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La «Diosa de la Democracia», un monumento a la libertad, ha sido durante mucho tiempo un símbolo del movimiento prodemocrático de Hong Kong y una prueba de las libertades que ha disfrutado la ciudad semiautónoma en comparación con el resto de China.
Se esperaba que volvieran a protestar este año. Cuando el coronavirus detuvo la reunión pública, Beijing impuso una nueva ley de seguridad nacional en la ciudad en junio antes de que pudieran reanudarse los disturbios. La ley, que eludió la legislación semidemocrática de Hong Kong, prohíbe la subversión, la secesión y la confabulación con fuerzas extranjeras, con duras penas para cualquiera que infrinja la ley.
Desde la primera discusión de la legislación, el gobierno ha insistido en que se dirija solo a un puñado de personas y que no debería tener implicaciones de gran alcance para las libertades políticas de Hong Kong.
Hong Kong tiene algunas de las mejores universidades de Asia. En un clima creciente de miedo y autocensura, ahora no está claro qué se puede decir y enseñar legalmente en un aula, y si el activismo estudiantil, tanto en el campus como fuera del campus, podría ser cosa del pasado.
Libertad académica
Mientras los profesores de ciencias sociales de Hong Kong se preparaban para el semestre de otoño, escribían planes de lecciones, enviaban listas de libros y probaban configuraciones de zoom, también hacían un intento sigiloso de comprender si sus clases podían considerarse ilegales.
Desde la propuesta de Beijing, los observadores advirtieron que el lenguaje vago y la naturaleza integral de la ley de seguridad les da a las autoridades una amplia libertad para abordar una amplia gama de comportamientos y poca orientación sobre cómo mantenerse en el lado correcto. eso.
Un profesor de CUHK describió cómo los miembros de la facultad instaron a los administradores de la universidad a tranquilizar o guiar por correo electrónico, mensajes encriptados y reuniones de personal convocadas apresuradamente, con poco éxito.
«El consenso general es que sabemos muy poco y la redacción de la legislación es demasiado vaga para prepararnos para ello», dijo el profesor, que habló de forma anónima porque la escuela no le dio permiso para hacerlo. «Así que, esencialmente, depende del individuo decidir si quiere ser valiente e ignorar todo el asunto o censurarse a sí mismo».
El despido de Tai fue «una clara violación del proceso, ya que un comité compuesto en su mayoría por representantes políticos revocó una recomendación de un cuerpo académico (el Senado de la universidad) de no terminar su nombramiento», dijo Sebastian Veg. Especialista en China de la Escuela de Estudios Avanzados en Ciencias Sociales de París, que anteriormente vivió varios años en Hong Kong.
«Hay una nueva línea roja para los académicos que también están activos en la política local o los movimientos sociales», agregó. «Pero todavía es demasiado pronto para decir si esta línea roja seguirá teniendo un impacto en la enseñanza y la investigación».
CUHK no respondió a una solicitud de comentarios sobre la ley o cualquier acción tomada en respuesta a ella. El gobierno ha negado que la ley amenace la libertad académica.
Pensamiento independiente
Mucho antes de que fuera criminalizado oficialmente por la nueva Ley de Seguridad, defender la independencia en el campus era un tema controvertido.
«Al no especificar exactamente qué actos o palabras se considerarían secesión o subversión, al no delinear claramente las ‘líneas rojas’ de Beijing, las autoridades tienen el poder y la flexibilidad para aplicar la ley como mejor les parezca, al tiempo que obligan a todos a hacerlo. tipo defensivo de timidez y autocensura para evitar posibles transgresiones.
«Esto incluye a periodistas, académicos y otros en el espacio público», escribió Richburg, y agregó: «No tenemos otros planes en JMSC mientras nos aferramos a nuestra misión de capacitar a la próxima generación de reporteros y brindarles periodismo internacional. » curso de acción recomendado «.
Política del estudiante
Pero podría cambiar drásticamente la naturaleza de la institución.
Algunos estudiantes de HKU están menos que tranquilos.
«Esto molestó y decepcionó a muchos estudiantes porque pensamos que HKU estaría al lado de los estudiantes», dijo. «El sindicato y otras asociaciones han organizado foros para expresar nuestras preocupaciones sobre la libertad académica y la libertad de expresión a la universidad. Examinaremos cuidadosamente al comienzo del año académico si existe alguna censura en las aulas, especialmente para los cursos sociopolíticos. . »
HKUSU fue uno de los miembros fundadores de la Federación de Estudiantes de Hong Kong (HKFS), una organización coordinadora formada por sindicatos de las principales universidades de la ciudad. En 2014, HKFS fue uno de los principales grupos que lideraron las protestas generales, y los miembros incluso hablaron sobre los funcionarios de la ciudad en la televisión en vivo.
«La participación de los estudiantes (en las protestas) fue importante», dijo Lester Shum, ex secretario general adjunto de HKFS y ahora legislador electo. «No mucha gente estaba involucrada en política en ese momento, pero cuando los estudiantes salieron y dijeron que estábamos luchando por nuestra libertad y nuestro futuro, muchas personas se sintieron conmovidas e inspiradas a unirse».
Shum dijo que si bien las protestas del año pasado a favor de su organización no dependían tanto de grupos de estudiantes como, por ejemplo, el movimiento paraguas de 2014, todavía estaban en gran parte lideradas por jóvenes.
«Esto ha atraído (mucha atención) tanto a nivel local como internacional porque si algunos manifestantes son tan jóvenes, tal vez de 15 a 18 años, yendo al frente para enfrentar la amenaza de los gases lacrimógenos y las balas de goma, esto es todo. una fuerza moral importante «, dijo.
Preocupaciones por el coronavirus
La incertidumbre creada por la nueva ley en una variedad de áreas e industrias ha sido descrita por algunos críticos como una «característica sin defectos». Sostienen que al no delimitar claramente las líneas rojas, el gobierno está promoviendo una mayor autocensura en la academia, los medios y la política.
Algunas escuelas, según el WSJ, adoptarán nombres en clave para los estudiantes en ciertas clases para que los estudiantes chinos y de Hong Kong, miles de los cuales estudian en instituciones estadounidenses, puedan asistir sin temor a tener un impacto en casa.
Para algunos estudiantes de universidades de Hong Kong y Estados Unidos, la pandemia de coronavirus trae otra arruga a este problema: muchos toman sus cursos a través de un enlace de video desde donde viven en China. Esto aumenta su riesgo de vigilancia y los estudiantes pueden estar menos dispuestos a participar en discusiones políticamente sensibles mientras se encuentran en la jurisdicción china.
La profesora de CUHK dijo que su «mayor preocupación» es atender a los estudiantes chinos que no han podido regresar a la ciudad debido a la pandemia.
«Tenemos que comenzar nuestro semestre en línea», dijeron. «¿Cómo vamos a discutir temas delicados con ellos?»
Próxima generación
Muchos estudiantes que ya están matriculados en universidades de Hong Kong han pasado por el crisol de las protestas del año pasado y probablemente estén tan politizados que la ley tendrá dificultades para censurarlos por completo.
«Las protestas recientes han despertado a muchos estudiantes, lo que generalmente ha llevado a una mayor conciencia política», dijo Cheng, vicepresidente de HKUSU. «Puede haber algún tipo de autocensura después de que se implemente la ley, pero los habitantes de Hong Kong son resilientes y creativos».
«El problema fundamental es que hay toda una generación de jóvenes que no sólo están muertos para China, sino que en realidad la odian», dijo el asistente bajo condición de anonimato. «¿Cómo se supone que funciona ‘un país, dos sistemas’ cuando toda una generación odia este país?»
La solución que muchos están viendo del lado del gobierno es introducir algo similar al plan de estudios patriótico en China, donde enseñar el amor a la patria es una tarea clave para las escuelas.
La Ley de Seguridad exige que el gobierno «supervise y oriente» las escuelas, y no es la única legislación reciente que podría cambiar la forma en que funcionan. Bajo las nuevas leyes que exigen respeto por la bandera y el himno nacional chinos, las escuelas de Hong Kong pronto se parecerán y sonarán mucho más como sus contrapartes al otro lado de la frontera.
Shum dijo que le preocupaba que «en el futuro cercano, quizás de tres a cinco años a partir de ahora, podría haber consecuencias y repercusiones muy graves de la Ley de Seguridad y cambios en la educación», lo que resultaría en un número mucho menor de estudiantes políticos.
Un maestro de secundaria, que pidió el anonimato para hablar sobre un tema delicado, dijo que su escuela les había dicho a los maestros que el himno nacional se tocaría en momentos clave durante el día y que los estudiantes asistirían regularmente a ceremonias de izamiento de banderas.
«La escuela siempre ha reconocido el continente (pero) esto ciertamente se refuerza al ver la bandera alrededor de la escuela y cantar el himno», dijeron. «No estamos cantando canciones para celebrar a Hong Kong en este momento, por lo que este será un nuevo concepto para celebrar al país».
En respuesta a una serie de preguntas sobre la Ley de Seguridad, la Oficina de Educación de Hong Kong respondió que la nueva legislación solo atrae a una pequeña minoría de infractores de la ley y «protege la vida y la propiedad, los derechos fundamentales y las libertades de la gran mayoría de los ciudadanos, y mantiene la prosperidad y estabilidad de (Hong Kong) «.
«Hong Kong es una sociedad libre y pluralista que continuará prosperando gracias al estado de derecho, el libre flujo de información y capital, la libertad de expresión y expresión, etc. Estos valores fundamentales se mantienen en la ley para garantizar la prosperidad y estabilidad continuas de Hong Kong», dijo una portavoz. y agregó que siguen vigentes las garantías existentes de «libertad académica y autonomía institucional» contenidas en la constitución de facto de la ciudad.
Menos que convencido, Shum predijo una revisión de la enseñanza en las escuelas de Hong Kong y el abandono de materias como los estudios liberales para fomentar el pensamiento crítico.
«(El gobierno) cree que capacitar a los estudiantes como algo crítico es lo mismo que capacitar a estudiantes radicales», dijo.
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