Encuentre bateadores ambidiestros que deberían dejar de presionar ambidiestros

En diciembre, escribí sobre la gran temporada de Cedric Mullins en 2021, que fue desencadenada por la decisión de dejar de batear y batear exclusivamente desde el lado izquierdo del plato. Al abandonar su swing diestro, Mullins, un zurdo natural, pudo concentrarse en mejorar un swing en lugar de luchar para mantener dos swings separados.

El cambio de bateo siempre ha sido una habilidad rara en la historia del béisbol, pero la cantidad de bateadores que pueden batear en cualquier dirección ha disminuido en los últimos años. De esta pieza anterior:

En 2021, solo 17 bateadores calificados (13,1%) fueron bateadores ambidiestros, que es el promedio de toda la liga en los últimos diez años. Compare eso con la década entre 1986 y 1995 (excluyendo la temporada abreviada de 1994) cuando más de uno de cada cinco bateadores calificados (21.1%) de ambos lados anotó, con un máximo de 24.8% en 1989. En Con la estrategia de béisbol moderna que enfatiza aprovechar tanto la ventaja, es sorprendente ver tan pocos bateadores ambidiestros en estos días. Renunciar a esa ventaja en cada turno al bate es una decisión radical, y hay pocos precedentes para ello.

La cantidad de jugadores que se han saltado los hits de Switch después de hacer su debut en las Grandes Ligas es pequeña. JT Snow lo hizo en 1999, a mitad de su carrera. Lo mismo hizo Orlando Merced en 1996. Shane Victorino cambió entre golpes ambidiestros y derechos después de que lesiones en varios momentos de su carrera lo obligaron a renunciar a los zurdos. Más recientemente, Tucker Barnhart dejó de encender el interruptor en 2019.

Después de que Mullins ve el éxito después de dejar de hacer swings desde el lado derecho, la pregunta de seguimiento obvia es si podemos identificar a otros bateadores ambidiestros que podrían beneficiarse al enfocarse en hacer swings desde un lado u otro.

El número extremadamente pequeño de jugadores que realmente tomaron la decisión de dejar de cambiar en el nivel de las Grandes Ligas debería decirnos que esto no es una panacea para un jugador con una amplia división de trenes. Como anécdota, más jugadores se detienen para cambiar de menor porque tienen mucho más que ganar si el ajuste vale la pena. Para los jugadores que ya llegaron a las mayores pero que realmente no se han establecido, como Mullins, esta es una decisión arriesgada. Estaría haciendo el cambio por lo mejor que el deporte tiene para ofrecer, lo que probablemente resultaría en un período de ajuste significativo. Aún así, es una pregunta que vale la pena cuando los equipos se enfocan en encontrar cada pequeña ventaja para obtenerla de sus plantillas.

Encontrar a los jugadores que podrían ser candidatos para dejar de presionar los interruptores no es tan fácil como calcular las divisiones de pelotón más grandes. Pero solo para establecer los parámetros de muestra al máximo, saqué a todos los bateadores ambidiestros activos que tenían al menos 1,000 apariciones récord durante sus carreras. Las divisiones de pelotón de carrera de los 25 bateadores resultantes se muestran a continuación.

Según los autores de El libro, se necesitan alrededor de 600 apariciones récord contra lanzadores zurdos para que se estabilice la división del pelotón de un bateador ambidiestro. Incluso con un mínimo de 1000 registros, muchos de los jugadores mencionados aún no han alcanzado este umbral.

No es la primera vez que se hace esta pregunta. En 2014, Ben Lindbergh investigó la misma pregunta para Baseball Prospectus. En este artículo, utilizó un modelo de regresión pesado para calcular el rendimiento estimado de un bateador ambidiestro que eligió ir en una dirección. Con su método, cuatro jugadores parecen buenos candidatos para dejar de cambiar: Ozzie Albies, Ian Happ, Tommy Edman y Ketel Marte.

Usar un modelo de regresión para estimar el rendimiento es un enfoque contundente del problema, a pesar de que Lindbergh no tenía acceso al tipo de datos granulares de pelotas bateadas que tenemos hoy (Statcast estaba a un año de la implementación). Para Mullins, examiné las divisiones de destreza manual de algunas de sus métricas subyacentes, y rápidamente se hizo evidente que sus periféricos de disciplina de bateo y plato eran extremadamente malos como una persona diestra. Solo eso debería haberlo convencido de caer bateando desde el lado derecho, incluso si su periferia como bateador zurdo no fuera mucho para despreciar.

Para profundizar más en la lista de bateadores de cambio anterior, extraje divisiones de mano para las mismas métricas clave subyacentes para ver si alguno de ellos es un candidato potencial para un cambio tan drástico. Después de tener las divisiones periféricas, calculé las puntuaciones z en función de la desviación estándar de la liga para cada métrica. La suma de estos puntajes z debería decirnos qué bateador está volcando o volcando en particular desde un lado del plato.

Como referencia, así es como se veían las divisiones de manos y los puntajes z de Mullins en la temporada 2021.

Simplemente extraer divisiones de mano y extrapolar desde allí no nos dirá exactamente cómo les irá a estos jugadores como bateadores de un solo lado, pero eliminar una gran falta de poder de un lado del plato podría ser una forma de mejorar. (Sin embargo, no hay garantía de que los poderosos periféricos se traducirán bien desde el otro lado del plato cuando el bateador apunta al mismo tono).

Después de todo este preámbulo, examinemos algunos casos específicos.

Los bateadores ambidiestros que deberían ser zurdos a tiempo completo
El principal beneficio de la instalación de interruptores es tener la ventaja de atracción con cada ataque; Renunciar a esa ventaja debería ser una decisión difícil. Para los bateadores ambidiestros que sobresalen lanzando con la mano derecha pero luchan contra los zurdos, esta decisión es un poco más fácil. Ya están jugando bien contra la mayoría de los lanzadores a los que se enfrentan, por lo que optar por un tiro zurdo de tiempo completo es un poco menos desafiante. Esta fue una de las razones por las que la transición de Mullins fue tan exitosa.

Happ se había dividido en segundo pelotón más alto detrás de Albies, y como Mullins, realmente luchó como diestro. Su capacidad para vibrar con fuerza está severamente limitada, con su velocidad de salida promedio, tasas de barril y golpes duros, y xwOBA al contacto, todos más de una desviación estándar por debajo de sus tasas de carrera. Sin embargo, sus métricas de disciplina récord no son tan malas como las de un diestro, lo que me dice que algo mecánico en su swing de ese lado le impide hacer un contacto autoritario regular. Su puntuación z acumulada fue la más alta de nuestra muestra, casi tan alta como la de Mullins como bateador ambidiestro. El modelo de regresión de Lindbergh ve a Happ con un WOBA de 0.338 como bateador zurdo de tiempo completo, solo unos pocos puntos por debajo del WOBA de su carrera de 0.342.

Moncada sufre los mismos problemas que Happ, aunque en menor medida. Tampoco pasó desapercibido su amplio desdoblamiento de tren. Ya en 2018, su primera temporada completa en las mayores, al menos se consideró la cuestión de vencer a tiempo completo como jugador zurdo. En ese momento, el cuerpo técnico y Moncada decidieron que era demasiado temprano en su carrera para tener que detener los hits de Switch, pero con tres años más de mal pitcheo zurdo detrás de él, podría haber llegado el momento, la pregunta aún queda por reconsiderar. una vez.

Los bateadores ambidiestros que deberían ser diestros a tiempo completo
Para que un bateador ambidiestro decida vencer a los diestros de tiempo completo, las ganancias potenciales deben superar la pérdida significativa de la ventaja de tablas en la mayoría de sus apariciones récord. Esto hace que esta decisión sea aún más arriesgada.

Cuando se trata de bateadores ambidiestros que deberían renunciar al bateador ambidiestro, Albies suele ser el primer nombre que surge. Tiene un desglose de pelotón de 80 puntos, el más grande en nuestra muestra de bateadores. Es un problema que también reconoce: 12 de sus apariciones récord como bateador diestro fueron contra un lanzador diestro durante su carrera, ocho de ellas en 2021, incluidas dos en la Serie Mundial contra Zack Greinke. La mitad de esas apariciones en el plato derecho fueron contra jugadores de posición, pero eligió batear a la derecha dos veces contra Ryne Harper el verano pasado y anotó un jonrón en su segundo turno al bate. En sus comentarios posteriores al partido después de ese pistoletazo de salida, Albies dijo que la dieta constante de Harper en los circuitos fuera de velocidad fue el factor decisivo. La falta de velocidad máxima parece ser el elemento común entre los lanzadores a los que golpea con la misma mano: Harper’s Fastball alcanzó una velocidad promedio de 86.5 mph y Greinke ha estado por debajo de 90 millas por hora durante las últimas dos temporadas. Ninguno de los jugadores posicionales a los que se enfrentó superó las 90 mph, y Albies también eligió golpear al jugador de nudillos Steven Wright con la mano derecha.

En cuanto a su periferia, Albies no se desvía drásticamente de los promedios de su carrera como zurdo. No puede golpear el lanzamiento con la mano derecha con tanta fuerza, pero su disciplina récord se mantiene esencialmente sin cambios. Si revierte su división de pelotón cuando trabajaba a tiempo completo como diestro, resultará en un wOBA de .319, un paso significativo por debajo de su marca de carrera de .338. Probablemente sea mejor elegir contra qué lanzadores diestros ceder la ventaja del empate, como lo hizo en 2021, en lugar de ceder por completo el hit de Switch.

Los periféricos de Edman se parecen a los de Albies; es útil contra lanzadores zurdos y no tan malo contra lanzadores diestros. Sus números de poder como bateador diestro son alentadores, lo que podría ayudarlo a alcanzar el ISO alto de .196 que usó en su temporada de novato, pero como bateador con mentalidad de contacto, probablemente esté mejor con todas las ventajas de su pelotón para quedarse. récord de apariciones.

Aunque la división del pelotón de Marte es grande, sus periféricos cuentan una historia diferente. Definitivamente batea con más poder que un bateador diestro. Ese impulso viene por sí solo y le permite entrar en lanzamientos que puede castigar. Su swing para zurdos requiere un poco más de mantenimiento y presencia de ánimo para asegurarse de que su mecánica esté en sintonía. Para empeorar las cosas, sus divisiones de disciplina de disco no son tan perfectas como las de un derecho: tiende a perseguir lanzamientos fuera de la zona con más frecuencia, lo que resulta en una mayor tasa de golpes con swing. Su puntaje z acumulativo es el más bajo de los cinco bateadores que examinamos.

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¿Qué nos enseñó este pequeño ejercicio? Nada que probablemente no supiéramos ya. El cambio de Mullins a un bateador zurdo de tiempo completo fue una decisión arriesgada pero en última instancia beneficiosa basada en sus problemas subyacentes como bateador diestro. Probablemente podríamos decir lo mismo sobre Happ y Moncada, ya que también cambiarían a zurdos a tiempo completo. Con Albies, Edman y Marte, el cálculo es un poco más complicado, ya que cambiarían a diestros a tiempo completo.

Albies podría tener el enfoque correcto de seleccionar y elegir a los lanzadores diestros con los que puede competir como diestro para poder hacer un mejor uso de sus puntos fuertes. Pero dado que Happ y Moncada ya son ligas mayores establecidas, tienen menos incentivos para hacer un movimiento tan dramático. Mullins encontró la combinación perfecta de circunstancias y habilidades para que su decisión de dejar de cambiar fuera un éxito.