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Patrick Kingsley, corresponsal internacional, y Laetitia Vancon, fotoperiodista, viajan más de 3,700 millas para explorar la reapertura del continente europeo después del cierre del virus Corona. Lee todos sus shows.
PRAGA – Para visitar su primera obra en más de dos meses, Marie Reslova, una conocida crítica teatral checa, fue a Praga, fue a un gran mercado de verduras, estacionó al lado de un auto deportivo convertible y apagó el motor.
Poco después, los actores del Teatro Nacional Checo entraron en una plataforma a pocos metros del parabrisas de la Sra. Reslova.
La obra había comenzado. Y ella ni siquiera había dejado su auto.
La República Checa ha impuesto restricciones más estrictas que la mayoría de los países europeos para combatir la pandemia de coronavirus. Durante varias semanas, a los checos ni siquiera se les permitió correr sin una máscara. Incluso después de que el gobierno alivió esta restricción, las máscaras seguían siendo obligatorias en la mayoría de los otros contextos públicos.
Pero el país aflojó la cerradura antes que la mayoría, y eso lo ha convertido en un laboratorio de cómo el arte y la cultura pueden adaptarse a un contexto en el que se han levantado algunas restricciones a la vida social mientras que otras permanecen.
La visita al mercado de verduras de Praga fue un ejemplo ambicioso. Para eludir las restricciones a las reuniones públicas, los espectadores vieron obras de teatro, conciertos y comedias detrás de sus ruedas, en un programa de un mes que terminó el domingo por la noche con un acto variado del Teatro Nacional en el que participó la Sra. Reslova.
Los autocinetas se han convertido en un medio bien conocido de eludir las restricciones pandémicas en toda Europa. Por defecto, los automóviles mantienen a sus ocupantes socialmente distantes, lo que incluso hace que los propietarios de clubes nocturnos y los sacerdotes establezcan discotecas e iglesias.
Aunque inicialmente visto como un truco, su proliferación sugiere que podrían convertirse en una característica común de la sociedad al menos hasta el desarrollo de vacunas y tratamientos para el coronavirus.
Pero eso probablemente tendrá un impacto en el medio ambiente y la calidad de los eventos culturales. A veces, el autocine se sentía como un embotellamiento en lugar de un drama.
Cuando el público quiso aplaudir, tocaron la bocina.
Cuando comenzó a lloviznar, encendieron sus limpiaparabrisas.
Y para escuchar a los actores, conectaron los altavoces de su automóvil a una radio portátil provista por los organizadores.
Era teatro, pero no exactamente como lo recordaba la señora Reslova. No es que le importara, al menos inicialmente. Antes de la prohibición, veía tres o cuatro jugadas por semana en persona. Durante la prohibición, solo había visto teatro en Internet.
«¡No tengo que ver eso en línea!» dijo alegremente a través de la ventana de su auto antes de que comenzara el espectáculo.
La pareja en el descapotable junto a ella, un par de gerentes de marketing, estaban igualmente entusiasmados. Un fotógrafo checo que se paró en la parte de atrás y se coló a pie fue más cuidadoso.
Encantado de que al menos hubiera algo alguna cosa David Konecny se preguntó cómo los artistas promoverían el sentimiento de experiencia compartida y la conexión que él sentía era central para el teatro en vivo.
De lo contrario, el Sr. Konecny temía: «Solo hay personas en sus autos que están sentados en sus vejigas».
Para los actores, la experiencia fue una extraña mezcla de euforia que regresó después de un largo descanso, y sorprendente.
Peter Vancura, uno de los actores esa noche, estaba inicialmente nervioso cuando subió al escenario y no se enfrentó a rostros y ceños fruncidos, sino a los capós de 30 autos. Pero luego notó que podía ver las expresiones faciales de algunas personas a través del parabrisas e incluso ver sus sonrisas.
«¡No es tan malo!» dijo entre bastidores. «No tan desconectado».
El proyecto fue diseñado a fines de marzo por Karel Kratochvil, un actor de un grupo de teatro infantil que no podía soportar cómo el cierre había devastado todas las formas de vida cultural, incluidas sus propias producciones. Así como los médicos se ocupan de la salud médica de las personas, se sintió obligado a cuidar el bienestar emocional de las personas.
«Para mí, un actor no es un trabajo, es algo superior», dijo Kratochvil. «Significa asumir la responsabilidad de la sociedad».
Para este propósito, el Sr. Kratochvil primero organizó su propia exposición individual y declamó extractos literarios de un pequeño bote amarrado bajo un famoso embarcadero medieval en el centro de Praga.
Pero solo una persona apareció y envió al Sr. Kratochvil de vuelta a la mesa de dibujo.
Unos días después, se despertó con una idea completamente nueva. ¿Qué pasaría si las personas pudieran ir a un autocine como si pudieran ver una película en un autocine?
El Sr. Kratochvil en realidad no puede conducir, pero eso fue solo un detalle.
En pocos días fundó «Art Parking», un festival que incluía tanto el cine drive-in como el cine drive-in a pocos kilómetros de la ciudad. El Sr. Kratochvil invitó a varios teatros a participar el domingo por la noche, desde pequeños conjuntos independientes hasta el teatro nacional financiado por el estado.
También hubo cantantes populares y violinistas clásicos, guitarristas de rock y cantantes de chanson. A finales de mes, 11,000 personas habían asistido a 28 presentaciones.
Al principio no estaba claro si los artistas tenían que hablar o cantar con máscaras porque trabajaban en público y la ley técnicamente los obligaba a taparse la boca y la nariz.
Pero en la primera actuación, el cantante decidió en el último minuto prescindir de ella. La policía no intervino y se estableció un precedente.
Para Tomas Dianiska, un dramaturgo cómico que hizo su propia obra al comienzo del festival, su espectáculo fue una experiencia humana importante, pero no espera tener que volver a hacerlo pronto.
«Subimos al escenario y dijimos» Hola «a estos autos», recordó Dianiska. «No se puede ver a la gente: usan claxones en lugar de reír».
«Mejor que nada», resumió. «Una buena experiencia para contarle a la gente en el pub, pero no para el teatro».
La calidad artística fue variada, admitió felizmente el Sr. Kratochvil.
Pero eso era irrelevante, dijo. El objetivo era mantener el mundo cultural en marcha y al menos mantener alguna forma de interacción humana en lugar de apuntar al virtuosismo.
«Mi pensamiento era: tenemos que mostrar cómo el arte vivo nunca morirá», dijo.
Y dado que el bloqueo se aflojó considerablemente la mañana después de que terminó el festival (los checos ya no tienen que usar máscaras al aire libre), el proceso ahora había cumplido su propósito.
«Esto ya no es necesario», dijo Kratochvil. «Y estoy feliz por eso».
Y entonces parecía que la Sra. Reslova se había ido decepcionada. «Terrible», dijo su compañera, gritando a través de la ventana del auto cuando salieron del estacionamiento después de la presentación. «Eso es todo lo que tenemos que decir».
Más tarde, Reslova envió un correo electrónico para aclarar que ella misma había apreciado el concepto del festival, pero no el programa de variedades del Teatro Nacional.
Si bien los grupos de teatro más pequeños optaron por realizar obras completas, la presentación al Teatro Nacional fue una colección caótica de extractos de diferentes obras, desde Fausto hasta Edipo, y no estaba realmente relacionada, dijo Reslova.
Pero la pareja en el convertible reaccionó de manera muy diferente y estaba encantada de estar entre otras personas nuevamente en un evento cultural.
«Fue un gran placer», dijo Jan Bezpalec, un consultor de marketing. «Algo que simplemente no se puede obtener a través de Internet».
Solo había un problema, dijo. Toda la bocina había pasado factura.
La batería de su auto se agotó.
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