciones sobre temas que pudieran surgir» y que existen estructuras y marcos para abordarlos a nivel nacional, europeo y mundial. .
No es exactamente un rechazo …
Tampoco hay confirmación. Si es un poco cínico, adopte un enfoque de «esperar y ver». Lo que está claro es que con el apoyo de la FIFA, es más fácil poner en marcha una Superliga disidente.
¿Porqué es eso?
En última instancia, la FIFA licencia el juego y opera el mercado de transferencias internacionales, así como competiciones internacionales como la Copa del Mundo. Si crea una liga deshonesta fuera del paraguas de la FIFA, la FIFA puede prohibir a sus jugadores de la Copa del Mundo, prohibir a sus clubes de la Copa Mundial de Clubes (no es un gran problema ahora, pero esta competencia podría volverse más importante en el futuro) y prohibirlo Tus jugadores se mudan a otros clubes. También puede pedirle a su asociación nacional que lo expulse de su liga y lo suspenda si no lo hace.
Así que sí, convertirse en villano no es imposible, pero es muy difícil.
¿Por qué debería la FIFA apoyar esto? ¿No habló el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, de expandir el juego en todas partes del mundo, no solo en Europa?
Buena pregunta. La relación entre la FIFA y la UEFA (y la CONMEBOL) no es muy buena. Un escollo es el plan de Infantino de un Mundial de Clubes bienal con 24 (o 32) equipos que podrían amenazar la UEFA Champions League.
Hay un escenario en el que, bajo los auspicios de la FIFA, se reúnen varias superlegas continentales cerradas fuera de Europa y los ganadores compiten entre sí en el Mundial de Clubes. Por ejemplo, se ha hablado durante mucho tiempo de una fusión de MLS y Liga MX que cubriría Norteamérica. Infantino discutió cómo la mejor manera para que África retenga el talento y haga crecer el juego es a través de una Superliga Panafricana. Podría replicar esto fácilmente en América del Sur, posiblemente también en Asia.
No es ningún misterio a quién le gustaría ver esto: el presidente del Real Madrid Florentino Pérez. Hace aproximadamente un año convocó a una reunión de clubes de todo el mundo e invitó a Infantino (pero no esencialmente a los líderes de la confederación). ¿Podría haber varias superlegas continentales en las que los mejores equipos compitan en una Copa Mundial de Clubes de la FIFA?
¿Crees que Infantino apoyaría una Superliga europea?
Estamos en el reino de la especulación aquí, pero si lo hiciera sería una gran apuesta, ya que al menos alienaría inmediatamente a la UEFA y la CONMEBOL. Y su apoyo fuera de CONCACAF no es particularmente sólido. Tendría que vender a los estados miembros la idea de que esto es parte de un esfuerzo global para promover y desarrollar el deporte en todo el mundo. Esa es una gran pregunta, ya que está listo para la reelección en 2023.
¿Y la UEFA? Ciertamente, una Superliga europea excluiría la Champions League. ¿Y las ligas nacionales?
Por el momento, rechazan la idea como aire caliente. Dicen que los principios de solidaridad, ascenso, descenso y ligas abiertas no son negociables y que una superliga inevitablemente se volvería aburrida. Pero debes estar un poco nervioso. Cada pocos años, los clubes más grandes piden más pastel y quieren que el pastel crezca (por eso es probable que obtengamos cuatro juegos más en la fase de grupos de la Liga de Campeones en 2024).
Las ligas nacionales son obviamente una amenaza. Por ejemplo, incluso si al Real Madrid se le permitiera jugar tanto en La Liga como en una Superliga, es obvio qué prioridades se están estableciendo. Sin mencionar el hecho de que una Superliga de 18 equipos más los playoffs más una liga de 20 equipos elevaría el número de partidos de clubes a más de 80 (y eso sin considerar las competiciones de copa nacionales). Simplemente no es sostenible.
¿Y los clubs? ¿Real Madrid, Liverpool y Manchester United deberían impulsar eso?
No comentan oficialmente, pero está bastante claro que están escuchando lo que les espera. Estamos en una situación de enorme incertidumbre y tiene sentido considerar al menos todas las opciones. Como hemos visto en Project Big Picture, incluso en la Premier League, la competencia nacional más estable y lucrativa, no son reacios a estropear las cosas cuando les beneficia.
Aparte del Real Madrid, Florentino ha estado abierto a su visión durante mucho tiempo, la mayoría de los demás deben tener cuidado por varias razones. Juventus y PSG forman parte del Comité Ejecutivo de la UEFA como representantes de la Asociación de Clubes Europeos. Hay que ser leal a la UEFA, al menos en el exterior. Bayern y Borussia Dortmund también deberían mantener la calma debido a la cultura orientada a los fanáticos en Alemania y la posible malicia de una reacción violenta.
En Inglaterra probablemente habría oposición, aunque no está claro cuánto les importaría a algunos de estos propietarios y se podría ver cómo podrían venderlo a sus seguidores. Después de todo, la propia Premier League se creó en 1992 cuando se separó de la Football League, y cada club Big Six tiene un propietario en el extranjero que no está necesariamente afiliado a la estructura tradicional.
Creo que básicamente ven y esperan. Saben que serán invitados cuando suceda, pero no se levantarán para que suceda. Si no te gusta la idea de la Superliga, es un poco reconfortante porque si no los apoyan, es poco probable que suceda.
Pero también les conviene hacer realidad esta amenaza.
¿Por qué?
Porque hay mucho en juego en los próximos 18 meses. El calendario internacional de juegos expira en 2024. La estructura de la Liga de Campeones y la distribución de los ingresos están en discusión. Tal es la estructura de las ligas nacionales. Son parte de esas discusiones, y si los clubes que apoyan una Superliga pueden armar una amenaza creíble, tendrán más influencia. El problema es que la amenaza tiene que estar abierta para que sea creíble. Lo mismo ocurre con la FIFA.
Por cierto, hemos estado aquí en el baloncesto europeo antes. En 2000, algunos clubes grandes se separaron de FIBA, la organización coordinadora del baloncesto, y fundaron su propia competición, la Euroliga. Incluso tuvimos torneos europeos durante una temporada. Al final, llegaron a un compromiso y la Euroliga es ahora una competición que está dirigida esencialmente por un pequeño número de clubes que comparten los ingresos y han garantizado la mayor cantidad de asientos. Tuvo un gran éxito comercial.
Entonces, ¿qué va a pasar?
Si quieres que especule, lo haré. Siendo realistas, necesitas tres cosas para hacer eso: el compromiso de la FIFA, los clubes abiertos de los clubes y una buena cantidad de efectivo de capital privado.
No estoy seguro de que juntes los tres, especialmente si no es tan prolija y firme como se necesita para ponerte de pie. Pero cuando escuches a otros clubes además del Real Madrid hablar de «nada está fuera de la mesa» y «estamos buscando todas las opciones», entonces prepárate para la pelea.
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